山下正雄是一个做事不留余地的人。他在牛心台煤矿当副坑长时，还有一个副坑长高丽人李吉浩。李吉浩四十多岁，来满洲前在高丽咸境北道的阿吾地煤矿做总工程师。大仓制铁招募他来满洲，就是看好了他的采矿技术。牛心台煤矿坑长吉田耀五十多岁了，是一个顽固的老头儿，但对李吉浩的技术非常欣赏。在李吉浩来牛心台煤矿之前，山下正雄觉得自己接任坑长指日可待。可是由于李吉浩的到来，山下正雄觉得这个机会非常渺茫了。在牛心台煤矿，老坑长对李吉浩言听计从。而山下正雄有一丁点儿小错，吉田耀就严加训斥。这样，山下正雄对李吉浩恨之入骨。他向日本宪兵队匿名告发，说李吉浩是断指同盟会员，同其他天主教徒秘密反日。同时，山下正雄就把反日小册子偷偷放入李吉浩的办公桌抽屉里。日本宪兵队将李吉浩抓了起来，又到煤矿的坑长办公室进行搜查。结果将李吉浩办公桌抽屉里的反日小册子搜了出来。宪兵队将李吉浩严刑拷打，没出一个礼拜李吉浩就庾死狱中了。将李吉浩害了还不算，山下正雄还唆使浪人强抢李吉浩的妻子。要不是李吉浩十六岁的儿子李廷硕去新浦市爷爷家，李吉浩就全家被灭门了。
就是这个李廷硕，今年二十三岁了。两年前就从咸境南道回到本溪湖的牛心台找山下正雄寻仇，到了牛心台才知道山下正雄奉调去了田什傅沟煤矿。李廷硕追踪到了田什傅沟，由于煤矿戒备森严，李廷硕根本没进到煤矿去。李廷硕无奈回到了南浦市。五天前的八月十五日，李廷硕从收音机里听到了日本投降的消息，他马上意识到为父母报仇的良机来了。他怀揣着两年前买的手枪来到田什傅沟镇，到煤矿看到的是日本宿舍的一片瓦砾。回到镇上，他从高丽老乡那里打听到山下正雄并不住在煤矿，并没有死，并且告诉他有人在日本宪兵附近看到过山下正雄。李廷硕这两天一到天黑，他就到有日本住宅的地方去找，特别在日本宪兵队附近。今天他终于找到了山下正雄。李廷硕会日语，他叫开了院门。来开门的是山下智久，时隔七年，李廷硕还依稀记得她的模样。李廷硕说：“山下夫人，我是煤矿的高丽雇员，现在跟山下坑长汇报情况。”
山下智久并没有说什么，只是一边听李廷硕的解释一边往里走。刚一拉开门，山下正雄从玄关里走了出来。仇人见面，分外眼红。李廷硕从怀里掏出手枪，对准了山下正雄说：“老家伙，你认识我是谁吗？”
山下正雄不知道对面的年轻人是谁。山下正雄树敌过多，他自己知道会有许多人来找他寻仇。七年前害死李吉浩的事儿他早已淡忘了。“你是谁，怎么是高丽人？”在山下正雄的潜意识里，应当是中国人来寻仇。
“还记得李吉浩吗？”李廷硕用手枪点指着山下正雄。
“你是他的儿子李廷硕？”
“知道就好，我今天让你死的明白。”说完，李廷硕就要扣扳机。但是山下智久距离李廷硕比较近。她猛扑过来夺枪。与此同时，李廷硕的枪响了，山下智久马上倒地。然后第二声枪也响了，山下正雄立即仆地。
李廷硕见大仇已报，毫不犹豫地跑向大门，这是最快捷地离开方式。可就在他接近门口的时候，门外传来杂乱的脚步声。李廷硕闪身躲到一个大花盆的后面，见从大门跑进五个人来。这个五个人直奔正房，而这时门厅传来女人的哭泣声。大门外一切都是静悄悄，李廷硕乘机跑了出去。
刘凤吉他们五个人并没有发现藏在大花盆后面的李廷硕，他们径直跑向门廊。在他们的字典里，已经没有了害怕二字。占领军并没有在这里停留，日本宪兵队日本人全部被押走，他们的手里有了枪。即使他们不太会使用这枪，但听老人们说，枪有瘆人毛。枪口对着人，没有不害怕的。刘凤吉想从这个大院开始，对日本住宅逐个搜寻，不信就找不出山下正雄和田中健二来。
推拉门儿大开着，那个日本少女正在伏尸痛哭。当少女把那个男人翻过来面朝上时，刘凤吉发现这个人正是山下正雄。山下正雄的胸部正在汩汩冒血，但他却没有咽气。他艰难地睁开眼睛，对女儿说：“青叶，爸爸的好女儿，不要哭。爸爸的这一天，迟早要来的。”
山下正雄转了一下头，发现了刘凤吉等人。他似乎认出了刘凤吉，因为田中健二向他反应过刘凤吉的桀骜不驯，说几个高丽把头对他有点儿发怵。田中健二还提议把他抓到宪兵队去，让他不死也要扒层皮。所以山下正雄暗中几次观察过刘凤吉，虽然他脸上总是带着几分不服，但他面相中透着忠厚。他并且听高丽把头说刘凤吉在井下挺能干。因此山下正雄就放过了刘凤吉。
“女儿，杀你爸爸的李廷硕刚走，这不又来一拨。哎，逃不掉的！”几天来，山下正雄悟出了这个道理。山下正雄转过头来，对刘凤吉说：“刘桑，我知道你。你是唯一一个有人向我告发，而我没有杀了你的人。”
“那么说我得谢你的不杀之恩了。”刘凤吉反唇相讥。
“刘桑，我没有那个意思。”山下正雄话中有几分申辩的意思。他继续说：“我就要不行了，最后，我有个不情之请。请你把我女儿带走，离开这个是非之地。从今天晚上开始，不知道要有多少人要来这个地方杀我。”
“早知今日，何必当初。山下正雄，你作恶多端，罪行累累。中国有句古话，叫作多行不义必自毙。你早就应当知道有如此下场。”说到这，刘凤吉话锋一转：“但我刘凤吉绝不能乱杀无辜。”
山下正雄一看有转圜余地，马上把女儿叫了过来，他低声向女儿交代了几句。青叶马上过来向刘凤吉磕头，而且磕头不止。这一下把刘凤吉弄得左右为难了，这时，陈福臣过来扶起了姑娘说：“大哥，就答应了吧，姑娘怪可怜的。”
刘凤吉犹豫了一会儿，正重地向山下正雄说：“我答应你，老家伙。”
听到了刘凤吉的承诺，山下正雄闭上了眼睛。山下青叶还要哭，刘凤吉制止了她。“现在不是哭的时候，赶快收拾一下，跟我们走！”