公元197年，汉建安五年五月二十五日，函谷关下。
历经一月有余的河洛大战，关东联军兴五十万主力大军，自虎牢关一路西进，大军连续占领帝都洛阳、弘农等重镇，并收复洛阳周边龙门、雒口、巩县等诸县，兵锋直抵函谷关下。
大凉皇帝董卓率领的大军一路西遁，他派出的华雄、李傕、郭汜等三路阻截大军均未奏效，被吕布、赵云的二十万铁骑一路狂追猛攻之下，损兵二十余万，方才抵达函谷据关而守。
函谷关太守府中，年近六旬的大凉皇帝董卓大腹便便的坐在首位，疲惫的脸上略显憔悴，群臣也分左右依次落座。
“众位卿家，寡人自统兵以来，纵横西凉三十余载，麾下将士何其勇猛，手中兵戈何其锋利，可如今尔等面对关东鼠辈竟连战连败！究竟是寡人统御失策，还是我大凉将士惧战乎？为何就一败再败,让寡人和众卿家陷入如此被动境地！”
此时的董卓大发雷霆，他实在想不明白，为何麾下勇猛善战、久经沙场的彪悍铁骑，竟打不过久在内地混战的诸侯军？而现今的处境也令他实在无法接受，心中很是失落。
“陛下，臣以为，不是我军将士们不勇猛，将军们不善战，而是未占天时地利人和之便利耳。”
“哦？文优此乃何意？”
大凉丞相李儒出列拱手拜道：“陛下，请恕臣直言。臣以为所谓天时，乃当今朝廷未倒，天下人心依旧向汉，正统也依然在汉，我朝代汉而立的时机...不在其时。况且，陛下建立大凉王朝，在诸侯眼中已严重侵犯了他们的利益。为何？因为他们也想做皇帝，但他们不敢冒天下之大不韪罢了！如此，见陛下贸然称帝，他们当然会摒弃成见，达成一致共讨我朝。”
“所谓地利，陛下攻陷洛阳而称帝，看似得到河洛的帝王基业，实则我朝在此毫无根基可言。帝国的核心区域在于关陇地区，在哪里我军有取之不尽的兵源，用之不竭的粮草，还可征调西域诸国的兵马粮草为我所用，可谓是战无不胜。而河洛是大汉皇朝经营近两百年的帝都，在天下人眼中，帝都宁可荒废，也绝不容有人玷污。我军占据此地而建立大凉，实则早已成为了众矢之的。”
“所谓人和，自十年前汉灵帝颁旨讨伐我军始，在天下人眼中，我军早已是乱臣贼子，失去了关东人心。十年来，陛下率领我等一直在西凉关陇地域经营，实力逐渐强大。而关东的诸侯们则忙于相互攻伐，未将我军当成太大的威胁。再加上大汉朝廷未倒，又有北府军这个庞然大物一直在向汉廷效忠，所以天下人心向汉朝的仍占多数。如今北府军挟天子以令诸侯，率天下诸侯讨伐我朝，在关东百姓眼中他们方是天下正统，是人心所向，是受天下人支持的一方。而诸侯们也愿听从张耀文的号令，放弃成见聚兵一处。故此，臣以为，这便是我军战败河洛的关键所在。”
李儒洋洋洒洒一番深入分析后，厅内众人们表情各异，有的一副恍然大悟的模样、有的大惊失色，更有的面色忧惧的望向董卓，生怕董卓大怒牵连他们。
这其中鼓动董卓进军河洛、并上书劝解董卓称帝的不在少数，依董卓这种暴戾无度的性情，很有可能将怒火撒向他们。
“陛下，末将以为，丞相是在长他人志气灭我军威风！哪些关东猪狗们只不过是趁我军西进之际，打败了我军的阻截之军罢了，从未与我军主力正面对决！”
“末将提议，修整数日后，养精蓄锐，大军开出函谷关，与关东猪狗军决战，一战定乾坤！”
就在此时，董卓麾下第一大将徐荣出列，洪声奏报道。
谁知，董卓一听瞬间大喜，因为他不可能承认自己的决断失策，天子岂有错乎？
他非常高兴的指着徐荣，大笑赞赏道：“好，天明之言甚合我意，寡人也认为关东猪狗们不值一提，丞相所言不足为虑。寡人决定修整五日，随后集中主力一举击溃关东联军。寡人要趁势再夺洛阳进取中原，一统天下！”
“陛下圣明！！”
“臣等附议！！”
一时间，在凉朝文武一片附和声中，让董卓再次找回了曾经目空一切、雄霸天下的感觉。
而大厅内，唯独李儒面色沉凝的叹着气，他看着董卓那明明疲惫却又显得亢奋的状态，不知该说什么好，他心中明白，自己殚精竭虑辅佐董卓数十年方才建立的大凉帝国，很可能在此次战争中走向覆灭。
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函谷关以东联军大营。
关外的河洛平原上，东至黄河、西至终南山脉脚下，连绵不绝的军帐一望无际，近五十万北府军、曹军扎营在此。
中军大帐内。贵为大汉丞相的张耀文高居主位，左侧是以曹操为首的曹军文武，右侧是北府军众文武，大将典韦立于身后，众人神情激动，纷纷请求立刻扣关攻城。
见无论是北府军还是曹军将领纷纷请战的热情，张耀文自然很是高兴，但此时他认为时机未到，函谷关地势凶险，自先秦时期，关东六国数百年未能轻易踏入，使得秦国腾出了时间和精力，整顿内政改革变法、剪灭威胁积聚力量，一举出关踏平了关东六国。
况且，董卓和他的五十余万大军还在关内据守，虽说有回回炮、精钢床弩等大型攻城器械，但若贸然攻城，己方必然损失极大。
故而他在等，等谁？自然是南边进攻武关的刘备、刘表、孙坚等众多诸侯的消息。
同样，自他收复洛阳兵进函谷关时，驻扎黄河以北河内郡的周瑜大军也开拔西进，出并州南部的箕关、野王等地，一路朝安邑前进。他们一旦占据安邑，便可挥兵西进，直抵长安。
“诸位稍安勿躁，孤知晓诸位求战心切，但函谷坚险，又有五十万大军防守，不宜贸然进攻，只能另寻他法。”
张耀文挥手笑着安抚帐内诸将求战的情绪，但他的话却让诸将无法理解。
“丞相，此刻我军一路势如破竹，凉军仓惶逃串，虽说他们还有五十万众，可末将认为，我军有回回炮、精钢床弩这等威力巨大的利器，加上我军将士的勇武，必能攻克函谷关，杀了董卓这个恶贼。”
“是啊丞相，末将愿率曹军为先登，定能拿下函谷关。”
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帐内许多文臣看着众将的高涨的求战欲望，心中也是疑惑，丞相张耀文不趁敌军士气低落时攻城，难道还要等他们恢复元气再打？
唯有曹操、郭嘉、荀攸等人方才知晓张耀文的用意。
故而，在张耀文的眼神授意下，郭嘉出列，安抚众人后说道：“诸位勿急，公瑾来信称他的二十万大军已经抵达安邑城下，不出一日便能攻克，随后他便可直抵长安城，断了董卓后路。如果董卓不想被前后夹击，那他必定会退守长安，孤所以不太着急的原因就在此。”
郭嘉闻言，也抚扇笑道：“主公所言不错，以公瑾的用兵之才，对董卓而言，可谓比我部目前更具威胁性。他西进可攻打长安，还可分出一部北上攻打北地郡、上郡等地，打通与我并在西部的离石要塞、北部的九原郡等通道，继而匈奴部、并州均可派出大军和物资源源不断的抵达关中长安地区。同时，也可直抵函谷关西侧的山脉，占据有利地形，阻击长安援军，还可封锁董卓的后路，如此配合我本部大军，董卓便是瓮中之鳖.....”
接着，在郭嘉洋洋洒洒的道出周瑜可用兵方略时，荀攸也补充道：“周瑜大都督还可派出主力大军据守函谷关西侧的险要山脉，再派出部分精锐攻打西南方向武关，配合从荆州北上的刘备大军，攻陷武关，会师关中。届时，我百万大军会师关中，董卓焉能不败？！”
曹操也频频点头称赞，如今的董卓即将面临北府军和联军的全面战略合围，败局似乎已定。
张耀文见状则笑了笑，心中暗道，所有人怕是均算漏了一处，那便是已经占据武威的马超部，他们这一支力量，才是掀翻董卓统治根基的终极利刃。只要拖住董卓主力大军，给马超和司马懿一些时日，则西凉可定也！