京城顺亲王府
能让李公公亲自跑一趟的差事，这几年是不多的，作为内监第一人的李升，只要他出马传的圣旨分量都不会轻。
“小升子，皇兄找景砚哪里还用得着你来，你随便派个徒孙来不就行了。”顺亲王坐在前厅主位，一口气将一盏茶喝了大半，再把嘴里的茶叶沫吐了吐。
“嘿嘿，我这老胳膊老腿还能走得动，来您这儿还能讨口中意的茶喝。”李升呷了一口手里的茶。
只见这透明的琉璃茶盏里飘着碧绿的茶叶，清绿的茶汤随着琉璃的颜色仿佛在手里荡漾开一波清澈的湖水。
这是李升最喜欢喝的六安瓜片。
“宫里还能少了你这一口？从小就滑不溜秋的，有屁快放。”从小跟着皇帝一起长大的顺亲王，对李升毫不客套。
“王爷英明，早上户部陈侍郎在大殿里跪了半天。”李升身体往前靠了靠，小声地说。
“哦？陈文忠？”顺亲王眉间微微皱起，左手轻握空拳放在扶手上，“想必是这次江南受灾的事。”
“阿木，人呢？”
“王爷，属下已经派人去请二公子，只是……”阿木声音渐轻。
“哼，这混账，”顺亲王用手按了按太阳穴，拉长了脸，“在哪个销金窟？再派人去！”
“是，王爷。”阿木领命，随即吩咐下去。
“小升子，再来点玫瑰糕。”顺亲王手一挥，在小厮呈上精致的糕点后，便再没有出声，老神在在地喝着手里的茶。
李升也不着急，用手捻一块香气扑鼻玫瑰糕，就着六安瓜片，甚是惬意。
心想，这顺亲王看似大老粗一个，却能在十几年前的夺嫡大战中毫发无损，并因着从龙之功，让顺亲王世子赵景堂手握西北重兵，着实不简单。
瞧，自己嗜甜喜食玫瑰糕，这样的小事，也被记得牢牢。这顺亲王当真是心细如发，粗旷的表像，啧，不可信也。
李升这样想着，也越发地恭敬起来，坐等二公子赵景砚的这点时间，丝毫不敢有任何不满。
而此时的销金窟里，哦不，是挽春阁里，莺歌燕舞，好不热闹。
赵景砚倚靠着二楼雅座的花梨木栏杆，左手拿着一小盅酒，半眯着眼睛，右手食指则在栏杆上随着一楼姑娘婉转的曲调轻轻敲击。
“二爷，蔚蓝敬您一杯。”柔柔弱弱的声音，媚态天成，这叫蔚蓝的姑娘是挽春阁的头牌清官人。
赵景砚微微一笑，就着蔚蓝姑娘的手，将她手里的一杯酒一饮而尽。
这一杯酒，一半落入口中，一半顺着他嘴角缓缓流入微敞着的衣襟，没入精壮的胸膛。
蔚蓝看着赵景砚一怔，随即轻笑着，拿起手里的帕子，就要为其擦拭。
还未触及衣襟，便被一只大手握住手腕，赵景砚半眯着凤眼，似笑非笑道：“这等粗事，可舍不得姑娘来做，爷是会心疼的。”
赵景砚半调侃，半拒绝，眼神中却没有丝毫的“心疼”之意。
京城纨绔圈里的都知道，挽春阁的蔚蓝姑娘早就被顺亲王府二公子包了。二公子一月有半月都在挽春阁，在蔚蓝姑娘这里。
京城各路茶馆说书人，最喜这王公贵胄和妓子之间的香艳故事。
以赵景砚与蔚蓝姑娘为原型编撰的什么《拈花一笑为红尘》《闺色生香之小王爷》《裙臣记之纨绔贵公子》等等，火爆整个京城。
但只有蔚蓝自己知道二公子的规矩，她但笑不语，淡然收回帕子，又给空着的酒杯斟满酒。
“啧啧，蔚蓝姑娘，我二哥不稀罕，我稀罕，来，给爷我也擦一个！”说话的是定远侯府的小侯爷沈梦泽。
蔚蓝瞥一眼赵景砚，见他闭了眼睛，仿佛在全神贯注地听着曲子，便对着沈梦泽又是一笑，嘴角浮现出两个浅浅的梨涡。
“那蔚蓝也敬小侯爷一杯。”广袖微遮，一杯酒便已下肚。
“嘿，蔚蓝姑娘雅量！”沈梦泽一口喝完手里的酒，咂了咂嘴，伸手在桌上抓了一把花生米，丢一颗在嘴里。
“二哥，你跟大哥说说呗，我想去西北军。”沈梦泽嘴里的花生还没下咽，口齿不清。
“嗤，你家老太君肯了？”赵景砚晃了晃手里的酒盅，又往嘴里倒了倒。
“大哥答应了，我再想办法。”沈梦泽眼神炯炯发亮，仿佛西北军是什么绝世美人一般。
“那就是你家老太君还没答应，去，别给我大哥找麻烦。”
“哎呦，我的二爷，我怎么是麻烦？我是霹雳无敌帅的京城第二霸，定远侯府小侯爷是也！”沈梦泽翻了个白眼，继续吃花生米。
赵景砚转了半个身子，伸了个懒腰，风流又慵懒。
“九如，走，京郊马场这两天进了新马。”
“嘿，大宛马还是黄膘？”沈梦泽喜欢跟其他纨绔一样，骏马美人都是心头好。
“去看看不就知道了！”赵景砚起身，将手里的喝空的酒盅放在桌几上。
这时雅座门外小厮来报，顺亲王召赵景砚即刻回府。
“得嘞，老头子找我。”
“得，我也回府睡大觉。”
顺亲王亲自派人找，定是有什么重要之事，两人出了挽春阁，便各自散了。
这厢阿木吩咐去请二公子的小厮还没回来。
李升已经喝完第三盏六安瓜片，吃完了两盘玫瑰糕。
顺亲王寻思着，自家这小兔崽子再不回来，怕李公公的肚子得撑着了。
“阿木，去，看看子卿怎么还没来。”站在顺亲王身后的阿木领命，话音未落，只闻一阵爽朗的笑声由远及近，心下便知是二公子回来了。
只见赵景砚一身天青色的银丝团云纹纱袍，腰束玉带，身姿清瘦挺拔，此刻正迎着夏日晌午的阳光，天青色的纱袍上如同落了一层霜华。
他身量极高，体态修长，缓步走来。一双桃花眼含笑带春，因是盛夏的缘故额头略覆薄汗，却越发凸显他的青峰琼鼻，唇似涂丹。
当真是美到了极处也俊到了极处。
愣是连从小看着赵景砚长大的李升，此刻也在心里暗暗竖起大拇指道一句：公子真真好颜色！
“李公公，气色不错呀，听说最近又得了个相好的漂亮小宫女？”赵景砚歪轻撩衣袍便坐在李升右手边，看似极其认真地问，左边的眉毛微微上挑。
李公公在喷了一口茶后，默默收回心里的大拇指，陪笑道：“哪能有什么小宫女啊，二公子肯定是听错了。”
“咳，说正事。”顺亲王脸有点黑。
随即李升宣读了皇帝的口谕，便急急地回宫了。
他还没出顺王府就在心里暗念，如果以后再生出“公子真真好颜色”的感慨，就自挖了双眼去！
简直瞎了眼，才会认为这京城第一纨绔是个佳公子。
作为京城第一纨绔的赵二公子，在进宫半日后回了顺王府，又在顺亲王书房待到了子时。父子二人一晚上在书房说了些什么，无人得知。
第二天天未亮，赵景砚就与户部侍郎陈文忠在城门外汇合，一行人轻装上阵，直奔江南。
……
半个月后，江浙南部永州县县衙
“呜，老爷，唔……”珠帘一下一下地晃动，轻轻敲打着天青色烟罗纱。
丫鬟们像早已习惯了这场面，一个个头低着，像没有灵魂的木偶，一动不动。
许久，这响声才平息。
丫鬟们鱼贯而入，伺候完房里的男女洗漱，又轻手轻脚地出来。
“老爷，您都好几天没回来了。”女人娇嗔，依偎在男人怀里，握着粉拳轻轻地捶在男人胸口。
“别闹，最近因这飓风大水公务繁忙，都素了好多天了，好不容易喘口气，回来舒坦舒坦。”男人闭着眼睛，眼下肉眼可见淡淡的乌青色。
“老爷，听说，这钦差大人不日就到我们永州地界了？”女人白嫩的手指，涂着鲜红的蔻丹，贴在男人的里衣上轻轻画着圈。
“嗯，是快到了。”
“老爷？听说来的是户部侍郎？”女人低声问到。
“你问这个作甚？”男人看似不高兴地皱起了眉头，半睁眼瞥向怀里的女人。
“老爷，这不，我妹妹小莲，快十六了……”
“嗯？”
“妾身是姐姐，妾身自己有这么好的归宿，也想妹妹有个好前程。”女人的声音越发轻柔，手还在男人胸口轻轻滑动。
男人没有做声，女人瞥了一眼男人，继续说到：“妾身也有私心的，小莲容貌千里挑一，钦差大人要是看得上，以后抬了姨娘，也可以为老爷助力。”
“妇道人家，只这点心思。老爷我需要一个女人助力么，哼！”男人又闭上了眼睛，眉头早已舒展开。
说罢，就要重整旗鼓，这时门外的敲门声，让男人停了停。
“笃，笃，笃……”
“老爷？”敲门的是管家。
“什么事？”男人的声音透着明显的好事被打断的不爽。
“老爷，金爷来了。”管家擦了擦额头的汗，小声地说。
“……”
“要不，我去回了金爷，说老爷您已经睡下了？”管家声音越来越轻。
“行了，带金爷花厅喝茶，我就来。”男人起身穿衣，女人叫了丫鬟进屋。
男人就着丫鬟头递来的热毛巾，擦了把脸，就大步往房门外走去。
“老爷等下还回来么？”女人半躺着娇嗔道。
“到时看吧！”男人转头看着几个丫鬟，“愣着干什么，好好伺候潘姨娘。”说罢，快步走出了女人的院子。
永州县九月的夜晚，依旧十分炎热。
“知了……知了……”树上的知了，仿佛在燃烧生命似地吼叫着，让人听着十分地烦躁。除了知了声，整个县衙都很安静，连树上的树叶都静静停在树上，没有一丝要动的意思。
县衙后院用来会客的花厅的门半开着，这么炎热的天气，从这半开的门里竟然透出丝丝的凉气。
可见这大夏天的，是用足了冰。
“哈哈哈……这大晚上的，金老弟，什么风把你吹来了！”刚刚从潘姨娘温柔乡出来的男人爽朗地笑问。
“哈哈哈，郑大人，”金爷作揖，“草民这是有要事相商，才冒昧前来。”这话说得是熟念有余，恭敬不足。
这郑大人，正是永州县的父母官，永州县县令郑敬。四十多岁，仁宗元年恩科同进士出身，在永州地界任县令已经十来个年头。
“哦？什么要事？”说罢郑敬大手一摆，请金爷入座，自己坐在了花厅正中的主位。
管家带着两名丫鬟，轻手轻脚地上了茶水后退出花厅，随后两名郑敬随行的护卫也退了出来，带上花厅大门，立在门外。
“郑大人，我帮里弟兄，刚刚得到消息，陈文忠明日就到永州。”金爷说完抿了一口茶。
同样是四十多岁的两人，郑敬多年为官养尊处优，普通的国字脸，中等身材微微发福，多年为官让他周身有一股隐隐的上位者的气场。
而金爷，一身长衫，除了左手大拇指一抹浓绿扳指外并无任何饰物。端坐着，更像一个书生，气质儒雅，气场竟毫不弱于主位上的郑敬。
任谁乍一看都想不到，这看似斯文儒雅的中年书生，是盘踞在江浙南部最大的贼寇“金虎帮”的当家人，江湖人称“笑面书生金老虎”。
“明日？”郑敬眉头深锁。
“是，明日就到。”
“消息可靠？”
“金某人的消息，郑大人尽管放心。”金爷继续道。
“哼，这陈文忠竟隐瞒行踪，本官收到的现报说是还有五日才到。”郑敬语气轻蔑，“怕是想借这次的大水，来本官这永州搞阴的捞功绩。”
“呵呵，这不，草民收到消息就赶紧通知大人你了。”金爷微微一笑。
……
“老黄，送客。”许久以后，花厅才传来郑敬地声音。
不一会儿，县衙的后门吱呀一声打开，金爷踱步而出，坐上早已停在那里的马车。
“驾……”随着车夫一声轻喝，马蹄声踢踏而起，马车不一会儿便消失在浓重的夜色中。
金爷走后，郑敬没有回潘姨娘的院子，而是连夜让管家叫醒齐师爷商讨明日应对之策。
县衙后院花厅的烛火亮了大半夜。