喂，等一下，难道。
还不等我制止，门打开了。
光的粒子随即在房间中飞散开来。
「祝你！」有谁喊道。
「生日快乐！」
所有人的声音都重合在一起，同时，五颜六色的光束开始环绕整个房间。这是这个世界庆贺生日的惯例吗。
就像是拉花一样？我完全不知道。
不过，有一点是毫无疑问的那就是每个人都非常开心。之后明明已经经过了几个小时，但店里的喧闹声却丝毫没有平息的迹象。
因为戈尔爷爷不明理由地开始了宴会才艺表演，现在店里俨然已经变成了逗乐大赛*的会场。
可我没有投入这股热烈的气氛中，而是悄悄来到了店外。
[*注：原文一発芸，指只用一个动作就将观众逗笑的表演。]
屋外已经完全被夜幕笼罩，街灯的亮光看起来朦朦胧胧的。感觉非常不可思议。这家店刚开始营业的连一个也没有。
店里只有我一个人，所以感觉相当宽敞。可是现在却怎样呢。我自然而然地，感觉店面变窄了。
人一多起来，空间就显得小了。是从什么时候开始，有了这么多客人呢。是从什么时候开始，会有这么多人光顾这家咖啡馆呢。
我建起的这家小店中，能听到不间断的欢笑声。能在店外听到这些，实在是非常不可思议。用一个词来说，棒极了。我不由得露出笑容，打开门，里面的喧嚣和热闹立刻扑面而来。
「……你在干什么？」
是莉娜莉亚。今天她制服，但平时总是绑成马尾的头发现在却披在肩上。
「稍微凉快一下。」
「嗯~」
紧跟着，她也走了出来。关上门之后，喧嚣声又变得好远好远。我们两人一起坐在店门前，望着天空。
「那个。」
「嗯？」
「谢谢你。为了我，做了这么多。」
「不用谢。」
我有点害羞，但更多的是自豪。
「我啊，还是第一次过生日呢。」
「真的？」
我不由得把脸转向莉娜莉亚。
「嗯。我的父母，在我小时候就分开了。所以，第一次这样热闹地过生日，我好开心。就好像以前错过的那些，今天一下子全都补上了一样。」
我想，自己大概永远也不会忘记这一刻莉娜莉亚脸上的笑容。这个笑容究竟多么有魅力，我甚至没办法用语言描述出来。
「真的，谢谢你。」
我好像变成了小学生一样，只能点头算是回答。到现在，自己突然开始紧张起来。看到那样的笑容，恐怕谁都会开始紧张吧。
在围裙的口袋里，我放着送给莉娜莉亚的生日礼物。要说把这个礼物交给她，没有比现在更合适的时机了。
「还有哦，我和艾娜，成为朋友了。」
但是在我还犹豫着该如何开口时，她却首先说出这样一句话来。
「是吗？」
「因为她一直跟在我身边，所以我觉得或许那样比较好。而且我知道她其实没有坏心。」
「那真是太好了。」
也许这就是艾娜从聚会开始之后就一直格外高兴的缘故。或许她的心里都有了想要跳舞的冲动吧。
「所以呢，那个，我又可以在学院里自习了。」
莉娜莉亚说完，把双手背到身后，盯着自己的脚尖说。
「我还可以来吗？来这里。」
看她用眼睛的余光偷偷瞄我的模样，我笑了。
不知道为什么，戈尔爷爷的那句话突然回响在脑海中。
应该回去的地方，不只有家。如果，我的这家店能够成为某人心中的归处，那么这就真是无上的幸福了。
这里是异世界。
有魔法，有迷宫，还有兽人一样的居民们。
但是，住在这里的人们和我没有任何区渴求着一个归处，会在美味的食物面前迈不开腿，也会为了某个人的生日而全力庆祝。我望着莉娜莉亚的眼睛。
「当然了。不管什么时候，我都在店里等着你。」
「——嗯。」
莉娜莉亚点了点头。
我觉得，自己好像终于和这个世界熟悉了一点。
明白了自己究竟该做些什么。
虽然当不成勇者，甚至也没法到迷宫里去，但我能做的事情确确实实是存在的。
比如，首先就有把礼物交给莉娜莉亚这件重大工作等着我。
这件一直躺在我口袋里的东西。我把手伸进口袋。
一瞬间突然觉得自己好像什么都能办成一样。
「喂，莉娜莉亚妹妹！你在哪儿呢！」
正准备开口叫出她的名字，店里突然传来了戈尔爷爷的声音。
我突然一下子失去了干劲，而莉娜莉亚则露出苦笑。
「不知道是怎么了。我先回去了哦。」
「嗯，我也马上进来。」
那头红发一转，莉娜莉亚走进了店里。看来这件重大工作得推后了。
我苦笑着，把礼物放回了口袋里。
不过，应该会顺利的吧我也，应该能在这个世界里活下去。
我打算回到店里，这才发现挂在门上的牌子还在「营业中」的那一面。
取下牌子，挂上反面。
然后打开门。
店里溢满了让人惊叹的热闹气氛。
<第一卷终>