上一回说到杨笑挑选了两万余名骑兵携风云之势而去。这次出征，杨笑为每一名骑兵至少配备了三匹战马，让他们带族弓弩箭矢和战马所需的精细饲料，而水和干粮每个人则只待了七天的量。
他们先是回头往台阶山的方向走了半天，然后又转向东面走了半天又一夜。到了第二天早上，他们离开出发时的大本营已经有很远的一段距离了，已经完全的脱离了己方大军的视线，也离开了狄戎族探子的视线。这时杨笑命令道：“传我将令！大军全速前进，所有人，马上吃，马上睡，战马交替换乘，马歇人不歇，有拖延掉队者，军法处置！”
传令兵高声应“是！”传令而去。
于是，所有的战马都甩开四蹄飞奔起来，除了给战马喂水喂料的时间外，一刻不停地向北而去。
又过三日。
杨笑所率领的两万人马已经深入到了狄戎族的领地。这时有探马来报：“距此三十里外，发现一座小部落，大概有几十口人的样子。”
杨笑在马上回道：“记住，我们此次的目标是敌人大后方的关键节点，像这样的小部落，只要他们没有发现我们，就不要惊动他们，绕过去，继续前进。”
那探子回一声：是。转身而去。
又过一日，一个约有千余人口的部落出现在杨笑等人的前方。像这样规模的部落，在这一带已经算是一个中等偏上规模的部落了。因为和大周王朝开战的原因，部落里的青壮年基本上都被抽调充军去了。否则的话，以这个部落的规模也不至于只有这么一点老弱病残。即便是这样，杨笑他们也不会放过这些狄戎族人。只是眨眼的功夫，这些狄戎族人便被尽数拿下。
杨笑还没有残忍到要把他们全部杀光的地步。带走所有的粮食、弓箭和马匹后，剩下的牲畜要么杀掉，要么驱散。然后杨笑他们便把这些残存下来的狄戎族人丢在原地，扬长而去了。
毕竟在这寒风瑟瑟的茫茫草原上，这些老弱病残们想要靠一双肉脚找到另一个部落传递消息的话，那简直是难如登天一般。就算他们侥幸能够找到，到那时，杨笑他们早已经不知道跑到哪里去了。
就这样，杨笑一路马不停蹄，连绕带杀的接连消灭了十几个大大小小的部落。
这一天，他们来到了一处丘陵地带。
远远望去，大大小小的丘陵缓缓的隆起，绵延出方圆五六十里的地带。其间分布着几处池塘、湖泊和一条小河。一个大型的狄戎族部落就分布在这片丘陵地带。
杨笑指挥大军乘着夜色包围了这些狄戎族人。
黎明时分，包围圈合拢完毕，骑兵们发起了进攻。尽管他们在人数上处于劣势，但部落里的狄戎族人多是一些老弱妇嬬，根本没什么战斗力，能舞刀开弓的青壮年十不足一，很快战斗就结束了。半天后，战场打扫完毕。
马善于奔跑，但马其实也是一种十分娇贵的东西。要想让它能够跑得快，跑得远，那么优质的草料和干净的水源就必不可少，除此之外还要喂给他不少的精细饲料。就这还不能让他跑的太累了，每跑上一阵子，就要让他好好的休息一下。要像伺候大爷一样给他喂水喂料，要不然的话，他就会病给你看。所以，那些日行千里夜走八百的千里马，也就在文人墨客的诗篇和小说里存在一下，日常生活中是根本不可能存在的。还没等他跑够一千里呢，就先在路边卧倒了。
两万骑兵，一路走来陆陆续续的损失了不少的战马。那些战马要么在病倒后被直接丢弃在草原上，要么被他们杀掉做了口粮。虽然在路上从那些大大小小的部落里补充了一些，但还是有一些亏损。眼下的这一战，不但补足了粮草马匹的亏空，还有一部分不小的盈余。
以战养战，简直不要太完美。
更关键的是，经过对这些狄戎族人的审讯，得知他们是狄戎族七大部落之一的次仁部落的一个分支。而他们的大首领次仁罗布，此时正在百里之外的一处地方招待贵客。
事不宜迟，迟恐生变。经过短暂的整备后，大军风驰而去。当然，走之前依然是补足弓箭兵器，备足粮草，然后就是带走所有的马匹。除了那些老弱妇孺之外，一个青壮俘虏不留。凡是带不走的，一律毁掉烧掉。
傍晚时分，有探马来报：“前方发现一支数百人的队伍，其中有几辆很是华丽的车辇，还有女眷伴随其中，周围有侍卫保护戒备，应该是敌方的大人物出行至此。”
杨笑闻言命令道：“直接杀过去，活捉里面的大鱼！王将军带人绕后，不要让他们跑了。”
两万人的队伍，当然不可能只靠杨笑一个人带。骑将出身的王燕兴当然是少不了要倒在身边的左膀右臂。王燕兴得令后，二话不说就代领一支人马离队而去。
两万骑兵打一支几百人的队伍，那还不是手到擒来，手捏把掐。用狮子搏兔来形容都不一定合适，简直就是大象踩蚂蚁，只要轻轻一下，就尸骨无存了。最后剩下的十来个人全都被层层围住。
这最后剩下来的十来个人，但是从衣着服饰上来看，也知道不是一般的狄戎族人。其中一个十八九岁，头戴金冠的男子开口道：“我乃阿南措，浑邪王之子，你们是什么人？要造反不成？”
他身旁一个50多岁，须发略白的男子轻轻碰了碰阿南措的手臂小声提醒道：“他们是周人，是西梁军，您快别说话了。”
阿南措一下子吓得脸色惨白，难以相信的喃喃道：“西……西梁军？怎么可能？”
杨笑在马上望着阿南措说道：“没什么不可能的，我的王子。乖乖的，跟我们走吧？”说罢又把目光转向那中年男子：“他是浑邪王的儿子，你应该就是次仁罗布吧？”
次仁罗布上前一步，一手抚在胸前向杨笑深深一礼躬身道：“在下正是次仁罗布，不知道这位将军尊姓大名？”
杨笑并没有回答次仁罗布的问题，而是指着他身边的几个年轻男女又问道：“他们呢？”
次仁罗布回头看了一眼，又向杨笑回道：“他们几个都是在下的子女，我尊敬的将军。”
次仁罗布在回答杨笑的问题时始终都躬着身子，一副十分彬彬有礼的样子。
杨笑轻笑一声。：“你不用跟我这么客气，本将军也没功夫跟你在这里客套来客套去的。”说着，杨笑看了一眼次仁罗布身后那年轻貌美的女子，又看了看阿南措。笑道：“你们这是在……相亲？拉亲家？”
一句话问的众将士们全都哈哈大笑，次仁罗布也是老脸通红，脸上满是尴尬之色。也难怪次仁罗布会无地自容，正值两族交锋之际，他们却还有心思跑出来狩猎游玩，想给自己的女儿找个好婆家，好攀上浑邪王这个高枝，以巩固自己的地位。好死不死的，还让西梁军给抓了包，成了人家的俘虏。这要传出去的话真是要让人笑死不可。也不知道这算不算前方吃紧后方紧吃？
有了这些大鱼做人质，次仁部落的本部自然是连夜就被杨笑给端掉了。狄戎族世代以游牧为生，其人逐水草而居，族人分布十分的散乱，并不像周王朝那样聚集在一起，形成一个个村镇城池。不过次仁部落毕竟是狄戎族七大部落之一的大部落，就算是本部也有着十多万人的规模，要以两万人来围剿他们还是要付出一定的代价的。还好他们居住的都比较分散，有利于杨笑他们分散包围，逐个击破。经过一夜的激战。这些狄戎族人死的死，逃的逃，被抓的被抓。最后经过清点，杨笑损失了几百的人马。这一战可以说是所获颇丰。
考虑到自己早已深入敌军腹地，刚刚的混战之中逃脱的敌人不在少数，随时会有得到消息的敌人杀来。杨笑于是命令队伍烧毁所有带不走的东西，随后便换了一个方向扬长而去。
……就在杨笑把敌人的大后方搅得鸡飞狗跳的时候，大周王朝的各路大军与敌人也大大小小的打了几仗，渐渐的也摸清了敌人主力大致的方位，于是皇帝武昭便下令大军收缩力量，一步一步的向狄戎族大军主力所在的方位靠拢过去，逼迫他们早日与自己决战。
杨笑这边，把次仁部落的本部给掀了个底朝天，俘虏了次仁部落的一种关键人物后，又率军接连挑翻了另外两个规模比较大的部落和一些小部落。一路顺风顺水的杨笑，这一天却碰上了一个难题：漫天的大雾让他们在草原上迷失了方向。
冬天里的大雾天气着实是罕见，为了防止队伍里有人员丢失、走散的情况发生，杨笑命令大军收缩队形，减慢行军速度。本以为这场罕见的大雾会很快消散，没想到，这一雾就是几天几夜，而杨笑他们也就在大雾里走了几天几夜。
这一天他们误打误撞的碰上了一个有着万余人口的部落，不出意外的再次被他们剿灭了。考虑到将士们一路奔波大战已是十分劳累，而且在这样的天气里，敌人就算是想要找自己也不容易，于是就让大家就地休整，等大雾散去后再说。
夜里，红彤彤的碳火上炙烤着鲜嫩的羔羊肉，杨笑和二叔杨笑一边用匕首割下一片片的羊肉吃着，一边随意的闲聊着，这是他们进入狄戎族腹地以来少有的闲暇时刻。
杨笑：“二叔，你说你跟在堂叔和李刺史身边多好，干嘛非要出来遭这份罪？”
杨豹把一片羊肉蘸了点咸盐放到嘴里面，一边嚼一边含糊不清的说道：“赚军功啊！”然后，杨豹喝了口羊杂汤，润了润嗓子后，又接着说道：“你看啊，一开始我跟着大哥我俩来到西梁，都是从一个最普通的小兵卒子做起。大哥他脑子活泛，运气也好，没几年呢，就在县城的军营里成了个小头头，后来又当了校尉。我也跟着沾大哥的光，先是当了个伍长，不过咱这人脑子笨，当个伍长已经够我费神了，后来又让我当上了百夫长，说实话，我干的真是有点儿吃力，不过也算勉勉强强，再后来的事你也就知道了。二叔沾你的光，也算是走了一点小运气，王爷……嗯……也就是咱们的陛下，赏了我一个校尉。虽说这督造校尉的活儿不用费多少脑子，可它搁不住二叔的脑子笨呐，干的那叫一个头两个大。到如今呢，你就不用说了，大哥他在李将军手底下也算是这个了。”杨豹说着伸了个大拇指，表示自家兄长现在也算是很厉害的了。然后，他把嘴里的羊肉一咽，接着又说道：“以大哥的才干，再加上有你的帮衬，将来就是李将军那样的位子也是可以想一想的。现在只有二叔还是个不值一提的小小从五品游奇将军。”杨豹说到这里拍了拍胸脯说道：“可二叔也是个要脸面的，二叔也很有上进心呐。二叔也想着凭咱这一膀子力气，能再往前更进一步。”杨豹说到这里，把满脸的激动和严肃一收，转脸又笑嘻嘻的说道：“这不是想着再沾大侄子你一点光，捞点儿军功，也好再往上爬一爬嘛。”
杨笑听他一连说了这么多，再想想他当时死皮赖脸求自己时的样子，就有一点无语：“跟着李将军也能捞军功，没必要非跑到这里来冒险，家里二婶儿还有两个吃奶的孩子还等着你回去呢。”
杨豹把头一摇：“嗯～。那不一样，跟着你捞的快，捞的多呀！”
两个人正说着，王燕兴和另外几个将领走了进来。几人向杨笑见礼，杨豹也起身同几人见礼，杨笑请他们一起坐下来吃羊肉。几个人道谢坐定后，王燕兴说道：“将军，帐篷有点儿不够用，外面的天气这么冷，平时在马上不休息，一直活动筋骨还好说，这一停下来不活动身体，再想睡上一觉的话，将士们怕是有点儿吃不消啊。”
杨笑问道。：“还有多少人没帐篷？”
王燕兴回答：“除开值夜的人以外，大概还有三四千人没帐篷。”
杨笑略想了一下，问道：“你们有什么办法安排吗？”
几个人相互看了看，王燕兴说道：“属下打算让这些人干脆一起参与值夜，然后让有帐篷的人去替换他们，这样既加强了夜里的防备，又能让大家轮流在帐篷里休息一下。”
杨笑点头道：“嗯。这个办法不错，就这么安排吧。”
一名高瘦将领闻言起身说道：“末将这就去安排。将军，几位，慢慢吃。”
等那名将领走出帐篷后，杨笑又说道：“这个帐篷里还能再挤几个人，一会儿你再去喊几个兄弟过来挤一挤，人多了也暖和些。”
王燕兴点头称是。然后几个人就围坐在一起一边吃一边讨论起了接下来的行动计划。
本以为这场罕见的大雾会很快散去，谁知道这一雾就是两天，等到了第三天辰时将过时，草原上终于起了风，大雾也很快被吹了个干净。雾虽然散了，但天空却并没有晴朗起来，而是布满了深灰色的铅云。
雾散后，杨笑便下令全军加速前进。
骑兵们再次在草原上奔驰起来。
一路风驰电掣，到了第二天正午时分，有探马来报：“前方发现一处大型部落聚居之处，看样子比前些天的次仁部落大多了。”
大型部落？比次仁部落还要大许多？杨笑立刻命人拿来地图，在地图上查找起来。王燕兴等人也凑了过来。经过一番比对推测后，杨笑把手点在地图上一处标记点：“应该就是这里没错了。”
身边几个人全都露出兴奋的神色来：“看来咱们这回是要捞一网更大的了。”
“事不宜迟，立刻搞清楚对方的状况。”几名负责刺探情报的士卒，立刻掉转马头，领命而去。
远看成山，近看成川的茫茫草原，把自己优美壮观的曲线缓缓的延伸到天边，一条河流穿行期间，从天边缓缓地蜿蜒而来。河岸两侧，一座座帐篷顺着河岸连成长长的一片，几乎一眼望不到尽头。
杨笑趴在草地上观察了一阵子后与身边几人说道：“敌人沿河而居，分布狭长，咱们得分头行动。”说着，比划了个拦腰截断的手势。几名将领点头表示明白。杨笑又强调道：“记住，冲进去后不要管别的，直接把那几个最大的帐篷拿下。”
小土坡上，两个放哨的士兵正在火堆旁烤着食物。火焰带来的温暖和食物散发出的香气，让两个哨兵在寒风中感受到了一丝生活的美好。这时候，一群马匹缓缓地靠近了他们所在的小土坡，两个哨兵只是朝那马群瞟了一眼就不再理会了。从两国开战之前开始，像这样的队伍隔三差五的就会来上一波，他们或是赶着牛羊，或是赶着马匹，或是一大车一大车的粮草物资。这些队伍经过这里的时候，多半会在这里停下来歇歇脚，顺带着跟他们所在的部落购买或交换一些物品。
两个哨兵收回目光后，继续烤着他们手里的食物，不时的谈论几句有关这场战争的话题。
“……我听说藩族那边好像不是太顺利的样子啊。”一个哨子说道。
“何止是不顺利，简直就是被人追着屁股打。”另一个哨兵嗅了嗅手里的食物后撇撇嘴说道。
“啊？怎么会这样？你是怎么知道的？”那哨兵问道。
明明周围老远都没有人，但另一个哨兵还是警惕的朝周围看了看，然后向同伴招了招手。两个人往一块儿凑了凑让本就不远的距离更近了一步。那哨兵压低了嗓音，故作神秘的在同伴的耳边说道：“我是前两天给族老们站岗的时候偷听到的。我跟你说啊，我听他们好像说是藩族那边做了一件什么事，好像是把西梁一座大城里的几十万人全都给杀了。”
“啊？真的假的？”那哨兵有点被震惊到了。
“当然是真的！听族老他们说，藩族人因为这件事惹恼了西梁一个很厉害的将军，被人家一路追杀了上千里呢。”
“诶哟喂！真的？”
见同伴有点儿不太相信自己的样，那哨兵接着说道：“当然是真。最近前边不太顺利的消息，你总听说了吧？”
哨兵点点头：“听说了呀，好像说是不太顺利的样子。”
另一个哨兵气愤道：“就是因为藩族人一路上只顾着自己逃命才把咱们给连累了。听族老说，要不是金帐王大人果断及时的后撤，还不知道要死多少人呢。”
“诶哟！好家伙，这可多亏了金帐王大人呐！”那哨兵这次是真的被震惊到了。
就在两个人说话的时候，那群马也走到了他们所在的小山坡底下。另一个哨兵这时就说道：“这些事可都是我偷听来的，你可不要乱到处乱说啊。”他一边叮嘱着同伴一边站起来冲那些赶马的人喊道：“喂！你们是哪个部落的？”
那个还坐在地上的哨兵正点头答应着同伴，嘴里还说着保证不会到处乱传之类的话，就听到同伴扑通一声倒在了自己的脚边。哨兵大惊失色，刚要张嘴示警，却早被数支弩箭穿透了身体。
正午时分，小河边的帐篷里正有一道道炊烟升起，此时的狄戎族人大多都在帐篷里享用着美食。这时，一阵阵马蹄的轰鸣声引起了他们的注意，有人从帐篷里探出身子来想查看是什么情况时，却被迎面而来的弩箭给插了个透心凉。
骑兵们像风一样，眨眼间就冲过了一点点帐篷，所过之处全部都被箭矢和火焰吞没。
当杨笑率人冲进一座硕大而华美的帐篷时，却发现帐篷里面竟然空无一人，杨笑的心里顿时有一种不妙的感觉。按说杨笑这时候最正确的选择就是立刻撤退，以免陷入敌人的陷阱，可这么好的战机就这样离开的话杨笑又有一点不甘心。于是，为了验证自己心里的预感他立刻退出帐篷，又向另一处目标杀过去。
途中，杨笑遇到了王燕兴和另一名将领，从二人的眼神和表情里，也知道大家都遇到了相似的情况。这里除了一些普通的狄戎族人之外，并没有发现任何一个在狄戎族里有身份地位的贵族。
“难道真是中计了？”杨笑等人在心里嘀咕道。
而在狄戎族部落的另一头，一座华美的大帐里，此时正有许多人聚集在一起。他们的身上全都穿戴着金银宝石等华贵的服饰，一看就知道不是一般人。其中一个约莫五十多岁的大胡子男子正站起来举着酒杯向首席之人说着什么。首席之上，一位苍颜老人则微笑着向男子回礼。他身边的一对男女，身着狄戎族人特有的象征新婚的服饰，也向那男子恭敬的回礼。
就在这时，一个侍卫慌慌张张的闯了进来。帐篷里的人顿时都把目光转向了这个该死的冒失鬼。
那侍卫大概从来没有被人像这样注视过，一下子有些吓到了。不过这时候他也顾不得这些了，只见那侍卫咽了咽口水，开口说道：“不好了……。”
侍卫刚说到这里，一个身穿铁甲的高大汉子又闯了进来。那铁甲汉子一进入帐篷，二话不说就把先前那个闯进来的侍卫一斧头给劈死了。
这血腥残暴的一幕，让帐篷里的男女老少皆是哗然。
这时，那铁甲汉子把帐篷里的众人环视一周后，哈哈大笑道：“哈哈哈哈，都是大鱼，老子这回可发了。”
来者不是别人，正是死皮赖脸也要跟在杨笑身边捞军功的杨豹。
只见杨豹拿着斧头指着帐篷里的人，对身后的士卒们说道：“一个都不要放走！”
众士卒齐齐大喝一声，涌上前去。
另一边，正当杨笑等人以为是中了敌人的空城计，想要撤退的时候，却发现杨豹那边早已经打的火热。众人二话不说就往杨豹那边赶。当杨笑他们一路杀过来的时候，却见杨豹这边已经结束了战斗，正押着一帮俘虏笑哈哈的往这边走：“哈哈哈哈，这帮狗娘养的正聚在一起喝喜酒，被我逮个正着。”
这处狄戎族人的部落营地实在是有些大，杨笑他们靠着偷袭也才解决了一少部分人，另外的大部分人全都逃了。通过对这些俘虏的审，终于确定了他们先前的判断。这里的确就是狄戎族三王之一的混邪王的老巢。从这些俘虏的口中知道了这里之所以兵力稀缺，防守松懈，是因为前几天混邪王带着大部分兵力，押着收集来的粮草物资往南苑地界去了。
在这些俘虏的指引下，杨实地们缴获了不少价值极大的物资和情报，尤其是其中的几份地图和羊皮卷，更是把敌人当下的军事机密给透了个底朝天。
如此重要的情报必须立刻传回去。杨笑于是立刻安排人手把这些地图和羊皮卷送回去。
天黑前，一支一千多人的骑兵，带着缴获来的情报和百十来名重要的俘虏踏上了返程的道路。而杨笑则带着余下的人马拿着抄箓下来的地图向另一个方向而去。在地图上，那个方位的一处地方是足以左右当下战局的一处至关重要的所在。
虎儿坡是狄戎族南苑地界里的一处丘峻地带，方里几百里的地域全都是或高或矮，或陡或缓的丘陵。这一带水草丰盛，林木茂蜜，是南苑地界重要的伐木狩猎场所之一。而今天，在这片丘陵沟壑中的一处地方，将成为改变两个国家，两个族群命运的地方。
究竟是一个什么样的地方能有如此重要的价值，杨笑他们又是否能够顺利得手，欲知后事如何，且听下回分解！