“两位老板看这里！”
梦老板和张老板听到声音一回头，就听“嘭”的一声，一个记者的相机冒了烟儿。
还不等俩人反应过来，那记者就带人撒丫子跑了。
张老板双目圆瞪，数落着梦老板道：“你竟然还找了记者？”
梦老板却没当回事儿似的，娇滴滴嘟嘴道：“我哪有那个闲工夫？再说把你逼急了对我有什么好处？”
张老板哪里肯信？
他不用多想都知道记者回去之后会怎么写。
隐退在即，梦老板倾松江府所有女伶之力，欲与江南第一武生打擂台，坐看张老板如何迎战！
这条消息要是爆出来，便是他想要看在梦老板即将隐退的份儿上，让出些票房给她也不行了，这可是关乎男伶和女伶谁能更胜一筹的争夺战，不是他一个人的事儿了。
“你以为我会信吗？好，既然你把事情做得这样绝，就别怪我不客气了。你想在下月初五唱《女杀四门》是吗？那我便唱《群英会》！到时候咱们针尖对麦芒，我倒要叫你见识一下，什么叫做不知天高地厚，什么又叫做京戏正统！”
张老板说完拂袖而去。
梦老板却一副委屈吧啦的模样，在原地自语道：“都说了不是我找的记者，什么男人，怎么就听不懂人话呢？”
喜宝从刚刚张老板离开的时候，就朝梦老板走来，这会儿听到这话，无奈叹了口气道：“那么害怕的话，不如去追那个记者要回底片？你不是有小汽车吗？怎么样也比他快些吧。”
“谁怕了？”
梦老板眼神一凛，顺手搂住了喜宝的脖子，像夹鸡仔一样将她带进了五丰茶楼。
“你都听见了吧，人家可要唱《群英会》跟咱们打擂台呢，那可是出大戏，到时候那边的角儿定不会少。你可有信心一战？”
“我？”
喜宝人傻了。
“怎么会是我？分明是你的隐退之战，关我什么事？”
她不过就想找个机会先露脸，然后一点一点慢慢地红起来而已，她可没想惹这么大的事儿啊。
要知道张老板可是现在松江府最红的武生了，他要是一发威，联合其他的男伶一道跟她打擂台，还不得直接碾死她？
谁知道梦老板是铁了心要拉她入局。
“怎么会不关你事？是我的隐退之战，但也是你的亮相之战啊。我拉这么多人给你站台，你想跑？”
“啥？”喜宝懵了。
“什么啥？你当那张空海报是谁？就是你啊！我不是让你来演刘金定了么？”
“我——刘金定——我确实要演刘金定的——什么？”
喜宝一把挣开了梦老板的束缚，几乎要跳起来。
“你是说，让我在您的隐退舞台上演刘金定？”
“嗯哼。”
“您还让艾灵芝、李湘君和毛老板给我作配？？”
“为什么单漏掉我？我也要给你作配啊，小花脸东门守将搬不倒就由我来演。”梦老板嘟嘴。
“小花脸？您说您要演搬不倒？”
喜宝已经惊得合不上下巴，梦老板可是时下松江府公认的美人，是最美的大青衣，如今竟然要为她演小花脸？
“您不是在和我说笑吧？这可一点也不好笑。”
谁知梦老板噗嗤一声，立时满眼严肃道：“你是个聪明的孩子，应该知道我在隐退演出上把你抬出来，是对你寄予了什么。
记住你当初来求我时跟我说过的话，如今我可把能给出来的最好的条件给了你，你将来要是红不过我，比不过那些男伶，我可是要跟你拼命的！”
她说着，忽然紧紧抓住了喜宝的肩膀，原本柔情万种的一双眼眸，忽然变得狠厉。
“你可别以为艾灵芝那些人真是来帮忙的，若是你表现得叫她们满意，能从张老板的嘴里抢下上座率，她们为了出风头，自然愿意和和气气地跟咱们唱好这出戏。
可万一你到时候掉链子表现不佳，第一个跑的也是她们！”
梦老板说着，把喜宝松开，无力地走到窗前，看着街头道：“女伶的市场本就不大，我们这些年为了抢戏台子斗得头破血流，关系可没那么好，值得她们特意带着自己的戏班为我的隐退演出跑这一趟。”
喜宝看着梦老板的背影，忽然看出了一种孤独落寞之感。
短短几个呼吸之间，她的身上一下子承受了太多的恩惠。
可这恩惠有些太重了，喜宝都不知道她可不可以接受。
“用您的晚节来为我铺路，真的值得吗？您这是在赌博呀。”
“只要你成功，就值得。”
梦老板对自己的选择毫不怀疑。
“你知道我的眼光很毒吧？这种事情你第一次见到我时应该就感觉到了。”
虽然这是事实，但喜宝觉得梦老板未免有些过度自信。
可梦老板已经开始喋喋不休地继续给她洗脑了。
“我第一次见你，就知道你会了不得，你就像那种三千年才开一次的花，一经开放就会轰动世界。你想一想，你在我的隐退戏台上成名，那我岂不是也要跟着名垂千古？”
“我们这些做女伶的，唱得再好也就是红个几年，等年老色衰，没几年就会被人遗忘的。可你不一样，你将会成为第一个在票房上打败当红男伶的女伶，就凭这一点，你就足以被写进历史。”
喜宝差点就要被梦老板画的大饼打动了，但她始终还保持着一部分清醒。
“可我要是没打败呢？要是张老板竭尽全力，动用关系，把我们搞得很惨呢？”
喜宝提醒梦老板，“这可是您的隐退戏台，真出了这样的问题，岂不是很遗憾？”
“不会有这样的问题！”
梦老板根本不想理智，她甚至很笃定地看向喜宝说道：“如果真有这样的事，我就拉着你同归于尽。所以你一定要好好表现，让我名垂千古。”
喜宝摊开肩膀，她觉得梦老板简直是疯了。
可是梦老板接下来的话让她犹豫了。
“不是要唱到最红吗？我听一个人说过这是你的愿望。如今我已经把最好的条件都给你创造好了，难道你还没有信心做到吗？”