朝廷原指望有一个先进典型，蒙古各部肯定会闻风而来，结果只小王子部落一遍遍发过来薅羊毛，其他部落却毫无动作。为了打破僵局，朝廷主动派出使者，当面和这些部落的首领谈判，不想竟无一人回归，活不见人，死不见尸。
朝中大臣一致言战，两国交战还不斩来使呢，更何况这些人都是给蒙古各部带去和平和利益的，如此给脸不要脸，还留着干什么，踏平就是。
太子爷却有不同意见，杀死一两个还能说得过去，毕竟双方是敌国，但一个不留，所有部落都是同样的处理方式，那就令人费解了，此事必有蹊跷。最好的办法是再派一拨使者探明究竟。
太子爷的威信自不用说，皇上当即同意他的倡议，毕竟将蒙古各部拉拢分化，用最小的代价平定草原是国家的大政方针。
新朝刚立，轻死重名的锐士不少，朝堂之上纷纷自荐。胡将军也在其中。
自靖难之役后，胡将军等投降的将领都得到足够多的嘉奖，各种头衔一大堆，但没有一个是实职。更别提镇守一方了。胡将军待着烦闷，便想借机出去透透气。当然透气只是一方面，他想找寻机会杀了刘副使。
刘副使一入朝堂他便认出来，不知道为什么厌恶的感觉比上次见面时更强烈。
他一出列，其他人自觉退让半步，胡将军久驻西北，与蒙古各部相熟，加之武功高强，为人年轻机警。现在胡将军已经被朝廷安排了家室，应该有所牵绊。是此次出使的不二人选，当即任命他为右军都督府同知，前往西北查究此事。
方生疑惑道：你怀疑使者失踪是姓刘的在捣鬼吗。
胡将军摇摇头：不知道。
李千户道：那你刚才说要杀了他。总得有个原因吧，不可能专程从京城赶过来，就为了给张爷报仇吧。
胡将军道：没有原因，只是看那小子不顺眼。
李千户与方生一阵无语，这是什么奇葩借口，看着不顺眼就杀了。
胡将军道：我看不顺眼的人没几个，他算一个，王监军算一个，董秀才算一个。这几个我本来都有机会除掉，可惜心慈手软，犹豫了，导致的结果你们也都知道，不用我多说。
不管这个理由多荒诞，张尕娃都很开心，有胡将军这样的大高手相助，杀他姓刘的不是和玩一样。更使劲招呼大家喝酒。
这一晚个个喝的酩酊大醉。
方生带着胡将军登上自己的发疯台。眼前辽阔旷远，一望无垠，心中一下子畅快了很多。胡将军张开双臂长长的呼喊了一声，赞道：确实是个好地方，难怪你每天待在这山上。
方生道：是啊，要不是这里，真不知道自己能不能活下去。
胡将军没有接着话茬问，而是说：准备准备，和我一起去蒙古。
方生摇摇头。
胡将军问道：为什么，离不开这地方了。大草原也一样能修行，不耽误你成仙。
方生苦笑一声：不敢去。
胡将军疑惑道：你都成土匪了，还有什么放不下的。
方生道：你知道兄弟们管这座山叫什么吗，发疯台，就是说我每天在这座山上发疯。
开始诉说从胡将军离开后兰州发生的奇谈怪事，董秀才吴老四等人的兴风作浪，百姓遭受了一波又一波的磨难。自己被押入大牢，朋友们为了搭救他接连阵亡，还连累无数无辜百姓伤亡。说道痛心处忍不住失声痛哭。
胡将军听李千户说过一些情况，但并没有插话，而是仔细听朋友的诉说。
方生又说起这几年尤其是越狱后，自己困惑想不开的地方，让自己发疯的地方，自己后悔纠结的地方，自己苦求上苍而无法得到答案的地方。
人们常说命由己作，佛家也云凡事皆有因果，那到底是哪个地方做错了，哪个地方得罪老天爷了。让我遭遇这些事情，就算是我的过错，那李大嫂、马三、姐姐、那些百姓又何错之有，仅仅是和我关系好，就该承受那么悲惨的命运？如果真是如此，天理何在？
胡将军道：这些和你不敢去蒙古有什么关系。
方生沮丧道：我现在不敢做任何决定，不敢去任何地方，我感觉老天爷好像专盯着我，事事都与我为难，只要我稍有举动就会引起风波，又让身边人遭受不测。
胡将军道：我想问你，做那些事的时候，你存的是恶意吗，是故意要得到不好的结果吗。
方生怒道：当然不是故意的，如果是，那我活该遭受这些，正因为没有存恶念，所以才想不通。
胡将军道：既然你没有存恶念，并且当时做每一样事情的时候都认真考虑过所产生的后果，那有什么好后悔的。
方生道：问题我的行为导致的结果让人无法承受。
胡将军道：你认真想一下，如果这一切你没有参与，那这些事情是不是就不会发生了，即便发生，结果是不是也不会像现在这么遭。再或者说世上就没有方生这号人，那兰州是不是就海晏河清，人民安居乐业，个个幸福快乐。
方生沉默了良久道：不一定，有可能会更遭。
胡将军道：是啊，那你担心的到底是什么，是事情本身？还是你自己，这些事情只要和你没关系，是不是就不担心了，不后悔了，不内疚了。即便这些事情因为没有你的参与结果变得更糟糕，你也能泰然处之。甚至还会像个世外高人那样站的远远的嘲讽几句：他当初就不应该那么干。
方生哑然。
胡将军接着道：你把自己看的过重了，这世间自有他运行的法则，你我都只不过是随波逐流的一份子而已，很多事情有你没你都会发生，甚至正因为有你，事情才没有变得更糟糕。心中认为应该做的那就放手去做，至于结果让老天爷去决定。
方生道：那到底怎么判断应不应该，怎么做才算对，儒家有儒家的标准，佛家有佛家的标准，道家有道有的标准，百姓有百姓的标准，朝廷有朝廷的标准。到底谁的标准合适。
胡将军道：每个人的立场不一样，标准也就不一样了。你心里是怎么想的，你自己认为呢。
方生道：我心里早就乱成一锅粥，各种乱七八遭的念头根本没办法停下来，哪还有什么主见。
胡将军思考了一会，道：我有个办法或许可以一试，我师傅以前教我的，庄子的书你读过没。
方生道：大略读过。
胡将军道：庄子有一篇人间世，里面有个修行的法门叫“心斋”。你试试看，或许能让你找到答案。我还要去趟兰州卫，和他们了解一下情况。过几天再来接你，我们一起去蒙古。
方生道：你和王监军有血海深仇，还是别去了。他现在位高权重，武功好像比以前更厉害了，你去怕是有危险。
胡将军笑笑：修行不是躲在深山老林里瞎琢磨，要在红尘中修炼，躬身入局才能破局，修罗场才是最好的金刚道场。
他走了，留下方生一个人在山上琢磨，“心斋”是什么，人间世他以前读过，但庄子的文章很多都假借孔子之口宣扬自己的观点，对儒家极尽讽刺挖苦之能事，所以方生之前读的时候先入为主的不以为然。现在回想起来对内容没有一点印象。
便找来张尕娃，让他搞一本庄子。
张尕娃报仇有望，自然对胡将军的朋友有求必应，拍着胸脯道：小意思，你想搞哪个庄子，庄浪的还是兰县的，山区的还是平川的，你说地方，我这就带弟兄们去踏平他。惹谁不好，非惹我们方先生。
方生气笑道：我让你找一本书，这本书的名字叫庄子，不是让你搞哪个庄院。
一听是找书，张尕娃一下子没了兴致，自己大字不认识几个，上哪找去。
方生道：有读书人的大户人家应该有，我着急用，你帮帮忙。
一夜之间，庄浪县多个大户人家遇袭，这帮匪徒一进门不抢男不霸女，而是着急忙慌的找庄子。
路过一个崭新的大院子，十分豪阔，张尕娃荤素不忌，带着兄弟闯进大门，主家迎出来却不慌张，自称姓陈，外地口音，一副江湖作派，满嘴的黑道切口，张尕娃只是个山沟里的土匪哪里懂这些，上来就问有没有庄子。
陈家长见只是些没见过世面的乡巴佬，不免有些轻视，问明来由更是奇怪，一群土匪为什么要抢一本书，此人着实聪明睿智，他前几日刚霸占了一个家道中落的老秀才的祖业，把老秀才多年的藏书全搬过来摆在厅堂，装点门面，里面应该有这本书，但见这伙匪徒如此大费周章，想必其中定有不为人知的秘密，便谎称没有，让下人搬出酒菜，要和大家交个朋友，以后合作共赢，有钱一起挣，有福一起享。
张尕娃见他言不由衷，招呼弟兄们把陈家翻了个底朝天，还真找到了。骂道：我最讨厌不诚实的人了，弟兄们给我上。
不想这位是个好手，武功着实不弱，但双拳难敌四手，众人一拥而上打倒在地，不由分说便将陈家洗劫一空，陈家长哪肯心甘，趁乱放出火箭，有帮众阻拦不及，便砍了姓陈的。不一会拥来十几名大汉，个个手持利刃，可惜他们晚来了一步，张尕娃纵火烧了房院，驮着东西一溜烟跑了。
方生望着面前的一堆书哭笑不得。从中找出人间世，先大略翻了一遍，确实之前看过，又细读了两遍，看的汗如雨下头皮发麻，尤其是读到“知其不可奈何而安之若命，德之至也”，胸中翻江倒海。
自己常常笑话董秀才只知道读书背诵，却从来不了解书中真意。原来自己也一样，五十步笑一百步而已。