幸好那五个人似乎完全没有注意到我们的存在，在凛德做了个手势后就聚集起来开小组会议。由于音量不大，所以只能听见断断续续的声音，不过还是能大概听出凛德发言的内容。
“……所说，之后是到位于森林北边……让任务进行下去。
因为接下来的目的地和公会任务是共通的，我们就先进行那边……傍晚在主街区举行第一次全体会议，在那之前要先把公会……”
从刚才的说话内容听起来，任务的情报并不是来自于阿尔戈的攻略册；八成是从原封测玩家那里得到的。
我的第一怀疑目标是迪亚贝尔，毕竟他是封测玩家中的一员；更是圣龙骑士公会的领导者。凛德从他那里得到情报，很正常。
不过，接下来的一幕，让我产生了怀疑。
第五位不知姓名的玩家，居然主动靠了过去，谈着更优化，或者是更健全的意见……
——不知道名字的韧炼之剑使用者很可能就是封测玩家了，并且还是不一般的封测玩家——
得出了这样的结论后，我在脑袋里写下向阿尔戈购买那家伙情报的笔记。
同时，Asuna可能一个姿势站立的久了有些不舒服。稍微扭动了一下身子；恰巧发出了细微的摩擦声。
“谁！”
这位疑似封测玩家的陌生剑士，最先警觉的看着我们的藏身位置，并抽出剑小心向着我们靠拢。
其他的几人也是立马拔剑，虎视眈眈的盯着周围。
藏身于大树背后的Asuna，听着越来越近的脚步声，紧张的捂住了自己嘴巴。
我也是来回张望，想着该如何避免被发现；最后目光定格在最上方的大树主枝上。
——那是距离地面三十多米的位置。
来不及多想，我随手翻出两枚飞蝗石，蓄力一秒后打出。
橙色的光芒，拖着呼啸声；瞬间穿过左侧的草丛。
在他们被另一侧的声响吸引的瞬间，我搂紧Asuna的小蛮腰，并做出双腿蓄力的姿势。
“千万不要叫出声！”
在Asuna懵懂点头的目光下，我带着她“嗖”的一下腾空跳起；单手稳稳的抓住了枝干。
而被我单臂搂着的Asuna，以一副极不适应的姿势，屏蔽着呼吸。
就这样，我们钓在了上面，唯一的受力点，就是我紧抓树干的单手。
先前有被迷惑的五人，最后还是来到了我们先去藏身的大树。
“怎么会没有人？我明明听到了动静？”
“哈哈，是你太过紧张了。所以才产生了幻听吧？”
“是啊，毕竟我才们刚刚经历了一场大战呢～神经紧张是正常的……”
“可能是吧？嗨！可能最近有些睡眠不足吧……”
……
好在他们没有观察头顶。
……
几分钟过后，五个人最后微微举起拳头，然后就朝向北方离开了。
等到听不见喀嚓喀嚓的大量脚步声后，我才松开了大树的主枝，带着Asuna平安落地。
“可以……放开我了么？”
回过头一看才发现，自己搂着Asuna的右臂连接的右手；在不知不觉中，抓到了不该出现的柔然位置。
“抱……抱歉，我不是有意的。”
一面道歉一面迅速松手后，Asuna就用鼻子轻哼了一声，然后再次整理了一下衣衫。表情也从羞红模式转变成疑惑模式，然后小声地呢喃。
“darling……刚才那是怎么回事……？”
思考了一下她口中的“刚才”，指的到底是一连串发生的事情当中的哪一部分，然后我才耸肩回答。
“我也不知道。我也认为会出现第二个基滋梅尔……结果完全是另外一个人……
森林精灵就是同一个人……
这就是重点了。如果两个人都不一样，那就是每次发生活动时Npc也会改变……这样就还算能接受。”
双手抱胸的我刚刚说完，Asuna瞄了我一眼说道。
“封测时期每次都是同样的人吧？”
“我也是不清楚呢，看来要等办完事情后，回去再好好问问Kirito与米特了。”
“这样啊……”
听见我的回答后，Asuna就露出陷入沉思的表情，一会儿后才轻轻摇了摇头说。
“总之……我们也移动吧。周围开始起雾了。”
听见她的话后我就看了一下周围，发现西侧的树林深处已经逐渐染白。
要是被【迷雾森林】特有的浓雾卷进去，视界会仅仅剩下半米左右，遭遇到怪物时的概率也会增加。虽然不畏惧，却也嫌麻烦……
幸好我们的目标是在东北方向的主要路标，所以不用冲进雾里或是左右绕路。
“了解。”
这么回应完后就离开原地，往前走了几步后发现Asuna没有跟过来，于是我停下脚步回过头去。
她一直凝视着几分钟前进行过活动战斗的空地，不过立刻就转身小跑步追了上来。
原本想开口问她在看什么，最后还是打消了这种念头，轻轻对她点了点头就再次朝深邃的森林走去。
因为没有被雾气缠上，而且也把与怪物的遭遇减少到只有两次，结果我们竟然一下子就来到路标的分叉口。
刚踏上久违的道路，我也是忍不住感叹着——从这里进入【迷雾森林】明明只有三天的时间，不知道为什么就好像是经过一周的感觉。可能是有同样的想法吧，Asuna一边低头看着往下的阶梯一边丢出这么一句话。
“darling……那个精灵野营地……时间经过的速度……应该不会和别的地方不一样吧？”
我哈哈一笑道。
“就算是NERvGear，也没办法影响到时间的。”
我笑着这么回答，结果迎上了Asuna的白眼。
Asuna：“我可没那么说。只是觉得它可以传达给我们的五感这么多的真实情报，说不定也能操纵时间感觉而已。”
“只有感觉吗……也就是说实际上只过一天，但是却让我们感觉像是过了三天……？”
Asuna：“嗯嗯……啊，还是当我没说过吧。不要有这种机能比较好。”
“嗯——？”
搞不懂究竟是怎么回事我露出狐疑的表情，Asuna则像是在思考该怎么解释般眨了好几次眼睛，最后才放软语气回答了一句。
“我不想用虚假的希望来逃避。”
听到这里我终于了解了。Asuna一定是在想，死亡游戏SAo开始到现在，已经有四十多天了，其实在现实世界里是更短……比如说十天或者一天，甚至是短短一秒钟里发生的事情就好吧。如果那是真的，心情不知道会轻松多少。
但很可惜的是，让完全潜行中的感觉与思考加速几百倍怎么想都是不可能的事。就连不太清楚NERvGear运作原理的我都能如此断言。
我没有回答——这的确是逃避的想法，反而直接把自然从胸口涌出来的话说出口。
“……活过今天。刚才听老婆大人这么说，我就觉得这是很棒的一句话。因为我没有过……将日子一天一天累积下去的想法。”
结果Asuna再次露出搜寻应该说什么的表情，然后露出些许微笑说。
“darling～你该不会是不喜欢每天用功读书的那种人吧？”
我叹了一口气道。
“……比起花更多时间用来读书……我还是喜欢把更多的时间用来创作吧……再说了，我可是华国的交换生，大学的知识基本掌握完全了……”
Asuna：“那还真是厉害呢。”
“我可以认为这是一种称赞吗？”
Asuna：“那是当然……
还有啊，我们差不多该到主街区去了。离这里很近的……对吧？”
我点了点头道。
“嗯嗯。从这条前面会分歧的道路往东走马上就能看见了。具体名称的话……忘记问Kirito了，真是失败呢……”
Asuna则是嬉笑着道。
“darling这方面的功课，没有做到位呢～”
“…………”
………………………………
在森林小径上前进了五分钟左右，前方就出现了由圆木并排起来所构成的墙壁。
“还真是……挺原始的呢……”
Asuna：“还真是贴切的形容呢～”
小道尽头就这样被巨大的铸铁大门吞没，门后则传来人类城镇特有的热闹声音。
为了不引来麻烦，我再次佩戴上了久违的面具。身旁的Asuna也同样把兜帽拉得更低了，完全挡住她闭月羞花的容颜。
来到大门口时，我就对高举着大型斧枪的人族卫兵搭话道。
“你好，请问这个城镇叫什么名字？”
长相威严的的Npc平静的看了我一眼，然后像低吼般说了句。
“这座主城叫【兹姆福特】。”
“谢谢。”
迅速道完谢，从铁制大门踏进隧道状的通道时，Asuna在我耳边吹着热气。
“我们可以先寻找下榻的地方么？”
“仅仅只有这个要求吗？”
Asuna单手环胸，另一只手托着下巴想了想，接着道。
“虽然很想说要有浴室……不过反正晚上就要回营地，所以就算了。
那就有高级床铺，周围又安静，然后视野又好的，其他就没什么了。”
“稍等，我问一下……”
我也是连忙呼出好友列表，与阿尔戈对话着。
为什么不找Kirito或者米特询问？那就是身为封测玩家的他们……不是很留意住宿问题……
很快，我这边得到了阿尔戈的回复。同时牵着Asuna的手朝着一个方向前进着。
因为构成整个城镇的不是普通建筑物，而是三棵靠在一起的参天巨木。就像巨大猴面包树一样的树干直径达五十多米，高度则有近百米……
由于是把树的内部全部刨空后建立的城市，所以越往上视野当然越佳，同时也能够远离地面的噪音。
一穿越连接大门的隧道，眼前就出现三棵份量十足的超巨大树，Asuna看见后眼睛立刻瞪得老大。
“呜哇……好棒，就像大厦一样……”
我苦涩着道。
“可惜呢，有一个问题就是了。”
Asuna：“……什么问题？”
我略带尴尬着道。
“阿尔戈说……这里没有电梯。我以为她在开玩笑的……所以一进来，我就在四处寻找……结果，没找到呢……所以……会很麻烦的。”
这时Asuns展现心胸宽大的一面，直接说了句——这点小事有什么关系。
所以我就朝着以【△】符号状配置的三棵参天巨大猴面包树当中的右下角那一棵走去。
被三棵巨树包围的空间是兹姆福特的转移门广场。有效化后到现在已经有三天的时间了，发出摇晃蓝光的门还是每隔几十秒就会有人影冒出来。
可以看见有不少初期装备或者完全没有武装的玩家，他们应该是从第一层起始的城镇到这里来观光的吧。
转移门广场北侧有一座跟第一层托尔巴纳相似的半圆形会议场，凛德所说的“第一次会议”应该就是在那里举行吧。
我们一边看着左手边目前只有观光客的广场，一边走近东南的巨大猴面包树。
可以看见有宽广的阶梯一路延伸到树根上方一点的入口处，阶梯旁边还立着留言板。
当然，板子上贴的是羊皮纸，并不是现代网路上那种留言板的那种。
羊皮纸上面标注着。
“攻略会议下午五点才开始。现在距离五点还有很长一段时间……”
Asuna表示——先去租房间再考虑吧，然后我们就爬上十阶左右的阶梯。
穿越利用自然的树洞形成的正面入口，眼前就是一整片一楼大厅的光景。玩家以及Npc一边谈笑，一边往来于擦到让年轮图案清晰浮现出来的光亮地板上。
大厅外圈主要是由许多食品贩卖店所构成，中央则是有一座巨大的螺旋阶梯直接贯穿屋顶。
“哇哦……”
一边发出细微的赞叹声一边靠近楼梯的Asuna，认真地看着直接连结地板木纹的踏板与扶手，然后说道。
“这整栋建筑物是由一棵树打造而成的对吧？要雕出这样的形状一定很辛苦吧。darling？”
“如果是现实中，这确实是一项伟大的工程呢……只可惜，这里是游戏世界……所以……”
Asuna也是想到了这一点，叹息着。
“要是现实中，也有这样的建筑……该多好呢……”
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