谷山村去往合一塘去的路，之前做了修补，勉强能过牛车。
合一塘越来越近了。山川起伏，丛林尽染一抹金黄。
雪在地上，在树上，依然白茫茫大地与人间。两眼所见，尽是雪。兔子、野鸡的脚印，好多，还有狐狸的、野狼的脚印。
李铭压下追踪而去的想法，要快点赶到合一塘，安顿下来。
再说，谁知道那是多少天以前的脚印了，大黄虽然是追踪高手，但如果距离过远、沟沟壑壑过多，追踪起来并不容易，再加上气味消散的差不多了，鼻子强如大黄，也是有心无力。
李铭更是有心无力，没有血作为指引，仅仅依靠脚印，也是镜中花水中月，可望不可及。
之前，本着试一试的态度，李铭往大黄的丹田所在渡入了不少真气，以为或许运气好，能催生出一只凶兽，结果除了胖点，再胖点，好色一点，再好色一点，没别的了。
李铭那个气呀，恨不得一脚把大黄踹飞，只是相依为命三年，舍不得。
多少个静悄悄的夜，全指望大黄听他李铭倾诉相思，倾吐烦恼。
到了合一塘，更是孤独一人，更需要大黄做他忠实的听众。但李铭发现，有一定效果，长胖长高是一点，比以前聪明伶俐是另一点。
大黄的智力，现在相当于五、六岁的孩子，在土狗之中，独领风骚。随着继续渡入真气，李铭觉得大黄的智力，肯定还会增长。
“难道我的真气对动物也有效？”李铭吓了一跳，这还了得，如果养一群狗，将来……
李铭迫不及待想养更多的狗了，甚至眼睛瞄了瞄正在拉车的牛，如果也渡入真气，会不会变得不用鞭子抽它，自行拉车，指哪拉哪；自行犁地，又快又好……
可惜，不能无限喝血，不能无限恢复真气，不是每天都能手刃一动物……
李铭碰到过刚死的人，也有效果，全身舒适，比其他的所有的都好。前一段时间，好几次想去杀人，尤其是刘赵氏等不良之人，还好，还好，没有踏出那一步。
取他人性命，以助自己修行，和妖魔鬼怪有什么区别！大丈夫有所为，有所不为。
修缮合一塘过程中，李铭发现，合一塘范围内的动物，似乎都不算太笨。据说，动物的智慧越高，越容易自族群中脱颖而出，突破成为凶兽。同时，越是野生的，越容易突破；越是家养的，越不容易突破。
有了一定智力的大黄，明显不想去合一塘，一步三回头。想念它在谷山村的后宫，不说佳丽三千，至少也得好几百。
上一回盔狼来袭，敌不过盔狼，死了不少。大黄躲在屋子里，挨着关大耳兔的笼子蜷缩，瑟瑟发抖，屎啊尿啊出来不少，自始至终吓得不敢出去，躲过一劫。
后来，茅草屋屋顶过火，怕死的大黄似乎吓瘫痪了，还是不敢出去。屋顶塌了，埋在下面，差一点死掉。
那只大耳兔，和大黄一起，都被倒塌的屋顶，压在了下面。
李铭因“失魂之症”晕倒在床，李铭倒塌的房子下面又没有其他人，不在第一时间搜救之列。
其他村民忙着自救，一只狗而已，谁会特意记着。当轮到清理李铭的房子的时候，已经是好多天以后了。
还好，那只大耳兔，也被埋在了房子下面，笼子关得死死的，被大黄吃了个干干净净，连毛都没留下一根。
被清理废墟的村民们救出来的大黄，饿得皮包骨头，连路都不会走了。村民们以为大黄不行了，想炖了吃肉，认为发了大财的李铭，看不上大黄这只既丑又矮，还土不拉几的土狗了。
幸好，齐大爷及时赶到，才避免了大黄，命丧黄泉。
对于李铭来说，缺的是大钱，不是小钱。得想办法还钱了，靠打猎吗？太慢。靠捕猎鱼怪吗？太危险。进屿山吗？那更危险。
身家不算薄的李铭，不想再拿生命冒险。在合一塘，耕读日日不香吗？为什么还要去拼个你死我活！
牛车爬上沁水河堤顶道路了。沙子和石头夯实的路面，平平展展。
堤岸两侧，偶尔有几丛灌木，没有高大的乔木。乔木的根太深太大，容易造成漏水溃堤。一经发现，便被铲除。根系较大较深的灌木，也不例外。
沁水河一旦溃堤，何止百里泽国，何止千里泽国，人命必然如沙子滚滚而落，对于鱼怪来说，定然又是一个好年景，可吃饱，可喝足。
在谷山村这三年，李铭曾数次被征发劳役，加固沁水河。搬石头、抬土，夯堤坝，但愿明年平安，后年平安，年年平安。竟然下意识地念起了平安经，李铭自嘲，原来他也不能免俗。
虽然李铭名下的合一塘地势比沁水河河堤还高，水淹不到，但李铭还是不希望有任何的水灾涝灾。
凡有灾祸，必将生命凋零。凡有大灾大难，必将白骨盈野，赤地千里。人，在大自然莫大威势面前，依然是卑微的，脆弱的，不堪一击。
李铭赶着牛车，鞭子时不时响一声，沿沁水河堤顶道路往朝阳升起的地方延伸而去。
依然是百米深的河堤与河底落差，沁水河的冰好厚，冰面下面的河水好清澈，李铭的目光透过厚厚的冰层，看到了冰层下面的游鱼。
有的鱼好大，如山中的巨兽；有的鱼好小，比筷子大不了多少。游动在冰层下面，捕食与被捕食，上演了无数的物竞天择，适者生存。
一群五彩斑斓的河虾，比成年人的脚还要大，从冰面下悠哉悠哉游过。
突然，一张血盆大口，激射而至，原来是一只六米多长的大黑鱼，乃是专门吃肉的掠食性鱼类，咬住了好几只河虾，咔嚓咔嚓，硬硬的壳被咬碎，吞下肚子。剩下的河虾，轰然而散，四处逃开。
李铭好羡慕那条黑鱼，大块朵颐，自由自在。他好想抓几只比脚掌还大的河虾，炖着吃，炸着吃，炒着吃。
可惜沁水河河水太深，可惜沁水河河面冰层太深，而且水下鱼怪太多，李铭可舍不得拿自己的小命冒险。
李铭看了看眼前这一条波澜壮阔的沁水河，好大好大，尽显北疆的空旷与狂野。
沁水河的河床，窄的地方数十里宽，宽的地方近百里宽，不管窄的地方，还是宽的地方，都好开阔，好大，一眼望不到边。
在夏天，必然是波涛滚滚，挟泥沙巨石俱下，奔流到海不复回。
李铭发现，和师父刘峰峦等武徒相比，他这个武徒和其他武徒很不一样，尤其五官感应方面，如鼻子对血腥味的敏感，如耳朵对四周动静的感应，如眼睛对动态画面的捕捉……
就如刚才，李铭看向冰层下面的眼睛，似乎看到了一条巨大的绿色巨蟒一晃而过，再看，又什么都没有发现。
平白吓了他一跳，本想下河的心，被吓了个半死，心脏“砰砰砰”直跳。但对鱼的渴望，还是好多。
再有一两个月，冬雪就要化去，春天就要到来。鱼藏了一个冬天在冰层下面，亟待透气。
不往深水区，在浅水区砸冰抓鱼如何？鲜美鱼汤数月不沾唇齿，李铭想那种极致的美味了。
什么巨蟒，什么鱼怪，李铭都不做考虑，此时只想吃鱼，吃一顿好吃的鱼，喝一碗好喝的鱼汤。
说干就干，作为武徒，李铭自然身手不凡，自然不怕水中的鱼，越大，肉越多。
只要不是成群的鱼怪，只要不是凶兽级鱼类，李铭都不怕。作为南方人的李铭，在水里扑腾扑腾，还是没有问题的。
找一处平缓的河岸，李铭停下牛车，把大黄留下看护，握紧铁脊刀，走下百米高的河堤，走到河床之上。
冬季水少，不少河床裸露出来，数米高、数十米高的大石头一块又一块，有青色的，有黑色的，有白色的，还有血红色的……怪石嶙峋，好不渗人。
可惜距离江南太远，要不然必是极好极好的曲水流觞点缀之物。
猪皮做的鞋，很暖和。牛骨和牛筋熬出来的鞋底很有弹性，踩在密密麻麻的小石子上面，不硌脚。
李铭一步一步往沁水河冰面走去，近了，更近了，踩到最外面的冰面了。
抽刀，握在右手，横在胸前，李铭一步一步小心翼翼向前，游鱼一群又一群，隔着厚厚的冰层聚集，好像很好奇什么，好像很贪婪什么，越聚越多，在冰层下面密密麻麻挤做一团。
一网下去，必是沉甸甸。可惜，不够大，肉不够多。
有几条三米多的大鱼从远处游来，利牙森森，鱼群尽数逃散，只剩下三条大鱼在冰面下，跟着李铭，似乎很期待享受一顿美味，而李铭也正想吃鱼，就看谁能吃了谁了。
一个多月前修缮合一塘的时候，李铭在沁水河凿冰捕了不少鱼，鱼汤很是喝了不少，那滋味，绕梁三月不能绝。
夏天的时候，李铭和师父刘峰峦在沁水河撒网捕过几次鱼，几乎每次都有鱼怪侵扰，险死还生。
鱼捕了不少，可惜天太热，不耐久放，又舍不得用盐腌制，要么赶快吃掉，要么赶快卖掉。卖的急，卖不上价钱。
不像冬天可以冻起来，耐放；还可以风干成鱼干，更耐放。运到城里，能卖上价钱。
夏天的时候，最多运到蒲良堡。县府所在是不用想了，太远，不及送到，鱼早就臭了。
哪怕装在水车里也一样，不到半路，全死了；不及运进城门，全臭了。
沁水河对普通人永远是禁地，不管是冬天夏天，还是春天秋天，普通人涉足都很危险。
孩子从小就被大人交代，绝对不能到沁水河河边玩耍。家长抓到了偷偷跑去河沁水河边玩耍的孩子，必揍一顿，狠狠揍一顿，让孩子长记性。但每年沁水河河边，还是要死去不少孩子。
如果不是鱼怪作祟，人人都可以到沁水河里捕鱼，天天有鱼吃了，孩子们也不用无辜死去了。
天从来不遂人愿，惟自助者天助之。
在人口稠密的中原和江南，河里、湖里的鱼怪基本被清剿一空，凶兽、妖兽更是少之又少，每有出现，都有无数的武修、法修，赶来围猎，鲜有逃脱的。
不像北疆这等蛮荒之地，人族数量有限，人族修行者数量更有限，赶不尽杀不绝凶兽、猛兽、鱼怪等，不得不和猛兽、凶兽、鱼怪等分享这一片广阔无垠的天地，生存也好，繁衍也好，杀戮也好。
鱼怪不一定有兽丹，但有兽丹的鱼，肯定是鱼怪。就如猛兽不一定是凶兽，但凶兽一定不输于猛兽。
鱼大且怪异，故称为鱼怪。兽大且凶猛，故称为猛兽。以其体型而分，以其凶猛程度而论。
吃鱼长大的南方人李铭，特别喜欢吃鱼，为了吃到鱼，多次找师父刘峰峦，想再次捕鱼，但一次次被拒绝。
哪怕死皮赖脸磨师父刘峰峦许久，刘峰峦也坚决不允许李铭去，特别是冬天，不准破冰捕鱼。
刘峰峦一再交代徒弟们，谁都不准去，不但不准去，还要看住李铭，不让李铭去。
师父刘峰峦一再提醒，破冰钓鱼，不一定钓上来的是什么，一旦在深水区，鱼怪破冰而出，钓鱼的人，连跑都没地方跑。
上一次青鱼鱼怪让李铭吃了不小的亏，李铭认为是血的缘故，这一次坚决不放血，破开冰，捉一条鱼就走，如果有鱼怪追他上岸，正好可以杀了，炖汤大补。
初生牛犊，就是不怕虎。胆子大了许多的李铭，已经看不上浅水区的小鱼，想整条大的。
期待大鱼，越大越好。反正天高皇帝远，师父不在，谁也管不着他，以后一个人在合一塘，可以经常过来钓鱼。
冰化开了，下地笼也行，黄昏下，清晨收，肯定收获不小。不过下地笼最好在冬天过去以后，要不然被冻在冰里，地笼不好取出来。
取地笼耽误的时间越长，危险越大。人味总是会吸引过来鱼怪，存在危险。
李铭看中了冰面下的三条三米多长大鱼，黑色的鳃，灰色的鱼鳞，蓝色的鳍，翠绿色的鱼眼，李铭不知道这是什么种类的鱼。管他什么种类，能吃就行。
三条三米多长的大鱼在冰面下一直跟着李铭，李铭往东，它们往东，李铭往西，它们往西。
李铭一点也不担心，毕竟不是鱼怪，容易对付。不要说武徒修为的李铭，经验丰富的渔民都可以对付，更别说他这个把武徒级真气武技刀杀练至熟练层次的高手了。
深水区与浅水区交界区域，偏浅水区二、三米处，李铭停下。
铁脊刀好锋利，划拉三、五下，一个数米深、半米宽的冰窟窿出现了，小心翼翼切成长方形，放上事先准备好的蚯蚓，作为鱼饵。
把蚯蚓缠在比人大拇指还粗的铁制鱼钩上面，鱼钩系在小拇指粗的鱼线上，猛地一甩，鱼钩拽着鱼线下沉，四米之后，作为鱼鳔的木头浮在水面，一动不动。
李铭安安静静站在旁边，一动不动，坐等大鱼上钩。半柱香后，三条刚才被李铭砸冰惊跑的大鱼回来了。
之前，一下子无影无踪，现在试探着又来了，蓝色的鱼鳍，划动清澈的河水，波光粼粼。
近了，更近了，要咬钩了，却一条条划过鱼钩，不肯上钩，反复地游动、试探，就是不肯咬钩。
李铭眼睛睁得大大，紧张的手心汗都出来了，这些鱼怎么还不咬钩。
正在等待大鱼咬钩的李铭，突然一阵惊悸涌上心口，在冰层下面的三条大鱼，明显躁动不安，尾巴胡乱摆动，胡乱拍打。
有危险，有大危险，李铭飞快往沁水河岸边跑去，如一阵风，冰面都被踩出了坑。
还好李铭没有进入深水区，一口气在浅水区跑了数百米，但李铭还是不放心，继续往岸边跑。
还好李铭不过踩着冰才进入沁水河浅水区两三里远，加上李铭远远强过其他初级武徒的体质，三分钟后，李铭踏上岸边土地。
李铭四处张望，寻找危险的来源，远处的沁水河厚厚的冰层下面，好像有一条绿色巨蟒一晃而过，头上似乎还长了两个犄角，似乎数十米长，李铭再仔仔细细寻找，却找不到任何痕迹。
难道看错了？就算第一次看错了；难道第二次又看错了吗？错不了，肯定错不了，有大家伙藏在附近，应该是一条头上长了犄角的巨蟒！
“难道是一条蛟龙吗？”李铭不禁想到。
“呸呸呸，合一塘附近怎么可能有蛟龙！”李铭祈祷合一塘千万不要出现这样的倒霉事，要不然，何止钓鱼大计要胎死腹中，他还得跑回谷山村，老老实实躲起来。
蛇可是会上岸的，如果是蛟龙，更是如履平地。合一塘离沁水河太近，抬抬脚的距离，吃他李铭，如吃小鸡。
之前那三条紧跟李铭的大鱼，消失的无影无踪。
好大一会儿，李铭缓过来气，想道:
“巨蟒依靠肺呼吸，可不是依靠鳃呼吸，必须透出水面呼吸，冰层根本不透气，一定是看错了。”
李铭一再告诉自己，不可能有巨蟒藏在冰层下面，甚至藏在冰层下面想要偷袭他。
巨蟒怎么可能不呼吸，怎么可能憋气那么久。
即使不相信，李铭也不想以身犯险。有太多人死于沁水河中的鱼怪之口。
想想刚才那道似有似无的影子，李铭再也不敢往冰面上去，鱼可以不吃，但命不能不要。
李铭准备离开。离开之前，特意往刚才钓鱼的地方看去，逃的太急，没顾上把鱼钩等物品带回来。
又粗又长的木桩还在，安安静静。冰窟窿也是，不起一丝波澜，鱼飘飘在上面，偶尔动一下。
几多不舍，却是转身，将要离开。
突然，铁脊刀切开的冰窟窿附近，水花四溅，有巨鱼在水下扑腾，似乎吞下了鱼饵，正在挣扎。
果然，有大鱼吞了鱼饵，木桩上绑的绳子被拉的绷直，鱼不小，至少百十斤，好大。
李铭看到了，急迫地跑上冰面，要去抓鱼。
五百米之后，一下子惊醒，不能去，不能去。忍着巨大的心痛，忍着巨大的不舍得，毅然转身，往回走。
那一条大鱼，还在扑腾扑腾，怎么也挣不脱鱼钩。
到岸边了，李铭静静看着。
一刻钟，两刻钟，大鱼还在扑腾。
“难道是我多心了？”
李铭摸摸自己额头，没发烧啊！
那在担心什么？又在怕什么？李铭想起了那一次捉到大耳兔的狩猎，就因为金雕惊吓了一场，吓破了胆，这也不敢，那也不敢，结果只猎到一只大耳兔，草草收场。
“今天还要如此吗？”李铭在心里问自己。
那条扑腾扑腾的大鱼好诱人，转身几次，又转回来的李铭，舍不得。
好一番斗争，李铭决定拼一把。
躲在暗处的瓮里尸快急死了，没见过这么怕死的人。
什么强化意志，什么激发勇气，什么勇往直前……
能想到的，瓮里尸都给李铭用上了，才堪堪让李铭登上冰面。
一条小蛇而已，怕什么！有他瓮里尸在，定被吓得不敢动弹。多好的发财机会，都抓不住，怪不得穷得叮当响。
瓮里尸都替李铭着急，义军传来消息，要召他回去。走之前，不能帮助李铭发财。走之后，靠自己，李铭更难发财。
沁水河，鼓起了“勇气”的李铭，一步步沿着冰面向前。
到地方了，一拉，毫无波折，大鱼被拉上来了，一米多长，活蹦乱跳，是一条花鲢。
一木棍敲上去，敲晕了。
然后，继续下鱼钩，继续钓鱼。
然后，吸取上一次的教训，落袋为安。扛起花鲢，扛到岸边。扛到岸边犹不放心，又扛到河堤上。
瓮里尸对李铭已经不抱希望了。这样的人，可堪大任？他是一点都不信。
又有鱼上钩，扑腾扑腾，水花四溅。
李铭等了半天才去。暗地里的瓮里尸，作为一具尸体，明明没有汗水，却下意识的擦汗。
“这李铭的神魂怎么这么强大！堂堂大法师都吃不消！”定有古怪，但瓮里尸不做探究，也没法探究，总不能破开脑袋吧！
在瓮里尸的“鼓舞”下，李铭一趟又一趟跑上跑下。
第六趟，瓮里尸还能撑。第六趟，瓮里尸摇摇晃晃。第十三趟，瓮里尸双手揉脑袋。第二十趟，瓮里尸已经坐不起来。
不是瓮里尸不想停，是李铭停不下来。
早就不用“鼓舞”李铭了，钱财动人心，李铭早陷进钱眼里去了。
是周围闻味而来的鱼怪，夹杂了不少凶兽级鱼怪。
十头八头，还好控制。一百头，二百头，瓮里尸也头大。死撑，只能死撑。自己酿的苦酒，含着泪也要喝下去。
尤其那一条“小蛇”，似乎有屿山那头蛟龙的血脉，难压制，很难压制。刚开始，还不觉得，现在快要压制不住了。
但李铭不肯停下，一趟一趟，上上下下。
瓮里尸既要压制鱼怪，又要不让李铭发现异常。太难了。
日过中天，将落西天，李铭似乎翻然悔悟，轰然倒在鱼堆旁，累瘫了。
如山高的鱼堆在一起，冻得硬邦邦，数千斤之多。
躺在地上的李铭，笑得极灿烂。一边笑，一边算账。“鱼越大，越值钱。一斤按八铜元，100斤800铜元，1000斤8000铜元……发财了，发大财了。”
李铭手舞足蹈，极为高兴。
鱼钩、鱼线留在沁水河冰面上，原地不动，李铭明天还要再来，发财，发大财。
数十分钟前，大黄被李铭打发回谷山村，求援。这不，刘峰峦带人来了，刀枪齐备，人吼马嘶。
以为李铭遇到了危险，结果好大一堆鱼，等着他们运回谷山村。
刘峰峦张张嘴，想说些什么。训斥吧，却是平平安安。打骂吧，却是发了发财。算了，算了。儿大不由爹。
一人一条，或两个人抬一条。数百人嬉嬉笑笑，往谷山村而去。
李铭拜托师父替他把鱼卖了，卖的钱还欠师父的账。
一群人走远，李铭也启程。今天是个好日子，吉利，极为吉利，他一定要把家搬到谷山村。
还有一条大鱼，上钩，在那个冰窟窿里扑腾。可惜，师父刘峰峦撂了狠话，他再敢去，逐出师门。
无奈前行，一步三回头。
赶着牛车向前，远山萧瑟，天光明媚，晚霞绮丽。沁水河两岸无边无际的森林，绵延到无穷远的远方，逼仄人的生存。
一刻钟后，李铭赶着牛车走的远了。
冰窟窿附近，那条大鱼还在挣扎，血水往四周扩散，却没有一只鱼怪被引过来，似乎周围有更可怕的存在，惊吓到了他们。
瓮里尸大呼一口气，解脱了，终于解脱了。
没有了瓮里尸的压制，那条巨大的绿色巨蟒迅疾而至，李铭切开的冰窟窿附近的冰面，顿时天翻地覆。
好大一片水面，好大一条巨蟒，支棱起脑袋，狰狞恐怖。
两条胡须好长，迎风飘荡，大嘴里那条上钩的大鱼，三下两下，进入肚子。
绿中带黄的犄角，盘旋向天，要化蛟，要化龙，狰狞巨头对准李铭离去的方向，一看再看，口水直流。
李铭的猜测没有错，“幸运”地躲过了一劫，没有成为绿色巨蟒口中的食物。