“……虽然第四层的npc有可能能够修理，不过如果自己能办到的话就方便多了。封测时期也有很多战斗职的玩家为了这样的目的而取得生产系技能……哎呦……”
kirito在我们身后小声回答中爬上到了顶部，直接撞到了我背上的剑匣。
这才发现我们为什么停下脚步的原因。——有一扇看起来非常坚固的铁门挡住我们的去路。
由于在探索迷宫的过程中没有捡到钥匙之类的东西，所以如果上锁的话就只能举双手投降了。
我上前握住长了锈迹的握把，慎重地试拉了一下。
并没有感受到系统锁定的门那种特有的，宛如焊接起来般纹风不动的手感，但是开了五厘米左右速度就开始变慢了。
应该是硬拉的话就会发出叽叽的刺耳声音，然后让敌人发现行踪的陷阱吧。如果有除锈剂的话，就能拿来喷在合页上……
但根本不存在这种东西，所以我只能一点一点地把门打开。
然后从好不容易打开的十几厘米左右缝隙里往内窥看。
微暗的通道往前笔直延伸了三十米左右，在尽头处往左右两边分开。而通路中间左右，有一道背向这边往深处走去的纤细身影。
不用看腰部的弯刀也知道，那是堕落精灵的卫兵。淡红色的颜色浮标上显示的专有名称是【fallenelvenguard\/堕落的精灵守卫】。
在第三层潜入堕落精灵的基地里时，基本上也是隐藏身形的行动，但当时伙伴里还有基滋梅尔在，所以很是轻松的。
但是，现在没有那名精英骑士的帮助。虽然我和大家的等级都已经在安全范围之内，就颜色浮标看起来也不是太强的敌人，但还是要尽量避免无谓的战斗引来更多的守卫。
这时候，asuna也是同我一般，小声的嘀咕着“别转身、别转身”的意念一边窥视，虽然不知道是不是念力奏效了，但卫兵在尽头右转后就消失了。
但如果是在规定好的路线上巡逻，那就应该还会回来。
——没有拖拖拉拉的时间了。
把变得比较容易移动的门再稍微打开一点，我就和伙伴们一起闪身进入内侧。一关上门，就压抑脚步声朝着尽头的转角猛冲。
往右边的通道窥视之后，就看见鞋底铆钉踩出——喀滋、喀滋……声的卫兵逐渐远去的背影。
由于前面是死路，所以他一定会走回来。
左边的通道在前面一点的地方往右弯。虽然不知道它的前方是什么状况，但也只能硬着头皮冲过去了……
我用手指对所有人比了个讯号，接着往左边跑去。
我们转过转角的同时，背后卫兵的脚步声也正好暂时停了下来。几秒钟后，再次响起的脚步声节奏没有变化。
看来我们是成功通过第一道关卡了！
我们冲进来的通道，目前看不见卫兵的身影。视线所及之处是一直线往前延伸的通道，左右两边的墙壁上则存在几扇木门。既然不知道从大型船上搬下来的木箱被放到哪里去，就只能把所有的门都打开来看看了。
“……看起来会花不少时间，我们就一边休息，然后小心谨慎地行事吧。”
这么呢喃后，其他人也默默点了点头。
两刻钟后。
左右两边的门全都落空了。
虽然有几个宝箱，也在几个类似休息处的小房间里休息了一下，但还是有沉重的徒劳无功感。
就算是非得踏遍所有地图的我，也懂得要看时间……
搜索完持续百米以上的通道，确认了一下时间后，发现已经将近凌晨了。
照这样的走势，看来会跟昨天一样，回到镇上时已经是天亮时分。
“嗯……看来前面还很长呢……”
我一边窥探在通道尽头发现的往下阶梯，一边带着叹息这么呢喃道。结果旁边的米特就稍微瞄了我一眼。
“夫君？你是不是有些累了？”
“没有的事，我就是简单的抱怨而已。还倒是你们？会不会感觉很累？”
米特：“我没关系的。”
其他人也是表态“没关系”、“还可以”一类的。
asuna：“我也没问题，可能是昨……不对，应该是今天凌晨之后，睡得比平常还要好吧。”
──是这样吗？我在内心感到怀疑。
其他人还好理解，都睡了有够九个钟头以上呢……可是。
asuna与米特，虽说在罗摩罗老人的摇椅上比我多睡了两三个小时，但零碎的睡眠很难消除所有的疲劳。
如果那样已经“睡得比平常好”，那么平时中的她们，究竟会睡了几个小时呢？
可能是察觉我内心的疑问了吧，只见asuna小声地继续说道。
“……我本来就不是睡很久的人。”
“……这样啊。”
虽然对这里说的本来，指的是待在现实世界的时候，还是被囚禁到死亡游戏里之后感到相当在意，但asuna也不再多说，直接就撑起身体道。
“……休息够了就接着前行吧，我的第六感告诉我可以在下面找到刚才的木箱。”
我只好急忙起身，追上拍了拍我的肩膀并开始往前走的asuna。
……………………………
走下漫长阶梯的前方，是与上层完全不同的广大仓库。从我们的方向看过去，正面墙壁上有两片大门，大门两侧有以堕落精灵来说算重武装的卫兵守护着。而左右的墙壁边可以看到随便堆起来的许多木箱……
“喔喔，还真被你言中了呢，asuns。”
我一边将身体隐藏在楼梯间的墙边一边低声说道，结果asuna一瞬间很骄傲地笑了起来，但立刻又正色说道。
“可是……，直接进入仓库的话，很可能会被深处的卫兵发现……如果能移动到右边或者左边的木箱阴影处就好了。”
“嗯……虽然战斗的话应该能打倒，但那扇大门的后面很令人在意……感觉好像可以听见什么奇怪的声音。”
米特接着回答完后，我就和她们同时竖起耳朵。
虽然极其细微，但果然断断续续传出敲打以及摩擦某些物体的声音。
“没办法分散卫兵的注意力吗？”
“…………我试试看吧……”
回头看了一眼后面的kirito他们。
“把风的重任交给你们了……”
见他们郑重其事的点了点头后，我就从腰间背包中摸出一颗【飞蝗石】。
环顾了现场一周后，我慎重地瞄准右侧的一个木箱丢出它。
当勉强击中木箱角落的位置，就发出“喀咚”的微小声音时，卫兵们看来严厉的面具瞬间转往该处……径直走了过去。
下一刻，我就一边推着asuna与米特的背部一边冲进仓库里。我们弯曲身体，以蹑手蹑脚所能跑出的最快速度冲到左侧木箱的遮蔽处下。
幸好两个人身上几乎都只有皮革与布料装备，作战总算是顺利成功了。我们把背靠在木箱上，吐出一口细长的气。
“呼……。那么，就来看看里面装了什么吧……”
我以最小音量哼出这样的话，并转过身子。一看就能知道每个木箱的盖子都没有被钉上。
看准一个上面没有堆任何东西的木箱后，知道这时候发出无谓声音将功亏一篑的我，就在极为慎重的情况下抬起厚厚的盖子。
“………………”
“………………”
看见箱子内的瞬间，我就和她们面面相觑，然后再次往内部看了一眼，接着再度面面相觑。
“……这是怎么回事？”
“……我也不晓得呢……”
我也只能露出狐疑的表情……因为箱子里完全没有任何东西。
“那么……这个箱子里面的东西，有没有可能；已经被它们搬走了吧？”
低声说完，我就打开隔壁的箱子。但也得到同样的结果。更旁边以及再旁边的箱子，也除了空气外就没有任何东西了。
“为什么……？明明那么小心翼翼地把它们送过来这里……”
“明明付了那么一大笔钱……”
在她们同时发出充满怀疑与失望的声音中……木箱堆成的小山后方，传来大门打开的声音。
但“确认隔壁房间的机会来了！”这样的兴奋瞬间变成了战栗。因为至少有十几个人的沉重脚步声传到了仓库深处。
——一直待在木箱的遮蔽处不动？
我检讨了零点五秒左右这个选项，但马上就放弃了。
根据我的直觉，这并不是自己有所行动就会出状况的场面。
幸好靠着吵杂的脚步声与一些对话的声音，多少可以掩盖掉声响。
——不能再犹豫下去了。
我用左手推开眼前木箱的盖子，同时以右手推着asuna和米特背部。
“都到里面去！”
以微弱的声音如此呢喃后，可能是感觉到我的紧张感了吧，两女也乖乖点了点头。
跟在轻轻跨过侧面板子的两女后面，我也跳进箱子里头。
下一个瞬间。
“嗯哼……”
某样柔软的物体就随着这样的声音用力压在我的虚拟角色的左右两侧。
虽然比想像中窄了许多，但现在也没办法移动到别的箱子去。只能硬把身体塞进剩余的空间，然后将左手拿着的盖子盖上，只留下三至五厘米左右的缝隙。
还没有时间松口气，邻近双耳的地方就响起既慌张又害羞的呢喃声。
“这里……为什么这么窄啊……”
“是……是啊。外表看起来还要更宽一点才对……可能是木板特别厚的关系吧……”
“特别是……夫君的手臂部位碰到了不该碰的位置呢……”
“我也是一样呢……米特……”
“…………嘘！请安静……”
我小声打断了她们的抱怨声，因为有几道人影从细长的视界左侧登场了。
……
……………………………