托简清谙的福，太医院如今越发规整有序，药材药方藏放的是越来越严实。不少太医看见她便迅速将药方藏起来，生怕她抓住了乱翻，又问些她们答不上来的问题。这些日子，简清谙三天两头便往太医院跑，接着玩闹的名头将药材药方熟悉了个遍。
一踏进太医院，简清谙忽然觉得今日气氛格外凝重，愁云惨淡。往常总能有几个人见到她就开始收拾东西的，今日似乎都没了心气儿。太医连着小医官都面露愁容，神情凝重的研究着手里的东西，一边在手稿上写写画画。
“刘御医，今日出什么事了吗？”清谙踏入正殿，迎着刘御医问道。
“谙皇子来啦，今日你可消停些，不得给臣捣乱了，湘楚闹时疫，臣等还需研究方子。”刘御医身为御医院之首，却无迂腐之气。
虽然也很头疼谙皇子来太医院把众太医问的哑口无言，但却看的明白，这位谙皇子是个明事理的，加上谙皇子盛宠优渥，阖宫里谁都敬她三分。
“这时疫可凶险？”清谙知道轻重，立刻询问情况。
“是，确实凶险，臣等正在研究疫情，选定赴灾的人选。”刘御医答道。
简清谙抄起一边的病案册，一边挥手道：“那您先忙着，我略坐坐就走了”
说完也没去看刘御医，兀自研究起来。须臾后，清谙发现，这次的疫情不同典籍中记载的那样，这传播的速度与规模未免太过唬人了。
她前些天翻阅典籍，前朝也闹过一场瘟疫，隔两天不过传染一百余人，且染病后大多能苟延小半月。这湘楚的疫情两天竟染了六百人，且多数撑不到四天就暴毙而亡。以湘楚上报的疫情数据和地域来看，这病源竟是多处齐发，蔓延速度快了几倍不止。
这么凶险？
清谙本想唤刘御医过来询问，一转头，差点被定定站在身后刘御医吓死。怪声道：“看着我做什么，我且问你，川地可有疫情？”
刘御医看着不同往日的清谙，有些出神。“啊，有，川地疫情还算轻些，不曾蔓延。”
“去年洪灾时，川地的百姓大多逃到湘楚避难了，如今川地人稀，自然蔓延的慢些。”清谙一语中的，倒真的有模有样的分析起灾情。
刘御医接话道：“谙皇子所言不假，这病因尚未找到，纵使蔓延的再慢也是徒劳。春夏交替时更易伤寒，许是人群堆积的缘故。”
“去年秋冬交替才是灾民堆积之时，更易伤寒，怎不见有瘟疫蔓延？”清谙并不能苟同刘御医说的话。
刘御医顿了顿，神色停滞了些许，不知作何回答。她若是知道病因，多少也能对症下药，何须这般手足无措，令整个太医院都人心惶惶的研究疫报？这疫情来的诡异，连由头都不能知一二。
“母君说，灾情重建的不好，冬日御寒赈灾的钱粮被杨家贪了小半，朝廷开仓放粮才撑了过去。今春粮仓告急，若说途有饿殍不足未过，地方官员拖延了许久才高价收了粮食救济上。”简清谙小声嘟囔着前些时日女帝处理的政务。她久在蓬莱文阁习字读书，玩闹吃糕，对朝堂上一些事情也算清楚。
冥冥之间，觉得这疫情古怪的很，诱因不知，时段也古怪。
刘御医听着谙皇子口中念念有词，全是朝堂政事，心底起了些寒气，恨不得半句都没听见。哪有让皇子知晓政务的道理，皇上如今竟然宠谙皇子到这种地步？也不怕谙皇子不经意透了消息出去？
“刘御医，这疫报我拿回去给我父君看看。”正当刘御医心下惶恐时，简清谙拿着疫报已经走远了。
在她决定习医的时日中，早已翻阅了不少古籍笔记，多多少少能看出些诡异的门道。可门道仅仅是门道，她现在对于医术而言，只不过是迈进去半只脚而已，远不能根据疫报推断出诱因。但她的优势，是知道些别人不知道的时政。
走过巷子，院子里的梅花早就落了，光秃秃的一片映着些绿草。连翘已经开过了，嫩黄的花落了一地，折损了五皇女，禁足了何帝君。玉兰的花苞半含着，待放而惧不得。虽是早春百花齐放，但多多少少有这几日孤寂尴尬的时候，宫中少贵人来往的园子，没那么多繁华的景色可赏。
巷角传来阵阵交谈，伴着安慰和哭泣声飘进清谙的耳朵里。
“我妹妹..才十几岁....前些日子父亲来信说只是伤寒，让我别太着急，托人带些银子回去便罢了。这今日....”
旁边有一位侍仆安慰道：“咱们这样的人，进了宫就由不得自己了，家里的事儿...去年洪涝的时候，我家里人走散了，到现在也没个消息，指不定....唉....”
这是扯开自己的伤疤来安慰别人了，清谙想。她无意听两个侍仆的墙根，洪涝留下的灾祸她心里省得，可天灾人祸都无力回天。她正欲离开。
“父亲来信说...说....呜呜...”那侍仆像是说不下去了，又凝了声音悲恸道，“妹妹那尸骨都留不住，全让那帮灾民分吃了！”
什么？！
清谙脚下一顿，一阵跗骨的恶寒倒拔而起。吃幼儿尸骨？
“什么人在那里，出来说话。”清谙出声道。
两个身影霎时止了哭声匆匆忙忙从巷角走了出来，颤着身子匍匐在地，唯唯诺诺的行礼：“见过谙皇子，小的只是轮班的时候念几句家里，万不敢说什么不该说的，您明察...”
那小宫仆泪珠掉在青石砖上，抖着声音请罪。
简清谙只是个五六岁的孩子，偏宫中侍仆都胆战心惊的对着她。一令定生死。久而久之，她虽不解也习惯了这些叩拜大礼，她受也受得。
“将你方才的话细细说来，什么吃人？”
“奴不敢了，是奴有罪，不该将这些污糟话拿到宫里来说，奴只是...心里难过，求谙皇子高抬贵手饶了小的...”
“不罚你，只管说，说明白了有赏。”简清谙声音冷了几分，透着这个年龄嗓音中的细嫩稚气，竟隐隐让人有些压迫感。
那侍仆颤巍巍抬头看了看简清谙，又打量了常随侍仆檀痕的脸色，在檀痕的催促下说道：“是，回谙皇子的话，前些日子父亲传信来，说妹妹伤寒病了，让奴凑些银子回去。谁曾想奴才好不容易凑了银子回去，便又收到了信，说是妹妹没了....连尸骨都留不住...”
“因何留不住？”简清谙继续问道。
“因....因灾民近月来迷上了吃人肉，谁家死了人他们是不会放过的，妹妹又是十几岁的孩子...说是....说是肉更嫩...”那侍仆说到这里已经哭上气不接下气。
清谙示意檀痕将人扶起来，让他继续。
“谙皇子，那民间污糟的事，奴可不敢说了，这...污了您的耳朵，小的们怕是有千百个脑袋也不够掉的啊。”一旁的侍仆低垂声音，又掐了掐那哭啼啼的侍仆，示意他别说了。
“你只管说，无人敢怪罪你。”简清谙笃定的命令道。
“是...父亲信中说了，那灾民饿极了便将尸体都吃了。几文钱买一副尸体，比五十文买一斗米划算太多了，这起子人没钱了买不着了就去硬抢，奴那妹妹刚咽气身子还温着便被她们下了锅，分了个骨头渣子都不剩。”那侍仆双眼血红着，眼泪止不住的流，他避开眼神死死盯着别处，不敢看谙皇子半眼。
简清谙只觉得喉咙发紧，心底的寒意止不住的往上翻涌。默默挤出一句“好生安顿他们”后，飞快的抱着怀里的疫报和脉案往前走着。
那两个侍仆听到安顿二字后如筛般抖着身子，跪在地上止不住的后悔。能遇上皇子已经是通天的福气了，竟还说了民间的污糟事。果然，污了天家耳朵是要用命来抵的。
檀痕看惯了这些模样，脸上没什么异色，只是各自赏了几两银子，说了几句客套安抚的话便走了。徒留两个呆愣的宫仆在原地。
?
简清谙抱着一摞脉案，一路疾步回了璧妆阁，一刻也不敢耽搁。
“父君，父君！”她冲进内阁，将脉案放在俞长歌塌前，急切的问道：“人若以人肉为食，可会生病？”
俞公子仿佛有些被她吓到了，他很少看自己女儿这般慌乱着急的样子。他还以为没什么事情能真的撼动她的情绪呢。可女儿问的问题实在是不寻常。
“南海荒岭中，有一小族均以人肉为食，若是从小便食人肉，除了长大后呆笨些，到也没什么大祸。若是常年食米面的人，食人肉长达半月，则会生殍恶病。病状轻则呕吐厌食，咽喉肿胀，难以进食，浑身无力。半年内只能进些米粥养身。重则皮肤易生痈疮，上腹肿胀，呕血和黑棕色的胃水。这病症少有记载，你从哪里翻出来的？”俞长歌虽然不解，但还是细心回答了问题。
“可传染？可致命？”
“不会传染，亦不致命。只是折寿损身，容易早亡。只是食米面者，甚少有人能食人肉长达半月之久。这也是殍恶病极少发作，少有记载的原因。”
“若是加上春日伤寒，又有大批人同食人肉长达半月之余，何如？”清谙心有些发毛了。
“我不知。典籍记载中，宣帼一朝战乱频发，北方边境苦寒，一营残兵困于大雪深山之中，数十人食敌军血肉，生生撑了一个月，走出大雪。这些将士虽然活下来了，但后半生大多早亡，食道腐坏，胃疮几乎烂了整个内脏。”
清谙一颗心渐渐沉了下去：“也就是说，典籍无可考证，流感与殍恶病同发会如何，是吗？”
俞长歌看女儿满脸肃穆之色，不像平时询问疑难杂症的兴奋样，心下也正视起来：“出什么事情了，是吗？”
清谙将脉案推到了俞长歌面前：“不知孩儿的猜想，方向是否正确。湘楚那边爆发了瘟疫，川属也有，就是少些。孩儿以为，与川楚水患有关系。”
俞长歌翻开了脉案，仔细的翻阅了一番。
一炷香过后，俞长歌将十几册脉案和数据看完后，面色肃穆的垂下了眼帘，声音冷了起来：“此疫比你设想的还要严重些。随我去蓬莱文阁，找你母君。”