喀…喀……
当这道细微的声音在洞窟内回响的瞬间，十多米开外小房间里的窃笑声就倏然停止。Asuna立刻把身体缩回去，把背紧贴在凹陷处。
“…………刚才是不是有什么声音？”
第一个人回答了单手剑使的呢喃。
“嗯……可能是那些杂兵涌出来了吧？”
“那不是涌出的声音哟～……那边的通道是什么情形？”
一到黑影伸出右手食指，指向Asuna所处的道路。
“哦。那是一条笔直的道路，大概延伸一百多米左右就到尽头了。有人进来的话，就会看到浮标，所以一定会注意到的。”
“嗯……虽说只有一条路，但像这种天然迷宫，还是会有适合躲藏的凹陷处哟。如果刚才的秘密被谁听到的话会很糟糕哟～”
男子说罢，阴霾的双眼再次盯向了那边……
“糟糕，会过来调查。即使这么黑暗，来到前面的话，我绝对会被发现。一旦开始战斗，只靠现在的武器，绝对无法获胜对方两个人的……
Asuna，你要快点想办法。有时间想像最糟糕的情况，倒不如思考该如何度过眼前的难关。”
零点几秒当中，Asuna脑袋里就爆出几道类似火花般的思绪，并且有了办法的雏型。
Asuna右手一闪，就从腰包里拿出黑斗篷没有写好的羊皮纸纸条。迅速揉成一团，然后悄悄丢在脚边。
【揉成一团的纸屑】几乎没有发出任何声音就滚落在地面。
Asuna迅速后退，开始祈求。
“快点、快点、快点过来——！”
…………
“……我还是过去检查一下吧。”
那是单手剑使的声音。先是站起来的气息。靴子踩着潮湿地面的脚步声逐渐靠近。一步、两步、三步。
这个时候。
“哦哇！这家伙是什么啊？！”
第一个人的叫声和“叽叽”的啮齿类鸣叫声重叠在一起。对亚丝娜丢出的纸团产生反应的【狡猾老鼠人】，应该是从另一侧的通道跑进涌泉小房间了吧。
“喂喂喂！！别到处乱窜啊！”
第一个人叫嚷着，单手剑使则笑着说道。
“啊哈哈～，伙伴。请把那边的出口挡起来吧～”
先是锵一声拔剑的声音，接着是发动剑技的声音。通道一瞬间迸出蓝色闪光，然后响起老鼠人的悲鸣。
见自己一剑无法干掉怪物，他又迅速的补了两刀。老鼠怪的hp也终于归零，身体破碎。
“哎呀哎呀，真是会给人找麻烦的老鼠崽。刚才应该也是这家伙的脚步声吧～”
听见收剑的声音后，Asuna才细长地吐出憋在胸口的气。接着静静弯下身子，捡起脚边的纸屑。这段期间，黑斗篷们的对话依然持续着。
“这群可恶的捡拾者……封测的时候也有这些家伙出现吗？”
“那还用说吗，武器不小心掉了的话就不得了了。不过打倒之后，偶尔可以捡到其他玩家的武器而大赚一笔哟……咦，哎呀哎呀？话才刚说完，好像有什么东西掉下来喽～”
一听见单手剑使这么说的瞬间，就有一股不祥的预感在Asuna嘴里扩散开来。
道具实体化的声音和短剑使的欢呼声重叠在一起。
“喔喔，真的假的！好像是超稀有的细剑耶！”
他们对话的意思经过数秒的延迟后渗透到意识的瞬间，Asuna就感觉全身的血液都变冰了。
“不会吧，不会吧！那怎么可能？”
虽然重复在心里这么念着，但除此之外就没有其他的解释了。Asuna为了脱离困境而用纸屑吸引过来的老鼠人，正是一开始那只捡走她真幽剑的个体。而黑斗篷们打倒了它，细剑就变成了掉宝。
不情不愿地承认这个事实后，Asuna脑袋里想的是，这种时候道具所有权与装备权是怎么判定。
在第三层的野营地，darling教给自己的情报瞬时随着他的声音重新复苏。
——掉落的武器被捡走或者直接交给别人，装备人偶的武器栏就会变成空栏。
就像自己第二层为了配合Kirito破除【强化骗局】一样，将武器交给过他一样。
重要的是就算武器栏像这样变空，乍看之下似乎没有任何装备……其实武器的【装备者情报】并没有被消除。
这所谓的装备权呢，比一般的道具所有权受到更强力的保护。比如Asuna交给Kirito的武器，她对那件武器的所有权就只有三百秒……
“也就是五分钟就会被清除，接下来在进入他人道具栏的瞬间，就会变成那个人的所有物。但是装备中道具的权利持续时间就相当长了。要在放置或者交付状态经过三千六百秒之后，或者同一只手装备上下一把武器的时候才会被清除……”
这些话就像闪电一样打中Asuna的意识。细剑被捡走之后，Asuna已经把残留在道具栏里的疾风狼剑装备到右手上。那个瞬间，自己原本细剑的装备者所有权已经被清除……
“不对，在那之前，老鼠人拥有【强夺】技能，物品被捡走的时间点所有权很可能就已经消灭了。而黑斗篷的单手剑使又打倒了那只老鼠人，所以掉宝的真幽剑所有权怎么想都是属于他了！”
被绝望打垮，整个人靠在岩壁上的Asuna，耳朵又听见黑斗篷一号尖锐的鼓噪声。
“嘿，让我拿一下吧……唔喔，好重！能力是…………哇咿，真的假的！这能力值是怎么回事？！居然超越了现阶段所有已知武器的数值了……最惊人的……还是玩家制造的？开什么玩笑？！”
“咦，是真的吗～”
“喂喂，反应太淡薄了吧。你没兴趣的话就给我吧！”
“咦～但你不是短剑使吗～筋力和等级真的足够吗～？”
“能使用这把剑的话，转职成细剑使也无所谓啦！名字是……武士细剑吗～很拉风嘛！”
“请看仔细一点，是真幽剑～，制造人……嗯？”
“安啦安啦，名字什么的不重要啦！喔喔，已经强化成+20了耶！！”
“闭嘴，你仔细看一下这个制造人的名字……”
“不就是个铁匠玩家……？……！……wote？”
“…………”
……………………………………
Asuna忍耐着盖住双耳蹲下来的冲动，继续听着黑斗篷们的对话。
因为自己的不小心而踩到陷阱，掉落最为重要的主武器，结果又被怪物捡走，因为失去怪物踪迹而又让它被其他玩家打倒了，这个时候也没办法再主张所有权。这些Asuna都很清楚。
但是，无论如何都没办法就这样放弃。
被属于pK集团的他们使用的话，真幽剑有一天可能会杀害玩家……不对，应该说是杀人。这一点是自己绝对无法接受的。
更别说它是自己的爱人为自己量身打造的……
“就从躲藏的地点现身，然后拜托他们让自己买下细剑吧……如果真的谈不拢，或者被发现偷听的事实，我……”
这么下定决心后，Asuna就为了聚集全身的勇气而不断地深呼吸。她稍微从凹陷处探出头，凝视着背对这边的黑斗篷们，以及握在其中之一手上的爱剑。
当她把力量集中在因为紧张与恐惧而不停颤抖的脚上，准备往通道踏出脚步的时候……
涌泉小房间的另一侧，通往迷宫北侧的通道黑暗处就像水面般开始摇晃，然后有一道身穿黑衣的人影无声地渗出。
“喔啊？”
依然拿着细剑的短剑使发出怪声，单手剑使则迅速摆出备战姿势。但是黑斗篷们的动作几乎无法映入Asuna眼中。
新出现的第三个人身上那件黑色皮革大衣。斜背在背上那把造型优美的长剑。那双在略长黑发下露出锐利光芒，比黑暗还要浓厚的眼睛。那种模样烙印在虚拟的视网膜上，让她完全无法眨眼。
“……哎呀哎呀……”
第二名黑斗篷以口气依然轻挑，但温度略为下降的声音这么说道。
“还是一样会在奇怪的地方碰到你耶。”
接着第一个人也愤怒地耸起肩膀，似乎想大叫些什么，但第二个人迅速用右手手背敲了敲他的胸口让他安静下来。第一个人像是要遮住搭档的身影般往前走之后，就以更加严厉的声音质问。
“可以问你一件事吗～……你到底从什么时候就待在那里了？”
“刚刚才来的哟。因为听见你们说话的声音。”
这时候一身黑的剑士终于开口，而一听见那不知不觉间已经熟悉的声音，Asuna就快要全身脱力而瘫坐到地上。但是，现在不是放松的时候。按照情况的发展，必须从藏身处冲出来给小叔子提供援护才行。
“哎呀～这可真是糟糕。原本认为是用传不到主要通道的音量在说话，看来是因为稀有武器的掉宝而太兴奋了，啊哈哈～”
“关于那把稀有武器……刚才你们说了真幽剑＋20对吧？我没听错吧？”
“嘿～竟然听一次就记住了耶。这把武器怎么样了吗～……？”
面对以演戏般动作张开双手的黑斗篷二号，同样是黑衣的单手剑使Kirito也以更加冰冷的声音回答。
“那把细剑，是我兄长送给嫂子的武器！！”
下一刻，一号又有了很大的身体动作，而二号赶紧又塞住他的嘴巴。似乎无论如何都不想让一号出声。
确认伙伴虽然露出心不甘情不愿的表情但还是安静下来后，二号再次以夸张的动作歪着头说。
“哦～～是这样啊～这是刚才从拾物mob身上掉下来的宝物～你的意思就是说，这是你朋友的武器，要我们还给你喽？”
“我现在很怀疑……”
黑发剑士右脚稍微往前之后，又以沉稳但冰冷到极点的声音说。
“你很有可能对我嫂子使出单挑pK的手段或者非正常交易的渠道来获得这把剑吧，摩鲁特？”
被叫出名字的黑斗篷二号，随即缓缓抬起左手把兜帽拨下。从底下露出来的，是边缘绽开的锁子头罩。垂下来的锁链轻声晃动着，然后他便发出明显与刚才质感完全不同的笑声。
“啊哈……原来如此。来这招吗？就像我在第三层时对你所做的那样吗……Kirito先生？”
双方叫出对方名字的瞬间，Asuna便感觉到洞窟的空气变得极为紧绷。明明两个人都没有拔出武器，却好像能看见两人之间爆出交手的火花。
“摩鲁特？！他叫摩鲁特……这样说的话，那个锁子头罩男，就是在第三层对桐人提出半损胜负模式的单挑，在hp半损之前让他受到特大伤害，想借此杀害他的【单挑pKer】！
这么说来……我刚才的想法差一点将自己拉入深渊……”
Asuna想起自己幼稚的行为而浑身发冷。
黑大衣与黑斗篷的单手剑使，就这样默默地对峙了一阵子。就连那个吵杂的短剑使，都像是被气氛震摄住一样慢慢往后退。
“我、Kirito和大家依然处于组队的状态。因此Kirito的左上角应该还表示着我仍剩下九成左右的hp条才对……
也就是说，刚才那句【你很有可能对我嫂子使出单挑pK的手段或者非正常交易的渠道来获得这把剑吧】，完全是在虚张声势，但是他全身却又散发出不像是这样的压力……另一方面，摩鲁特也散发出只能用杀气来形容的刀刃般气息，而且连退都没有退一步……”
Asuna现在非常确信——只要有哪一边拔剑，那个瞬间战斗就会开始了。
而且，由于不是单挑，所以攻击最先命中对方的人浮标会变成表示犯罪者的橘色，在恢复成绿色前都无法进入城镇。但他们两个人应该都知道这件事吧。互相都认为对方是即使受到这种沉重的惩罚也要打倒的对手。
“可是……Sword Art online【刀剑神域】在创造者茅场晶彦的改造下，已经不再是寻常的游戏世界了。它变成hp归零的话就连玩家本身生命也会消逝的，冷酷无情的死亡游戏。所以pK也就是真正的杀人行为。
……决对不能让小叔子应我的失误所造成的情况下弄脏了手！我得想办法在战斗开始前解决眼前的事态才行……
那么？为了达成这个目的，能做的恐怕就只有一件事了！——那就是以战斗之外的手段，取回黑斗篷一号拿在手上的真幽剑。
这样的话……Kirito和摩鲁特就会先失去攻击的理由，看过细剑突出性能的摩鲁特他们，应该会对二对二的战斗感到犹豫才对……”
……………………………………