第二天不是上朝日，群臣若是没有重要的公务处理，上午可以不用前去文华殿办公。自从郦商在文华殿出事以来，那里似乎成了一个不祥的代名词。
这段时日以来，大臣们行事都颇为谨慎。他们前往宫城之时都是结伴而行，从不让自己落单。有些大臣之间甚至商议好了，若是有一天被皇上给单独召见了去，另外一人要担负起通知对方家人的义务。事实上他们都多虑了——皇上根本没空单独召见他们。
皇上不仅没空单独召见他们，就连上朝也挤不出时间。如果他们遇到紧急公务需要在非上朝日觐见皇上，必须提前进宫找蒋芮或者奚宁约好时间才行，然而单是找这两个皇上身边的红人难度也是极大的。
礼部尚书崔察今日一早便进了宫，在九华殿南风堂等候了足足一个时辰才总算等到直阁将军奚宁。
“崔大人，您想要见皇上所为何事？”奚宁穿一身崭新的铠甲，匆匆赶来九华殿，一层薄薄的灰尘覆盖在他崭新的靴子上。
“奚将军，大鸿胪寺那边有一个重大发现，可否让我向皇上当面奏报此事？”虽然奚宁是直阁将军，可崔察仍然不愿意让其代为传话。倒不是因为崔察不信任他，而是怕他这个武人说不清楚。
“崔大人，我又何尝不想直接带您去见皇上。可皇上不准这样。”奚宁面露难色，“实话跟您说吧，皇上这会儿正在绮罗宫为辛嫔娘娘设计暖房呢！”
“暖房？什么暖房？”崔察从未听说过这种稀奇玩意儿。
“就是可以让植物在冬天里照常开花的那种房子，类似于嘉宁宫里的‘四时之房’。皇后娘娘特别喜欢这种暖房，在里面种植了许多芍药。”
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崔察凑过身来悄悄地向崔察透露，“皇上答应了要为辛嫔娘娘建造一个更大的暖房。他这两天很忙，特意嘱咐了我们好好守着，除非是火烧眉毛的大事，否则谁都不许打扰他。所以我才不得不询问崔大人，究竟是为了何事要面见皇上。”
“既然是这样，那就有劳奚将军代为转达。”为后宫的妃嫔设计暖房居然比处理政务更加重要？崔察的怒火提到了嗓子眼儿，但他知道质问奚宁是没用的，更何况他清楚奚将军是个坦荡这人，皇上的这些荒谬行为与他无关。
“大人请讲，我定会一字不落地转告皇上。”
“这件事情与楼罗出使楚国的使团有关。昨晚我接到属下来报，称楼罗国出使南楚北返的使团早就入境丰州了。现在都过去一个多月了，丰州与库拉国交界处的宁远郡至今都没等到那帮使节出境。你说奇不奇怪？”崔察一五一十地告诉奚宁。
“这个……末将对外国使团的出入不甚了解。”奚宁疑惑不解，“丰州这么大，他们会不会从其他郡县出境了？”
“奚将军有所不知，礼部下属的大鸿胪寺专门负责监督所有往来夏国境外使节团队的动向。楼罗的使团在借道夏国之前必须将途径的线路呈递给大鸿胪寺，经过他们盖印确认之后方能通行。
因此这些使团来去的路线是早就定好的，不得随意更改。每经过一个州郡，当地都必须在文牒上盖印确认，并将他们的去留日期如实禀报给大鸿胪寺才行。所以这些楼罗使节若想离开夏国就必须经过宁远郡。”
“原来如此。”奚宁若有所思地皱了皱眉头，“照崔大人这么一说，的确是有些奇怪。”
“确实是奇怪啊，所以我才着急忙慌地向陛下禀报此事。楼罗与我们的关系向来敏感，你说说，这算不算火烧眉毛的大事？”崔察焦急地拿手心击打几下手背。
“崔大人，您先冷静冷静。”奚宁道，“您方才说，宁远郡一辆楼罗使节的车驾都没有见到？”
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“没错，函使是这么来报的，奚将军觉得这有何疑点？”
“他们的使节团应该有不少人马吧？总不至于全部消失在夏国境内了吧？会不会是负责登记的官员没有做好交接，导致楼罗的车队已经离开了夏国境内，他们却不清楚？
要知道现如今就连身在京师的官员们都是人浮于事，更何况那些地方官员？崔大人身为礼部尚书，应该知道对那些地方官员来说，做事粗心大意绝对算的上是家常便饭了。”身为经常向皇帝通传全国各地消息的直阁将军，奚宁见识过的荒唐事数不胜数。
“这……”奚宁说的的确是事实，崔察琢磨了一番之后竟无言以对。几个月前，大鸿胪寺在接待外宾方面还出了个不大不小的岔子，当时硬是被他掩盖过去了。连在他眼皮底下做事的大鸿胪寺官员都能出错，可以想象地方的官吏行事一定更加不谨慎。
“崔大人放心，我看出不了什么大事，这些楼罗要么还在丰州境内晃悠，要么早就进了库拉国。我看您还是先让自己的属下搞清楚情况再向陛下汇报不迟。
要是您尚未搞清楚状况就冒然地向皇上报告此事，皇上今日若是问你楼罗的使节目前正在何处，你又该如何回答？”因为长期在拓跋明身边服侍的原因，奚宁知道皇帝只喜欢听到确切的消息，所以才给出这个中肯的提议。
“奚将军所言极是，我只想着得尽快把这件事情告诉皇上了，没深入思考这些问题。”
“末将清楚崔大人是位正值耿直之士，一心只为朝廷着想。可为朝廷着想的同时也得护着自己才是。”奚宁凑过身来压低声音，“再提醒崔大人一句，丰州刺史石杰跟朝廷的关系可不一般，这事若是传到他的耳朵里，搞不好他还以为您在私下里找他的麻烦。万一过不了几天，楼罗的车队又在丰州出现了，那岂不是更加尴尬？”
奚宁的担心没错，丰州刺史不是个好惹的角色。听他这么一说，崔察竟冒出一身虚汗，同时为自己为官多年依然做事不够谨慎感到羞愧。就算那群使节不见了踪影，也得先搞清楚他们去了哪里才好向皇上汇报。
“多谢奚将军提醒。”崔察看向奚宁的双眼里充满感激，“那我就先回去安排属下查找他们的下落，待查明真相后再禀告圣上。此事还望奚将军为我保密。”
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“崔大人请放心，拿不准的事情，末将向来不会乱说。”崔察承诺。
绮罗宫内，工匠们正叮叮咚咚地按照皇上的要求建造一座暖房。
“皇上，臣妾不想把这个暖房叫做‘四时之房’。”辛嫔搀着拓跋明的胳膊撒娇。比起之前，她身上的衣着和装饰艳丽了许多，恨不得将所有的黄金珠宝都堆积在她不够浓密的头发上。
“当然不能叫‘四时之房’，朕怎么能让你模仿他人取的名字！”拓跋明昂起头来，“朕要为你打造四海之内最大的暖房，以后一年四季里，你想种什么就种什么！”
“那该给它取个什么名字好呢？”辛嫔娇滴滴地问。
“暖房，可以种植万物的暖房，”拓跋明嘟起嘴巴，绞尽脑汁地思考一番，“种植万物的暖房……有了，不如就叫它‘万生苑’吧！”
“好名字！”蒋芮忍不住竖起大拇指赞叹，“皇上给起的这个名字真是雍容大气，充满皇家气派！”
“万生苑，皇上真是太厉害了！臣妾恨不得明日就能在万生苑里播种心爱的花朵！”辛氏咧开薄薄的嘴唇拍手叫好，随即捂住胸口，转过身去干呕起来。
“辛嫔，你怎么了？”女人怎么那么麻烦，总是容易这里不舒服那里不舒服的，她不会又生了什么病吧？拓跋明呆呆地站在原地一脸疑惑地看着她。m
“臣妾突然感到一阵恶心，浑身酸软不适。”辛氏的脸色一下子变得煞白。
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“皇上，还是快传太医过来瞧瞧吧！”蒋芮大概猜测到发生了何事，用衣袖掩住嘴巴遮挡住自己的笑意。
“好，你快去喊太医过来。”拓跋明有些扫兴地吩咐道，“辛嫔，朕扶你回宫休息。”
不一会儿的功夫，太医耿怀恩就来到绮罗宫。
“恭喜皇上。”简单地搭脉之后，太医起身贺道，“娘娘并没有患病，而是怀了龙脉，这已经是第二个月了。”
“啊？朕有儿子了？”拓跋明一扫方才的不满，脸上立即露出孩童一般的笑容。
“微臣不能判断是辛嫔娘娘怀的是皇子还是公主……”耿怀恩生怕皇上误解，赶忙谨慎地提醒他。
“是皇子，朕知道一定是皇子！”拓跋明打断了耿怀恩，“好了好了，你先下去领赏吧！”
“是，多谢陛下。”耿怀恩恭敬地退了出去。
“皇上，”辛嫔将纱帐拉开，露出虚弱的面孔，“万一臣妾怀的是公主，难道皇上就不开心了吗？”
“怎么会？”拓跋明口是心非地说，“只要是你生的孩子，朕都喜欢。你就安心的养胎，朕今日便将这个喜讯告诉太后！”
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“那若是臣妾生了儿子，皇上打算如何奖励臣妾？”辛氏直直地盯着拓跋明，向一只充满渴望的母狼。
“若是生了龙子，朕就封你为妃！”
“皇上此话当真？”辛氏一下子来了精神。
“朕是皇上，说一不二的皇上！”拓跋明拍拍胸脯，得意地看着面前这个女人。
只要辛嫔能给朕生下儿子，朕就立他为太子，拓跋明暗自决定。郦姝，到那时候，你就永远都别想出来了！