苏阳给李锦玉去了一封信，劳其接老爹来山上过年，却被苏有方拒绝了。
庄稼汉子，想来上了仙山，多有拘束。
不如和隔壁老头喝酒划拳，潇洒自在。
苏阳转念又想除夕下去看望，却被告知如今不比往常，真传弟子，皆要去大槐树下守岁。
“听说前日门主召见许白师兄，升了他做长老……”二牛在苏阳耳边说道。
二十来岁的长老，不知是不是大槐门有史以来最年轻的一个。
苏阳看了一眼枫白树光秃秃的枝干。
下方的养王八的池塘干了，前日化了的雪水在里面结了层薄冰。
“大牛日日说给我做王八汤，如今七八个王八皆是殁了，而我一个也没喝着。”
二牛闻言一笑：“许是最近练功练得乏了，需要补养补养！”
“你知道，王八这东西，滋阴养血最是不错了！”
二人关了院门，贴了春联，向着大槐树的方向走去。
远远看见一个粉披白袄的影子，苏阳脑袋一阵恍惚。
自那日之后，杜鹃长老对自己的态度发生了天翻地覆的转变。
怎么说呢？
那感觉就像是追着自己跑的猛兽忽然间变成了一只可爱的小猫。
苏阳甚至一度怀疑自己是不是治疗有误，又或者是那三阴脉受损的后遗症。
他不顾二牛的嗤笑，急忙绕路而行。
大槐树，在正中的山谷。
浓郁的神力波动，在树底结成一个金色的水潭。
苏阳看见那水潭上傍石修了一座木屋，
粉雕玉琢的瓷娃娃坐在里面，穿着厚厚的红袄子，带着童子的稚气与纯真。
“他是谁？”苏阳问道。
“他是我们宗门唯一的宝童，名叫吉源，今年才七岁。”
李如意带着大牛从一旁走来，眉眼含笑，举手投足之间似是修为又有进益了。
听闻他修行迅猛，突破胎息已是临门一脚的事情。
不少弟子将其与许白师兄相比，言其资质更上一层楼。
不少女弟子见其温文尔雅的模样，皆是忍不住多看两眼。
宝童……
苏阳忽而想起，之前二牛曾经说过，去年大槐门出了一个宝童，据说还有神国的上师前来，好不热闹。
“你便是苏师兄吗？”吉源看着他的目光，好奇地问道。
苏阳点了点头，见其圆润的眸子在自己的身上来回地打量了一番。
“我听闻苏师兄短短数月，便从杂役弟子一跃成真传，实在厉害。”吉源笑言道：“不像我，整日只能在这里枯坐，倒成了门里吃白食的了。”
众人见其小小年纪便说出如此老成的话语，皆是莞尔一笑。
“嘿，吃白食还不好啊，你若不愿，和我二牛换换！”
“自然也行……”吉源闻言捏了捏自己圆滚滚的肚子：“不过需要些甜果来换。”
二牛自然应诺，他见其憨厚可爱的模样，忍不住上前捏了几下肉嘟嘟的笑脸。
两人自是免不了一番打闹。
“苏师兄如今何等境界，我怎看不出来？”
吉源玩闹间，随口问了一句，苏阳无奈下，也只能道自己仍在洗筋，承蒙错爱云云。
这边寒暄一阵，苏阳一一拜见了银花门主和众位长老。
上官长老自那日之后一直心怀感激，一见面就大力地拍在他的肩膀上，然后压低了声音。
“小苏可曾娶亲？我正好有个孙女，尚未婚配，汝可有意乎？”
一旁的淳于长老忍不住揶揄：“嘿，你那孙女如今都三十好几了吧，也好意思说得出口，我都替你害臊。”
二人素有旧怨，此番来了由头，又唇枪舌剑地鏖战了一番。
直到苏阳走远，上官长老方才闷哼着坐到一边。
他隐约感到背后一阵寒意，转身看去正撞见杜鹃长老的眸子。
“奇怪，我没得罪她啊，如此看我做甚？”
·········
万念归独坐一角。
苏阳走过来看着其晃荡着空荡荡的衣袖，就像看到一个暮年的残疾孤寡老人。
便与其对坐下来。
“你那样厉害，怎么被人追杀得如此之惨？”
双臂尽失，如此只能到极高的修为后才能重新长出来了。
或许还需要找些天材地宝，方能全功。
万念归瞥了他一眼，然后有些好笑地看着他：“你不会以为，我这身伤皆是人力所为？”
苏阳瞪了瞪眼睛：“非是人力，莫非天威？”
他之前一直以为万念归乃是在被人追杀的途中，激战失去双臂。
如今看来，似是另有缘由。
“你以为，我们只是不被神国所认可吗？”万念归饮罢杯酒，将其抛向云霭：“我辈中人，同等境界下皆是以一敌三，若单单人力，岂能阻挡。”
苏阳心中赞同。
自己特有的神通虽不能作为考量，但那白气却是比寻常真气要浓郁稠密许多，能够储藏催动更多的能量。
万念归抬起头。
“是这老天。”
“神国中人，突破筑基只需获取神力，感悟道法即可。”
“而我，则单在筑基期间，便遇劫四十九次！雷劈火焚，最多之时，接连来了三天三夜！”
苏阳闻言心头一惊，如此说来，自己的修行岂不是千难万险，动辄身死道消了？
他看向万念归，只见其沧桑地面上皆是有些泛红。
为何？为何即便是这老天也要和身怀白气之人作对呢？
难道自己真的生来便是有罪之人不成。
四下无人，如此对坐良久。
万念归的耳边忽而想起苏阳的话语。
“你有没有想过？”
“或许……”
“有罪的是他们呢？”
···········
万年归沉默了许久，直到苏阳离去时也未再作声。
天色渐晚，许多弟子皆是将自己的亲手制作的灯笼挂在了大槐树上，闭目许愿。
“小苏，快，将我的灯笼挂到最高处！”二牛着急地从人群里将苏阳拽了出来。
他的手上提着一枚红绸灯笼，里面的烛台摇摆，下方似是写了愿望。
“什么心愿，且给我看看！”
苏阳笑着伸手，却被其一把抓住，他局促地看向眼前的少年，眼神却向他处瞥着。
那里正坐着一名头戴红绳的少女。
“好呀，二牛的春天到了！”
苏阳心下会意，一把抓住，凌空跃起，将其挂在大槐树的高点。
稀疏的枝丫轻轻点头，有人挂了铃铛，在风中脆生生地鸣响。
“小苏，你可知道，大槐树的槐字怎么理解？”