第四日午饭时候，鲁智深一路找到林冲家里，问道：“那日教头不是说再来相会么，为何连日不见人影？叫洒家等的苦！”
林冲答道：“小弟这几日家中有点儿事，没时间去探望师兄。师兄今日到了寒舍，本当畅饮几杯，只是家里冷锅冷灶，一时没什么菜肴——这两日忙的水都没顾上买。师兄和我一同上街闲逛一遭，找个酒楼吃两杯如何？”
智深道：“最好，省的吵闹了阿嫂。”
张贞娘送出来道：“大师，让我家大哥少吃些。”
智深道：“放心，包在洒家身上。这汴京的酒，比起关西的烈酒可差的远，想吃醉都没那么容易。”
两人一同上街，吃了一日酒，又约明日相会。自此林冲每日与智深上街吃酒，一时把报仇之事放慢了。
那一日，两个人去开宝寺逛了一遭，看那琉璃砖塔。回来时路过阅武坊巷口，见一条大汉，头戴一顶抓角儿头巾，裹的低低的，遮住半个额头，穿一领旧战袍，手里拿着一口宝刀，刀鞘上插着个草标儿，立在街上，口里自言自语说道：“名将配名刀，小犬配铃铛，遇不到识货的人，可惜了洒家这口宝刀！”
听那卖刀人吆喝，林冲并不理会，只顾和智深边说话边走。
那人朝着二人背后，大声说道：“好一口宝刀！可惜就是遇不到识货的！”
林冲只顾和智深走着说话，正说得火热，那人却不依不饶，跟在背后走来，大声说道：“这么大一个汴京，竟然没一个识得好兵器的！想不到天子脚下的人都这么没见识。”
林冲还是不理，这等自卖自夸的人多了去了，他如何放在心上。
那人继续吆喝道：“破甲五十札的宝刀！”
札是用来写字的小木片，摞在一起，用刀去砍，看能砍断多少层，这是军中常用来衡量兵器的办法。寻常刀具只能破十札，高手工匠做的刀能破三十札，若真能破五十札的确可算宝刀。
林冲听到此处，心想一般骗人的倒也没这个见识。他回过头来，只见那人“嗖”的一声的把那口刀拔了出来，明晃晃的夺人眼目。
林冲道：“你那卖刀的汉子，刀拿来我看看。”
那人是名门之后，好生教养，只见倒转刀身，把刀把递了过来：“吹毛立断，削铁如泥的宝刀，破甲五十札，少一札不要钱。”
林冲接在手内，同鲁智深看了，却与时下流行的样式不同，是把百炼横刀。那刀青光夺目，冷气侵人。
林冲吃了一惊，失口道：“果然是口好刀！”
鲁智深道：“这把刀我好像在哪里见过。可惜洒家一不喜使刀，二也没有余钱。”
林冲问道：“你这宝刀要卖多少钱？”
那人道：“我这刀锋利无比，吹毛得过，可切牛马，削五金，劈石头，永不卷刃。为天下良才美器。往日我都是要价三千贯，我看你面相投缘，又是个识货的，实价两千贯就卖。”
林冲道：“这刀你要去该去的地方卖，是值二千贯。在这大街上可不值这么多。”
“说的是，我还特意在阅武坊附近叫卖，想着这里从军的人多。”
林冲笑道：“你是外乡人吧，被这阅武坊的名字骗了，以前住在这的的确有些军士，现在么，住的都是些雇工，等着被那些军士雇去顶替参加校阅的。”
智深听了，吃惊道：“校阅还能雇人顶替？”
“谁说不是。”林冲叹了口气：“朝廷多少次要整顿，都有大小军头们指使军士闹事，最终都不了了之。朝廷靡费兵饷，一多半是供养这些不能上阵，只会闹事的大爷！”
“这不就是土匪强盗么？这些钱若是省下来，招安些能打的山头，少了强人，多了强兵，岂不是一石二鸟。”智深说道。
林冲看了智深一眼，嘴里不动声色道：“京师这里，天子脚下还是好的。江南那里，账册兵员实际能有三成就不错了。就这三成兵员，动起刀枪来，也不知剩下几个。”
“依着洒家看，剿抚乡野匪易，除去朝中匪难。”
见这二人聊个不停，那卖刀的汉子转身就走。
林冲叫住他：“卖刀的，你去哪里，刀不卖了？”
那人翻了翻白眼：“你到底买不买？要是买，就给个利索价。我等着钱急用，别耽误我的功夫。”
林冲道：“你这刀不知来路，谁知道是不是贼赃？你要是肯卖一千贯，我就担了风险买你的！”
那人急道：“我乃三代将门之后，这刀是祖上明明白白传下来的。青天白日，你怎能红口白牙说是贼赃？我原指望把一身本事，用此宝刀在边关厮杀，博个封妻荫子，与祖宗争口气。未成想事不如意，急要些钱使。这刀你要是真的要，我就再让五百贯——一千五百贯。”
林冲转身便走道：“谁耐烦和你讲价？你不是要利索价吗？大丈夫说一不二，一千贯，我便买了。”
那人叹口气，道：“从来没遇到你这么会买东西的，金子当生铁卖了！罢，罢，再一文也不要少了我的。”
林冲道：“这千贯铜钱我身上也没有，跟我来家中取吧。”他转身对智深说道：“师兄，且在茶坊里稍等一会，我去去就来。”
智深道：“不坐了，时辰不早了，这几日天热，菜园子早晚要浇水。洒家回去，明日再相见。”
林冲别了智深，带了卖刀的那人去家中用银子折算了铜钱，给了那人，就问那人道：“你祖上是谁？”
那人道：“祖传的宝刀我都卖了，哪还有脸说祖上名姓！”
林冲当下不再问，那人拿了银子自去了——这汉子日后尚有故事，暂且不提。
林冲把这口刀翻来覆去看了一回，喝彩道：“真是一把好刀！高太尉府中有一口宝刀，平时不肯给人看。我几次借看，他也不肯拿出来。今日我买了这口好刀，日后慢慢和他比试。”林冲当晚刀不离手看了一晚，睡前挂在墙上，夜里如厕时也忍不住去看两眼。
次日，又是已牌时分，只听得门外有两个太尉府的下人叫道：“林教头，太尉钧旨，说你买到一口好刀，让你拿去比试。快点去，太尉在府里专门等你。”
林冲听得，说道：“河边无青草，饿死多嘴驴，谁这么快就告诉太尉了！”
两个下人催林冲穿了衣服，拿了那口刀，随他们来。
路上林冲问道：“我在府中怎么没见过两位？”
两人说道：“小人新来的，跟着太尉参随。”
没一会就来到府前，进得到厅前，林冲停下脚步。
那两人又道：“太尉在里面后堂内。”
转入屏风，到了后堂，仍然不见太尉，林冲又住了脚。
两人道：“太尉在里面等你，吩咐我们让教头直接进去。”
又过了两三重门，到一个去处，一圈都是绿栏杆。
两人又引林冲到堂前，说道：“教头，你在此稍等，我们进去禀报太尉。”
林冲点点头，拿着刀立在屋檐前。
两个人进去了，约莫过了一盏茶的功夫，还不见出来。
林冲心疑，探头入帘，只见屋檐前额上有四个青字，写着：“白虎节堂。”林冲突然醒悟道：“这节堂是商议军机大事处，如何敢无故擅入！”他正要回身，只听一阵靴履响，脚步鸣，一个人从外面入来。
林冲看时，不是别人，正是高俅高太尉进来。林冲刀也没地方藏，只好执刀向前行礼唱喏。
太尉喝道：“林冲！没有上官传唤，你怎么敢擅入白虎节堂！是来探听朝廷机密的吗？你心里还有没有朝廷法度？你手里拿着刀，莫非要来刺杀本官！有人对我说，你两三日前拿刀在府前埋伏，早就有歹心！”
林冲躬身禀道：“恩相，刚才有两个府里下人说是奉太尉之命，传唤林冲来比刀。”
太尉喝道：“那两个下人在哪里？”
林冲道：“恩相，他两个进到白虎堂里面去了。”
太尉道：“胡说！我太尉府以军法治家，什么下人，敢乱进白虎堂？——左右！与我拿下这厮！”话犹未了，旁边耳房里走出二三十人。
林冲心一横，一提气，举起宝刀，想往外跑，却见人堆里高世德也在。高世德冲着林冲摇了摇头，比了下口型道：“不要急！”
林冲便丢了宝刀，松了筋骨，散了力气，被众人横推倒拽下去。
高太尉喝叫左右：“送到开封府，吩咐府尹仔细审问，查明白就远配济州！这把刀是罪证，也封好带过去！”
高世德道：“父亲，这把刀不如给了孩儿。”高太尉点头应允。
子曰：“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成。”高世德本是要让林冲自己行个苦肉计，又怕林冲露出马脚，所以才费这么大周章。按之前林冲和高世德谋划，林冲只需恶了太尉，借故潜逃落草就好。高世德却担心如此痕迹太重，所以索性连林冲也瞒过了，以林娘子为借口求太尉陷害了林冲，把林冲发配到山东济州，再择机卧底。
少一个人知，长一天人命，这个道理林冲自然也知道。他隐隐猜中高世德的心思，不敢反抗。
且说左右领了高俅钧旨，押林冲到开封府来。当时开封府府尹坐衙未退，那几人把林冲押到府前，跪在阶下，一五一十将太尉言语都对府尹说了。
府尹道：“林冲，你做禁军教头不是一天两天，为何不知法度？手执利刃，擅闯军机重地！这犯的可是死罪。”
林冲告道：“大尹明鉴，林冲负屈衔冤！林冲昨天刚买这口刀，今日太尉就差两个承局来家传唤林冲，叫我带着刀去太尉府比试。因此林冲同那二人来到节堂下。两个承局进堂里去了，我在外面等。不料太尉突然从外面进来，定是有人设计陷林冲，望大尹做主！”
府尹听了林冲说词，叫书吏写了回文，一面取刑具枷锁给林冲上了，推入牢里关了。林冲家里前来送饭，四下使钱。林冲的岳父张老教头亦来买上告下，使用财帛。
正值开封府有个当案孔目，姓孙，名定，为人最耿直，十分好看，只要周全好汉，因此人都唤他做孙佛儿。
他知道这件事透着蹊跷，便对府尹禀道：“此事多半是有人设计林冲，我们不如周全他，以免给人当了枪使。”
府尹道：“他做下这般事情，高太尉已经定罪，定要问他个手执利刃，故入节堂，还要将他远配山东济州。这叫我如何庇护他？”
孙定道：“这南衙开封府不是朝廷的，是高太尉家的！”
府尹道：“胡说！”
孙定道：“谁不知高太尉当权倚势豪强。更兼他府里无般不做，但有人小小冒犯，便发送来开封府。要杀便杀，要剐便剐，想要配送哪里就配送哪里，却不是他家的开封府！他指明要发配往济州，定是已经在路上准备好，要谋害林冲性命。”
府尹沉吟道：“你说的也不是没有道理。要是这么说，林冲这个事怎么给他个方便？”
孙定道：“看林冲口词，是个无罪的人，只是拿不到那两个承局。如今让他招认做不该腰悬利刃，误入白虎节堂，打脊杖二十，刺配沧州。那里是边州，远比济州还要偏远。如此一来，高太尉面上说不出什么话来，也可周全林冲性命。”
府尹知道这件事，自去高太尉面前再三说林冲的供词。高俅情知理短，又碍着府尹，只得准了。
就此日，府尹回来升厅，给林冲去了长枷，打了二十脊杖，唤个文笔匠刺了面颊；当厅用一面七斤半铁枷钉了，贴上封皮，押了一道公文，差两个防送公人监押林冲前去河北沧州。
高世德和林冲叫苦不迭：原本高世德求了高俅，要借高俅之手要配林冲去山东济州，他这苦心没法对高俅言明，所以府尹好心，把林冲配了河北沧州，高俅也准了。高世德那里自责不已，反倒林冲心宽，只说走一步看一步。虽然卧底一事最终还是走上正轨，但也引出日后颇多波折。