夜深了，柳怀瑾突然惊醒，喘了几声粗气。
屋子里很静，孩子们的鼾声很浅；四周也很静，连小虫子的叫声都听不到。怀瑾心里感到一丝恐慌。
突然，窗外闪过一点亮光，紧接着，又是星星点点的亮光。
是火光！有人在点火！怀瑾大声喊了起来：“有火！”
立刻有人坐了起来：“什么情况？”
离桌最近的的陈忠檐摸到了火折子，点燃蜡烛。
“穿衣服。”他沉声说道，迅速穿戴起来。
窗外的火光越来越亮了，声音也嘈杂了。
男孩子们陆陆续续起来了。大家冲出了房门，跑到厕所，一人抓起一个盆就往院子里跑，院子里有一口大水缸，里面装满了水。
大家接二连三地装了盆水，就往火苗上扑。几处火苗扑腾了几下，变得微弱，散发出呛人的烟味。
“三哥你去拿口罩，浸了水给我们。”陈忠檐吩咐道。
陈忠柱跑进了屋，院外的哨声尖利地响着，脚步声泼水声此起彼伏。
他拿出了一叠口罩，给每人发了一个。大家戴着口罩继续泼水。
章辞上了屋顶，墨笺就在上面。
“现在情况怎样了？”
墨笺回答：“火在控制中，不会有什么影响。各处院子里的水缸终于发挥大作用了。”
“外面大概有多少人？”
“目前还估不出，他们还没动手。”
“还记得当初冲进城的那批山匪吗？”章辞轻声问。
“记得，楚笙都讲过。”
“这批大概就是。”章辞的语气有点沉。
墨笺呼吸一滞：“会有黄雀吗？”
章辞呵了一声：“黄雀再不来，就算不上活鸟了。”
院子里的火苗并不多，几个男孩子很快就扑灭了。大家不出院子，也不进房，都在屋檐下站着。
“为什么今天没有人来我们院子看看？”柳怀瑾觉得很奇怪。
“各院负责各院。”陈忠檐说。
怀瑾看了他一眼：“上次听到哨声，你说安心睡觉。今天看到火光，你叫大家起床。你是按什么标准安排的？”
陈忠檐轻笑：“有火你还呆在屋子里？”
怀瑾回不上话了。
外面传来了兵器相撞的声音，还有惨叫声，远远近近，四周都有。
“又有人来割稻子？”陈忠梁小声嘀咕了一句。
“那些村民今天安全吗？”陈忠楣问。
陈忠檐回答了他的问题：“村民那边有护院守着的。你们回去睡觉吧，我守在这里，”
陈忠柱不同意：“我是三哥，我守着吧。”
“都不用，你们去睡觉。”屋顶上有声音响起，男孩们吓了一跳。
“姐夫？”大家试着喊了一声。
“嗯。”
“女孩那边呢？”
“楚笙守在那里的。”
孩子们立刻放心了，乖乖地回了屋子。
旷野的打斗声持续了很久，直到天光微明，才渐渐停息。
太阳跳出了地平线，早起的村民刚打开院门，就见潮水般的人群从远处涌来，吓得赶紧关紧了院门，屋门，锁上了窗户。
潮水涌向又一村，挥着刀就要砍门。“嗖嗖嗖”，一阵破空声响过，无数箭矢像雨点般落在山匪的身上，地上倒了一片。
山匪头子双眼通红，怒吼一声：“有种就下来跟爷爷打！”
没人理他，一批箭矢向他飞来，他挥刀挡了几支，仍然被另外几支射中了，吐出了一口鲜血。
七家渡这边，男孩子们都贴在窗户前，看不到院外的景象，只听得到一声声箭入皮肉的声音，伴着重物倒地的声音，还有惨叫和呻吟。
陈忠檐抱着陈忠梁，小脸上酷酷的。
女孩子也贴在窗户前，听着外面的声音。
陈雅好奇地问：“今天外面有多少人啊？为什么我们不出去呢？”
陈帆捏了捏她的脸：“你猜有多少人？”
“几百人？好像不止，一千？有这么多吗？”
陈月看着她：“今天大概是最后一批了，一人一亩地，还要三千人呢。”
众人发出了一声惊呼。
“这么多人！护院们怎么打得过来啊？”陈雅很着急。
“好像还有另外一批人在打他们。”陈秀听着声音猜测。
“应该是的。这叫什么来着？”
“螳螂捕蝉——”陈月说了半句。
“黄雀在后。”陈英接了后半句。
“坐一会儿吧，估计还有一会儿的。”陈帆说。
坐了半个时辰，外面打斗声渐渐停息了，一阵锣声清晰地传了过来。楚笙到了窗前：“姑娘，都结束了。”
大家都很欣喜，纷纷走出了屋门。
楚笙看了看几个女孩，说：“外面有很多尸体，你们若是害怕，可以不出去。等外面清理好了再出去。”
几个孩子迟疑了。
“我逃荒的时候，见过很多饿死在路边的。”陈秀说。
“我还见过被人……”陈英没往下说。
“很多尸体是什么样的？”陈雅没概念。
“你还小，怕你看了做恶梦。”楚笙说。
陈雅蒙了一会儿，说：“那我就不出去了。”
女孩子们都没出去，包括陈帆。
她还没见过那种场面，她怕自己受不了。
“要是做饭怎么办呢？”陈雅又问。
“秦筝姑娘会保护周婆婆她们。”楚笙说。
男孩子们也在讨论要不要出去的问题。
“我不出去。”陈忠檐率先表态。
“我想出去，我要见见那种场面。”陈忠柱说。
“那我也去壮壮胆吧。”陈忠楣说。
他们两人跟着墨笺走出了院门，被眼前的景象震惊了。
遍地都是尸体，到处插着箭支，血把地上的土都染成了黑色。
“哪儿来的这么多人？”陈忠柱觉得不可思议。
“他们又是什么人？”陈忠楣看着那群搬运尸体的。
“他们是朝廷的军队。”墨笺说。
“军队？军队为什么今天才来？”陈忠柱不明白。
“他们什么时候来的？”陈忠楣也不明白。
墨笺笑了笑。
三人沿着庄子走了一圈，触目惊心。
看着脸色苍白的两个孩子，墨笺一边夹一个，把他们夹回了厨房。
周婆婆奇迹般地在院门口放了一个火盆，里面燃烧着艾草。
周婆婆又抓着把艾草朝他们身上拍了几下，口中念念有词。
洗了手，喝过水，两个孩子的脸色才缓过来一点。
坐了小半个时辰，众人听到了一道响亮的声音：“中书令大人到！骠骑将军到！”