二十多年前，京城盛夏，某一个干燥又炎热的寻常日子，却深深影响到好几个人、好几方大势力，乃至两个国家、两个民族的命运。
这一天，傅恒重金置办的那处僻静别院外，突然更增重兵、严防死守，院落最深处的内屋里，传来女人声嘶力竭的呼喊，坐实了傅家老九已有后人的传闻。
京城里有人欢欣、有人愤怨，还有人多布眼线、密切观察，任谁都知道：富察氏乃是满清女真当中数一数二的大姓，比起执掌真龙的爱新觉罗氏也毫不逊色，而世居沙济地的沙济富察氏，乃是富察氏中最显赫的分支，占据整个富察家族过半的威权……而那座别院里，婴孩能否顺利诞生、生出来的究竟是男是女，便直接关系到了沙济富察氏的未来权柄。
那一天，见过大风大雨的傅恒在内屋外不停踱步，不知走了多少个来回。
乔装成佣仆的陈阁老，在院内端水、扫除，手上干着杂役，心思却也飞到了内屋里。内屋里，是那陈家的妾侍即将生产！
陈家妾侍随着陈阁老以及几名护卫一起乔装，扮作是傅恒新近聘请的杂役，以一个中年胖妇的模样混进那处别院，之后就一直没有出来过。实际上她早就到了那间内屋里待产，自从到了北·京城，这数个月来，竟是当真一步也没有迈出。
那时别院里还没有其他佣仆，也没有谁会专门关注一个中年老妇的下落，因此谁都不知道，在傅恒的福晋进入内屋之前，那里面早已住着一个女人。谁也没猜到，这一天盛夏，那内屋里痛到高声呼喊的女人，原本并不是傅恒的妻子，而是一位来自江南、来自钱塘江畔的姑娘。
据当天参与过把守别院的侍卫所言：他们数十人，有的慎重守卫在别院门口，有的施展轻功悄然伏在别院围墙上，还有的分成两三队、绕着别院来回巡逻……别院的大门和四墙距离内屋都有数百米远，但夫人的痛苦喊声从内屋穿透而出、竟隐隐约约传递出来，被他们听得真真切切。
起初，夫人还是间隔片刻方才一声嘶嚎，没多久却喊得又频又密，声音一会儿高亢、一会儿低沉，甚至像是两个不同的女人在比赛。侍卫们虽都是大男子、大丈夫，可大部分都已经成家生子，也曾经听过女子临盆时的呼喊，都觉得富察家这位少奶奶的表现古怪又诡异。
后来福康安迅速发迹，以青年之姿傲视群臣，在整个满清朝廷炙手可热，当年那批侍卫多半也已年老，就将这段经历当作无事时的谈资，都说福康安福大帅出生时就特别能折腾，其母上的声量气势亦非凡人……
侍卫们当然不知道，内屋里那时还当真有两个女人在此起彼伏地痛呼——平神医早已配好了解药，等到陈家妾侍开始发作，傅恒便让接生的稳婆来，将解药给自家夫人灌了下去。于是，几个时辰的痛呼过后，陈家妾侍生下了一个大胖小子，再然后没多久，富察氏的夫人却诞下了一滩血水……
那稳婆本是长期服侍于京城上流王公贵族们的，对各类突发情况都驾轻就熟，然而这一日从出门时她眼皮子就一直跳个不停，待看到内屋中竟有两位大着肚子的产妇，已经是头皮发麻、心中生出了不祥的预感。
她这才回想起赶来的路上曾见过傅恒大人一面，当时傅恒大人两番温言鼓励她：全力以赴就好，看到任何景象、任何奇怪之处，都不必放在心上，不要害怕、更不要声张。
那时稳婆还想：傅恒大人家世显赫，人却温柔善良，全然没有那些纨绔子弟的嚣张跋扈，比起以前大明朝的一些二世祖们还要好呢，蛮夷当中看来也有知书达理的……待看到同一屋中两名产妇，稳婆便知这多少是场贵族间的风·月秘闻。
原来傅大人神神秘秘，不仅为了保护子嗣血脉，更是为了小屋藏娇，他同时搞大了两位姑娘的独自，更难得的是看这两名产妇都很温顺听话、竟全没有争宠吃醋的表现……
稳婆战战兢兢地给两位夫人接生。
一位夫人状态来得快，早已痛得汗流浃背。另一位肚子拱得更高，却毫无动静，直到傅大人派亲随进屋，赐了一副名医炼制的安胎灵药，才渐渐疼痛发作。
一位夫人已经顺利产下个大胖小子。另一位却还痛得厉害，甚至于在地上捂着肚子打起了滚。
大胖小子在助手的安抚下清洗过身体、喂过奶，已经闭着眼朦胧睡着，顺利产子的夫人也昏沉沉地倚在床上睡着了。另一位……却从肚子里流出了黑红交织、腐臭污秽的血水！
那血水真多呀，好像要将一个成年人体内的所有水份都流干了，眼看着就将圆滚滚的一个肚腹蔫瘪下来，稳婆自十七八岁就开始帮人接生，入行的时候就连大明崇祯皇帝都还没登基呢……她这一辈子接生的孩子没有一千也有九百了，什么“血凝不畅”“经络俱闭”“子死腹中”等诸般疑难，那都算是见识过、应对过的，可从未遇到过这样的情况！
这么硕大、这么浑圆、这么坚挺的肚腹，其中必然已经结成了人形，怎么说化成水就全化成水了呢？
稳婆愣愣地看看那几乎弥漫整间屋子的血水，看看那已经晕迷的富察氏少奶奶以及那平瘪光滑的肚皮，突然两眼一翻白，晕迷了过去。
她只是晕迷了过去，但她再也没有机会醒来。
除了那些在外守备、一无所知的侍卫，当天接触过此事的人，包括内屋的卫士、杂役、充作稳婆助手的小姑娘……后来都无故失去了影踪。
他们有的自然已经死了，还有的，譬如“杂役老陈”，已经携着妾侍和亲信护卫，带着密约，返回了江南。
陈家那位妾侍一路哭哭啼啼，几乎把眼泪流干，舍不得与骨肉分离，也勾起了陈阁老的怜惜，对这妾侍是加倍疼爱。要说这陈老也真是老当益壮，仅仅一年多以后，竟又让这名妾侍怀上了个大胖小子……不过，陈家爱妾短期内连续生产，再加上终究对大儿子思念难忘，却最终被拖垮了身子骨，那已经是后话了。
后来，京城里曾经有过传言，说傅恒的孩子不是他自己的，是从别处抱来的。可是这种无稽怪谈，那是谁也不相信，许多人都清楚探知：富察氏的少奶奶是挺着肚腹进了别院、瘪着肚腹出来，出来时抱着个大胖小子，喜欢得不得了，那难道还能有假？！
陈家换去的孩子，傅恒给他取名为傅康安，寓意是要让他健健康康、平平安安。只要这个孩子平安健康，他傅恒便能坐稳家主的位置。
傅康安并没有辜负期望，他自小聪颖武勇、虎头虎脑，到了三岁就能识字，四岁便能背诗，五岁开始习武，六岁可拔重剑，到了七岁已经称得弓马娴熟，倒真有八九分游牧民族的风范，满清权贵世族内，人人都夸赞傅恒不鸣则已、一鸣惊人，真是生了个好儿子，更不会有人相信这样的孩子竟是抱养来的。
凭着这“儿子”的功劳，傅恒在福康安五岁时就正式接过了沙济富察氏一族之长的位置，此后在满清朝廷内部也是屡获提携、逐渐身居高位。或许是他习惯了傅康安的存在，或许是他知道自己终究不能生育，年龄渐长的傅恒，对于傅康安竟是愈发宠爱，着力将这个儿子如真正的满清贵族那般培养。
到了傅康安十岁时，为了庆祝清军成功攻占扬州大城，顺治皇帝在热河举行大型春狩，满清上层贵族几乎全都出席参加，这时便发生了一件事，竟令傅康安得到了皇帝的关注和喜爱。
原来当时皇家卫队从山中赶了一只大黑熊出来，赶到顺治跟前。顺治举起火枪，一枪打中黑熊头上，子弹从那熊眼睛中穿入、从大熊后脑勺传出，黑熊瞬间便扑地倒下了。
顺治以为打死了黑熊，纵马上前去查看收割，哪知那黑熊没有死透，突然人立而起，恶狠狠向着满清皇帝马前扑来。这变故发生得陡然，顺治皇帝离着黑熊又比较近了，周围皇家卫队、贵族世家人数虽多，却没有其他人反应过来。
而顺治座下的那匹皇家御马，本来是颇具灵性的，这会儿也被大熊的威压给震慑吓倒，连动都不敢动了。
千钧一发之际，一匹小马排众跑出来，大家只听到“砰、砰、砰”好几声枪响，那黑熊肚皮上又中了几颗子弹，终于失去所有力气，向后仰倒，再也扑不倒顺治皇帝身上。
关键时刻奔出来的人，正是傅康安，他人虽年幼，枪法骑术在同龄人中已经非常精湛，隔着老远，又在奔驰移动中，竟能连续打中黑熊的肚皮。
更难得的是他那股勇气，不怕黑熊，也不怕一个失手把皇帝给崩了——奔驰当中放枪射击，对满清骑士来说那不是难事，可是刚才那种情形当真没人敢站出来，都生怕一个不小心射中皇帝，反而犯下大罪。
总之，傅康安是幸运的，黑熊倒下了，众侍卫齐声欢呼叫好，顺治也是长长舒了口气，终于能笑出声来。