又过几日，京城关卡。
一前一后两辆豪华的马车正在等着过关。
前一辆神神秘秘，车夫都没下车，只是随意从胸口掏出一枚令牌，放在守城官兵面前。
然后又收了起来，“上命你们已经收到了吧？”
几个官兵点点头，然后放马车进去。
而后面那辆马车，则是被他们拦下要求车上的人下车配合检查。
“怎么回事？”
马车里，一个中年妇人探出身子，“凭什么前面的马车可以轻松过关，而我们的就要下车接受检查？”
“这位夫人，你只顺从的接受检查就好，不必多话。”
“什么，你敢这么跟我说话？你知道我是谁吗？”
“这位夫人，不管您是谁，只要您想进入京城，就要接受我们的例行检查。”
“那为什么前面的人没有像检查我们检查的这么详细？”
“夫人，人家身份贵重，还有，不该问的别问。”
“你说什么呢？什么不该问，你们是守城官，既然要检查就要一视同仁，而不是这么区别对待……”
“我问你，是不是对方给你钱了，所以你才如此袒护他们，是因为我们没给钱是吧？”
“钱好说，我们的有的是……”
说着染着豆蔻，皮肤保养细致的手就递来一个鼓鼓囊囊的荷包，看那形状，是一袋银子无疑。
看到这袋银子伸出来，几个守城护卫就是一愣。
这么多钱财，谁看了不心动，可是马车里这人是故意的吧？
她故意在马车里吆喝的大声，后面排队等待检查的等看着呢，这钱让他们怎么收？
而且这妇人的行为真真是惹恼了他们，他们都怀疑这个女人是故意的。
就在守城官兵要冲中年妇人发飙之时，这时候从城中冲出来一个五十左右管家模样的人。
“诸位，诸位……”
那人笑着上前拉住两个守城官兵的手，不动声色的塞了两张银票去他们手中。
“我是城中水粉铺桃花面的掌柜，我姓林，这是我们家的主母，刚刚从南郡乡下来，不懂咱们京城的规矩，请各位多多包涵！”
“原来是乡下来的，”守城官兵道，“怪不得……”
林掌柜急忙又连连赔礼道歉，守城官兵这才大事化小，象征性的掀开车帘看了一下里面，没再强行让他们下车。
就在他们掀开帘子的一瞬间，立刻就被晃了一下眼睛。
马车里不光坐着那个得理不饶人的妇人，还有一个貌若天仙的美人。
帘子掀开的那一刻，大家都是眼前一亮。
那女子显然胆子比较小，看到这么多官兵看她，她略微往马车里面瑟缩了一下。
看到这一幕，林掌柜急忙上前又帮着拉下帘子，“各位官爷，都是我们家的女眷……”
守城的官兵们这才没说什么，抬抬手放他们入城。
“快，赶车，别耽误官爷继续检查后面的人……”
得了守城卫兵的放行，林掌柜急忙催着马夫赶车进城。
他则跟在马车旁边，一边走一边还不忘跟车里的中年女人介绍京城风物人情。
中年女人，正是傅铭的母亲傅高氏。
马车刚刚被放行时，她还一肚子怨气，脸色很是不好看。
可是进城之后，看到比南郡繁华了好几倍的京城，还有街道两旁琳琅满目的摊贩、店铺，她的那份怒气消失了。
下一刻，她喊停了马车，旁若无人的下车去买东西。
看到什么好东西，她就指挥身后的丫头付钱，而且她还不忘朝马车里的美貌女子招招手，示意她也下来四处逛逛。
马车里的女子，尴尬的朝傅高氏摇摇头，家族的教导，让她做不出如傅高氏一般的肆意妄为。
傅高氏本是傅家旁支的偏房，本应是最不起眼的一个侧夫人。
但是奈何她的儿子傅铭有本事，成年后离开家族，自己在外面闯荡的远近闻名，反而让天下第一的傅家跟着沾了些光。
这样优秀的家族子弟，族中当然不管他是旁支还是外戚，都是格外看重。
而母凭子贵，傅高氏的儿子有本事，即使是侧夫人，即使出身不高洁，她在傅家也依然有头面。
之前傅铭一直到处跑经商做生意，傅高氏总是很少见到这个儿子。
眼见他年纪渐渐大了，却依然连个管家的正室也没有，傅高氏在南郡一直替儿子着急并且暗暗相看。
现在，儿子的生意稳定了，她当然是第一时间就抓紧置办儿子的婚事。
于是前些日子，她写信给儿子，说了她相中墨家的嫡女墨影。
墨影美丽、端庄、大方、温柔，傅高氏见到她第一眼的时候，就相中了她，认为这样的女人，执掌后院再合适不过。
很快，她就收到了儿子的回信。
信中儿子夸赞她眼光好，给他挑的妻子肯定不会出错，但是他对墨家小姐的印象只停留在幼时某家族的寿宴上。
苦于不能归家相看，所以傅铭拜托母亲想办法把墨影带进京城来让他见上一见。
本来收到儿子的回信，说同意这门婚事，傅高氏就挺高兴的。
可是见儿子竟然说想见墨影，她就犯了难。
墨影是大家族的小姐，她怎么可能随便把人带到京城给儿子相看呢？
可是那是她的宝贝儿子，儿子的心思她又不能不满足。
于是她在家中苦思冥想，最后不得不去外面找人商量。
这人，是墨影的舅舅。
墨影舅舅张有望是个十足贪财的，早年间好赌，输了张家全部的财产，墨影母亲帮他还了债保了他性命之后，就断绝和他的往来。
张有望对这个高嫁的妹妹颇有怨恨。
当傅高氏拿着钱财来找张有望的时候，张有望正想好好给妹妹墨张氏一个教训，于是他便模仿嫁在京中的表姨口吻，说病了想念家乡，想让墨张氏来看看她。
墨张氏要掌管墨家一家子，怎么可能走的开？
于是探亲这个任务，就变成了墨影的。
墨影出发前，墨张氏对她千叮咛万嘱咐，墨影都乖巧的一一点头。
然后就在墨影上路没多久，她就在路上遇到了同样要去京城，可是马车坏了傅高氏。
见了傅高氏，墨影还挺有些尴尬的。
她知道她已经和自己母亲商定好了婚事，只等傅铭从京中得空回来，两家就坐在一起正式商谈婚期、下聘之类。
此时见了傅高氏，墨影不知该拿何种态度对她，可是傅高氏却是个自来熟的态度。
见路上竟然能遇到墨影，她十分高兴，又得知墨影竟然也是去京城，她就更加高兴，认为冥冥中两家人就是有缘分的。
于是计谋得逞的傅高氏就舍弃了自己的马车，转而上了墨影的马车，改成和她同行。
二人一路上同吃同行，傅高氏对墨影是越看越满意，可是墨影却越处越尴尬。
越靠近京城，傅高氏给她的感觉更像她们两个是来看她儿子一般。
可是，她明明是来替母亲看望表姨的。
她对傅铭的印象，几乎是没印象，所以体会不到傅高氏即将见到儿子那种兴奋感。
墨影对傅铭的印象，是停留在少女时代的。
那时候的傅铭还没有出去闯荡，还没有大获全胜，所以她对傅铭的印象其实普普通通。
之后母亲又说傅铭要娶她，她也没有什么太高的兴致。
她知道自己的婚事注定是要被当成联姻工具的，所以既没有伤心失落，也没有兴高采烈。
此时看着傅高氏竟然不顾身份，如市井妇人一般流连京城小摊小贩，坐在马车中的她不由哑然。
尽管她不认同傅高氏这种行为，却也没有嘲笑她。
这一路，她看到了傅高氏精于算计的一面。
住店、吃饭、买东西，每过她手的钱，都被她给算的明明白白，没有谁能从她这里占到便宜。
而她也同样看到她另外一面，就是傅高氏不对这种可能会惹人厌的性格强加掩饰。
算计、计较都在明面上，又显的这人真诚自然不做作。
想到这里，墨影不由一笑，她这是在做什么，认可了未来婆婆？
林掌柜从旁边陪着傅高氏，不敢对她有所催促。
催促了夫人回府也没用，因为公子根本就不在，他想等夫人玩乐尽兴了，再告诉她这个消息。
不过，不用林掌柜提醒，傅高氏自己很快就想起来，她是带着未来儿媳来见儿子的。
于是她停下不停挑选好物的手，转身道，“林掌柜，咱们先去见铭儿……”
这时，林掌柜才无奈的歉疚的道，“夫人，这是应该一见您时就说的，公子他临时有生意，就在您来前不久，他出京城了！”
“什么？”傅高氏惊讶的看了一眼马车。
儿子叫她把未婚妻带来，他自己却不在京城？
“夫人，您别着急……公子让您安心在京城住着玩乐，他会尽快赶回来的！”
马车里，墨影也听到了这个消息。
本来她还挺尴尬，因为傅高氏坐着她的马车，她要把人送去傅铭的府邸，两个正在谈婚事的人提前见面，她也不知该以什么样的态度面对。
这下好了，傅铭不在京城。
于是她温柔的对傅高氏道，“傅夫人，我送您先回府休息吧？”
傅高氏却不想那么早回府，而是就势邀请墨影看看傅铭在京城的产业，夯实这桩婚事。
“墨姑娘，我看你车上细软不多，想来也是想进了京城再置办，是吗？”
傅高氏看向林掌柜，“我们傅铭在京城开了一家桃花面的水粉铺子，京城的王公贵族家的夫人、千金，都用那里的水粉胭脂，我带你去选一套如何？”
墨影本来是想拒绝的，可是想着傅高氏坐着自己的马车，让她这么走过去也不好。
便点点头，“傅夫人，多谢您好意了！”
傅高氏当即回到马车上，让林掌柜带着去桃花面。
本来，她的本意是向墨影显摆一下傅铭兴旺兴隆的生意的，可是到了桃花面后，只有零零散散几个客人的桃花面，给了傅高氏重重一耳光。
“怎么回事？”傅高氏扶着林掌柜的手进了桃花面，“怎么就这么三两个人？”
林掌柜不由苦涩一笑，指着玉面琼脂的方向，“夫人，您往那边瞧！”
傅高氏随着林掌柜的手看过去。
玉面琼脂人来人往，络绎不绝。
“玉面琼脂？”傅高氏不依不饶，“我倒要看看那是个什么地方？”
“他们定然是用了什么手段，否则怎么可能把傅铭的桃花面给压制成这样！”
“那……”林掌柜道，“夫人，我带您过去？”
墨影诧异的看着林掌柜。
他们墨家也是有生意的，自然知道，对门做同样生意是最激烈的竞争，他们会十分防范对方去他们店铺观摩的。
可是林掌柜刚刚说了什么？
他竟然说要亲自带着傅夫人过去？
这时，一直沉默的墨影开口道，“林掌柜，还是我陪着傅夫人过去瞧瞧吧，你是桃花面的掌柜，去玉面琼脂，怕会引起误会。”
“也是，”傅高氏这时也反应过来，“你不必过去，我和墨影去瞧瞧就行了！”
儿子如今不在京城，她可不经过轻易豪横。
若是儿子在这给她撑腰，那她是敢领着林掌柜过去的。
林掌柜摇摇头，“夫人，墨姑娘，之前我常去玉面琼脂，所以你们不用为我担心，我这就领你们过去。”
说完，他头前带路，引着两人往玉面琼脂走。
看着林掌柜如此坚持了，傅高氏眼中闪过一层疑虑。
这个林掌柜，对玉面琼脂这么熟悉，他该不会是玉面琼脂派来桃花面的吧？
正想着，墨影就扶着她的手臂踏进了玉面琼脂。
踏进去之后，不论是扑面而来的香气还是气氛，和桃花面都大不相同。
几个服侍相同，打扮典雅的少女，向进门的客人行礼问好。
“这些都是宫中贵人使用的……”
其中一个少女，正向进门的其他人介绍着玉面琼脂的胭脂水粉。
“什么东西？也不知里面加了什么东西，敢在此吹牛。”
“宫中贵人过去一直是用桃花面的，用了很多年，此一时彼一时，早晚人们会发现你们的东西不好用，然后重新用我们的桃花面……”
这时，在柜台后面的石掌柜抬头看过来。
“怎么，不服气啊，我说的是真的……”
石掌柜却是没理会傅高氏喧闹，看到林掌柜后，他直接掀开帘子，把苏娇娇喊了出来。
“怎么了石掌柜？”苏娇娇袅袅婷婷走了出来。
当她看到眼前这一中年一年轻的女人，眼神忽然就变的奇特起来。