“谈完了，谈完了！”
霍恩校长一脸兴奋地把他们送到楼下，他一口笃定自己家中没有失窃，他现在只想顺着克里斯提出的方向研究下去，把罗塞尔大帝的情感经历彻底挖掘出来。
艾伯特看着霍恩，低声向自己身旁的凯瑟琳问道：“他怎么了，受什么刺激了？”
“没有，”凯瑟琳摇摇头，“他也许只是找到了自己的幸福。”
“找到了自己的幸福？他不是结婚了吗？”艾伯特疑惑地自言自语道。
霍恩校长拒绝了艾伯特全天保护的建议，他只是让他们尽快破案，抓到罪犯。
“没事了，你们都回去吧，不要打扰我工作！”霍恩站在门口朝他们挥手。
“他的精神到底受了什么刺激？”霍里克问。
“不知道。”克里斯摇了摇头。
他知道，但他不能说出来。雪伦夫人实力足有序列6，还有一件原初魔女神像，如果要逮捕她，以机械之心的战斗力肯定要付出伤亡。
雪伦夫人现在的身份在整个廷根都是很高的，她的真相只有克里斯知道，而他手边也没什么足以给她定罪的证据，他甚至都不能向同事们证明雪伦夫人是非凡者。
要探查魔女教派的真正目的，只能靠他一个人。
摇晃的车厢里，克里斯掏出白水晶铜链，快速做了次灵摆法，结果告诉他，霍恩校长的家政女工并不是窃贼的同伙。
克里斯一把握住缓缓转动的白水晶，也许进入霍恩校长家中行窃的只是一个莽撞的小贼。
抓这种小贼，只需要霍里克一个人就够了。
马车缓缓驶入霍伊大学，现在毕业典礼已经结束，校园里略显空荡，可还是有一些学生留在校园内，他们手中捧着罗塞尔大帝发明的照相机，照相留作纪念。
艾伯特刚把警服挂在衣帽架上，安妮就敲响房门，递给他一份发自警察局的电报。
看完电报，艾伯特让安妮先去会议室。
他站到走廊，看着和自己一同回来的三人：“郊区出事了。”
艾伯特把电报递给走在前面的霍里克，招呼他们进入会议室。
“郊区有许多平民报案，自己夜晚莫名失眠，能听到女人的哭泣声，还能看到鬼影？”
会议室内，霍里克把电报放到桌上：“他们应该去医院看看，而不是报案。”
“你说的没错，他们许多人已经去医院看过病了，医生给他们开了药，可不见好转。”艾伯特回答。
“那他们应该去教堂。”克里斯给出自己的建议。
“他们大多都是蒸汽与机械之神的信徒，信徒们去圣数教堂忏悔、赎罪了，没有作用。”艾伯特续道，“而且，圣数教堂的工作人员夜晚也失眠了，他们的症状和住在村里的人们差不多，主教在为他们做驱邪仪式后仍然不见好转。”
会议室内陷入沉默，如果只是普通的失眠，那应该去看医生，可这样在特定区域的大规模人群一齐出现症状，那就肯定有问题了。
“教堂的工作人员也听见了哭声，看见了鬼影？”凯瑟琳问。
“是的，”艾伯特点点头，“只是没有其他人那么严重。”
“队长，这些消息你是从哪儿知道的？”克里斯问。
“我经常去医院陪护弗雷德，我是从他人口中听到的。出现症状的大部分是住在郊区的人们，不在郊区过夜的人没有出现问题。”
“那就是神秘学问题了。”霍里克说。
“所以他们找到了我们。你和克里斯晚上去一趟郊外，走访一下那里的民众。”
霍里克瞥了克里斯一眼，点了点头。
傍晚，廷根郊区。
夕阳挂在天边，只剩半扇，夜晚即将降临，云朵被晚霞映成了紫红色。
“我们真的要在这里住一晚上吗？”克里斯看着面前这座残破的旅馆，内心忐忑地问道。
二层旅馆面积不小，全由木材建造，外面的木材已经潮湿发霉。
一脸憔悴的老板看见有客人进店，强撑着精神站了起来。
“二位，住店么？”
霍里克点点头，从口袋摸出两张一苏勒的纸币，放到桌上，换来一把生锈的钥匙。
“201。钥匙插进锁孔多拧几下，生锈了。”老板打个哈欠，看起来很久没睡了。
“老板，你的精神状况看起来不怎么好啊。”
灵视状态下，克里斯清楚看见老板的头部显现出劳累过度的颜色。
老板揉了揉眼角：“别提了，最近总是做噩梦……”
霍里克把钥匙插进锁孔，使劲转动了好几下才打开门。
发黄的床被，潮湿发霉的墙根，隐隐的异味……
克里斯连躺在床上的勇气都没有，他学着霍里克拉开一把椅子，坐在上面，藤条编制的椅子没那么容易发霉。
克里斯打破沉默：“霍里克，你觉得到底出了什么事？”
霍里克打开怀表看了一眼时间：“等到晚上我们就知道了。”
两人就这么静静等待着，一直到太阳彻底落下，红月升起。
窗外的虫鸣声让这股寂静更加令人窒息，不知何时，克里斯的耳畔突然听到一个女人的哭声。
他眼神一凌，转头看向霍里克，后者微微点了点头，指了指自己的耳朵，示意自己也听到了抽泣声。
不同的是，他们都没有看到鬼影，只听到了哭声。
女人的哭声萦绕在耳边，断断续续，霍里克左右环顾一圈，试图确定声源。克里斯捂上了自己的耳朵，那抽泣声却依然在持续。
克里斯压低声音，悄声说道：“是精神层面的。”
霍里克点头以示同意，他没能成功确定声音传来的方向——他觉得自己的四面八方都有那阵诡异的抽泣声。
他站起身，这声音让他有些不安，他不喜欢这种感觉。
“我去外面转转。”
克里斯心说正合我意，等霍里克离开之后，他默念起祂的尊名，头晕目眩之后，他来到了星之岛上。
一到星之岛上，耳边声如蚊呐的抽泣声就突然消失了。
他走到桌前，拿起纸笔，在纸上写下梦境占卜语句：“哭泣声的来源。”
他紧紧攥着纸，默念七遍占卜语句。最后一遍话音刚落，眼前的景象骤然破碎。
他又看见了那个女人。