驿泽的事情已经告一段落，按理说牧野和艾丽应该继续北上了，但架不住胡安的盛情挽留，便又留宿了一日。当夜，在猎人公会的猎手大厅内，举办了一场盛大的烤肉聚餐。虽说烤肉这种食物并不符合艾丽这个精灵的胃口，但热情的猎人以及他们的家属们所带动起的欢乐氛围，依旧让她感觉无比的开心。牧野呢，则更不必多说了，在有酒有肉，载歌载舞的大环境中，自然也是无比的愉悦与惬意。
闲谈之中，艾丽一时兴起，就谈起了自己的故乡，位于花语平原北部，美丽而神秘地精灵之境喃喃森林。却不想胡安尽也对那里了若指掌。牧野一番询问下，他这才告知二人，自己曾经很多次前往过那里，对于到那里的两条道路都非常熟悉。作为这两条路段的熟客，他并不建议二人现在向喃喃森林进发。毕竟，此时已是深冬了，今年的雪至今也没有下起来，这可不是个好现象。但是按照以往的经验来说，这一年的雪越是下起来的晚，那么很有可能，这一年的雪量就会越大。
若真的如此，艾丽这回家的道路，怕是要更加难走了。特别是南边的暮光峡谷一线，一下雪，光怪陆离的事情就不时的会传出。比如，在传闻中，每当下雪的时候，那里就会有一种被称为大脚怪的生物不时出没。从没有人见过那种生物，但其足迹，确实实在在的被很多人所看到过。不过这倒也不奇怪，毕竟在真正下大雪的时候，很少会有人闲到去那里冒险，发现时，更多是雪停以后的事情了。
话虽如此，但暮光峡谷依旧是牧野西去喃喃森林的最佳路线。这主要是由于佳音氏族所在位置决定的。佳音氏族位于喃喃森林的东南端，东临横断山脉，位置就在暮光峡谷西部出口不远处的地方，与七王联盟中的和约城相邻。要知道喃喃森林的面积可不算小，覆盖了整个花语平原北部沿江地区，有几乎两个上云行省的大小。若真是从北部沿江路线进入，光是从喃喃森林的东北部穿越到东南部，那就是一个不小的挑战。要知道，有精灵居住的森林，那都是些原始森林，生态往往也都保持着异常的繁荣，那对应的，危险也就会成倍的增加，越是在森林深处，就越是危险。不算那些敌视人类的精灵氏族们本身带来的威胁，即使有艾丽这个精灵族小家伙指引，贸然的去穿越那些原始密林，也依旧是危险重重。
到此，胡安也就不再能为牧野提供什么有用的信息了，不过趁着酒意朦胧，胡安安排手下，搬来了一个厚厚的绘本送给了牧野。这对于猎人公会，已经当下的牧野来说，这可是相当珍贵的东西了，其内容除了记录上云及其周边地区的地形地貌以及大量生物物种分部情况和捕捉方式外，还记录了一部分顶尖猎手的猎杀记录。胡安告诉牧野，这绘本是自己手记中一部分内容的复刻。原本是计划作为猎人公会内部资料，帮助公会发扬光大的，但现在看来，公会和卡诺斯家族的恩怨一时半会是结束不了啦，对于公会未来的发展壮大，也就更加不敢奢望。不被消灭，就已经算是谢天谢地了。那如履薄冰的日子还不知道要多久，所以，就把这绘本的副本送他，一来也算是帮助牧野的冒险了。二来，也算是做个备份，万一自己不测，这东西也不至于失传，被人坏人付之一炬。
酒越喝越多，胡安在牧野耳边说的悄悄话，也越说越多。只不过，牧野也喝的不少，在隐约之中，只是大体听到胡安说了些关于帝国的隐患以及隐藏在贵族中的吸血鬼之类的事情。和在场的诸多兄弟一样，酒醉到那个程度，胡安自然是口齿不清，说的并不清楚，牧野也是昏昏沉沉的，听不明白了。
一觉起来，竟然已经过去了大半天，直到第二天下午的时候，牧野才昏昏沉沉的在艾丽灌下醒酒汤后醒来了。宿醉带来的昏昏沉沉依旧没有全部消散，但一脑门子疑惑的他，想起昨夜的谈话，还决定立刻找胡安问个明白。不过，却被老管家旺卡告知，胡安一大早便领着数名最忠诚和优秀的猎手离开了，这一去，怕又不知道要多久才能回来。无奈，牧野只好像艾丽打听起昨晚最后的聊天。
还好，知道自己几斤几两的艾丽那晚上是滴酒未沾，宴会时离得牧野又近，而且听力极佳。所以能大致的，将昨晚胡安说的事情，又向牧野说了一遍。大致的意思是，胡安之前呢，严重低估了卡诺斯家族的实力，那晚，他在刺杀耿温的时候，一不小心，就发现了一个天大的秘密。那就是耿温早已经不是人类了，而是一个吸血鬼。连他身边那四个黑色守卫也一样，尽然是四名身材异常高大的死灵骑士，只不过依靠着铠甲内雕刻的特殊符咒，才能掩盖住了他们身上的死亡气息，让其不至于暴露。幸亏胡安随身携带了一把银制匕首，否则，险些就要栽了。耿温只不过是一个马前卒，尚且是如此。那他背后的卡诺斯家族呢？又会有怎样的秘密啊？再往深了想，那远在帝都的撒恩公爵，卡诺斯家族的庇护伞，又会是什么样的存在。胡安早就听说帝国高层中有吸血鬼的存在，会不会就是这位神秘的撒恩公爵，若真的如此，那么他们的目的是什么。这岂止是一个惊天的秘密，完全就是帝国历史上最大的丑闻。所以他决定要去好好调查一下，让一切真像浮出水面。
听到这里，牧野也是一惊，回想起耿温那苍白的脸庞，不由得全身发寒。一个王国行省的监察长，尽然是吸血鬼，这简直是天方夜谭。怨不得，那天黎明时刻，会突发大火，烧光了一切的线索，原以为是胡安放的，但现在看来，更有可能的是，这火是卡诺斯家族在毁尸灭迹吧。
牧野越想越害怕，直到回想起自己在帝都的时候，看到的那些刚刚剿灭吸血鬼势力得胜归来的白色修女会骑士，这才感觉好了一些，至少还有人在抵抗，至少光明的力量依旧强大。牧野心中不由的感慨了起来。想想自己刚刚相认的母亲德嫣女伯爵，又想想那自己应该叫大外公的德睿枢机主教，牧野不由得感到一丝欣慰，还好，王国内部有着足够的正义力量。正是在他们的努力下，黑暗才不至于胆敢在光明之下大摇大摆的露出头角。
想到此，牧野这才欣慰的回过神来，一回头，这才看到艾丽正一脸担心的看向自己，这才忍不住笑了笑，一把拉起艾丽，走出了猎人大厅。冬季的夜晚，来的要相对早很多，此时太阳即将落下，金色的阳光洒满天地。牧野拉着艾丽的手，在公会围栏边的草地上，享受着一天结束前最后的宁静。
“牧野，你会离开我嘛？”艾丽思索着，一脸天真的望向牧野问道。
“啊，离开？离开什么啊？”牧野愣了愣神，转身看向艾丽，阳光打在艾丽那娇柔美丽的面庞上，勾勒出她那精致的五官。
“讨厌。”艾丽被牧野这深情的一望看的有些害羞了，低下头红着脸说道：“马上就要到喃喃森林了，我还是有些害怕，我怕我会不得不与你分别。”
“没事的。”牧野憨憨的笑了一下，看着艾丽的脸庞坚定的说道：“无论未来的路有多远，有多长，多坎坷，我都会一直陪着，陪着你慢慢的走下去。”
“是嘛。”艾丽眼前一亮，小脸越发的红了下去，小声的说道：“这可是你说的，那么这算是一个约定喽？”
“当然！”牧野温柔的笑了笑说道：“这可不止是约定而已，而是我对你，永恒的誓言！”
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