烛火明灭之间，宁遥的气息消失在房中，周颖随即听到了屋外的动静，便又执起了遮面的团扇，随着推门声响起，便又有侍女随着太子鱼贯而入。又是一堆繁琐的礼节，待两人坐定，众人才退了出去，独留他们两人在屋中。
太子颤抖着手取了周颖遮面的团扇，盯着她的脸看了许久，喜烛明灭，而他却又是欣喜又是紧张，一时竟不知该如何是好。
死一般的沉寂，太子甚至能听到风吹烛动的声音。眼前的人，有着与他的心上人七分相似的容貌。即便不是本人，可他依旧可以告诉自己，这一次，他终于可以永远把她留在身边了，完完全全只属于他一个人。
看着周颖的脸，与自己意中人一样的冷漠疏离的神色，烛火摇曳，太子一时恍惚，明知不应该，却还是低声喊出了那个人的名字。
“红叶……”
“殿下在喊谁？”周颖的声音瞬间将太子的思绪拉回了现实。她唤他殿下，是了，眼前的人，即便与谢红叶再相似又如何，谢红叶已经死了，因为他自己，因为他的母后，谢红叶死了，而眼前的人，是周氏之女，是他的太子妃。
“你到底不是她。”太子眸中再无波澜，犹如一摊死水，“即便再相似，你终究不是她。”
太子说这话时，平静的叫人心惊。他淡淡的说出这句话，只是为了提醒自己，不该如此沉沦。周颖当然知道她说的是谁，可眼下，却还是做出一副疑惑的表情。
“殿下？”
“阿颖，你很像她，可她已经死了。”太子自顾在周颖旁边坐下，瞧着四周的红帐，像是完全变了一个人，“你愿不愿意听我说？”
说罢，还没听到周颖的回答，他便自顾讲了起来。他说了很多，从他初见谢红叶，到她成为自己的暗卫死侍，到他们之间互生情愫，再到他不择手段将谢红叶留在身边，直到讲到谢红叶的死亡。
待他说完，天已将明，金鸡报晓。
“那殿下又待如何呢？”周颖看着他，没有预料中的大哭大闹，太子先是疑惑，后便又明了了。是了，原先周颖便无心与他，这场婚礼，是他强求来的。
“她死了，我要所有害死她的人为她陪葬。”包括我自己。
后面这句话太子并未说出口。
“……”
周颖并不信太子说的话，没有给出回应，而是沉默以对。这个人，从来都只会说漂亮的话。她还记得，当时胞姐找到她，和她说太子答应了会送她们离开这牢笼。她至今都还记得胞姐说这话时眼里满是憧憬。
可后来呢？结果便是后来她的胞姐，有了身孕！
当时周颖整个人如遭雷击，而她的胞姐，眼里亦再没了光。当宁遥拿着胞姐的信物找到自己，听到胞姐死讯的那一刻，她只想将太子这个道貌岸然的小人千刀万剐，可她不能。
她们是皇家的暗卫，而太子，是她的胞姐用性命去保护的人。若她杀了太子，那她的胞姐便白死了。
而太子，明明答应了她的姐姐，放她们自由，却为了一己之私将胞姐困在身边，最终让她的姐姐万念俱灰，选择自戕了却余生。
周颖看着太子几近疯狂的模样，心中的狠并未削减半分，反而愈演愈烈，恨不得他更痛苦些，比她的胞姐还要痛苦千倍万倍，才算完。
“阿颖，日后，你便是我的太子妃了。无论你要什么，只有你开口，我都给你。”说罢，太子便将她一把拥入了怀中，“除了自由，你要什么，我都给你，只要你留在我身边。”
他明明清楚的，周颖不是谢红叶，谢红叶已经死了，可他还是私心的想要将她留在身边。她真的太像谢红叶了，一举一动一颦一笑，都宛若谢红叶在他面前。他把周颖当做了自己的救赎，就好像只要自己拼了命的对她好，就能弥补所有对谢红叶的亏欠一样。
天已完全亮了，太子看了一眼窗户松开了怀里的人，亲自动手想要去摘周颖头上的发饰却被周颖下意识的侧身躲过，愣了半晌后苦笑解释。
“宫婢们就快来了，你相信我。”
说罢，周颖垂眸不语，却也没再拒绝太子的所做所为，任由他卸下自己的发钗发冠，叫自己的青丝铺了满肩。她已经听出了太子的言外之意，后便自己褪去衣物只着里衣趟在了床上。
见周颖配合，太子也没说什么，亦褪去了自己的衣物，随后掀开被子，在周颖不解的目光下取下了自己的簪子，随后撩起袖子划伤了自己的手臂，任由鲜血流到了床上的白喜帕上，随后取下原本绑在玉佩上的飘带缠在伤口处为自己止血。
做完这些，他也躺在了床上，等宫人们鱼贯而入时，做出一副刚起的样子，在众人的服事下穿戴好了衣物。带他搭理妥当，正好见仕女替周颖梳妆绾发，便挥手示意她们退下，接过仕女手中的眉笔替她描眉。
看着眼前的面容，曾幻想过无数回的景象如今终于实现，太子一时恍惚，对着周颖莞尔一笑，外人看来恩爱无比。待画完眉，他又拿起了梳字替她绾发，如墨的黑发在他指间穿插，顺滑如同绸缎，他仍旧极其耐心的小心翼翼的梳顺了些。
“阿颖平日里喜欢绾什么样子的发？”
“随意即可。”
闻言，太子浅笑不语，替她梳了一个同心髻，替她戴上了象征太子妃身份的五尾凤冠，又吩咐人取来了一对珍珠耳环替她戴上了。
“这对耳环是我早便备好了要送给自己的太子妃的，很衬你。”说着，他满意的点了点头，随后将周颖牵了起来，“走吧，该去给父皇母后请安了。”
请安的过程很是顺利，皇帝对周颖这个太子妃很是满意，皇后虽心有不满明面上却也没说什么，该赏赐都赐了，周颖一一收下，给皇帝皇后敬完茶后，又得了皇帝的旨意，去给太后请安敬茶，随即便同太子一起出宫回门。
因着周颖成了太子妃，周为也升了官，从没有品阶的吏部书令吏升成了了从六品上的员外郎，还赐了宅院。周为低调，选了东城城边的一处宅子，虽是小园，却是别有一番天地。
只是住在城边，路程难免有些远，周颖坐在马车上，因着现在的身子禁不住一夜未眠加之马车摇晃，一时起了些困意，索性开始闭目小憩。
而另一边，宁遥亦边听着暗卫的报告边晒着太阳闭目养神，又听问周为因着周颖的缘故得人送礼巴结，却因是头一回遇见这样的事有些焦灼不安，不由浅笑出声，交代了暗卫几句，便决定先睡一会儿。
毕竟接下来的日子够她忙的了，趁现在着好时光，再叫她偷闲几回。更何况……如今已至立夏，正是炎热的时候，她却偶有时候会觉得有些冷。
出现这些症状，只能说明，她身体的情况又加重了。
他人学武是自幼开始，稳扎稳打基础扎实，宁遥虽说有些基础，到底是半路出家，她花了短短三年时间练成了别人三十年都未必能达到的武功，自然是用了非常之法，可正因如此，付出同等的代价，也是意料之中的事情。
季先生告诉过她，若是出现了这样的情况，就要开始吃那味药了，而她如今已吃了两回。每每吃完那药，她体内的内力便会四处奔走，如同潮汐涨潮一般。她需得忍受着身体每一寸经脉带来的痛苦引导那些内力的走向，待一切平息她早以因为疼痛被汗水浸湿了衣裳。
其实也没有很痛苦，毕竟肉体上的痛苦与宁遥来说皆可忍受。
一切都在往宁遥预料之中的方向发展，叶蓁蓁体内的蛊毒也拔得差不多了，明日是最关键的一日，蔡筱云亲自为昭庆公主打下手以防万一。
贺星儿原计划在长安过了上巳节后便一路南下，却不想遇到太子成亲，就又多待了些时间，如今她也待够了，别了宁遥便走了，宁遥派了一对人暗中保护，仔细思索着接下来的布局。
昭庆公主如今选择了她，张家也在掌握之中，只要贺星儿一日在越国，西州便一日不成威胁。只是冯氏遗孤一日没有下落，她的心便一日难安，何况还有燕池这个麻烦。
一想到燕池，宁遥不由有些头疼。
当初颜言自戕，颜渊辞世，作为颜家唯一的后人，颜家背后的势力必然落在了燕池手中，只是当年燕池年幼，也不知究竟留住了几分。
出使西州一事，虽说让宁遥得了西北的兵权，可获利最大的，如今看来，只怕是燕池。出使西州归来之后，他在礼部得了职位，看似无甚实权，实则越国同他国所有的交际他都知道，甚至能名正言顺查看越国与他国签订的合约细节，摸清朝中局势。
如此看来，自己布下的局，或许已被他看破。
若真是这样，那这些日子以来，燕池种种异动到也解释得通了。
当初设计叫三皇子盗取兵器火药，又利用自己替他解决了追杀他的人，更是屡次利用自己达成目的，都说事不过三，可既被人抓住了弱点来利用，也怨不得其他。
至于齐国，自她接手镇南军开始之后的每一日，都期待着同高昌交手的那一日，多年筹谋，尽心布局，等的，便是逼高昌再次出手。今年的冬天，持续了一个月的暴风雪几乎席卷整个北境，齐国过半的地方受灾，各部族之间为了争夺生存的资源爆发了内乱。
齐国的这次内乱，反倒导致其中的一个部族壮大起来，竟成了皇族的威胁。高昌夜叩宫门之后，便被派去平定部族的叛乱，如今高旭依旧被困在狱中。
北方危机暂解。
齐国忙于平定内乱，越国得以修养生息，而她也到了走下一步棋的时候。
当时宁遥送钱昊去梦幽，待他通过梦幽的选拔活下来之后便安排他去了西北军中。西北流寇横行，偶有些小型战事，他因着在梦幽学到的本事，竟也凭着军功得了官职，再加上他为人仗义，在西北的军营中也有了些威望。
就在宁遥以为终于可以好好休息几天的时候，北方便发生了洪灾。齐州黄河决堤，致使黄河改道，死伤无数。朝堂上顿时乱做一团，为让谁去齐州赈灾吵得不可开交。
宁遥为了避免麻烦，和张群一样选择沉默以待，因着张维尚在病中身体虚弱，故而也不在众人争吵的名单之中。而众人此番争吵的原因，是户部尚书李自成。
户部尚书掌管国家财政收支，赈灾一事本也是户部的职责所在，有人认为黄河决堤之事自古以来便是重中之重，为表朝廷的重视，派户部尚书最为合适。而有的人又认为，此事要交由年轻一辈的人处理以锻炼他们的能力，却又没有推荐的人选。
为此，朝堂之上吵了两日，依旧没有个所以然来。在第三日，和宁遥一样一直沉默的户部尚书李自成，终于给出了人选。
“禀陛下，臣日夜难寐，几经辗转，还真想到了一位人选。原礼部员外郎傅允之子傅谦，此人如今在户部当职，多行非常之法，过往的事情也处理的很不错，实乃此番赈灾之佳选。”
傅谦自傅允死后，在自己母亲提点和宁遥的帮助下，又加上他本身的才智悟性，如今比起他父亲来，早以有过之而无不及。
挣了多日都无结果，对于李自成的提议众人也无更好的选择，纷纷退了一步，同意了人选。见状，皇帝也无他话，任命傅谦为钦差大臣，并让兵部的黄宥和刑部的顾行一起，前往齐州治理水患。
对于李自成提的这个人选，宁遥不免有些疑惑。按理来说，李自成的独女嫁与了张群的长子张维为妻，两家结了亲，关系总是比别人不同的，而傅家早已成为了张群的弃子，李自成绝不会推荐的人就是傅谦。
不过转念一想，赈灾一事素来便是人人艳羡的好差事，或多或少都会有人从中获利。再者，这种事素来最是考验人的能力，福祸半掺，若是处理好了，则一路平步青云，反之则人头不保。