空荡的街面上，只有寥寥几人徘徊。
徐胜的身后跟着守卫军士，脸上愁容清晰可见。
事实上，他也没有发布什么“禁市”的命令；可是，在危难之际，在大军压境的沉重氛围之中，城内居民都不约而同地选择了躲避。
纵然躲避无效，到底略微心安。
徐胜踩着有着几百年历史、饱经沧桑的青石小路；踏过了远在芷阳建立之前就存在了的、历经无数风霜的尘泥。
现在，不但是城里的军士与百姓，便是这些千百年前的“古物”也面临着被摧毁的风险。
“我能保全这一切吗？”
徐胜自问，只有怀疑，没有答案。
青石砖缝儿间，一些微小、但生命力异常顽强的苔藓在竭尽全力地生长、铺展。
徐胜生平头一次觉得它们是那么的了不起，那么的美妙天然；他放慢了脚步，注视着脚下，绕过那些“墨绿的痕迹”，小心翼翼地怕伤害到它们。
“徐大人！烧饼要的伐？”
徐胜的幽思忽然被一阵吆喝声打断；他抬头，街角处那熟悉的场景，让他不禁展开笑颜。
“老人家，要的，要的。”
徐胜轻轻，但却热切地回应着，快走几步，到了一位老人跟前。
“你瞅，刚出炉的烧饼，还冒着热气呢？”
老头儿笑着，钩子一动，一块两掌大的焦黄面饼被他勾起，悬在徐胜的面前。
“多谢”
徐胜轻声答谢，“无形秘力”轻轻覆盖在手掌上，也不顾那腾腾热气，一把抓握在手。
他用力地啃着，不大一会儿，整个烧饼都进了肚儿；只见他意犹未尽地抹了抹嘴，看着老头儿，欲言，而又止。
“徐大人！”
老头儿被徐胜瞅得慌了，他怯怯地望向徐胜，眼里带着那么一丝慌乱；好半晌，才吞吞吐吐地说道：“是...是不好吃吗？”
“不，很好吃。”徐胜下意识地回应着。
“那再来一块吧？”
“不用”
徐胜回绝，然后，他很认真地对着老头儿问道：“老人家，您...家里的余粮还够吗？”
“啊！”
老头明显一怔，他有些摸不着头脑，犹豫了半天，方才慢吞吞地说道：“够...够了，我经过饥荒年月，深知粮食的珍贵，平日里毫不敢糟践；况且，我一个糟老头子，又能吃多少呢？”
“那就好”徐胜点了点头；忽然，他埋首，对着老头深鞠一躬。
“这可使不得，徐大人，你这是干啥？”老头明显慌了，一时间手足无措，两条腿要瞅着就要弯曲跪下。
“不可”
徐胜连忙制止了他，一把将其搀起，情真意切地说道：“徐小儿多谢老丈照顾，以后，若有不当之处，还请老人家见谅。”
“徐...徐大人，你这叫什么话？说什么见谅不见谅的。现在，大家伙儿都知道，整个芷阳城的重担都压在你身上，你不管做什么，都是为了我们大家呀！”
老头儿语重心长，眼里满是诚挚
“若得老丈宽容，小子虽死无憾。”
徐胜又低首，语气更加诚恳几分。
“徐大人，你...你这到底是怎么了？”老头儿哪里见过这等阵仗，手脚上下寻摸着，局促难安。
“没事，老丈，我只是单纯的想要谢谢你，这些日子没少吃您的烧饼。”徐胜含笑言道，搀着老头儿走到烧饼摊儿旁的椅子边儿，安抚他坐下，然后，有些为难地说道：“以后，请你老人家就不要再出来摆摊了，我会越来越忙的；这儿，我怕是很难再走过了。”
“啊！”
老头先是一愣，而后颇有些不甘地点了点头，努力挤出一个笑脸儿，故意放大了声音说道：“成啊，没事的，这都没啥子人做生意了，老头儿我也该歇歇了。”
“老丈能这样想最好不过了。”徐胜轻轻拍了拍老头儿的后背，又是寒暄了几句；而后拜别，转身离去。
徐胜所不知道的是，在亲眼看着他渐行渐远，直至完全消失后；老头儿弯下佝偻的身子，拾起他吃掉下的烧饼残渣，一点一点，放入嘴中。
老头儿哪有粮食呀，老头自己都快饿死了！
走过了几个拐角，徐胜还是觉得难以心安，他踌躇了片刻，终于还是下了决心。
“你，过来。”
徐胜挥手示意，立刻就有一个精壮小伙儿上前。
“仙长有何吩咐？”
那人抱拳施礼，静候徐胜命令。
“刚才那个卖烧饼的老头儿，找到他家的地址，然后告诉李校尉，他家的粮食，少收一半儿。”
徐胜很平静地说完这些话，那人“诺”了一声，快步奔跑而去。
徐胜知道，他这么做是不对的。城里头缺粮，每个人都应该全数上缴，不容许有例外；可，面对于自己有恩情之人，又有几人可以做到无情。
老头儿不顾战乱，每日按时在街角等候徐胜，只为给他奉上爱吃的、热腾腾的烧饼。这举动很小，甚至可以说是微不足道；但，偏偏就是这样微小的举动，更为震撼人心，在朴实之中，更显真情厚谊。
照实来说，徐胜与老头儿并不算熟识，直到如今两人也不知对方全名。可，即便如此又何如？老头儿的行动早已胜过太多言辞。
徐胜还记得头一次与老头儿相遇的场景。那时候，芷阳城还没有被围，城中的交易买卖都还正常，徐胜的身后还跟着他哥强行安排给他的上百个护卫。
那时候，徐胜只是无意中经过，却被空气中飘着的白面与葱花混合的香气所吸引，到了老头儿的烧饼摊儿。
那时候，那样的阵仗实实在在地把老头儿吓了一跳；毕竟，带着上百人吃烧饼的场景，别说见了，他是闻所未闻。
吃完烧饼后，徐胜很有礼貌地朝身后的军士借了钱，认认真真地奉上两枚小钱；老头儿哪里敢收？平日里，不说带着上百兵丁的“大人物”了，便是一般走卒，也是可以趾高气昂、欺压百姓的存在。
老头儿执意不收，徐胜执意要给。 几番“推攘”，徐胜到底拗不过老头儿，他只能略带歉意的说了句谢谢，笑着欠了欠身。
那举动本无什么，在徐胜的人生中，他总是奉行着谦逊的态度，恪守着基本的礼仪；然而，对他而言不值一提、自然而然的举动，却在老头儿心里掀起了轩然大波。
老头儿是个可怜人，可怜了一辈子，沉默寡言，憨厚老实，平日里受到的欺负和轻视，怕是不比吃过的饭少多少。他是做梦也没想到，有一天，竟然会被一位“大人物”如此礼待。
徐胜的无心之举，成了老头儿心里为数不多的“亮光”，自那天起，老头儿就盼着徐胜能多来几次，能多见他一眼。
第二天，徐胜又到了，老头儿抑住心中的激动，特意挑了块大的烧饼；徐胜吃过后，在赞不绝口的同时，从怀里摸出了四枚小钱。
是的，他记着账呢，不愿白占一点便宜。
老头儿用颤抖的手接过四枚小钱，小心翼翼地把它们揣在袖兜儿，心里暖洋洋的。
然后是第三天、第四天、第五天，徐胜每天都到，每次都吃的心满意足，“嘿嘿”直笑 。老头儿看着他，不由得就想到二十年前死去的儿子，纵然两人相貌相去甚远，但给他的感觉却是那么的相像；而且，越看越像。
再后来...
徐胜成了芷阳城的主事，老头儿看着他一天天消瘦，脸上笑颜不在、满面愁容，不自觉地他的心也跟着揪了起来。
纵使大军压境，纵然满城躲避，他却始终牢牢坚守住自己的烧饼摊儿，每日等着徐胜...
徐胜也有所感，他和老头儿之间似是有某种默契，商量好的一般；每次，他都会从同一条街道走过，都会路过老头儿的烧饼摊儿，都会驻足吃了一块热腾腾的烧饼。
只是，那样的默契，却被徐胜打破了；以后，他不会再从这个地方走了，他也不会再吃老头儿一块烧饼。
局势越来越严峻，城中马上就要强制收粮了，且不说老头儿有没有粮食再做烧饼；就算徐胜少征了些，他还有余粮，在饥荒的情形下，支着烧饼摊儿，怕是也会招致许多不必要的祸患。
徐胜这样做，也是为了保全老头儿。
“哥，你到底在哪里？你会回来吗？”
走在空荡的街道上，踩着青石小路，徐胜的心中一片幽寂；在巨大的压力之下，他不得不做出一些让自己难受的决定。
他讨厌这样的感觉，他希望有人能替他分担..