当天下午，洛阳西关太平街关雄客房内，肥头大耳、道貌岸然的关雄一边低头把玩案头七窍幽深的头盖骨珍藏品，一边心不在焉地听着对面席囻光的讲说。
“关站长，自‘九·一八’以来，我党为建立抗日民族统一战线进行了长期不懈的努力。”坐在对面的席囻光目视关雄侃侃而谈，“既然贵党已经承认陕甘宁边区政府，那么就理应以中华民族生死存亡为重，积极促成名副其实的统一战线，而不是错误地把枪口对准自己的同胞。”
“席先生所讲不无道理。”关雄索然将手中玩物推向案头，抬眼望望席囻光说：“其实，国共两党，包括老同学你我，在某些时候，就某种意义上来讲，还是有相同的抱负和想法的。但不知怎么总是难于协调，摩擦不断。我关某人也常感难以周全，因而也只有顺其自然、望洋兴叹喽！”
说到这里，关雄黯然收回他那双刚有些亮度的目光，从桌案上另选了一只古董珍品信手翻转，继续把玩。
席囻光是关雄在开封双河中学读书时的同学。虽然二人志趣志向不尽相同因而无深度交往，但席囻光对关雄的为人处世、习惯和作风当然心知肚明，因而在他这里沟通不畅、吃闭门羹当在意料之中。尽管如此，他依然不忍放弃初衷，抬眼望望关雄，试探性地转换话题说：“关站长，有一个案子我想请您过问一下……”
“你该不是也来为那个死刑犯张景龙讲情吧？”关雄立刻打断对方话题，连连摇头说，“这个案子是上峰钦点……啊啊，是司法机关按照法律程序严格审定的，作为你我都没法进入那个层面，因而如在世外不知就里啊！”
“关站长，据我所知，张景龙的案子证据不足，疑点颇多。张景龙本身……”
“我已说过不知就里不好插手。要为这个，还请老同学免开尊口吧！”关雄再次打断席囻光的求情。
坐在席囻光身边的谢钟锋早已按捺不住不满情绪，这时霍地站起身来，冲着对面的关雄大声辩驳道：“姑夫，张景龙老师长期以来为人师表堪称楷模，一身正气、两袖清风，其才其德为人称道，有口皆碑。作为政府不表其功反咎其过，只怕是于法无据、于理不合吧！”
“放肆！乳臭未干一介晚辈，有你这样说话的吗？”关雄猛然抬起眼皮，一束犀利的目光从他冰冷的眼眸里放射出来，直刺谢钟锋的面门，“张景龙何许人也，属娼是盗，会是你一个涉世不深的愣头小子能够洞悉看透的！”
“怎么就看不透了？张景龙老师所作所为天地可鉴、妇孺皆知！我们好多长年累月在他身边的学生和同事，都可以出来为他作证！”面对眼前强势的长官和长辈，谢钟锋义正词严，毫不相让，大有一副分庭抗礼、一决高下的气势。
“你，你们……”关雄依然冷酷地板着面孔，倾身向前摊开双手，“单靠你们出来作证能顶啥用？人家司法部门那是要严格按照法律程序审理定案的，定然是有法可依、有据可查的！”
“何以见得？这些年由国民党当局经办的冤假错案多如牛毛，屈死冤死在屠刀之下的无辜民众何止千万！”谢钟锋依然慷慨陈词、不依不饶，“有道是‘欲加之罪，何患无辞’。姑夫你也该管管他们！”
“傻孩子，年轻人讲话要有分寸，可不能胡言乱语、信口雌黄！”关雄难以遏制地站起身来，拉开长脸要对眼前不谙世事的侄子好好训斥一通。但当他看到对方天真稚气、凛然不可侵犯的样子，竟在瞬间变换了一副面孔，改口说，“钟峰啊，你还年轻，有好多事情你还不懂。处身当今乱世，凡事都要小心谨慎，首先看好自家门户，最好不要卷入到涉及两党纷争、关乎生杀恩怨的漩涡之中，也免得到头来引火烧身，作茧自缚！”
“姑夫，钟峰我也就是伸张正义打抱不平，我已把一切置之度外！”谢钟锋这时意志弥坚，全无惧色。
“行了行了，别再固执，别再犯傻！”关雄故作亲近地走近谢钟锋，轻轻一拍他的肩头，“听恁姑夫一句劝吧，哪个囚犯冤不冤枉、该杀该放，不是咱们考虑的事儿，也不是你我能管得了的。姑夫事忙，今儿个就不再陪你们多聊了。”
席囻光望着关雄，正不知如何打破僵局，忽然门外传来敲门声。关雄头也不抬向外发话道：“谁呀？请进！”
室门开处，一个秘书轻轻来到关雄案前，向关雄啪的一个立正：“报告关站长，武司令来电！”
关雄缓步复坐案前，肃然说道：“念！”
秘书展开电报刚念了一句“子翼兄……”，即被关雄一个手势打住。
关雄不屑地一摆手说：“若论私交，他武麟与我本可兄弟相称。但行之公牍，则与国家体制未合。公案之上勿谈兄弟，这份电文在此就免读了吧！”
“是！”秘书无奈地收起电报，撤步退去。
少顷，一个侍卫进来径直走到关雄案前，向关雄啪的一个立正：“报告关站长，门外有人求见！”
关雄依然低头问：“谁呀？”
“是新任洛阳警察大队长昌之修。”侍卫趋近关雄小声说：“昌之修说要见关站长当面谢恩。”
关雄果断地摆一摆手：“这类情况一概不见，你转告昌之修，令其出任洛阳警察大队大队长一职，在我这里纯属公事公办，无甚恩仇可言。令他早早回去，多为党国干些实务！”
“这话我都跟他说了，可、可是……”侍卫轻轻走到关雄身边附耳嘀咕了几句。
关雄皱着眉头向侍卫一扬手，说：“让他进来，由我直接跟他讲吧。我要告诉他们：嘀嘀咕咕、拉拉扯扯这一老套，在我关雄这里是行不通的！”
席囻光与谢钟锋对望一眼，两人借机起身与关雄告辞。走到门口，碰见手提厚重礼箱的昌之公和昌之修，彼此打过招呼后，席囻光正待转身离去，忽听室内关雄大声叫道：“老同学请留步！”
席囻光止住脚步，转过身去望着关雄。
只见关雄离开座位，走到昌之公近前，以惊羡的目光望着他刚刚打开的礼品盒子说：“嗯嗯，这应该是件极其难得的稀世珍宝——九龙宝鼎吧！从整体结构和艺术纹饰来看，造型古朴，工艺精湛，具有典型的商周青铜风格，堪称青铜鼎品中的上乘之作！”关雄眼望礼品贪婪地多看了那么几眼，而后颔示侍卫将礼品装入礼盒重新封好，强作姿态地向昌之公做出送客的手势，“这么贵重的东西你还是自己留用吧——只求你秉公执法，多为党国干些实务，最好不要徇私枉法，尽干这些见不得人的龌龊勾当！实在抱歉，我还有事要办，就让席先生代劳送送二位。”
席囻光与谢钟锋强作笑脸，陪着昌之公和昌之修出得门外，行至街头丁字路口，双方有意你东我西，背道而行。待转过一条弯道后，席囻光怅然回望，向身后的谢钟锋小声吩咐说：“看来此路不通。回去通知各部，明天上午紧急实施第四套方案！”
翌日上午，一辆老式人力黄包车缓缓停在洛阳老城东关街口。
车帘掀开，从车上先后下来身穿深蓝素装的谢钟锋和身着便衣的张石栓。
谢钟锋与张石栓环顾四周，两双眼睛在苦苦地寻找着预期目标，四只脚随着涌动的人流向着关外洼地走去。
近午，一辆架着机枪的行刑卡车凶神恶煞般从洛阳士兵总部徐徐开出，经深邃阴郁的“鬼门关”，过危栏高耸的“断魂桥”，气势汹汹地向着东关菜市口缓缓驶进。
刑车前排并排站着一男一女两个死刑犯，被反绑着双手、背后分别插有“枪决政治死刑犯张景龙”“枪决政治死刑犯窦红娥”的亡命牌。
男囚犯张景龙昂头挺胸，两眼直勾勾遥望远方，紧闭嘴唇一言不发。
女囚犯窦红娥头发凌乱，仪态从容，眉宇间透着一股英气，一双清澈深邃的眼睛似乎在铭记眼前的沧桑，也仿佛在追忆往日的峥嵘岁月。
窦红娥祖籍洛阳县红山乡窦家岭，母亲因病早亡，老爹和两个哥哥先后被大恶霸郭金柱活活逼死，她和三弟在家受够了被欺压凌辱的日子，为报父兄之仇，毅然投奔嵩山加入了匪帮。后受进步青年孙淑芝影响，窦红娥摆脱匪帮束缚，走出来学习文化知识，接受进步思想，在开封师范学校加入共产党，跟张景龙以夫妻身份作掩护，秘密负责省委和豫西特委之间的交通联络工作。当得知洛阳县高官万树山叛变，供出郭贤昆、张景龙等几位领导同志这一紧急情况后，窦红娥受省委指派，当即赶回洛阳传递密件，在洛阳火车站不幸被捕。
被捕后，敌人用烙铁烫、竹签钉手指等酷刑一次次地折磨她，企图从她口中打开缺口，供出更多的同志。她一次次疼昏过去，但醒来后还是不向敌人交代一字半句。
谢钟锋、张石栓早已看到刑车上的张景龙和窦红娥。他俩一边放开脚步紧跟着刑车，一边左顾右盼搜寻着自己的同志。
刑车行至胡同口时，窦红娥突然向着人群高声喊道：“乡亲们，俺就是洛阳的窦红娥！俺占过山、称过王，跟中州大侠王天纵一样，都是被逼上梁山的！后来俺投了一个共产党的硬汉子，跟他一起赴汤蹈火投身革命，为解救劳苦大众出生入死无怨无悔！我们堂堂正正，何罪之有？我们为国捐躯，死而无憾！我们就是要唤起广大民众团结起来，不怕流血牺牲，誓死打碎万恶的旧世界，建立一个没有剥削没有压迫的新世界……”
窦红娥尖厉而沙哑的呐喊声，从刑车之上徐徐传出，如同一篇饱含激情的征讨檄文，字字句句激荡人心，掷地有声。
刑车缓缓地转动着它那胎齿凌厉、秽迹斑驳的厚重车轮，无情地碾轧着满地秋叶的残桥古道，缓缓行至东关菜市口刑场。
刑场内人头攒动，声浪滚滚，红男绿女，游贾农夫，熙熙攘攘达万人之众。
原来官府为了杀鸡儆猴、震慑反党，早就发了公文，要求附近十里八乡的保长各自组织一些群众前来围观，而后回去四下传播。
刑场四周站满了国民党官兵，枪械森森，旌旗猎猎，使整个刑场充满了火药气味，笼罩在一片白色恐怖之中。
刑场西北角高台之上临时搭建一高挑帐篷，篷下行刑官威武地坐在右侧行刑台旁。台案上摆放着令牌、笔砚和笔架，笔架上搁有放两枝朱笔，为行刑官替死者做法超度之用，以此祈求驱魔辟邪，消灾解难，实为行刑官假公济私、乐此不疲的一个小小的生财之道。
为观看行刑表演，人们正在忙着占据有利地形。还不时有人从四面八方如潮水般涌来，将那菜市刑场记得水泄不通。
在观看的人流中，依稀看到刘久之与席囻光、袁晓萱，谢钟锋与张石栓，张剑与李究珊，王天乙与张石宪、申志塬、申京玺、郭纪棠、温金豆、杜勇杰、张砺礓、姜圪垯、申坷垃、张华瑞、姬素莲等熟悉的面孔。同时还可隐约看到昌之公、昌之修以及随从打手们鬼鬼祟祟的身影。当然，看到更多的是黑压压一片荷枪实弹、严阵以待的国民党士兵。
中午时分，只听得一声炮响，张景龙、窦红娥分别被国民党士兵从车上簇拥着押至刑场，自西而东一字排开。
两名囚犯身上血迹斑斑、伤痕累累，应是在审讯时用刑所致。二人身后各有两名身材魁梧、手持长枪的国民党士兵押着。押持士兵强制囚犯跪下，囚犯怒目圆睁，不予配合。官兵将其按下，囚犯复又站起，如此反复，场下哄然。
鼓响三通，时辰已至。行刑官逐一宣读了两名囚犯的所谓罪状，而后猛然拔掉囚犯后背的亡命牌往地上一丢，抖动令旗大声宣布道：“按照国民政府律典，对台上两名政治犯执行枪决，立即执行！”
只见二囚犯毫无畏惧之色，奋力高呼“打倒国民党反动派”“共产党必胜”等口号。
行刑台下一阵骚动，当即招来国民党警察一顿狂打猛砸。
窦红娥依然扯着嗓子向着人群高声大喊：“俺爹和俺两个苦命兄弟，都是被反动当局给逼死的。俺就是要为俺爹和俺兄弟报仇，为家乡那些被逼被害的冤魂们报仇！不杀死这些祸国殃民的恶魔，我窦红娥死不瞑目……”窦红娥的喊声越来越大，也越显沙哑，“我告诉你们：即使到了阴曹地府，老娘也不会放过你们！老娘我一定要报仇！报仇！报……”
随着身后刽子手“砰”的一声枪响，窦红娥话还没有喊完，便一头栽倒在地，脑花四溅；而他身旁的张景龙却纹丝未动，昂然挺立。
张景龙身后的刽子手正愣愣地眼望冒烟的枪口，满脸疑惑地正待装上子弹二次行刑。
“刀下留人！”随着行刑台口一声呐喊，一个警官装束的中年男子迈着规整的军步款款走来，径直走到张景龙身边。此人便是国民党洛阳警察大队大队长昌之修。
站在张景龙身后的刽子手上前向昌之修啪的一个敬礼：“报告昌大队长，刚才不巧装了一颗臭弹！”
昌之修故作姿态地把手一摆，似乎心不在焉地哈哈一笑，说：“他奶奶的，臭弹就臭弹吧，说明这位张景龙先生福大命大！”昌之修说着走近张景龙，亲手为他扶正脑袋，理了一把额前的乱发，“怎么样，张景龙先生？既然阎王爷不肯收你，你是不是考虑后退一步再多活几年？”
张景龙用眼角扫了昌之修一眼，依然固执地紧闭嘴巴，鄙夷地侧过脸去。
昌之修似乎欣赏地望着张景龙点一点头，不无讽刺地嘿嘿一笑，说：“嗯嗯，佩服，佩服啊！按说你张景龙对于中国革命是有功劳的，对于抗日救亡统一战线也是做了大量的工作，付出了莫大的努力。依理而论，这次的枪决名单上不应该有你张景龙的大名。可是呢！正是因你太过自负，依仗着什么共党蟊贼，显然不把国民政府放在眼里，做了好多有损党国的事儿。而且呢还做事不慎，都让我们的情报人员知根知底，逮个正着。如今已是罪证确凿难以遮掩。到这时候你老乡我即便有心救你，只怕已是为时太晚，无力回天啊！”
昌之修说着，若有所思地围着张景龙转了一圈，然后凑近张景龙，压低声音轻声说道：“除非……你张景龙将功折罪，把你的那帮同伙交代出来，要是那样儿……我昌之修不但可以保你大难不死，而且还可保你必有后福！像你这样博古通今的老学究不会不懂‘识时务者方为俊杰’的道理吧！怎么样，张先生？平常时候你总跟你的那些追随者高谈阔论、海阔天空，那么值此生死攸关的时候，你就不想跟我昌之修说些什么吗？”
张景龙并未抬头，他紧咬牙关顿了顿，然后向昌之修不冷不热道：“昌大队长这话问多少遍了？我张景龙还是那句老话：不该做的，我张景龙绝不妄做，不该说的，我张景龙一个字也不会多讲。你们的刑罚我都领教过了，顶到天上，也不过再费你们枪膛里一颗子弹。那就来吧！一颗不够就再来一颗！”张景龙说着再度高昂其头，一身凛然，“闲话少说。刽子手，你就快动手吧！”
张景龙身后的刽子手立刻拉动枪栓，把枪口瞄准张景龙后脑，准备二次行刑。
藏身于围观人群中的刘久之与席囻光、袁晓萱，谢钟锋与张石栓，张剑与李究珊，以及王天乙与张石宪、申志塬、申京玺、郭纪棠、温金豆、杜勇杰、张砺礓、姜圪垯、申坷垃、张华瑞、姬素莲等人，分别从不同方位高度警惕地注视着行刑台上的一切。
行刑台上，刽子手的一个手指牢牢扣在扳机上，屏息待命。
昌之修强耐性子摆手示止，然后走近张景龙苦苦一笑，说：“我说张景龙啊张景龙，你就别再自命清高、固执已见了。说什么知识、学问？用错地方分文不值！说什么主义、真理？跟性命相比都是狗屁！看在你我乡里乡亲的份上，我再给你五分钟考虑。只要供出你那些个同党，抑或带着他们弃暗投明，投入到党国的怀抱，于人于己都可以说是最好的选择……如若不然，哼哼哼哼……可别怪我昌某人不讲交情！”
行刑官在昌之修的示意下开始计时。
一分钟到时，行刑官大声报时：“一分钟——”
张景龙无动于衷。
两分钟到时，行刑官再次大声报时：“两分钟——”
张景龙仍然无动于衷。
“三分钟——”行刑官报时的声音更加响亮。
昌之修及行刑官兵都将目光聚焦在张景龙脸上。
只见张景龙的面肌有所抽动，两片嘴唇微微开启。
在昌之修的示意下，行刑官急忙拿来纸笔，准备为张景龙记录供词。
“四分钟——”行刑台上再度发出行刑官报时的声音。
张景龙的两眼微微睁开，泪眼模糊地遥望天际，慨然吟诗曰：
望门投止思张俭，
忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，
去留肝胆两昆仑。
吟毕，张景龙依然高昂其头，一任老泪横流，一任身后刽子手行以枪刑。
“好你个狂妄自大的张景龙！”昌之修听罢火冒三丈，怒指张景龙鼻子大声嚷嚷，“你张景龙也不撒泡尿自个儿照照，一个他奶奶的异党狂徒，怎能和东汉重臣同日而语，又怎能跟巍巍昆仑相提并论！既然你想高攀杜根、张俭，本大队长倒想给你提供方便——准备行刑！”
刽子手再一次举起枪，将乌黑的枪口对准张景龙的后脑。
隐藏在人流中的刘久之与席囻光、袁晓萱都悄悄地把手伸进腰间，紧紧握在手枪把上，严阵以待；谢钟锋与张石栓，张剑与李究珊都迅速从腰间拔出手枪，打开扳机；王天乙与张石宪、申京玺众壮汉都紧握着拳头，怒目圆睁。郭纪棠、温金豆则悄悄从衣兜里掏出两只飞镖捏在手中……
行刑官正要抬手打出行刑手势，昌之修却突然大声喝止道：“且慢!既然张景龙狂言要‘横刀向天笑’，我昌之修就用催命之刀成全他笑足、笑够、笑到尽头！”昌之修转对行刑官大声命令：“拿刀来！”
行刑官迅即从士兵手中接过大刀，双手捧着递给昌之修。
昌之修接过大刀，目露凶光，望着张景龙大声喝问：“罪犯张景龙，我最后再给你一次机会，问你招还是不招？”
张景龙侧眼望望昌之修手中的大刀，面部肌肉明显抽动，紧闭的嘴唇再度微微开启。
昌之修再次示意行刑官准备记录。
刀面上一道寒光袭来，刺向张景龙朦胧的泪眼，他一时心潮澎湃，从肺腑深处发出深沉悲怆的吟咏：
沉没神州事可伤，
立身报国志豪强。
而今未了生平愿，
不死沙场殉杀场。
吟罢，张景龙咽喉哽咽，仰望苍天，怆然泪下。
昌之修对张景龙的固执清高早已忍无可忍，此时反感情绪已到极点，向着张景龙怒目圆睁，近乎咆哮地勃然大喊：“好你个顽固不化的共党分子！死撞南墙一根筋，杀你千回也不亏！”昌之修一把将刀扔在刽子手面前，凶神恶煞般大声吩咐道，“他奶奶的，快快剁下他的人头，悬首示众，杀一儆百！”
言毕，昌之修再次狠狠地瞪张景龙一眼，带着随从扬长而去。
刽子手从地上捡起大刀，扯起左袖拭去浮尘，接过官兵递上来的一大碗水酒，一扬脖子暴饮过半，将所剩残酒往刀面上浑然一浇，乘着刀锋淋漓、胆气陡增之时，猛然挥动大刀，照准张景龙的脖项就要砍下。
就在刽子手的大刀即将落下的一刹那，突然一只飞镖疾速射来，正中刽子手的手腕，其手中大刀“咣当”一声落在地上。
行刑官见状如临大敌，一面指挥官兵加强戒备，一面命令刽子手抓紧行刑。
又一个刽子手举起大刀再一次向张景龙砍来，随着“呯”的一声枪响，刽子手当即倒地气绝，手中大刀再一次“咣当”一声跌落地上。
行刑官向在场的官兵大声呵斥：“共党**要劫法场，还不快去给我捉拿！”
行刑官说着把手一挥，一波士兵手持长枪冲向前沿地带，横冲直撞，驱赶人群。
围观的人群像炸了窝的蜂群，争相逃命，乱作一团。
隐藏在人群里的刘久之与席囻光、袁晓萱，谢钟锋与张石栓，张剑与李究珊，以及王天乙与张石宪、申志塬、申京玺、郭纪棠、温金豆、杜勇杰、张砺礓、姜圪垯、申坷垃、张华瑞、姬素莲等人从四面八方涌向行刑台，拳脚相加，刀枪相向，与行刑士兵展开殊死搏斗。
一波又一波国民党士兵手持长枪冲向行刑现场。
此时，大队官兵也如潮水般从四面八方涌来，向行刑台包抄过来。
一轮又一轮争夺战，一轮又一轮冲刺厮杀。
刘久之等地下党不过二三十人，面对洪水般汹涌而来的官兵，显然力量悬殊、寡不敌众。但他们个个功夫了得，同仇敌忾，齐心协力，以死相拼。
经过几个回合的激烈厮杀，刑架上的张景龙终于被我方同志仓促救下，但旋即又被敌人突如其来的一波枪弹击中头部，血浆迸流，命丧沙场。此时已有不少同志身负重伤，不宜恋战，刘久之果断指挥在场同志全力将张景龙尸首强行抬出，随着潮水一般溃散的人流且战且退，几经迂回，趁着混乱闪身钻入菜市场后面一条狭长胡同不见了踪影……