琥珀和朱明玉先到了南屯镇拜访李昌年，休息一晚后第二天赶往朝岚谷。两人走的不快，到朝岚谷的时候已经是傍晚时分。
出谷半年多，再次回来让琥珀感慨颇多。
进了谷外山洞，前行半柱香的时间，前方豁然开朗，一个由风化的页岩、歪曲树木组成的空旷地出现在眼前。朱明玉停下马，看着眼前的景象。山谷口风大，吹得朱明玉有些睁不开眼。
这里就是琥珀长大的地方啊，确实如她们所说，风景跟药仙谷天差地别。
琥珀笑着说：“走吧，跟上我，别乱走哦，谷里有很多机关的。”
两人向前走去，朱明玉问：“与其说这里是山谷，不如说是块儿洼地。琥珀，你说朝岚谷每天早上都有雾气，可是这么大的风，哪里留得住雾啊？”
琥珀回答：“不是每天都有雾气啦，也不是每天都有风。没风的时候就有雾了。你看那边。”
琥珀指着一大片幽深的森林说：“周婶儿说那里很危险，从小就不让我们去那里玩。”
“危险？”
“其实也没什么危险的，无非就是森林太深，进去了容易迷路。朝岚谷里没有狼啊、老虎啊之类的猛兽，连蛇鼠虫蚁都少。小时候我跟岚姐姐和翡翠姐去过里面，结果迷路了出不来，在里面待了三天呢。”
朱明玉笑着说：“那你一定很难受，三天吃不到什么东西。”
琥珀不好意思的笑了笑：“三天里就抓到一只野鸡，她们两个疼我，让我吃了一大半呢。”
“你们谷里有什么好玩的地方吗？”
“有的，谷中央有个湖，湖很大的，再往前走走就能看到了。以前夏天的时候，我们会去里面游泳。后来长大了，周婶儿就不让我们去了。再往那边就是我们的田地了，谷里没有什么平地，那块儿地是我们的命根子，吃饭全靠它呢。”
进了山谷后，本来话就很多的琥珀话变得更多了。明明只离开半年多，在琥珀看来，跟出走了好几年一样。
两人一边说着一边慢悠悠地朝山谷中央走去，正走着，忽然听都身侧树林中传来一声断喝。
“站住！什么人！”
琥珀向树林中望去，随即露出开心的表情，大声喊道：“顺来哥！”
赵顺来这段时间经常亲自在谷中巡逻，既然莫长风把责任交给了他，他就要认真履行职责。
朱明玉看到一个身穿长衫的年轻人从树林的阴影中走了出来，脸长的很周正，身上透出一股正气。
赵顺来微笑着看着琥珀，问：“琥珀？你怎么回来了？”
琥珀跳下马，跑到赵顺来身边：“我回来看看周婶儿，顺来哥，我跟你介绍下。这位是朱明玉，张成庆道长的高徒。朱道长，他是赵顺来，谷里孩子中年纪比较大的，我们都喊他哥。”
朱明玉抱拳说道：“赵兄，久仰大名。”
“朱兄，客气了。”
正好遇到了，三人便一同朝朝岚谷中心走去。朱明玉和琥珀下了马，牵着马跟着赵顺来。
李凤岚在寄回来的信中提到过朱明玉，特地说了朱明玉江湖经验丰富，年纪不大，但已经是个老江湖了。
赵顺来正好趁着这个时候跟朱明玉打听一下江湖事。
朱明玉很耐心的为赵顺来解答各种疑惑，三人聊得很开心。
突然，赵顺来话锋一转，问琥珀：“琥珀，翡翠现在怎么样了？听说她年前中了毒。”
琥珀回答：“翡翠姐现在好了很多，功夫恢复了六七成吧，不必担心，没大碍的。”
“那就好……呃……”赵顺来的语气有些为难，“那什么，我听说，现在翡翠在洛阳白家住着呢？”
“已经回我们闲人堂了。”
当着朱明玉的面，赵顺来有点儿不太好意思问自己最想问的问题，思索良久，他决定豁出去了：“琥珀，翡翠在外面……有遇到喜欢的人吗？”
琥珀只是天真，并不是傻子。谷里这些个坏小子中，好几个喜欢翡翠的，其中又数赵顺来对翡翠最一往情深。她来之前，姐妹三人闲聊，琥珀了解到，翡翠跟白叔禹现在就差上门儿提亲了。现在赵顺来问出这个问题，琥珀顿时有些语塞。
朱明玉赶紧帮琥珀解围：“翡翠她……有什么事都藏在心里，对谁有意思，咱们也不知道。”
赵顺来欣慰的点了点头，心说：自己还是有机会的。
虽然答案有些模棱两可，但不知道就是没有，这让赵顺来非常开心，喜悦全写在了脸上：“我就说嘛，先前我听说那个什么白家三公子风流倜傥，十来岁就混迹烟花柳巷。翡翠又住到了他家，我还怕翡翠上了这小子的当呢。”
看着一脸开心的赵顺来，朱明玉跟琥珀面面相觑。
琥珀突然伸手拍了拍赵顺来的肩膀，语重心长地说：“顺来哥，如果说，我是说如果……翡翠姐在外面有了喜欢的人，你会怎么样啊？”
赵顺来抬头看天，满眼的忧伤：“我大概……就活不下去了吧……”
这话让朱明玉和琥珀起了一身鸡皮疙瘩。
琥珀又小心翼翼地问：“可是，喜欢翡翠姐的人有很多啊，最后翡翠姐只能选一个，那些落选的，总不能都活不下去吧？”
“那是他们，我想好了，这辈子，非翡翠不娶了。”
俩人顿时头疼，看来李凤岚和翡翠不让白叔禹来朝岚谷是对的，真要是来了，怎么着也得被人卸条胳膊。
三人一路说说笑笑，掌灯时分到了长风楼众人聚集地。
炊烟袅袅，人气儿很足，看来长风楼众人在此处的生活确实怡然自得。
进了聚集地，琥珀的回来掀起了一阵喧嚣，很多人跑出来跟琥珀搭话。琥珀见到这些大半年不见的亲人们，表现的很亲热。
到了聚集地角落旁的一个农家小院前，还没进门，琥珀就在门外大喊：“周婶儿！周叔！”
一边喊着，一边推门跑了进去。
屋里人听到了琥珀的喊声，大门打开，朱明玉看到一对儿中年夫妇出现在门口。中年女人朱明玉见过，正是剑仙陈佻。中年男子想必就是周潇了，他身量高大，看起来是个沉默寡言的人。
琥珀亲昵的一头扎进陈佻的怀里，周潇夫妇看着琥珀，眼里有惊讶，但更多的是慈爱。
“琥珀？”陈佻托起琥珀的小脸儿，“你怎么回来了？”
琥珀用撒娇的语气说：“我想你了啊，好久没回来了，特地回来看看你们。”
这时候，夫妇俩的目光才落到后面的朱明玉身上，朱明玉急忙行礼：“晚辈朱明玉，见过周前辈、剑仙前辈。”
陈佻笑着说：“上次不是跟你们说了吗？喊我周婶儿就行了，什么剑仙不剑仙的。”
周潇憨厚地说：“别在门口站着了，都上家里来。”
周潇家里装饰很简单，但是很整洁。这时候正是饭点儿，两口子刚做了饭还没来得及吃，正好琥珀和朱明玉来了，陈佻又添了两副碗筷。
周潇看着桌子上简约的饭菜，说：“不知道你们会来，没准备什么。”
朱明玉赶紧说：“哪里，这就很好了。”
陈佻问朱明玉：“张道长现在身体怎么样？”
朱明玉回答：“我师父身体很好，多谢周婶儿挂念。”
陈佻看着正在疯狂干饭的琥珀，心疼地说：“出去这么长时间，人都瘦了，在外面有好好吃饭吗？”
琥珀顾不得咽下嘴里的饭：“唔，有的。”
“上次去洛阳，听岚丫头说，你想吃我烙的饼啊。”
“恩恩，做梦都想的。”
“行，我去给你做。”
“真的吗？周婶儿，我给你打下手！”
说着，两人向厨房走去，屋里只剩下朱明玉和周潇。
局促，尴尬，不知所措，忐忑，紧张，害怕。这就是朱明玉此刻的心情，眼前哪里是什么周前辈？这可是未来老丈人。
周潇看着有些促狭的朱明玉，笑着说：“吃饭啊，别等凉了。”
“哎，好好。”
朱明玉紧张的筷子都拿不好了。
周潇是过来人了，看得出朱明玉心里有事儿，问道：“小道长，你这是，紧张？”
“没没！”朱明玉赶忙放下碗筷，“我、我就是不太饿。”
周潇问：“如果我没猜错的话，你跟琥珀这次回来，是有事吧？”
朱明玉扭头看了看厨房方向，又看了看周潇，不管怎么看，这位未来老丈人似乎比陈佻更好说话，他心一横，说道：“对，有事！”
“有事就说嘛，别这么紧张，是什么难事吗？”
“是、是有点儿难。”
“说来听听。”
“晚辈、晚辈……是华州人士。”
“恩，我以前去过。”
“家中是、是财源商会，颇有家资。”
“那挺好，不过这么有钱，为什么出家呢？”
“我、我已经还俗了。”
“哦……你要说的就这个吗？”
“不是……我、晚辈……”说到这里，朱明玉把心又一横，站起来一跪到地，头“咣”的一声磕在地板上。磕头吧，没有什么真心是磕头体现不了的，这一个头磕下去，不管周潇陈佻回没回话，都当他们答应了一半。
周潇是见过大场面的人，但是没见过这么大的，急忙上前搀扶：“你这孩子，说话就说话，跪什么？快起来？”
朱明玉没起来，说：“琥珀天真烂漫，生的小家碧玉，晚辈自相见那日便心驰神往。半年来，与琥珀朝夕相处，琥珀对我也、也、也……”
周潇停住了扶起朱明玉的手，愣愣地问：“琥珀对你也有意思？”
“是！”
“所以……你是来提亲的？”
“对！”
“你先站起来。”周潇这话说的很冷静，听不出喜悲。
朱明玉站了起来。
周潇指着凳子说：“坐，先吃饭，有什么事明天再说。”
朱明玉心中不断打鼓，看这反应……这是不愿意？
他想问问，但是看到周潇冷着一张脸，他不太敢开口。
俩人更尴尬了，朱明玉一直低着头，眼神都不敢乱瞟。