公元196年（汉建安四年），注定是将载入史册的一年。
在辽东大地即将决定归属的关键时刻，中原大地上也开始暗流涌动，北府、西凉、中原、江东各路诸侯的兵马调动频繁，一场惊世大战的阴霾笼罩在大汉帝国的上空，各地的大小道路上，一队又一队的军伍、一列又一列的物资运输车辆正从四面八方向着北府所在的并州、冀州、幽州方向行进着。
紧张的氛围，让中原各地的百姓都知晓，一场大战怕是将要来临。而在此关键时刻，相比其他各地，整个天下的中心、帝国的首都洛阳，却上演着一出更加惊心动魄的斗争。
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洛阳未央宫麟德殿，一场关于出兵讨伐北府军和张耀文的争论在激烈的讨论着。
以太傅袁愧、太尉曹嵩、司空杨彪为首的三派势力对于出兵北府争论不休。以袁愧为首的势力倾向于联合董卓出兵剿灭北府军。而太尉曹嵩为首的势力持反对意见，认为北府军帮助朝廷武装军备、供给物资，每年按期给朝廷赋税乃天下州郡之最，而董卓身为汉臣，却忤逆犯上，反叛大汉，侵占州郡，如今窃取大汉雍凉二州及西域广大地方，割据一方，称王称霸。如此贼子，朝廷反而应该联合北府军剿灭恶贼董卓，怎能与叛贼为伍，进攻忠于朝廷的忠臣？最后以司空杨彪为首的势力却持中立意见，不反对也不赞成，因为弘农杨氏的势力一直在朝堂，而不再军队方面，出不出兵他们无所谓。
“哼，袁愧，董卓恶行昭彰，你竟敢联合董卓进攻北府军，你还是大汉臣子吗！？你与恶贼又有何异？”
朝堂上，太尉曹嵩听到袁愧要召集淮南豫州、扬州的袁绍、袁术兄弟率军进京，配合董卓军讨伐北府军时，顿时勃然大怒，当众指着袁愧破口大骂。
随后，曹嵩一派的官员立马对袁愧群起而攻之，气的袁愧将手中的朝板怒摔而下，碎成无数块。年过七旬的他当即指着曹嵩怒道：“曹嵩，你敢如此辱骂老夫！？是可忍孰不可忍，你曹氏一族不过是阉宦后裔，改弃祖宗夏侯姓氏，认阉党做父，尔等如此不顾纲常人伦之辈，有何脸面敢于我等士族子弟共居庙堂耶！？而今竟敢辱我汝南袁氏，你真以为老夫不敢杀汝否！？”
铿！
“嗯！？我杀了你这老匹夫！——”
曹嵩顿时大怒，瞬间便拔出佩剑，在众目睽睽下，一剑刺死了当朝太傅袁愧。
“啊！？”
“太傅！——”
“啊，杀人了，曹太尉杀了袁太傅！——”
群臣见状，顿时乱作一团，无数禁军也在此时冲入殿中，剑拔弩张的将所有朝臣围了起来。
“混账！！来来...来人啊，将曹嵩给朕拿下。”
汉献帝见状也着实受到惊吓，反应过来后顿时大怒，下令禁军将曹嵩擒拿。
轰隆！
朝堂内，从皇帝到群臣都呆若木鸡，身心冰凉，内心犹如雷雨交加，因为都知道从此刻开始，这帝都的天，变了......
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豫州镇东将军府。
铿！！
“曹嵩贼子，汝敢杀吾父，我袁氏与你曹氏不共戴天！！！传令下去，三军集结，随我兵发洛阳！——”
袁绍得知父亲袁愧在朝堂被曹嵩公然拔剑戕杀后，顿时怒发冲冠，拔出佩剑一下子将身前桌案砍为两段，为报父仇，他只想此刻立马赶到洛阳，将曹嵩碎尸万段，以报杀父之仇！
很快，数名亲兵迅速奔出镇东将军府，一路持令前往各地聚集大军，一路则前往扬州袁术处。
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扬州州牧府。
啪！
“贼子敢尔，竟然当堂杀害我伯父，真是罪不容诛！来人，传令纪灵立刻集结三军将士，随我前往豫州汇合兄长，一同兵发洛阳，报仇雪恨！！！”
袁术最近正是意气风发时，手掌扬州七郡，拥兵三十万，钱粮无数，兵强马壮，天天过着美女入怀、纸醉金迷的生活，在州牧府中的排场，丝毫不下大汉皇帝。
但他接到袁绍和帝都的同时来信后，顿时勃然大怒，汝南袁氏四世三公，门生故吏遍天下，岂是区区阉宦后代可欺辱的，因此他决不能容忍，心中想着，也正好借着这个机会并进洛阳，推翻汉室自立为皇，只是这个皇帝是他还是袁绍都无所谓了，反正汉室他是铁定要推翻的，怀着这个想法的他，在三天后，便带着所部三十万军队浩浩荡荡的前往豫州袁绍处而去。
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兖州州牧府。
“什么！？我父杀了太傅袁愧，如今我曹氏全族被陛下软禁？”曹操正与麾下文武商议扩军之事，便接到风尘仆仆的家臣来信后，顿时惊慌不已。
“主公，此事不妙啊，袁愧被杀陛下震怒，袁氏与曹氏如今已成世仇，是水火不容之势，当务之急便是要迅速扩军以增强实力，我所料不差袁氏兄弟此刻定已集结兵马赶往洛阳方向，若我军不早作准备，不仅洛阳老太爷一家定要遭难，我兖州怕也要遭受袁氏数十万大军的摧残攻杀。请主公早下决断。”这名谋士话毕，便退到一旁。
曹操道：“志才之言，甚合我心。帝都局势已乱，我军确实该早做准备，但虎牢关有两万朝廷精锐禁军镇守，我军如何能顺利通过？”
“启禀主公，刚刚收到北府军屠神卫传递的密报，袁绍、袁术起兵五十万北上，兵发洛阳而来。”程昱此时拱手拜道。
“什么！？五十万大军？”曹操虎目一闪，皱眉问道。
“是的，目前袁军已兵临襄城，距离虎牢关不到一千二百里，预计八日内可到虎牢关下。”程昱回禀道。
“主公，在下有一计，或许可解目前之困。”
“哦？子扬有何妙计，快快到来。”曹操急忙问道。