“哦？殿下有何吩咐？”项斯远放下手中的棋子，正经了神色。
他与卫瑜虽然名为同盟，但是打结盟至今颇多波折，他都帮不上什么忙，如今听说卫瑜终于对他有所要求，他不禁为之一振，他想起上次卫瑜同他说的大事，他回去之后绞尽了脑汁，都想不出能是何等大事能够惊动她如此费心。
难不成她有意那个皇位么？
这个念头才刚刚冒出，他便摇头暗笑自己的荒唐，虽说如今陛下膝下无子，但皇太女？这么可能呢？大殷建朝二百余年了，从未有过如此先例。
卫瑜倒并不知他的思维如此发散，但她要说的却确实是一件顶顶要事，若非素心一事引起她的噩梦，她差点都忘了。
嘉元十二年的三月底，西部大乱。
草原十六部联结同盟攻打大殷，与以往小打小闹的扰边不同，这一次的开战来势汹汹，行兵章法一改之前的横冲直撞，一看便知蓄谋已久。
这是嘉元朝中发生的最大的战事，这场战事中死伤的将士多达十万之数，虽然最后是大殷胜了，收回失地还让胡人北退六十里，但也只能算是残胜。
据说镇北将军顾征也正是在这场战争中落下旧伤，最后在怀王谋反大军开拔前夕死在了镇北将军府。
卫瑜曾听跟随顾嘉清由西北到京中的将士议论，说前世怀王蓄谋发兵之时顾征已经病得不省人事。卫瑜儿时，顾征尚在京中时曾与他相处过，是信得过顾征的人品的。
他是武帝一朝便开始驻守西北的大将，这么多年来从未有过任何不轨的举动，卫瑜也曾经想过，若是他前世没有死，结局可能会有所不同。
而在这场嘉元十二年的这场战事当中，得益最高的人却是怀王。
他在当时率兵立下大功，是除了顾征之外最大的功臣，战后他不仅获封西北观察使，独揽雍州一带军政大全，还兼任雍军督军，这是他打入雍军内部的基础。
只是当时这场战事虽惊动了整个大殷，但前世卫瑜却并未过多关注，那时她神智混沌，一心准备着躲避祖母催婚，对其中的细节一概不知。
如今想来，却有许多蹊跷，以怀王体弱是出了名的，为何会掺和道行军打仗这样的要事里？
不用想也知道其中一定少不了姜家的运作。
她既然知道怀王的狼子野心，便不能放任他再像前世那般手握大权。
如今她虽使了点手段给姜家造成了一定的麻烦，但对姜嵩却是毫无威力，只要兵部仍然在他手中，能动的手脚就太多了。
只是此事还未发生，她不能未卜先知与旁人提起，否则离魂之症估计又要爆发。
只得斟酌道：“本宫近来读些杂史，见书上春季多异族扰边之事？”
项斯远闻言，颇为讶异地看着她，昭阳公主不学无术的名声众所周知，如今她虽与传言中不同，但听闻她竟然开始读书，项斯远还是很是惊讶。
卫瑜迎战他怀疑的目光，一时有些恼羞成怒，“怎么？本宫就不能干些正经事吗？”
项斯远连忙摇头，违心地道：“微臣不是这个意思，公主知书达理人尽皆知，读书再平常不过了。”
卫瑜一时有些被噎住，从这话里品出几分阴阳怪气，但一时又不知道该如何回嘴。
项斯远瞧她的样子，心中有些好笑，摇摇头道：“异族扰边确实多发于春季，草原民族以游牧为生，冬日草场枯败，牛羊容易饿死冻死，只能宰杀风干过冬。胡人熬过一个冬天过后人饥马瘦，难以为继之时便会南下劫掠边境城池。”
“那开战呢？本宫听闻今冬西北雪灾严重，是否有可能狗急跳墙？”
项斯远却摇摇头，“这个不太可能，开战需要大量银钱无子，多选在秋季牛羊肥硕之时，否则钱粮不继，根本打不起来。”
卫瑜知道项斯远所说确实才是常理，因此她才愈发不解。
“原来如此……”卫瑜皱眉沉吟，“我近来接到消息，说西北异族虎视眈眈，恐怕要生事。”
“这……”项斯远犹豫道，“开战选在春季确实少见，公主的消息可靠么？是否有可能出错？”
卫瑜摇头道：“来源绝对可靠。宁可错杀不可放过，若此事真的属实，我们能提前警醒朝廷避免更多死伤，也是功德一件。”
但前世十六部联盟发兵之事影响深远，浪潮甚至在战事结束的几年之后仍有余波，她绝不可能记错的。
项斯远心中虽然还有几分疑虑，但被她说服了，也跟着皱眉道：“那公主打算让微臣做些什么？”
“你既然已经入朝，想必对朝中局势一定有所了解，你寻个合适的人，想想办法提醒他多多留意西北的动向。”
卫瑜也想过的此事最直接了当的方式还是提醒称帝，但如今她在成帝的眼中只个不谙世事的小孩儿，单单她一家之言，成帝一定只当小孩子胡言乱语，听过就忘了，她一个人的力量不够。
“本宫也会提醒父皇重视扰边事宜，里外一同作用，应当能够引起父皇和朝廷的重视。”
若是草原十六部当真蓄谋发病，如今应当已经有了动静，只要朝廷留意查探，必然能够查出异常。
项斯远思索了一番，也觉得如今只能如此，于是应道：“是。”
卫瑜点点头，长出一口气。
此次西北大捷一事，还有一点是叫她深感忌惮的，那就是战事结束之后，顾嘉清就要随军复命述职，届时她已经出宫开府，京城就那么一点大，宫宴、朝见……许多事情，他们肯定难免碰面。
卫瑜如今还不确定自己是否已经做好面对他的准备，不知道见到他的时候，她能够克制住杀他的欲望。
当然同时返京的，还有怀王的嫡长子。
怀王行事奸猾，前世为打消成帝对他藩王身份的忌惮，确保自己能顺利取得督军一职，竟然毫不犹豫地把夫人和唯一的嫡子送在京中为质，要知道他身体孱弱，膝下子嗣不丰，也就两个儿子一个女儿。
此番作为却是下了血本，这才取信了成帝与太后。
那怀王妇人也不是省油的灯，前世返京之后时常四处走动，不多时便融入了京中命妇圈子，颇会邀买人心。
“殿下，若无要事，那微臣便先行告退了？”
项斯远见她已把事情交代完，便起身抱拳，企图告退。
卫瑜道：“急什么？左右你现在清闲得很，先把这局棋下完再说。”
项斯远被她说得有些汗颜，环顾四周，一片人迹罕至的荒凉景象，他们如今的见面，还可以用一个不大光彩的词语来概括，私会。
若是被人撞见，恐怕他与公主暗通款曲的传闻是又要死灰复燃了。
他对这位公主的心大十分感叹，只能重新坐下继续折磨自己。
卫瑜棋路诡谲莫测，不按常理出牌，每一步都走在意料之外，跟她下棋总是既惊险又刺激，倒也有趣。
……
项斯远的那封陈情书到底起了作用，督察院义愤填膺，纷纷写折子上表，一时弹劾姜家的折子又堆满了成帝的案桌，是不是这回他们的口风却有微妙的变化，口诛笔伐的主要目标从姜沛换成了姜嵩。
言辞更为犀利，语气也更为激烈，大有一种成帝不彻查就要触梁血谏的架势。
含章殿中，成帝才刚批阅完一批要紧的奏章，才刚搁下朱砂笔抬头一看，便见李德海领着两个小太监，又搬来足有半人告的两大叠折子。
他十分头疼地问道：“何处来的？”
李德海躬身道：“回陛下，这都是御史台才呈上来的折子，陛下看么？”
成帝摇头，下巴一抬指了指一旁放置请安折子的案桌，“搁着吧。”
李德海会意，带着两名太监放下折子，紫檀木案上放着缂丝织锦蟠龙桌布，上头金黄折子堆积如山，搭眼一瞧，性质格式，几乎一模一样，李德海才刚放上去的那两叠一落在桌子上便立马融入其中。
这些，都是近来弹劾姜家的折子。
成帝起初还挨个查看批复，怀着好奇的心想瞧瞧御史台还能骂出什么新意来，后来见他们来来回回就是那些话，也就没了看热闹的兴致。
如今御史台声浪惊人，再这样发展下去，怕是就要有的愣头青到乾元殿前跪谏了。
成帝与姜嵩那老狐狸斗了多年，哪里会不了解他的秉性？
他这人素来最关心利益，对此局势至今还能隐忍不发，想是笃定他不敢任事态发展，一味把皮球往他这里踢。
他冷哼一声，暗想看谁能熬得过谁。
忽地，李德海道：“陛下，孟指挥使求见。”
成帝道：“见。”
孟澈今日是来汇报公务的，适逢光禄寺贪腐案告结，简直京中还有几名官员暗中与地方驻军有所联系，这些都属于锦衣卫寻常宫务，不过例行上报。
成帝安静听罢，没听到有什么值得留意的大事，抬手饮了口茶，问道：“账本的事如何？”
毕竟是早有意料之事，成帝那日怒过之后也就过了，时隔几日，再说起此事他的心情已然平静许多。
孟澈垂首回答道：“已有一些眉目，微臣已经查出了姜嵩去冬三个月私账，正待继续细查。”
成帝平静道：“贪了多少？”
“回陛下……”孟澈稍一迟疑，说了一个骇人听闻的数字。
成帝想起方才批阅的那封报告黄州税负的走着，里头汇报的六个县里，三个富县的田税折合起来的数，恰好与孟澈说得相差无几。
孟澈补充道：“这还只是去年冬日三个月的帐，其余有多少臣还不得而知。”
他实在想不明白，须知人力有尽，钱多到一个地步也是个麻烦，以姜嵩如今的地位，能得到的东西远比钱财多得更多，如此贪墨属实多此一举，实在叫人费解。
成帝的眼神发冷，缓缓地道，“继续查。”
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