叶家手上握有兵权，与皇家也有姻亲，家族内更是人才辈出，朝中的各个重要部门几乎都能看见叶家人的身影。
所谓木秀于林风必摧之，更何况现在连林子都没了，大家眼前就这么一个目标，按理说树大招风应该是十分危险的状况。但叶家却能上得皇帝信任，下得百姓尊敬，均得益于叶家数百年的积淀及清正的家风。
今日叶家大宴，来贺的宾客自是络绎不绝，京城各路达官显贵甚至皇亲贵胄都登门为老夫人贺寿，献上寿礼。大家同朝为官的，平时关系好的自不用说，怎么都是要来的，就是平时和叶家政见不和的官员也要看在叶老夫人的面子上来喝杯酒，最起码也是一定要让人送个礼来的。
而其他小官平日沾不上边儿，此次借着这个机会自然也想来混个脸熟。至于平民百姓和商贾之人无非就是来凑个热闹，当然若是有幸能和叶家的产业挂上一些关系那就更好了。这来的人多了，家中的仆人收贺礼，报名帖，引宾客，自然是忙得不亦乐乎。
叶府的管家满脸喜色地站在门口，将家仆们报上的名帖分门别类，地位高的，关系好的便由人引进主屋当面向老夫人道贺，其余的就直接带入宴席安排好座位好吃好喝招待他们。
而叶老夫人此刻就坐在主屋的正堂上，保持着和蔼的微笑，听着千篇一律的贺词，再轮流着回几句客套话。叶老夫人育有两儿一女，大儿子叶凌峰战死沙场，留下三子，现均驻守西北。
而叶老夫人的小儿子就是现任叶家家主叶凌萧。叶凌萧此人为人正直严肃，年少时长年与其兄驻守西北抵御外敌，后由于老夫人年岁已高，便向皇上请调回了京城挂个闲散职务，将西北的防务交给了自己的侄子们。
但即使叶凌萧已经开始放手将职责交给了下一辈，慢慢逐渐在向赋闲人员的生活靠近，但是长年的沙场征战还是让他有股不怒自威的压迫感，那种煞气让人感觉在他面前笑一下都会被一剑封喉，所以平时众人见了他总是情愿躲着走。
不过此刻他却满面春风的坐在老夫人身边，陪着老夫人一起会见宾客。很多人第一次看到这个他们背地里称呼为“黑面阎罗”大魔王露出这么和煦的笑容，而且他这样看起来居然还相当慈祥可亲，这着实让不少人被狠狠地惊吓了一把。
等到叶凌萧适时起身替老夫人给客人回礼后，管事的才敢上前请人落座并收下贺礼交给家仆登记。
来贺寿的人不少，其中不乏高官显贵，但叶老夫人一直兴致平平，眼神总是不时地飘出门外，像是在寻找等待着什么人。
眼看着天色渐渐黑了下去，老夫人眼中的焦灼也越发明显，转过头对叶凌萧说道：“桐儿为何还没回来？你再让人出去找找。”
这已经老夫人一个时辰内第五次说这话了，叶凌萧听后只能面带无奈地回复道：“桐儿虽自小顽劣，但一向轻重分明，今日她定会及时赶回来给母亲贺寿，您不必忧心。”