公元前223年。
在这场血雨腥风的夜晚，芈启被一双双无形的大手推向了政治的前台，拥戴为末代楚王。
郢都陷落，万千子民如失去巢穴的的野峰一样胡乱飞嗡，就连主帅项梁早已不知所踪。
几千的楚室精锐还在拼死抵抗，护住他撤退。
“大王，快跑！城门破了，虎狼要杀将来了！”
芈启知道无论何时都是绝路，只摇了摇头。
他是楚人。
铮铮刚毅，傲骨嶙嶙的楚人。
“楚国的将士们，与那虎狼，血战到底！”
血流漂杵，碎尸遍地。
秦军将士疯魔一般囤积着楚人人头，直到他戴着王冠的人头被摘下来，高高举起，头颅切割面的淋漓黑血。
轻的像是雪花一样悄无声息，砸下来又有如一个一个黑窟窿。
举着他的那只手的声音有如震天霹雳：“额滴！是额滴！楚国的大王！看，上头有王冠，这个头是额砍下来滴！是额滴！是额滴！”
芈启在死前的最后一刻，于恍惚间隐隐又见到病榻缠绵的华阳太后。
华阳太后以莫可名状的眼神看向他的头颅，叹息说：“熊启，你官帽没戴正，歪了。”
“歪了，不正。”
“你多戴了一顶帽子，你多走了一条不正的路，芈启，你怎么能走错路了啊。”
芈启的视线变得嫣红纤明，怒睁着眼瞳扯着嘴角。
这条路。
我熊启走了，就算走错了，也该。
王室断绝，楚国正式被灭，项梁逃亡不知所踪，驻扎在楚国的三十万秦军继续留下来，抗击汹汹复辟热潮，并持续布局设立郡县，平定百越，岭南内乱，加固边关防线，以免百姓遭受无辜涂炭。
不久，次年的公元前222年。
逃亡辽东的姬王喜被王贲俘虏，燕国正式灭亡。
齐燕接连被灭，天下就剩一片安乐祥和之地的齐国不得不跳上棋局，和秦国对峙。
这种对峙。
不是齐国和其对峙，是天下所有逃亡到齐国的他国贵胄，大亨，世族，王族嚷嚷着要支持齐国派兵遣将，一举歼灭虎狼的对峙。
如若齐王不从。
那他们就要作乱，甚至扬言杀光齐国的老弱妇孺。
城门失火，殃及池鱼。
这些重量级的人物涌入另一规则里，势必要改变规则，而在斗争中，又势必会吮吸着那些手无寸铁之人的血肉，底层百姓们实是苦不堪言。
可齐王会抗秦么？
这么多年的视君王后所嘱托为圭臬的“事秦谨，与诸侯信。”的齐王建，始终坚定要对待秦国谨慎，对待诸侯诚信。
现在虽然诸侯都没了，就只剩下一个秦国。
可也正是这样的圭臬，贯彻了齐王建为王的一生，这才有了齐国百姓安居乐业，国库充盈，安邦定国。
要是真和秦王翻脸，和秦国翻脸，齐国又会面临着怎样的境遇，齐人又会怎样。
可是不和秦人翻脸，等秦人打到临淄城门口。
又当如何？
“母后啊呜呜呜呜，母后啊呜呜呜呜。您若是在天有灵，还请托梦啊，现在诸侯国都没了，只剩下您儿子一个王，还有虎视眈眈的秦王政。他要打来了，要怎么做，还是要事秦谨吗，还请母后您显魂做主呜呜呜。”
齐王建满头白发，笼着被子，抱着君王后生前常常枕的玉枕哭泣得形销骨立，宛若小孩模样。
不认识的人。
谁也想不到这是六十岁的人的心智，谁也想不到他是一国的君王。
他口中的君王后。
是他的母后。
这位齐国历史上，极其有主见有魄力的传奇女子，以女子之身，添其瑰丽的女性色彩。
她原先只是太史敫的女儿，后来恰逢齐国内乱，齐国王储也就是未来的少年齐襄王田章沦落给太史府里做园丁，还在少女的君王后就认出他并非寻常人。
少年也在与少女的日渐相处中表明身份。
少女知晓田章身份。
当断立断，与其私通。
太史敫认为此女行事乖张，胆色包天，怕日后行出祸端，就以不经父母之命媒妁之言就与其私通，忤逆父权为由。
宣称永不见此女。
可君王后贤德，依旧恭敬服侍父亲，毫无怠慢。
秦昭王派使臣给了齐国一极其难解的九连环，齐国上下无人能解。
君王后锤子一砸，解了齐国的窘况。
美貌，聪敏，强悍，博大，贤德，她辅佐齐襄王开创的政绩，胜过男儿雄姿的红颜。
乃至儿子田建未成人时，十几年都是在仰望她的智慧和手腕，田建少年时每逢难题，都是卧在母亲的怀抱里，聆听着母亲的孜孜不倦。
那是他的温床，也是他的盔甲。
可是他的温床没有了，盔甲也没有了。
一个举国难题摆在齐王建面前，以往举国大大小小的事务，一律交由给丞相后胜处理，可这个难题太大了，大的没边际。
丞相后胜无法抉择。
不不不，不不不……连他这个齐王也做不了，怎么做，如何做。
“呜呜呜呜呜呜呜——”
“母后啊呜呜呜呜还请您显魂托梦啊”
齐王建颤动着双手抓着那只玉枕，连串的泪珠从他满脸的皱纹下滑落。
有侍女在帷幔外头通报，“陛下，丞相来了。”
“他来做什么！没看到寡人正在祭奠母后吗？！”
“.丞相丞相你不能进去啊，丞相.丞相你不能进去啊，大王在里面。”
齐王建擦了眼屎，又擦了泪痕，呼吸间带着发烫的湿润，艰难的在床上翻过身，帷幔前面有个黑影，甩着两片大袖风风火火靠近。
是苍颜白发的后胜。
他是母后看重的丞相，死前托付过的可信之人，原也是太史府出生。
别的不说，这些年来，有他在，齐王建才能有这些抛下一切拥有儿童般的任性。
“后胜，寡人不是说了”
他眼睛哭得很涩，揉着眼睛带着点不耐烦。
后胜实际早已和秦人上层官署有着扯不脱的权利纠葛，进来直接一展《招降书》，“秦王的铁骑兵临城下，只要大王您首肯，秦王不动田氏宗庙，不动齐人百姓，不展拳脚，不肆干戈，不行杀戮，大王此等为黎民计，为朝纲计的壮举，秦王不仅优厚待之，齐人必将供而奉之，唯德扬名，可以不朽。届时您的大王您的仁德必将广传四海，天下俱知，您的威望将超齐国三十二代先王.”
齐王建听得钳口结舌：“不不.”
“大王，秦人的铁骑踏着五国鲜血而来，降了吧。”
“不！”
齐王建抱着头，痛苦哀嚎，“为何，为何要让寡人来投降，为何，为何都是寡人。”
后胜错愕。
齐王建痛恨这种背负的感觉，背负百姓的性命，背负一国的威名，背负群臣的厚望，甚至连他们吃喝拉撒也要背负，就像.
背负母后临死前的目光一样。
他从学步儿童，一直背负到苍颜白发。
齐王建永远无法释怀，永远也忘不了那一天，君王后临死前的那一天，她就那样躺在床榻上，她的帷幔上有几条纠结的金线，被日光照耀着，像是将断未断的残命。
他是她的乖乖儿子，母后常夸他，懂事，听话，能够担大任。
齐王建读书给母后听。
是那样昂首挺胸，咬字清楚，一板一眼的认真。
母后打断他，她被侍女搀扶起身，脸上残留红晕，艳华浓彩的好看，宛若恢复到年轻时的美貌。
他放下心来，是的，母后一定会好的，像是往常一样。
“近日来你书读的怎么样？”
“回母后，好。”
“你当王，最重要的是，一定要体恤百姓疾苦，你要爱他们，如同爱你的手足一样。”
“好，儿臣保证。”
齐王建是无论母后说什么就应什么。
“朝政有几个人，你可以重用。”
他立马道：“母后，等等，儿臣这就去取竹片和笔来。”待归来时，君王后瞧他的目光烙出枯涩，显得那样的遥远，“老妇忘了。”
她又躺了下去。
这是他见母后的最后一面。
那眼神，他于日后的辗转反侧中从来没有忘却。
他始终遵循着君王后的治国方针，始终重用着君王后信任的大臣。
他不敢逾矩。
他才能从无差错啊。
可是，现在。
母后啊，你能告诉儿臣，该如何做吗？
齐王建浑浑噩噩躺在榻上，反复来回煎熬。
安逸了几十年的齐军，不修攻战之备。面对秦军，莫有敢格者。他心中搅着乱葛乱理的大网，他惶惶然，他慌慌张，惊醒起来时后背发了一背的冷汗。
床榻前立着一幽影。
惊人的熟悉。
他掀开帷幕看，一层一层，一层又一层，千山万水的蔓延，“母后.母后母后是您吗.母后，是儿臣啊，是儿臣啊母后。”
“投降吧，莫要血染临淄，妄造杀孽。”
这就是他日思夜想的声音。
是他的母后。
他忘不了，也无法忘却。
“投降，母后您是说投降吗？”
齐王建忙不迭点头，跪坐的笔直，“好好好，儿臣这就写书投降。”他在地上翻找，翻出前几日后胜丢在这里的《招降书》，看都没看，咬破手指，在上面写下了自己的名字。
齐王建，公元221年春。
“母后，母后，儿臣都按照您的指示做了，您看，还有什么要改正的。”
他双手展开竹简，带着殷切的抬头，眼前却毫无人影。
与此同时他头上的王气如蒸烟般消散，天花板上头盘着一条雪白的狐狸，狐妖咧开嘴角笑得波诡，拉长着眼尾吸入齐国王气。
而后纵身一跃消失不见。
*
吸食完王气，白荼化作人形走在空无一人的王宫中。
他大袖在月光下有如身披白纱，骨扇轻抖间便是嫣然翻飞，氤氲袭人。待走到灰白结着蜘蛛网的宫殿下时，抖着骨扇的动作一顿。
白荼狭长的双眼微眯。
像是受到某种指引。
他走了进去，里面老鼠蟑螂臭虫横行，萦绕着鼻尖是不见天日的腐腥霉味。
拿起骨扇挡住半张狐狸面。
白荼视线落在正中胸腔被刀捅穿，双手握着刀柄膝盖并跪在地约莫十二三岁的少年。
他死了不知道有多久，身旁落了半指厚的灰。
可他的肉身丝毫没有腐烂的痕迹，长发垂落在地上，纤毫毕现，连肌肤也是平滑细腻，似乎下一秒就会睁开眼说话。
“不朽躯壳？”
白荼侧过脸，眉骨下是浓重的阴影，根本看不出什么表情，大袍展开中，他躲过了从后背袭来的利爪，“你有几个胆子，跟在背后敢暗算我。”
“妖皇！”
后背的声音道：“你身负六国王气，你为何不用在你自己身上，你到底在谋划什么。”
白荼冷道：“谋划？等你死了自会知晓”
又是两三招间，尖啸的风声划过，连这灰败破旧的地砖上的荒草都铲得一干二净。
殿内跪着的小男孩长发张开，连门都吹刮到地上砸得粉碎。
狼藉里，暴戾的危险感还在不断迸发。
“妖力越强，反噬越强！哪怕沦落至此，老狐狸，你也是挺能撑。”
腹部被沾着符文的法器刺穿，白袍染血蜿蜒如蜈蚣，狐妖嘴唇像是冰雪般苍白，几乎要现出原形，发白的瞳孔瞧着自己腹中的法器。
白荼落败了。
他已经耗了太多的妖力去布这一场场局，他没有给自己任何退路，但却不会在此时的境地。
后背声音继续道：“给我！”
狐妖唇角溢出鲜血，“天不遂你愿，你想要的天下，你想要的苍生，不会成为你想看到的。”
“你又怎么知道？”
“封神榜都不配上，你哪来的本事。”
“你！”
狐妖轻描淡写的笑了起来，是垂眼对着那个小男孩笑的，“多好的壳子。”
好似立在雪山之巅，以俯视的姿态看向芸芸众生，紧接着那小男孩掀开的眼瞳中闪过绿光，嘴唇蠕动，无声重复生前的喃喃：“好痛苦痛苦得好像要死掉。”
男孩紧抽搐了一下躺在地上彻底昏迷过去。
白荼不见了。
那黑影都没来得及反应过来，手中法器串着的狐狸就早消失成云烟钻在这副小男孩的躯体里。
他跳起脚，对这副不朽躯壳束手无策，恨的咬牙切齿：“操！”
*
公元前221年，齐国投降，齐王建被俘虏至一座秦国至小城中，囚禁并活活饿死。
这是一场不兴兵戈的灭国大战，是大争战火绵延之世，齐国偏安一隅居安忘危的结果，曾经的先祖也曾在挞伐中奋发崛起，后代的这种匪夷所思。
似乎早已命定。
“五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京。”
曾经有过的惊人占卜。
意思是五代之后，发达得和正卿一样昌旺，八代之后，就无法与他相比了。
刚好八代之后的没落，就是包括齐王建之内的三代。
偏离战争潮流，齐国诡异的偏安，究竟是命定的天意，还是人为？
随着齐王建被饿死在松树和柏树之间，齐人那一句句哀伤的歌谣，“松耶！柏耶！住建共者，客耶！”和六国灭，天下一的长风扫荡，已被彻底埋藏下去。
这是人类历史丰碑上的一笔。
秦王出生于邯郸，历经坎坷磨难，经历内政动荡，遭受母亲毒害，亲弟背叛，仲父夺权，叔父哗变。他承受异于常人的痛苦，造就他超乎寻常的铁血手腕和政治才能，他灭了六国，创造了强大的中央集权制，统一了华夏。
这就是公元前221年。