尚家是个地窝院。
啥是地窝院？就是在平地里挖一个长方形的坑，深度一般是丈二左右，宽度坑下和坑上一样。在坑的北面和左右钻几孔窑洞，南面则是一条上坡路，就像一个带了个靶子方形熨斗，那靶子就是坡道（也叫hang道）。为了预防雨雪天上坡打滑，沿着巷道箍了一个锥形筒子，出口那头大，连接院子那头肯定小，当然，在这个连接处，就是大门。大门外锁，里拴，这样一来，人若要下地坑院，就从那个半张着嘴的筒子里进去，走下坡道，穿过大门，下到院子。
这个与地面一样平的地窝院上面，砌了一圈儿半人高的墙。看样子，是为了预防人或动物不经意间掉下地坑院。
我朝地坑院里瞧了瞧，听了听，静的连一个声音都没有，一般家庭拴狗，这家倒是没有狗。此时正是晌午，太阳干巴巴的晒，知了热热热地刺瓜瓜地叫着。我见状，说：“看样子没人。”
郑三民从东面绕到背面，一看说道：“有人哩，大门拴着，你叫。”
我就高声叫道：“哎，有人吗？”
背面的窑洞里立刻传出了一个女声：“没有人。”
郑三民接着说道：“你不是人吗？快出来，有好事呢。”
很快，一个穿着深蓝色裤子、花短衫的女人靸着鞋出来了，朝我们望道：“啥好事？”
郑三民一看这婆娘大致有四十多岁，头毛刺刺的，就说道：“她表叔妈，听说你家有老人，县医院准备免费给老人做体检呢，我们先登记一下情况，你把门开开。”
尚家女人立刻转身就走：“死症病得下了，靠体检，顶屁用？我们不体检。”
郑三民见她要进窑洞，忙喊道：“哎哎，她表叔妈，你急啥呢，你等我把话说完嘛。”
那女人没理。
我俩大眼瞪小眼，一筹莫展。这时，一个老头双手背搭着，从东面的小道上走过，好像听见了我俩的对话，问道：“你叫得干啥呢？”
郑三民说：“老人家，这是你家吗？”
老头说：“不是。这是尚家。我家在沟对面，我从这里走捷路，出去翻个沟就到了。”
我见老人口气还算和气，忙给点了一支烟递过去。老人可能走累了，接过烟后就蹲在了地上，白衬衫外面披着的褂子掉了，他转身捡起，压在了膝盖上。我见老人全身土兮兮的，白衬衫洗得几乎染了色，就问道：“你和尚家是一个村上的吗？”
老人说：“就是的。他们是北咀，我家是南咀。你们是哪里人？”
我就说是铁李川的，他家在县城跟前。
老人说：“我刚从县城回来。”
我一听，有点吃惊，问你是咋去的？他说：“走上去的，早上鸡叫头遍就走，赶九点到了县城，去看了一下我娃。”
“你娃咋了？”我问。
老头吐了一口烟，才说道：“我娃说了个媳妇，想给那女子买几件衣服，没钱，把县城街道的井盖揭了两个，拉去卖了，被抓住了，判了五年徒刑，准备送平凉监狱呢。”
我一听，不知怎么说了。
郑三民问道：“卖了多钱嘛，判了五年，找关系活动没？”
老人叹息一声说道：“唉，找啥呢，别说没关系，就是有关系，哪有钱活动呢？我去想给娃买点点心，都没钱，走时给娃煮了几个鸡蛋，摘了点苹果，拔了几个嫩萝卜，去把娃看了一下。”
郑三民说：“你没给提肉？蹲号子的人，最想吃的就是肉。拿那绿苹果和辣萝卜顶啥呢？不会杀只鸡，给你娃送去？”
“鸡被黄杳（黄鼠狼）咬的，统共剩下两只了，一只叫鸣，一只下蛋。杀得吃了，拿啥下蛋呢？攒点鸡蛋，着急忙了，还能买一袋子盐呢。”
听老人这么一说，我就知道他家有多穷了。想到老人大热天的，跑上百里路去看犯了罪的儿子，心里不免有点沉重。
郑三民得知他与尚家熟悉，就把我们的来意告诉了老人。话没说完，老人就说道：“白说呢，商家老头瘫痪几年了，开始那媳妇还照顾得不错，结果那男人跟工程队打砖，晚上跟一个做饭婆娘住在一起，不顾皮不顾面，闲话传回村里，那婆娘知道后心里不舒服，就拿瘫子出气，嫌瘫子在炕上拉屎，就把炕挖了个洞子，下面放了一只桶，将那瘫子的屁股放在洞子上，想拉想尿，都流到桶里了。平时那媳妇高兴了，给吃两顿放，不高兴了，给吃一顿。天天就关在窑洞里，一年四季见不上日头。瘫子的女子在三十里铺，一月半载来给收拾一次。唉，人老了，可怜得很。你们还想给体检，估计连门都进不去。”
郑三民一听，照这个说辞，想要进这家，估计没戏，就直言道忙：“那请你老人家叫一下门，只要开了门，管她同意不同意，我们下去看一看。”
见老人犹豫，我忙插话道：“既然她公公那么可怜，我进去给点钱。”
老头注意地看了看我，说道：“年轻人，有这个心肠，将来差不到那里去。”说着，就站起，走到崖畔，朝下面喊道：“秀玲，你给开一下门，这两个年轻人是做慈善的，想下来看看老人，给点钱。”
秀玲立即说道：“哎呀，那好得很，快下来。”说着就出来了，朝上面望了望：“你们快下来。范叔，你也下来喝口水吧。”
老人说：“我不了，回去还得喂牲口哩。”
听见秀玲开了大门，我俩就沿着这个筒子形的坡道往下走，秀玲立在门口，笑嘻嘻地看着我：“你们不是来体检的吗？原来是做慈善的？现在社会好的，穷得很了，就有人帮。”
我一边走，一边瞧了瞧周围环境，说你们把庄子修成这样，发大水时哪里排水？秀玲指了指西面说道：“那里有个地窖，深得很，水下来了，就从那里流下去了，攒下还能吃饭喂牲口。”
说话间，我听见腾的一声，抬头一看，东面那个敞开的小窑洞里，拴着两头牛，刚才牛好像甩了一下蹄子，发出了那个响声。
见郑三民朝北窑走，秀玲指了指西窑说道：“老人在这个窑里。难闻得很，你们站在门口看一下，别进去了。”
话音刚落，就听见了里面发出了嗯、嗯的声音。
我刚推开那黑兮兮的木门，感觉脸上、额头上被什么碰了一下，原来是苍蝇。这些家伙好像围着老人作乐，猛然受到惊吓，飞了起来。有的还大得出奇，撑着绿翅膀，眼睛亮晶晶的。同时，一股浓烈的屎尿味扑鼻而来。我本能地立在了门口，发现那个瘫痪老人就在炕上仰面躺着，头发又白又长，脸上像刀削了似的，眼睛深陷，面容枯槁，裸露的肩膀看上去像木材一样，猛一看，感到有点瘆人。
老人看见我在门口，伸出了那个干柴似的胳膊，声音泪兮兮地说道：“进来。”
在他说话的时候，我的视线不由得落在了他那骨瘦嶙峋的手上——那手简直惨不忍睹，手掌手指头上沾满了黄兮兮的东西，一看就是屎，只是已经干成痂了。
我心里顿时感到有点发怵，但还是咬着牙，低了一下头（因为我个子高，进门得低一下头），进去了。问老人睡了几年了？老人伸了一下指头，说道：“四年了。”
“你多年龄了？”
“八十五了。”老人见我哦了一声，又说道：“我四十三上娶的婆娘，四十五上生的娃。”
“你几个娃？”
“两个，一个病死了，一个打工去了。”
“现在就你儿媳妇照顾你？”
一滴眼泪顿时从老人的眼里流出了出来，那么容易，好像那泪水就在眼边后着，遇到情绪波动，就滚下来了。老人声音沙哑地说道：“我女子有时还来照顾。”
“你老人家耳朵还灵光着呢。”
|“唉，再灵光，顶啥用呢？我一直求死，可就是饿上几天，都死不了……”
我不知怎么说了，看到他光着身子，盖着一条又脏又薄的被子，躺在褐红陈旧的竹席上，好像只有腰间垫了一个方形小被褥，在他往上掖被子的那瞬间，我发现他全身一丝不挂。想到他屁股底下的那个木桶，看到大大小小的苍蝇围着他旋转，我仿佛看见了木桶里成百上千的蛆在粪便上蠕动……
夏天对这个瘫痪老人来说，这般难熬，那冬天呢？由于炕被挖了洞子，肯定没法烧炕，那老人是如何过冬的？难道就在这冰冷的光席上过冬不成？环境这么差，他为什么还听觉这么好？脑子还这么清楚？我脑海里不断地打着一个又一个的问号，想问一问老人，又觉得就是问出来，有什么意思？倒这，老人都泪巴巴的，自己感到心里堵得慌，就掏出了100元，放到老人头前。
在我放钱的这一瞬间，郑三民拽了一下我的衣服后襟，我知道他什么意思。和老人说了几句，我赶紧就出来了。而郑三民只是在门口站着看了看，就跟着那婆娘离开了。
我们一进秀玲的窑里，郑三民就大惊小怪地说道：“啊呀，嫂子，你把你的窑洞收拾得好得很呀，又干净，又整齐。墙上还贴了钱。这是啥钱呢？”
秀玲说道：“国民党老票子。”
我循声看去，发现炕墙上，果然贴满了上面印着“中央银行”四个字的拾圆、伍圆、还有壹百圆的。票面颜色有青蓝的，有黄绿的，都脏兮兮的，新旧不一。猛一看，都是孙中山的一行行头像和醒目的大写数字。
在郑三民的口中我和的想象中，有国民党老票子的家庭，非富即贵。而这个秀玲家，一看她本人和她的家境，咋说都与老票子沾不上边，但她偏偏就有。这个真是出乎我的预料。难道，这些票子是瘫在炕上的那个老人的东西？心里这么一想，正准备问秀玲时，只见郑三民大惊小怪地说道：“是老票子啊，哎呀，你把票子贴在墙上干嘛？”
“没钱花，看看墙上的这些钱，就感到我有钱了。”
郑三民哈哈一笑说道：“照你这么说，我也想给我家的墙上贴几张老票子。你给我剥几张吧。”
“看你说的，贴得好好的，剥了干嘛？”
“我给你钱嘛。真的，给我剥几张。我要那张，你剥那张。”
秀玲就问剥一张给多少钱？郑三民说：“给你二毛钱。”
“二毛钱，你狗喝羊汤，想得太汪了，在集市上揭一张画多少钱，你不是不知道。”
郑三民忙说道：“好了好了，给你五毛，你给我剥。”
价格商量好之后，郑三民要求秀玲找个刷子，端一碗开水，先一点一点地把钱涂湿，然后慢慢往下剥。如果剥坏了，他就不要。
秀玲就拿了一只碗，从电壶里倒了开水，上炕对着墙上的那些老票子刷了起来。我看着这女人在一点点的在那里刷，想起我在环县遇到漏油的那个事故，在河里一点点刷原油的情形，顿时感到心里不舒服了，就离开了炕头，出到了院子。郑三民紧跟了出来，笑嘻嘻地低声说道：“今天运气太好了。”
我脑海里顿时想起“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”这个典故，就微笑道：“确实运气不错，就是……一点点地往下剥，太慢了。”
“嫌慢的话，咱俩也帮个手吧。”
我说：“干这活儿，我性子急躁，干不了。”
郑三民说：“不干也行。人都说书生手上没劲，抓不了鸡。你歇着吧，我给咱们干。”
他这句话的意思，无非说我是“手无缚鸡之力”。也好，只要你同意，我赶紧就离开了。地窝院里我感觉没法待，就出了巷道，上到庄畔。在一个麦草剁下面，双手抱头躺了下来。