张向阳也为当日的怯弱感到无比的后悔和羞耻。他辩解道：“不是我不想，而是当时我无权无势，带着你根本走不了多远，过后就会被县尉抓回来，到时我们两个人都只有一死。所以，我只能眼睁睁地看着你嫁给别人。但现在不同了，现在我已经成了西北之主，没有人敢再阻拦我们在一起。你放心，我不会嫌弃你，你的儿子我也会视若己出。小蝶，你和我一起走吧。”
小蝶却依然摇头：“如果当年你能够勇敢一点，哪怕是第二天再去我家，我也会义无反顾地和你走。可惜，直到第二天黄昏，你依然没有来。我知道，当时我若和你走，即使侥幸逃过我夫君的追捕，事后我跟着你也是颠沛流离、受饥挨穷，尝尽辛酸苦楚，但我还是一直在等你。只要能和你在一起，我死也不怕。然而，你没有。”
“现在已经晚了。我夫君对我很好，我既已嫁给他，就应该从一而终。你杀了他，便是我的仇人，我怎么可能再跟你走？”
张向阳简直不敢相信自己的耳朵。此时的他已经不是昔日那个懦弱无能的农家少年了。“你竟真的喜欢上了他？”他觉得小蝶背叛了自己对他的感情，所以就粗暴地强上对方，然后毫不怜惜地道：“既然你的心已不再我这里，那我也不用再珍惜你。以前我的确很懦弱、很无能，但现在不会了。现在我想要的东西，就没有得不到的。你也不会例外。”
说完就扬长而去。既然对方不珍惜自己对她的感情，他便也没必要再在乎她。以他现在的权势和地位，什么样的女人得不到？
然而，让他万万没想到的是，第二天小蝶就自杀了。
对于小蝶的死，张向阳当时只是后悔了一下，事后便将之强行在自己脑海里抹去了。不过就是一个女人而已，死就死了。就当是和自己的过去彻底做个告别吧。
从今以后，他将一切重新开始。昔日那个穷困潦倒，懦弱胆小的张向阳将彻底死去！
所以，他很快把小蝶抛在了脑后，不再想起。
然而，这一刻，不知为什么他却再次想起了对方。原来，他始终没有忘记。
张向阳最后被押往中都，宋宁下令，将之当众处死。民丰十六年春，张向阳与吴霄经公开审判后，被一同斩于中都菜市口。这个推翻大苏王朝，逼得白无畏焚火自尽的头号反贼就此结束了自己传奇的一生。
临刑前，张向阳脑海中再次浮现起来的人依然是小蝶。那是他生命中唯一的一道亮色，是他一生中最大的遗憾！
对不起，小蝶。小蝶无疑是个好女孩。她是这世上唯一一个真心喜欢过他的人，只可惜，当日他没有珍惜……
民丰十四年十一月，山南诸事已毕，宋宁起程返回墨灵。与之同行的还有王妃和长公主。
不过，因为白无畏政变而引起的大清洗、大屠杀，仍在继续，一直到民丰十五年三月底才彻底结束。
由于宋宁突然举起了屠刀，许多不愿坐以待毙的豪门着姓、地方豪强及其他势力开始奋起反抗。一时间山南、湖阳、荆襄、东南，甚至是宋宁并未清洗的中州、苏中、苏东、胶东等北方四州之地也有人趁机作乱。
尤其是中州、苏中、苏东和胶东，由于宋宁新打下来不久，根基并不牢固，加上又有朱顶等人在背后支持和煽动，叛乱可谓此起彼伏，屡禁不止。反倒是百越之地，十分安定，自始至终竟无一人反叛。
不得不说，这是一个巨大的讽刺。宋宁的回应很简单，敢于作乱者，一律杀无赦！他让罗鸿镇守山南，将谭霄从苏调至墨灵，镇守东南，然后下令各地大军，清剿敢于反叛的一切叛逆，一个不留！
所谓不破不立，不将这些隐藏在暗处的毒蛇，吸附在百姓身上的毒瘤去除干净，宋宁不可能建立起一个属于他的新帝国。
于是，整个宋宁治下，从南到北，整整持续了近半年时间的大屠杀、大清洗开始了。无数人在这场大整治行动中死去。山南旧贵族几乎被清扫一空，整个天下的老牌士族也遭受了重创。
本来，宋宁不想采取这样激烈的手段。他想等统一天下，征服四方戎狄之后，再以一种更为温和的方式，花上十数年的功夫慢慢解决他们。但现在看来，这反而助涨了某些人的气焰。
敌人不会因为你的仁慈而感激，也不会因为你的忍让而退让。他们只会变本加厉，只会更加肆无忌惮！对付他们，唯有举起屠刀，将他们彻底消灭；唯有以绝对的武力震慑住他们，让他们彻底胆寒才行。
当然，宋宁并非要与全天下的士族豪强为敌，那样的话，他只会迅速灭亡。莫说他现在还未统一北方，就算他消灭了所有势力，统一了帝国，也是死路一条。
他深知团结大多数打击一小撮的道理，所以在清洗过程中明确表示只针对暗中藏奸、与他作对的反动势力以及作奸犯科、贪赃枉法的不法之徒。而对于支持他、与他亲善的士族豪门、地方豪强则予以拉拢和嘉奖，对为官清正廉明，政绩斐然的官吏予以提拔和重用。
为此，宋宁并没有扩大打击面，每次都是有针对性地抓人、杀人。饶是如此，在有心人的煽动下，还是有不少人参与了叛乱。
对于这些人，宋宁自然不再客气，当即命秦逸带领手下精锐，专司负责镇压南方各地动乱。北方，则由许棠负责。之所以整个南方都让秦逸负责，起缘于秦逸夫人徐宁对宋宁的一次刺杀。
由于宋宁大肆清洗南方士族豪强和敌对势力，这期间宋宁不可避免地遭到了十数次不明人士的刺杀。不过宋宁对自己的保护十分严密，出入都有大批护卫跟随，吃住也有专人负责，身上还有天绝蛊护体，加上王妃几乎寸步不离，始终保护在他身边。所以，这些刺杀都没有成功。
不过中间有一次刺杀，却十分惊险，乃是秦逸之妻，昔日徐英之女徐宁所为。由于徐宁是秦逸之妻，众人都没有防备，宋宁差一点命丧当场！
原来徐宁一直记着昔日徐英之仇，认定宋宁是自己的杀父仇人。这次平定山南之乱，她特意跟着秦逸过来，就是想要伺机刺杀宋宁。
秦逸不知她的心思，一直以来都十分宠她，婚后不仅对她很好，还让她带领军队。徐宁对秦逸自是十分感激的，成婚后表现得也十分乖顺，中间二人还生下了一个女儿。所以秦逸没有防备，在徐宁提出想要和他一起带兵平叛时并未多想，将她也一并带了过来。只是他万万没想到，妻子竟一直想要刺杀自己的主公宋宁。
平定白无畏之乱后，秦逸作为最大功臣，自然得到了宋宁的接见。徐宁作为秦逸的夫人，又在平叛中立下大功，所以一同前往。
秦逸作为宋宁最为信任和倚重的大将之一，宋宁接见他时自是没有丝毫防备。接见时不但没有对秦逸二人搜身，自己也只是身穿常服，身边更是只带着王妃和两个侍女，除此再无其他护卫。不料徐宁却突然暴起，从袖中抽出一把利刃，掷向宋宁。因为事出突然，谁也没想到在这样的场合下，秦逸之妻会对宋宁出手，所以，包括王妃和秦逸都未来得及反应。
宋宁只来得及往旁边一闪，避开要害，但徐宁有武艺在身，又是蓄谋已久的必杀一击，怎会让他轻易躲过？最后利刃依然刺中宋宁的胸口，只是没有刺中心脏。
幸而宋宁这段时间遭遇过不少刺杀，所以里面习惯性地穿着当日杨倩儿特意为他织的天蚕丝衣，并未脱去。而徐宁与他男女有别，所以尽管是私下召见，也相隔有数米。徐宁将匕首投掷过来时虽然击中了他，但经天蚕丝衣所阻，并未对他造成致命伤害。
但这也足以将人吓个半死了。徐宁眼见自己没有投中要害，当即跃起向着宋宁猛扑过去，竟要再下杀手：“宋贼，还我爹爹命来！”
“夫人住手！”秦逸连忙大喊！可是他已来不及了。幸好王妃一颗芳心始终系在宋宁身上，前面徐宁投掷匕首时因为事出突然她没来得及拦下，这下却是无论如何也不会再让她得逞了。
王妃急忙挡在宋宁身前，数招之后便将徐宁生擒。徐宁虽然被擒，却依然高呼宋贼不止。
外面侍卫听到打斗之声，很快都涌了进来，见宋宁胸口中剑，不由吓得脸色苍白。
王妃立刻给宋宁治伤，同时命人快传太医过来。
宋宁握住王妃的手，安慰道：“慕姐姐，你别担心，我没事。”
王妃眼泪都出来了，心中万分的自责：“都怪我不好，明明就守在你旁边竟然也没保护好你。”
“我真没事。”宋宁小心解开衣服给她看：“我穿了金丝蚕衣，只是看着吓人，其实不碍事。”
很快，太医赶了过来，与之同来的，还有李薇薇、罗鸿等人。李薇薇一看宋宁胸口鲜血已经染红，顿时又惊又怒：“宋宁！怎么会这样，你别吓我。”
听闻是徐宁刺伤的宋宁，李薇薇眼中寒气四溢，当即拔剑就要将徐宁斩杀。秦逸连忙跪下，挡在妻子身前。
李薇薇眼神冰冷：“让开，不然我连你一起杀。”
秦逸一动不动。李薇薇眼中厉色一闪，当即就要连秦逸一并斩杀，宋宁连忙叫住了她：“薇薇。”
此时，太医已为宋宁拔出匕首。宋宁痛哼一声，差点没当场晕过去。金丝蚕衣虽然神奇，但还是被锋利的匕首刺入大约两寸的距离。徐宁是含恨出手，距离又近，若非有金丝蚕衣阻挡，这一下估计已将他刺穿。
宋宁强忍着剧痛叫住了李薇薇。李薇薇这才停手。秦逸心中感激，向着宋宁磕头道：“主公，请饶徐宁一命。”
宋宁怒不可遏：“她是你的妻子，却要杀我！你作为我的臣子，居然还有脸为她求情？”
秦逸面容苦涩，磕头不止：“秦逸死罪！愿舍弃一切富贵荣耀，只为换取徐宁一命。”
徐宁闻言不由大为感动：“夫君！”
宋宁道：“饶了她，难道让她日后再来杀我吗？”
秦逸摇头道：“主公请放心，逸以后定当严加管教，绝不让今日之事重演。”
宋宁怒极反笑：“昔日你要娶她时也曾向我保证过，结果如何？如果我连一个处心积虑，日夜都想置我于死地的人都可以放过，那日后还不知有多少人要来杀我，你眼里还有我这个主公吗？”
秦逸咬咬牙，再次磕头求饶道：“秦逸有负主公，愿一命抵一命，只求主公饶过徐宁。”
“放屁！”这下宋宁是真的怒了：“为了一个女人，你竟然不惜一死，你对得起自己，对得起你秦氏的列祖列宗，对得起我这个主公吗？”
秦逸以头抢地，久久没有起身：“徐宁是逸一生挚爱，若没有她，逸生不如死！还请主公成全。”
徐宁没想到秦逸为了她竟情愿一死，此次刺杀她早已没想过活命，所以被抓后依然不肯屈服，然而这一刻她却动摇了，不由向着宋宁大声道：“宋贼，你要杀就杀我，千万不要为难我夫君，不然，我就算作鬼也不会放过你的。”
“闭嘴！”秦逸怒喝道！这是他第一次凶自己的妻子。
徐宁却含着眼泪看着他：“夫君，你不能死，为了我不值得的。而且你还有大好前途，湘儿也还要你照顾，所以，你一定要活着。”说着徐宁伸长脖子，就朝着旁边护卫手中的剑上抹去。
“不要啊！宁儿——”秦逸看到后顿时奋力跃起，想要阻止，却还哪里还来得及？一时间不由万念俱灰。他知道徐宁是为了救他甘愿求死的。
就在这时，只听见“叮”的一声，一缕细针瞬间弹出，硬生生将那侍卫手中之剑弹开了稍许。徐宁细长的脖颈上顿时划过一道血线，但只是刮破了些许肌肤，却并不致命。