姜毅三人很快吃完，小二便上了一壶上好的茶水，三人有一搭没一搭的正歇着，突然听到楼下传来一阵喧闹声，就让阿峰下去看看怎么回事儿。
“少爷，是有人想吃白食，让伙计拦了下来，刚刚客人多在围观，闹了起来，但已经无事了。”阿峰很快回来，后面还跟着一个伙计，打开门说道。
“哦，打开门做生意，倒是难免遇见，如果对方有什么难处，也不要为难。”
“是，少爷心善，掌柜的也叫小的们遇见不是故意的，就不要过分了，但偶尔也有些泼皮无赖来此混吃混喝。”伙计点头说道。
正说话的时候，楼下又传来一阵喧哗，声音比之前还大，姜毅好奇，就带着几人下去看看。
从楼梯往大厅里望去，靠西边的桌椅边围了一圈人，倒是没见到掌柜高伯在，一帮人七嘴八舌的，声音倒是越来越大。
姜毅走到人群边，因为个子矮什么也看不见，不等阿峰他们开路，自己仗着身体小就钻了进去。
只见人群围着两张桌子，三个伙计背对着姜毅，左边坐着一位年纪颇大的老者正看着他们，颌下蓄着长须，面色白净，神态温和，除了头发有些白了，保养的倒是很好。
另一边桌子前站着两个年轻人，大概十五六岁，穿着儒袍，像是读书人，不过二人面色发红，显得非常生气。
姜毅不清楚状况，没打算说话，就先站着听，身后阿峰废了九牛二虎之力挤了进来护在他身边，挤进来时成功获得了好几个人的白眼。
“你这伙计为何如此刁难我二人？刚刚说好放我一人去取钱财，现在为何出尔反尔，定要我等留下抵押之物，怕吾辈吃白食不成？”其中一个年轻书生气道。
“谁知道你是不是吃白食，你们跑了怎么办？”其中一位年轻伙计也是一脸质疑道。
“大柱不得胡说！”
旁边年长的伙计老黄拉了一下小伙计，对两个书生说道：“大柱无状，二位公子且息怒，小的们不是刁难两位，刚刚二位公子言道失了钱袋，留一人回去取钱本无不可，可这大柱憨厚，新来小店不久，此前有人也是这般说与大柱，因店内忙碌未加注意，谁知最后都跑了，今日又见二位如此这般，大柱难免心有顾虑，急切中言语冲撞了几位，还请见谅。”
两个书生听到年长伙计如此说，面色缓和很多，其中一位说道：“既是如此，也是我等误会了，表弟，你且稍候，愚兄盏茶工夫就回。”
又对年轻的伙计说，“小兄弟，今日此事本因我二人而起，这位老丈好言相劝，你可不能再言语不敬”。
“公子说的是，大柱也是出于好心，言语有些过激，请诸位海涵！”
听到这里，再听周围人的议论，姜毅明白了是什么情况，两个读书人丢了钱包，吃完饭没钱结账，其中一人要回家取钱，大柱是一朝被蛇咬，十年怕井绳，怕再次被骗，让他们要么留下抵押物件儿，要么留一人去柜台等候。
书生可能觉得是不被信任，或者有辱斯文，不肯去柜台等候，大柱见状更觉得两人有问题，说什么也不肯放二人走了，两人随身又没带什么值钱的东西。
旁边的老丈见双方争执不下，说让另一人和他坐在一起，人要是跑了他来结账，大柱比较轴，又出于好心还怕老丈被骗，说什么也不肯答应，再加上当时大柱话语有些不中听，恰逢掌柜高伯不知去了哪里，就这样闹了起来。
高掌柜不在没人做主，伙计和他们僵持在那里，周边的食客也围了过来议论纷纷。
这事儿各有各的理儿，但毕竟开门做生意，和气生财，没必要因此让食客觉得饭庄做事不通情理。
见高掌柜半天没有出现，姜毅没办法，拍拍站在后面的伙计后背，伙计回头一看，见惊动了自家少爷，忙扯扯前面两人。
姜毅不等他们说话，对老丈和两个书生笑道：“老先生，二位兄长，今日是小店照顾不周，这顿饭小子做主免了，几位伙计得罪之处，还望多多包涵！”
两个书生见一个小孩子出来代表饭庄施礼道歉，也不好再说什么，施礼回道：“小兄弟客气了，不必如此，这饭钱稍后必定送过来。”
周围吃瓜群众见双方缓和下来了，在小二的招呼下都回到了自己的桌椅上，姜毅对阿峰使一眼色，阿峰心领神会，去一旁让伙计们每桌送一道特色菜加一壶酒，对刚刚的事情表达歉意，食客纷纷称赞饭庄大气，饭菜又好，值得再来。
姜毅随手刷一波好感值，算是给饭庄打打广告。
“你打算如何处置这几个伙计？”一边的老丈把这些都看在眼里，又突然问道。
啥儿处置？
姜毅有点懵，转念一想，明白了老者的意思，是怕这件事情影响店里生意，自家饭庄迁怒这几个伙计。
老人家，我还是一个小孩子啊，不得已露个面，你是不是把我想的太阴暗了......
“老先生，老黄、大柱等人，虽有错处，但皆因其心念饭庄、维护本店，小子亦感其心，自不会责备他们，只不过——大柱兄弟暂时当不得跑堂了。”
大柱听到少爷这么说，满脸灰色，自从进入饭庄后，大柱就觉得自己遇到了天底下最好的东家，每天管三顿饭不说，偶尔还能带些吃食回家，每月除了工钱还有分红，收入比以前高了好几倍，今天却因为这件事情要被辞退了，不免有些伤心。
旁边老黄和另一个伙计为大柱着急，却不好插话。旁边两个书生也是有些不忍，表情欲言又止。
“哦，为何？汝可是刚刚言道不会责备三人。”老者淡淡道，
“呃~~老先生误会了，在大厅做小二跑堂，需要玲珑八面，能言会道，而小子见大柱性格憨直讷言，确实不适合跑堂，但做事谨慎且坚定，打算与掌柜高伯提议让大柱去后厨或者采买物料，让他多学学，将来再看看适合做些什么，也算是扬长避短，因事用人。”
“呵呵，有点意思，世亭公倒是有个好孙儿！”老者笑道。
“不知长者当面，小子姜毅失礼了。”姜毅一听老者认识祖父，忙上前行一大礼。
“无妨，去岁世亭公仙逝，老夫惊闻噩耗，却身染重疾无法亲自前往吊唁，老夫痛失一良师益友，最近听闻这五味饭庄，饭菜颇有特色，又听府里人言乃是你姜家之产业，今日特意来此尝试一番，没想到遇见你这小家伙了，颇有尊祖父当年风采，倒是让老夫老怀甚慰！”
“老先生过誉了，不知长者尊姓大名？”
“老夫申时行。”
老丈哈哈一笑，说完起身朝店外走去，姜毅见状只好跟着，店门口马上进来一个管家似的人，向着老者迎来。
来到店门口，申时行转过身来，对着姜毅：“老夫与你这小家伙倒是颇为有缘，告诉汝父，令祖与老夫亦师亦友，两家应时长走动，勿要生分了！”
“是，小子一定转告家父，老先生慢走！”
姜毅点头称是，见老者上了马车，就回到了店里，准备再和两位书生表达一下歉意，还没走到跟前，只见两人把臂相向，神情激动，走近后只听其中一人念叨，
“申阁老，是申阁老，表哥，我们见到申阁老了！！”
申阁老？申时行？？
姜毅这才反应过来，停住脚步，又陷入了发呆，咳~~深思......