希兰给薇薇安发出信息，说明自己现在过去找她，然后踩上蜂式悬浮板，一溜烟冲出去。
很快，他就赶到薇薇安家楼下。
薇薇安此时已经在门口等候，看见希兰来了，她拉开门，远远地招手，叫希兰过去。
客厅中，希兰随便找了个位置坐下，然后问道：“怎么了？突然找我。”
薇薇安挪动一下身子，凑到离希兰比较近的地方，一五一十地讲起来……
希兰听着听着，皱起眉头。
薇薇安所讲的，是关于『共助会』的事情，前一天在她从古书馆回家的路上，被一个学生拦了下来，对方向她提起了共助会的存在，并揭露了一部分三大隐秘集团的秘密。
即使对方告诉她不要跟任何人说，她依然第一时间想到了希兰，所以叫他过来商量这件事。
【他想邀请我加入他们】
这行字在终端面板上闪闪发着光。
希兰心中已下定论，但他还是问道：“如果他们说的都是真的，那你想加入他们吗？”
出乎意料的是，薇薇安立刻在面板上写道：“我听希兰哥的。”
“……”
一刹那，希兰有些恍惚。
自己有多久，没听过这句话了？
一时间回忆如雪花碎片纷至沓来，希兰无数次许多次听铃说过这句话，家里所有重要的事情，都是由他这个哥哥来决定的。
离开孤儿院、迁移到其他城市、成为魔法师的学生……每一次希兰说完自己的想法，铃都会这么告诉他：“哥，我听你的。”
就好像无论遇到什么事，希兰总能做出正确的选择。
那当然是不可能的，否则，自己现在又怎么会孤身一人呢？
没有人能永远正确。
希兰忽然觉得鼻子发酸，他想起了小铃刚被穆斯先生收为学生之后，穆斯曾经犹豫过是否要把铃提前送到跟翡翠星齐名的『磷硫之釜』学院，如果那时候，他选择支持并说服铃，而不是因为害怕离开铃而选择沉默，那么事情会不会有所不同？
希兰端起杯子，喝了口咖啡，感受着苦涩的滋味在嘴里泛开，他终于又回到了现实中——从泛着苦味的过去，回到了泛着苦味的现在。
他的目光落到了旁边的糖罐上，伸手捏起小勺，往自己的杯子里加了一点白糖。
然后他伸手抬起薇薇安的软帽，认真地注视她的眼睛：“不要加入他们，要跟他们保持距离，那些人会带来危险。”
薇薇安有些害羞地回避，低头在终端面板上写了一个字——【好】。
希兰看着薇薇安，心中不断告诉自己，不要再做出错误的选择。
离开薇薇安的家后，希兰走在路上，思索着薇薇安这件事。
共助会在行动，或许很快，自己也会被拉拢，到时候顺势加入，就能初步满足莲娜的要求了，加入隐秘集团，就能在许多事情里先人一步，真是巨大的优势。
可是事情真有想象中那么顺利么？
现实的轨迹和预想中的并不相同，一直到年中暑假结束，都没有所谓的共助会成员找上门来，他还特意隔两天就出去四处晃悠一下，但似乎毫无效果。
……
第二学期开学了。
返校日这天学校热闹非凡，大量学生回流，其中不仅有期待着只度过一个学期、期待着第二学期的新生，还有外出执行任务归来的学长学姐们。
经过第一学期，新生们基本都对学校有了了解，但许多事情还不清楚，于是有不少集团都趁这时招揽新生，想要吸收新鲜血液。
希兰连续拒绝了好几个围上来的学长学姐，从人群中落荒而逃。
当他远离了那些烦人的传单和邀约，往学院中心走去的时候，听到了冷淡的女声：“喂，希兰。”
他停下脚步，回身。
原来是莲娜，那个邀请自己执行任务的观星岛学姐。
“整个假期，没有进展。”
希兰平静地说道，心里也是无可奈何，所谓的『共助会』不来找自己，自己也没办法，总不能拿个大喇叭到处去喊着说自己要加入共助会吧？
莲娜点点头：“我知道，我是来通知你，计划有变的。
“共助会不知道通过什么手段获得了信息，把所有和观星岛有联系的新生都排除在发展对象之外了，所以不会再有他们的人来找你了。”
“那我任务怎么办？”
希兰皱眉，任务无法进行是小事，实际上他想问的是，没了这个任务，自己还能加入观星岛吗？
莲娜一下就明白希兰的意思。
“不要担心，你已经是观星岛成员了，这周周末我带你去我们大本营瞧瞧。
“除此之外，在本学期末，学校就要组织新一轮的『魔像测试』了，你最好在这个测试里取得好一些的名次，我们要看到你的潜力。
“顺便告诉你一件事，这次的魔像测试多了一个后续环节，成绩最好的前面一千个人，可以参加『千人排位赛』，奖励非常丰富，不比『沙盘赛』差，这个排位赛是以前没有的，近几年议会和教廷的摩擦变多了，所有学院都加大了培养学生们的力度，一定一定，要抓住这珍贵的时机。”
希兰郑重地点头，这真是宝贵的信息，没有莲娜的提醒，希兰绝对不会花太多功夫在魔像测试上面的。
这个魔像测试，是所有新生进入翡翠星后，都会参与的首个大型测试比赛。
虽然是首个，但重要性并不高，因为根据以往的经验，魔像测试的不同名次之间的奖励差距并不大，比起第四学期末的沙盘赛简直是天壤之别。
对于某些人来说，魔像测试那奖励就是点蚊子腿，这个测试仅仅能让他们粗略估计一下自己在年段中的大致位置、以及了解一下年段整体进度罢了。
所以，许多人都不会认真准备这个测试，而是把所有精力都放在魔像测试一年后的沙盘赛上。
但有了莲娜的提醒，就完全不一样了。
魔像测试摇身一变，已经成为了重要性不亚于沙盘赛的重要比赛。
希兰与莲娜告别，回到宿舍里，准备新学期的课程。
第二学期，学校会让全部学生都晋升为一环的『学徒』，在此之前已经成为一环魔法师的学生们，可以申请参加更高层次的课程。
而希兰比那走得更远，他已经是二环魔法师了。
同时他也决定了，不再隐藏自己的真实实力，直接申请二环课程。
铛——
希兰遥遥望着远处高大雄伟的钟楼，眼神阴翳。
已经没有时间再等了，『幻影』在不断和自己融合，要抓住一切可能的机会往更高处爬——在被高涨的潮水溺毙之前。