夏灵苦苦挣扎囿在黑色的灵魂间。
它们不止一次地出现，从四面八方围灌进填满了她胸口的窟窿，压着，箍着，紧紧地让她连气也不能吐。
她手心淌汗，脚掌，头皮都发麻，好像冰凉的蛇爬上了背背，好像全身的血液都凝结住不流了。
已经很久没有做过这个梦了，但这一次它不仅卷土重来，还袭击得格外猛烈。
世界陷落，倾塌，她被无数的阴灵纠着，抓着，无声落入了崩裂的缝隙中……
“是楚姓的后人，是楚姓的后人，杀了她，杀了她。”
“她几乎不是了，仅存一丝楚家血脉。”
“哪又怎样？杀死她。”
“杀死她……”
细细碎碎的，嘈杂的嗤笑，嘶叫，如同千百只蝇虫，层层围困上来，肆虐地压迫着夏灵。
她发抖着，浑身颤动，满是突然起来的寒噤。
“夏灵，夏灵，快醒醒！”
夏灵猛地睁开眼，她张开嘴，喉头一阵痉挛，竟朝地上吐出一条粗如手腕的蛇，那蛇在地上挣扎了两三下，就不动了。她大口喘着气，似乎还没有完全分清现实与梦境，后脖颈的衣领全都湿透了，还在淌冷汗。
“夏灵？夏灵你没事吧。”云焰皱起眉。
夏灵干张着嘴，还想吐，却什么都抠不出了，她木木地盯着地上的死蛇，过了一会儿才逐渐清明。
云焰盯着她看了一会儿，抬指轻轻揩了一下她的眼角。
夏灵才意识到自己的眼角沾着泪珠子。她无措地抹了一把面。
“别哭，夏灵姐姐，我保护你。”云焰煞有介事地对她挤挤眼。
夏灵身子明显僵住。
云焰转过身去走出门外。夏灵也紧跟上来。二人继续向前走了几公里，最后在失落的村长房子前的空地上寻见了剩下的孟冬蛰。
他卡在在一棵畸形菩提树盘交错杂的树枝中间，可怖的是他的身上爬满了烂泥枯枝一样的将死之蛇，那些鬼东西缓慢地蟋缩，一条一条相互纠缠，扣住尾梢，朝外翻出白骨似的腹皮。
云焰快步走上前去，拿剑切断了绑住孟冬蛰的枝藤，死蛇纷纷落地，孟冬蛰这个大块头一下子倒在云焰怀里，压得他倒退了好几步，才稳住脚跟。
“孟小狼！”云焰使劲拍打着他的背。孟冬蛰不可克制地呕吐起来，但是他只是吐出来一些胆液，并没有蛇。
只可能因为孟冬蛰是妖的缘故。
看来这些死蛇并不是幻境破碎的原因，可能是他无意之间找到了幻境的中枢，初步猜测中枢应该是那那十一根石柱之地。
“你们这些女人别再围着我了，烦死了。让开啊。”“小烟，等等，等我一下。”
孟冬蛰还在嘀咕着。
云焰听着，心里也不免颤动了两三下，他只是静静注视着孟冬蛰，耐心地等他从梦境中清醒过来。
果然，过了少时，他也被拉回了现实，一转眼，就对上了心心念念的云焰的眸瞳。
“小，小烟？”孟冬蛰眼神闪避了一下。
云焰笑了笑，没说话。
见大家都无大碍，云焰招拢两人，询问了各人所遇的幻境。待众人商思了一番，云焰总结了一下情况：首先以幻境内容来看，他自己，孟小狼，夏灵都进入了同一个幻境，遇了相同的事，一样的人。但到后面的梦就有点不一样了，夏灵陷入了另一个极其混乱的梦境，她支支吾吾也说不清，有很多内容都忘记了。
然后从幻境等级，依云焰所见，他们三人所入之幻境等级应该达到了青级，他们都无法分辨其为幻境，并且也不知道它是怎么破解的，又是由什么人所发动的。一头雾水，莫明其妙得就像场诡谲的幻梦。
但是云焰隐隐约约有那么一种感觉，他觉得这一场幻境就制造给他们看的，其目的并非困住或伤害他们，而是在指引他们做点什么。
他的脑海间闪过那个女孩的脸庞。
一行清泪，仿佛笼罩了世上所有的冤屈，一首悲歌，如此刻骨铭心。
或许，这是他们在呼救，向他们这些闯入枯骨湖的外人乞求获得救赎。这是一场由几百个被地府遗忘，被囚禁于此的灵魂所发动的幻境。
这么一想，好像一切都可以解释得通了。“命定之人”，其实是暗示让云焰去杀死那大蛇，释放他们的灵魂吧……
云焰突然轻笑一声打破了众人的沉思:“我想，我们拿到天晷时，一切都会真相大白的。”