话说冯万里撂下弟子石清华，独自纵马南下甘泉，放眼脚下那沟壑纵横、梁峁交错的黄土大塬，两眼茫然，情海酸苦。
几经拿起勇气，想从内心深处挖掉那“是非”一词，可就是难以够着。偶尔够着了，又倍觉力道不够，“是非”那东西不仅根深蒂固，简直到了顽固难化的地步。
冯万里心里清楚，是非头上一把刀，明面上可以砍向别人，暗地里却正砍向自己。
武圣人赵明秀派他去延州府行刺，为了履行好那“为师命是从”的诺言，他去了。可来到府衙外，心里总过不了良知那一关，碰巧又被白玉天请吃了一顿道理，于是选择了毫无作为地离开延州府。
纵马扬鞭一路，听着那马蹄嘀嗒有声，他开始有了幻想。幻想着做个和事佬，既能打消师父行刺的念头，还能像白玉天说的那般，永保碧落湖于江湖武林之中屹立不倒。
天下真有这么好的事吗？
他冯万里应该不知道。
就算知道，他应该也没多大信心，或没多大把握。
赵明秀想他去害人，他下不了决心。
白玉天想他去救人，他又患得患失，还觉得本事不够。
这样的人能有什么好吗？
能有什么好，除了作弄一下他人，就是作弄一下自己。
原由很简单，好人不会因他停止了作恶而说他是好人，坏人也不会因他放弃了行善而说他是坏人。好人做不了，坏人做不成，那就是好坏不分了，那就处在寂寞中静静地等死去吧。
等死？可以的。
可他冯万里就算是等死，也不能处于寂寞中，他要像其他挣扎在黄土大塬上的苦难人一样，仰着头，吼着歌，将黄土人的喜怒哀乐全都包裹进那粗犷高亢的歌声里去，算是对苍天发出的质问。
他会歌唱吗？
可能会歌唱。
他自认他就是黄土人，广袤的黄土高原早已造就了他，与其他黄土人一样，性格粗犷豪放。
黄土人纵情歌唱于黄土大塬纵横交错的山梁之上，就像用声音记录着黄土人平凡而质朴的生活。那生活像极了这一望无垠的黄土地，贫瘠，苍凉，辽阔，却又不缺失绿意盎然，生机勃勃。
再苦再难，只要心中有着对美好生活的向往，生命就会在美好中延续。
他于是勒住马缰，张开口唱了起来，放出了他那沉默了几十年的呐喊声。
可他一句都还未唱完就打住了，他发现，他眼前的沟壑太多了，他一个人的声音就算再大，再饱满，也无法将纵横交错的千沟万壑填满来。
有了失望，选择了退缩，静默了下来。
他正要扬起马鞭往前赶时，一个山梁之上传来一嗓音，有人放声高歌了。
好听，难受，冯万里收回马鞭，抬头望了去。
那人明明往前走着，突然就缩了回去，跟高亢粗犷的歌声一样戛然而不见了。
冯万里很是奇怪，有些担心，只因那放歌者好像是赶牲灵的脚夫。
何为牲灵？
黄土大塬之上，千百年来，黄土人与他们家养的骡马牛驴等动物相依为命。对于他们来讲，这些动物不仅仅是牲畜，且有着灵性，是世世代代的生存伙伴，成了他们心里公认的牲灵。
秋收一过，朔风四起，冬季降临，大地苍凉，牲灵成了黄土人走出去的高原之舟。曲曲折折的沟壑，宽宽展展的土塬，赶牲灵的人在这荒芜而寂寞的黄土大塬上行走，过神府，进蒙地，下延安，入关中，这些高原之舟把黄土地上的红枣、绿豆和皮货运送到外边，再把外边的布匹、食盐、茶叶骡回高原。
这是冯万里所熟悉的身影，也是他所熟悉的歌声，他放心不下，跨马追寻而去。
看见了，看见了一个脚夫瘫坐在地，不仅嘴边有着血迹，还用愤怒的眼神看着前方。
冯万里顺着脚夫的眼神望去，只见前边不远处有着四个男子牵着一头骡子，骡子满身挂满装着货物的麻布袋，兴高采烈地朝前方走去，看那一身高兴着的劲头，今日应该是收获大大。
冯万里跨马过去，朝那脚夫问道：“老汉，你这是怎么哪？”
老汉早已起的身来，答道：“哎！走多了夜路，碰见鬼了。”
冯万里道：“前边那毛驴是你家的吗？”
老汉叹息道：“刚才还是我家的，现在不是我家的了。”
冯万里道：“是你家的就是你家的，怎么现在不是你家的了？”
老汉说道：“我一个赶牲灵的脚夫，人家匪盗，只劫掠了我的货物，没要了我的命，已是上天极为眷顾了，还有什么好说的。”
冯万里道：“你相信有官府、有好人吗？”
老汉道：“官府？好人？需要我的时候有官府，不向我为恶是好人。”
冯万里道：“那我没向你为恶，是好人了？”
老汉苦苦一笑，道：“除了这条贱命，你想为恶都没机会，就算是好人吧。”
冯万里跨马扬鞭朝那头骡子追了上去，大喝道：“四位，这骡子，后边那老汉说是他的，你们觉得呢？”
四个男子一起转过身来，将腰间的杀猪刀闪了闪。
一人答话道：“我兄弟说，你骑坐的这匹马是我家养的，该还给我了，你觉得呢？”
冯万里笑道：“那你们先将这头骡子还给人家，我再将这匹马还给你们，你们觉得怎么样？”
那四个汉子自问年轻力壮，见冯万里一个五十来岁的人，应该能欺负得过来，答话道：“那你下马吧，去将那老汉一起叫过来，我要问他一问，看看这骡子到底是不是他家的。”
冯万里很是识趣地下得马来，朝那老汉招了招手，那老汉走了来。
一汉子好生问道：“大爷，这骡子是你们家的吗？”顺手将杀猪刀握紧了些，闪了闪。
老汉有些生畏，苦苦看了冯万里一眼，不敢答话。
冯万里道：“大哥，这骡子是你家的，你就说是你家的，若不是你家的，就说不是你家的，没什么好犯难的。”
老汉见冯万里面对四把杀猪刀一丁点不在意，跟那四个汉子也不像是一路的，于是壮大胆子来，说道：“这骡子是我家的。”
一汉子厉声说道：“大爷，你叫它它能答应吗？可别认错了亲戚。”
老汉一声口哨吹过，那骡子真就蹦跳一下，冲到了老汉的身边，不动了。
冯万里见之，大笑道：“看样子，这骡子真是老汉家的了。”
一汉子道：“骡子还给他了，你这马也该还给我了吧？”
冯万里学着那汉子的样，说道：“既是你家的，那你叫它一声，它定会答应了！”
一汉子厉声厉色地说道：“看你这口气，是要反悔了？”
冯万里答道：“反悔怎样，不反悔又怎样？”
一汉子道：“反悔者死，不反悔者活。”
冯万里笑道：“那你们动手吧，我愿做那反悔之人。”
只见刀光闪动，四个汉子齐上阵，齐倒下，一起唉声叹气，一起求冯万里饶命。
冯万里自觉杀这几人不是什么光彩的事，大喝一声：“滚！”
四个汉子得到了活下去的资格，很是高兴地向冯万里磕了个响头，落荒而逃。
那老汉见那四个汉子一股脑没了踪影，小声说道：“你怎就这般轻易放他们走了？”
冯万里说道：“我既非官府，也非山寨，不放了他们又能怎样，怎不能随意伤害他们性命吧。况且他们只是打劫你的财物，没伤人害命，罪不至死。”
老汉小声道：“这兵荒马乱的，我若回来时再碰上了，就怕不仅是被抢夺财物这么便宜了。”
冯万里自问这不是他该管的事，他也管不了这么多，跨马离开。
一路前行，日落时分抵达甘泉县城，吃住一晚。翌日天亮起程，跨过北洛水，一路西行，转转来到华水（葫芦河）中游的直罗镇。见天色已晚，找好落脚地，点上酒菜。因心中孤寂难除，便借酒消愁，喝了酩酊大醉，倒床就睡。一觉醒来，天早已大亮，冯万里用过早饭，刚牵马走出客店大门，遇到一人，正是三师弟杨如日。
冯万里挂好笑容，甜声说道：“师弟，你怎么来了？”
杨如日冷冷地说道：“师父老人要见你。”
冯万里见师弟脸色如酸枣，美丽的笑容立马消失了几分，答道：“有请师弟带路。”
杨如日没有答话，走在前头，冯万里寸步不离地跟在后头。
两人一言不发地出得直罗镇，朝西北边走了四五里山地，见到一座长满柏树的小山，上得山去，在一寺庙前停了下来。
杨如日见寺庙里十分安静，转身说道：“二师兄，我去通报一声。”没等冯万里回话，从书写着“柏山寺”的门梁下跨步而入，消失了踪影。
过的片刻，寺门内就走出来一弟子，言行冷漠地说道：“师叔，师祖让你寺内答话。”
冯万里哼笑一声：“好，请师侄带路。”跟在师侄的后头朝寺内走去。