蒋家来了人找蒋肴青，还带了个人来见他。
来的人自称姓杜，是韶城杜家的管家，杜管家年约五旬，瘦高白净，态度谦逊却不卑微，说话声音不大不小，语气平缓，蒋肴青看得出来，这绝不是普通人家的管家。
杜管家说：“见过蒋家家主。”
“不必多礼。不知道管家找蒋某人，所为何事？”
“小人是来替我家少爷给蒋大小姐下聘礼的。”
蒋肴青一愣，“下聘礼？什么聘礼？”
他连提亲的人还没见过，怎么就突然有人来下聘礼了？
杜管家解释说：“蒋家主勿怪，本来呢，是应该先提亲的，只是蒋家主忙着比武大会的事情，不得空闲，所以我家老爷夫人就想着，先把聘礼下了，等比武大会结束，蒋家主回到奉城，再请媒人上门提亲，当然，我家夫人说了，这么做的确不合礼数，若是蒋家主觉得不能接受此事的话，那些聘礼就不算是聘礼，当作杜家结交蒋家的见面礼好了。”
任蒋肴青见惯了大场面，此时也不禁有些愣怔，先下聘礼后提亲本来就已经闻所未闻，这倒好，聘礼又要变成见面礼了。
“贵府……”蒋肴青斟酌一下，才问：“贵府公子是……”
“我家少爷名叫杜星照，也曾在江湖上混迹过几天，不过名气不大就是了，蒋家主可能并未曾听说过。”
蒋肴青隐约听说过这个名字，却又记得不大清楚了，只好含糊其辞的应了一声，又疑惑的问：“你家老爷夫人可知道小女的秉性？”
“听说蒋大小姐急公好义，善良正直，一根长鞭荡尽世间不平之事，蒋家主真是教导有方啊。”
蒋肴青觉得他在骂自己，可又没法反驳，脸上有些讪讪的，“小女自幼骄纵，脾气暴戾，你家老爷夫人……不曾听说吗？”
“听说了，只是……我家少爷与蒋大小姐的脾气……有些相似，所以……”杜管家有些吞吞吐吐的。
蒋肴青听到这，蓦地灵光一闪，想起了这个名字，在江湖上与自己女儿一样，也是以暴戾脾气出名的，难道是同一人？
“你家少爷，杜星照，是不是就是江湖上有名的暴躁公子？”
“……的确是。”
蒋肴青拿着手里的厚厚一摞折页礼单，一时之间竟然不知道该如何答复。
这火爆对上火爆，家里还不得炸了，这杜家老爷和夫人到底怎么想的，居然跑蒋家来提亲。蒋肴青想不明白，不过生性谨慎的他也并没有回绝，于是说：“实不相瞒，小女前几日已经定下了亲事……”
杜管家笑着说：“不碍事，蒋家主不必放在心上，蒋大小姐一日未出阁，我家少爷就等候一日，若是蒋大小姐出阁了，这些个礼物，就当作杜家送给蒋大小姐的贺礼。”
“可是我与你家老爷夫人素不相识如何能收取如此贵重的礼物。”
蒋肴青说着就要把礼单递还，杜管家躬身说：“蒋家主，不如这样，聘礼暂放蒋家，若蒋大小姐果真觅得佳婿，那我再将聘礼取回，若是……啊，蒋家主请勿见怪，只因我家少爷与蒋大小姐秉性相似，所以以小人的的经验，此事变数颇多啊。”
蒋肴青愕然，寻思了一会，觉得他说的不无道理，只是这样一来，好像一女配了二夫的感觉，说不出来的别扭。
杜管家玲珑剔透心，一眼就看穿了蒋肴青的顾虑，“蒋家主不必多虑，杜家等的是变数，算是趁虚而入，绝不会损害蒋大小姐的名声。”
话都说到了这份上，蒋肴青便再无法推辞了，“既然如此，礼单我暂且收下，待小女出阁之际，当遣人将贵府礼物送还。”
“如此，有劳蒋家主了。”
杜管家行礼告辞而去，蒋肴青眉头紧锁，拿了礼单回了院子。
张萍儿听蒋肴青说完，也觉得不可思议，“怎么咱们女儿突然之间就成了香饽饽？莫非，是红鸾星动了？”
蒋肴青嗤笑一声，将礼单递到她手里说：“你且看完再说吧。”
张萍儿好奇的接过礼单，一个没拿稳，礼单的一半在她手上，另一半长长的拖到了地上。
“这……”张萍儿张着嘴只扫了礼单的前几页就呆住不动了。
“如何？”蒋肴青见她震惊，不无幸灾乐祸的说：“这回，你闺女可不是香饽饽，而是个金饽饽了。”
“这杜家什么来头？出手如此阔绰？”
“祖上出过大官，被封赏了不少土地宅子和铺户，只要不出一个特别败家的败家子，那家产能养活好多代。”
张萍儿果断的扔掉礼单，摇头说：“不行，坚决不能答应杜家的亲事。”
蒋肴青说：“我自然是知道的，若是杜家早几天来提亲兴许还有可能，如今晗秋已经许给了白间，我自然不可能再答应杜家了。”
“不是这个原因。”
“哦，那是什么原因？”
“杜家的聘礼这么贵重，门户又这么高，咱们嫁妆没法治办了，若是嫁妆太少，我女儿岂不是得让婆家笑话，以后一辈子都抬不起头来，就冲这一点，都不能答应杜家。”
杜老爷扶额，夫人想的真是深远。
易行陌幼时便住在杜家，因为爹娘死的早，他爹与杜老爷是结义兄弟，所以杜老爷便将他带回家与杜星照一起抚养，对他也与杜星照并无二样，甚至更好，易行陌一直感激在心，也因此更加懂事。
杜星照没心没肺的去睡觉了，易行陌来到了杜老爷的书房门口，敲了敲门。
“进来吧。”杜老爷的声音想起。
易行陌推门而入，见杜老爷正看着一幅一直挂在书房里，装裱精致的画像，画像上是一个身材颀长，一袭白衣飘然似仙的男子，那是易行陌的爹，易霜寒。
易行陌来到杜老爷身后，目光也在画上停留了片刻，轻声问：“叔叔可是见过那武功？”
杜老爷轻叹一声回身，看着易行陌的脸，许久才说：“你还记得你爹娘的样子吗？”
他们死的时候，易行陌才四岁，纵使他早慧，这么多年过去了，记忆也早就模糊了。
“不大记得了。”他如实说。
“的确，太久太久了，他们俩夫妇，用他们的命换来了我们这么多年的安逸。”杜老爷说着，脸上流露出了易行陌从未见过的感伤。