“我可没有动任何手脚哟。”
Kirito边把酒瓶放到桌上边再次露出得意的笑容。
“这种酒呢，每次倒到杯子里都会随机变成红、白、粉红三色，以及甘甜、辛辣、气泡三种口味。【Fickle】好像是【变化无常】的意思哟。”
“这样的话，你的是粉红气泡酒吧。而我和darling的是……”
所有人拿起玻璃杯，和Kirito的杯子轻碰一下后，Asuna就小含了一口。
（刺骨的冰冷以及清爽带有深度的口味给予味觉良好的刺激。虽然与现实世界试喝过的清酒味道十分类似，但这个世界当然不会因为酒精而喝醉。）
品尝出味道的Asuna，也是放心的饮下一小杯酒。
“……白色辛辣口味。嗯，真好喝。”
“这样啊……”
如此呢喃的Kirito，那似乎在探查些什么的视线让Asuna轻轻皱起眉头，结果他就急忙把视线移开，干咳了几声后才说。
“没有啦，那个……只是在想嫂子是不是很习惯喝酒……”
“嗯，只是稍微试过口味……”
回答到这里，Asuna才又发现这也是关于现实世界的情报；而且是相当敏感的话题。
因为可以做出经常喝酒＝二十岁以上这样的推测……
三个多月前才刚满十六岁的Asuna，有些担忧的看向我。
（darling不会误以为我是不检点的女孩吧……）
实际上，她也真的只是在自家从父亲与哥哥那里抢来酒杯稍微试一下味道而已。
而我只是浅尝了一下就邹起了眉头，然后拿出一只新酒杯倒上了自己点的酒小酌了一口；紧凑的眉头才慢慢疏散了。
“darling。你怎么了？……，这酒难道有问题吗？”
“这酒水倒是没问题，只不过不够浓郁……额，是不够烈罢了……”
“不够烈？难道说？”
“嗯，我喝过烈酒，哪怕是大熊国的【伏特酒】，我早年也有尝试过呢……”
所有人哑然，而Asuna更是一脸不可置信的身情。心道——darling不会是酒鬼吧？应该不会吧！！
见无人说话，我抬头看了一圈大家的表情，解释道。
“我现实里可是文学作家以及音乐家，难免会碰到酒场，如果不懂品酒可就真的要贻笑大方了。”
Asuns和米特听到这里，也是卸掉了紧张感松了一口气。
“倒是你们，也稍微学习下饮酒吧，不要求多，只是为了更好的适应将来的社会现状。”
Asuna、米特点了点头，双手优雅的托起酒杯慢饮了起来。诺奇拉斯、尤娜也是现学现卖。
“Kirito，你应该也稍微尝试一下喝酒吧，哪怕只是啤酒也好。”
“兄长，我尝试过的……不过正确来说是妈妈的啤酒……”
如此回答完，Kirito随即把视线朝向右侧的夜空。其他人也跟着他抬头看着天空，一阵子后，Asuna忽然瞪大了双眼。
……………………………………
一开始因为星星的数量实在太多而没注意到，但在夜空中央斜向并排的三连星，正是猎户座的三颗星。这样的话，左上方那个红色的大星星就是猎户座a，从那里一路往左边远方望去，就能看见小犬座的小犬座a在那里发亮，两颗星星正下方的蓝白色星星则是大犬座的天狼星。它们也就是所谓的冬季大三角……
“……和现实世界同样的星座……”
以沙哑的声音这么呢喃完，Asuna就用力闭起双眼并低下头，陷入了回忆。
现实中，在东京都世田谷区的自家里几乎看不见星星，但是位于宫城县山里的外公外婆家空气相当澄清，即使用肉眼也能够清楚地观察星座。冬天晚上，穿着厚厚的衣服来到院子里，外公就会告诉自己星座的名字……
幼时的记忆鲜明地苏醒，接着变成浓烈的乡愁，锐利地刺着Asuna的胸口。
当她以右手用力按着自己的胸甲时，就感觉到我正要开口的气息。但Asuna迅速摇了摇头，然后呢喃。
“darling。现在什么都别说，好么？”
“…………”
“……我不愿意去想现实世界的事情。我是等级35的细剑使Asuna……因为不一直坚信这一点的话，我好像又会无法战斗了……”
从喉咙推挤出来的声音，虽然细微到连自己都快听不清楚了。
我很想说“我会护你一辈子”的话语，但是这样做会伤害到她的自尊心。于是，我就以就沉稳的声音回答。
“嗯……我知道了。抱歉。”
Asuna带着“不是你的错”的意思再次摇了摇头。最后胸口的疼痛感消失，深深吸了口气后才抬起头来。
“……那么，我们吃饭吧。料理要冷掉喽。”
在有些匆忙的情况下所吃的料理，大致上都相当美味吧。
恰巧，餐厅外的大门被打开。阿尔戈一脸不快的冲了进来。
“喂喂喂，你们太没良心了吧？就不知道等等我……”
阿尔戈一屁股坐到了Kirito的身边，露出一脸委屈样。
“停停停！Kirito已经帮你点了餐食！你就不要在表演了，oK？！”
“…………”
…………………………………
“这样啊……摩鲁特已经很久没去公会了，所以他们完全不知道吗……”
“没错呢！就是这样。”
“…………”
“那个？兄长大人，我可以用餐了吗？”
“我没说你不可以吃饭啊，是你自己太紧张了。”
“那就好，那就好～”
阿尔戈开始双手交叉的进食。这种粗鲁的进食方式与之前的细嚼慢咽，完全判若两人……
沙拉的蔬菜本身就带有些许美乃滋的味道，热腾腾的汤打开盖子后发现煮得像地狱的岩浆般不断冒泡，另外波罗波罗鸟光是用叉子戳一下就松软地崩坏，包含这所有情况在内，这都是一次相当愉快的用餐经验。在喝完第三杯的粉红色甜味酒时，女服务生就把甜点送上来了。
Asuns：“……外表看起来跟普通的蓝莓塔没两样。这就是你说的……？”
“带有支援效果的限定餐点之一。”
Asuna：“真的？”
米特：“Asuna，这是真的。这确实有支援效果呢……”
可能是名字比蓝莓还多了一个蓝字吧，感觉蓝色似乎有点太过鲜艳，不过照明只有吊在露台四个角落的油灯，所以看不清楚详细的情形。
Asuna先观察米特大口吞下第一口的模样，确定没有中毒或者诅咒之类的征状后，也切下三角形的前端并放进嘴里。
“啊……真好吃。”
蓝蓝莓塔美味到让亚丝娜忍不住发出这样的呢喃。清爽且酸酸甜甜的新鲜蓝莓下是浓厚的卡士达酱，可以说与酥脆的塔皮非常搭调。
大小虽然不像【颤抖草莓蛋糕】那么具冲击性，但味道是难分轩轾，专心地吃完一整块并喝了口冰水后，Asuna非常满足地呼出一口气。
也就是这个瞬间，视界左上角就亮起了不熟悉的支援效果图像。
四角形框架里，有一个瞪大的眼睛图案。虽然应该是对视觉产生作用的支援效果，但是不觉得视力提升了多少，也不像是能在黑暗里看见东西。
“好奇怪……这是什么支援效果？”
“你仔细看一下露台四周的地板。”
听米特这么说，心里虽然带着疑惑，Asuna还是把视线移到桌子底下的石头地板上。左顾右盼地四处捡查了一阵子，就看见露台角落似乎有朦胧的光芒。
“……那里好像有什么？”
Asuna站起来，走近发光物体并把它捡起来，结果是一枚小小的硬币。
特效光在Asuna手里很快就消失，不过反射油灯光线的闪亮光芒倒是一直存在。虽然有点老旧，不过确实是一枚银币。
不过刻画在表面的不是平常见惯的，一百珂尔银币上那种图案化的浮游城。而是横向并排的两棵树这种第一次见到的图案。反过来后上面也只有奇妙的纹章，看不见任何数字。
回到米特身边，Asuna便举起右手的银币给她看。
“诺，掉了一个从没见过的硬币……这是什么？还有，为什么看起来会发光？”
Asuna重新坐到椅子上，然后轻轻将硬币放在桌面。把硬币捏起来的米特，瞥了它一眼后就轻轻点点头，接着用指尖转动着它。
“其实所谓的【遗迹】，除了形成【卡鲁鲁茵】这个城市的街道与建筑物这些【遗构】之外，还需要一个重要的要素才能成立，你觉得是什么要素？”
对方忽然像历史老师一样提出问题，Asuna不由觉得有点纳闷。于是起动许久没有运作的课业脑袋，挤出符合气氛的回答。
“……出土品？”
结果米特把右手上的硬币弹起，接着左手灵巧地接住并说道。
“好可惜！不过几乎是正确答案了啦，正确来说是【遗物】。遗构与遗物，合起来就是遗迹……
也就是说遗迹之城卡【鲁鲁茵里】呢，除了很久以前的道路与围墙之外，到处都掉着这种小小的遗物。现在消息还没有传出去，再过一两天，就会有许多玩家从下层上来这里，整个城镇都会陷入捡拾遗物的祭典里喔。”
“这样啊……”
米特的话让Asuna忍不住再看了一下地板附近。结果南侧的栅栏底部又发现新的光源，她立刻迅速移动把它捡了起来。
“……这次是铜币。”
Asuna把这枚两棵树的图案依然相同，但小了一号的茶色硬币放到桌上。有了这样的经验后就想寻找更多的遗物，但她还是强行按捺下快要待不住的身体，这时阿尔戈咧嘴笑着说。
“在这里迷上捡拾遗物的话会难以自拔哟。因为一般游戏里，道具位置会表示在小地图上，或者是在画面内发光，但SAo就单纯只是掉在地上……连要找到那根大大的【化石树的树枝】都得费一番功夫，这样你应该知道，要寻找这么小的硬币有多困难了吧？”
“咦？但是，我确实看见它在发光……”
话说到这里，Asuns才注意到这就是【蓝蓝莓塔】的支援效果。
“啊……那么，这个眼睛图案的图像……”
米特：“嗯嗯。那就是【发现遗物奖励】，虽然只在卡鲁鲁茵的街道与地下才有效果，但能够看见掉落的硬币或者宝石之类的发出朦胧光芒，可以说是相当有用……”
“宝石？”
Asuna打断米特的解说，直接质问她。
“呃……那个，金币和宝石之类的相当稀有，所以就算有发现支援效果也很难找到……另外还有带魔法效果的戒指和项链等更稀有的东西……”
“戒指？项链？”
“…………呃……嗯。”
把视线从露出某种微妙表情的米特身上移开，看着桌上银币与铜币的Asuna，在内心纠葛了五秒钟左右才说。
“我也想参加捡拾遗物祭典。”
虽然会觉得一个淑女究竟适不适合做出这样的行为……但总不能白白浪费它所带来的支援效果吧。
凝视露出更微妙表情的有人后，Asuna又询问。
“有什么问题吗？”
“没……没有啦，没什么……不信的话，你可以问问Kirito。”
因为我还在品酒的缘故，米特直接将矛头抛向了另一边的他。
Kirito（疑，怎么牵扯到我身上了？）
见Asuna看过了，Kirito也是认真回忆了一下庆典的内容，露出一脸衰相。
“Kirito？你为什么看起来那么没有干劲啊？我觉得你应该是会大喊【在城里还没人满为患前先大捡特捡】的类型吧？”
“……嗯，嫂子说的是一点都没错啦……”
Kirito以含糊不清的口气回答着。
“虽然我也很喜欢这种事情，但封测时期发生过有点悲哀的回忆……嗯……不过，只在城镇里捡的话应该没关系吧……”
Kirito好像自行解决了问题，边说了声“好吧”边站了起来。然后指着桌子上的硬币加了一句。
“顺带一提，它们的通称是【卡鲁鲁茵钱币】，可以在街上的Npc兑换商那里交换成珂尔，所以嫂子也就确实把它们回收了。”
…………………………………
几乎是在无意识中对着来收拾餐具的Npc女服务生说了句“多谢招待”，我们就再次打开大门来到外面的道路。目前还看不见其他玩家的身影，但是这家店附有支援效果的蓝蓝莓塔一旦登上【阿尔戈的攻略册】，应该就会像封测时期一样大排长龙了吧。
“这个支援效果，有效时间是多久？”
Asuna边走边这么问，结果Kirito不知为何以大人安抚小孩子般的表情与口气回答。
“不用那么着急啦，因为整整有一个小时的时间。”
“应该说才一个小时吧！啊，对了……刚才的蓝蓝莓塔没办法外带吗？”
“很可惜，不在店里吃的话就没有支援效果。而且每人限购一个，一天限定三十个。”
“这样啊……那就不能收购或者转卖了。”
Asuna刚这么呢喃，走在前面的Kirito就故意把身体往后仰。
“呜哇～就连我也没想到这种手法啊！”
“等等……我没有说要这么做吧！意思是不能这样真是太好了！”
Asuna即使抱着我的手臂，视线还是没有忘记在地面扫动。但目前为止还没有发现发光的物体。
“奇怪……刚才的露台都有两枚硬币了，现在竟然都找不到耶……”
“Asuns，道路上很少有遗物哟。Npc的店内或者住宅的屋内几乎是零。重点是各地的广场或者神殿，再来就是居民几乎没有利用的，看起来真的像遗迹的地方。”
“米特，照你这样说的话，这些遗物是被捡走之后就不会再出现了吗？”
“封测期间，是系统维护之后就会再次复活……不过正式营运之后，就没有过停止伺服器的系统维护了……”
“听你这么一说，好像真的是这样耶……像这种网路游戏的系统维护，具体来说是在进行什么样的作业？”
这或许也算是关于现实世界方面的问题，但觉得应该在可以接受的范围，所以Asuna开口这么问，结果米特一边发出“这个嘛～～……”的沉吟一边以手指按着太阳穴附近。
“我也只是在哪里看过还是听过……记得应该是捡查软硬体的破损，如果发现问题就加以修正或更换，再来就是程式的更新、修复bug，当然还有伺服器的重新启动……大概就是这样吧？”
“有很多事情要做呢……这些都是必要所以才会做的吧？那SAo为什么将近两个月没有维护都没关系？”
“很遗憾，Asuna。这我就不清楚了。”
露出苦笑米特，这时一边看向上层底部一边继续表示。
“只要把伺服器集群化，好像不必停止营运就可轮流进行维护……但网路游戏的话新旧逻辑闸的混杂似乎会变成问题。嗯，至于SAo的话，茅场晶彦原本就是在开始这个死亡游戏的前提下所设计，所以这个部分应该打从一开始就做好对策了吧……虽然不知道是用什么方法就是了……”
由于快要听不懂她在说什么了，于是Asuna找到空档插嘴说。
“米特，谢谢你的说明……总之就现状来说，被捡起来的遗物也有不会再复活的可能性对吧？”
“嗯，或许吧。”
“这样就更加不能这么悠闲了！你说神殿还是广场对吧？我们快点走吧！”
“好好好，了解了。我记得从这个角落左转再走一会儿后，就有一座很不错的神殿……啊，Asuna，很危险耶请不要用跑的！”
丢下这么大叫的友人，Asuna就朝着仍未发现的遗物直奔……
……………………………………