“…………”
即使Kirito结束发言，Asuna还是好一阵子没有任何回答。
保持沉默的她动着左手，像在和Kirito比赛一样开始拔起青草。像这种小型植物都不会被当成个别物体来管理，拔起的叶子虽然立刻会消灭，但地面上的叶子也完全不会减少，所以只要愿意的话可以无限地发出【噗滋、噗滋】声。
持续了数十秒【噗滋、噗滋】的声音，Asuna才终于说道。
“……我不愿意认为ALS会做到这种地步。在地下墓地三楼的那个摩鲁特之外的黑斗篷，绝对是潜入ALS的间谍。就算因为那家伙的煽动而让强硬派暂时占优势，也一定还有想和dKb和睦相处的玩家。”
“…………”
这次轮到Kirito沉默下来思考了。
——Kirito提出的【派对企画者即是间谍】与Asuna主张的【ALS稳健派确实存在】可能同时成立……
企画者是强硬派的间谍的话，可能会在所有稳健派不知道的情形下进行这样的作战。
大概继续这样思考下去，也无法在得到准确答案；因为最后还是得回归到是否相信SAo的玩家是人性本善了。
Kirito（但我一定没有相信这一点的权利。因为我从SAo正式开始营运当天，茅场的规则说明一结束后就最先冲出起始的城镇。甚至没有想像过一万名玩家团结一致来攻略死亡游戏的未来景像，就为了对抗仍未出现的恶意，追求起数值的强化了。
但Asuna不一样。她拿起剑来离开城镇，并非为了变得比别人强；而是……）
“……去听他们怎么说吧。”
Kirito停止【噗滋、噗滋】的拔草并低声这么说完，Asuna迅速看向他这边。
“ALS的单独boos攻略作战太危险了，就算成功也只会加深与dKb之间的龟裂。只要有阻止的可能就不应该坐着，我们必须有所行动。而且这时候什么都不做的话，感觉好像会被某些人骂……”
Kirito站起身来，拍打了一下双手上并不存在的灰尘。
“……说得也是。那么我们等其他伙伴准备就绪后，就出发去【玛那雷那】那里吧，运气好的话能够赶的上吃午饭……”
“了解了……但是，你要怎么找出ALS那边的派对实行委员呢？”
Asuna也站起来拍着皮革裙上臀部的灰尘并这么问道，而Kirito则是咧嘴笑着对她说。
“虽然也可以让阿尔戈去调查，但那家伙现在应该在进行boos任务……这时候我们就用正攻法吧。”
……………………………………
相对于符合精灵村庄形象而有丰富水源与绿地的【夏亚村】，【玛那雷那】这座建筑在古代矿山遗迹的村庄则有许多灰尘。从地面呈擂钵状往下陷的大洞穴斜坡上并排着店面与民房，最底端可以看见坑道迷宫张开黑漆漆的大嘴。里面虽然可以捡拾许多矿物系、化石系素材与遗物道具，但我们决定留待下次的机会，于是先朝着最大的餐厅前进。
虽然绕着螺旋状阶梯最后还是会到达目的地，但我们还是以四处设置的阶梯作为捷径来赶路。最后在斜坡的中段，看见发出热闹音乐以及香气的大型建筑物。
虽然烤肉的香气直接攻击空无一物的脾胃，但我还是先从窗户窥探内部的情形。
正如Kirito所预料那般，店内虽然有许多玩家，不过大部分都是dKb的成员。ALS虽然也停留在这个村子里，但应该以更低处的其他餐厅作为根据地。
就我从窗户窥探所见，dKb众成员的表情相当开朗。即使透过玻璃，也可以听见不绝于耳的啤酒杯碰撞声、干杯的喊叫声以及热闹的笑声。应该是至今为止潜入迷宫后获得大量金钱与经验值的充实感，以及对于接下来将在主街区盛大举行的倒数派对的期待感，让他们露出这样的笑容吧。
“……我可能是第一次看见凛德先生露出那样的笑容……”
由于在旁边Asuna这么呢喃，我的视线就朝餐厅中央的桌子看去。
在上座举着啤酒杯，把蓝发往后绑成一条马尾的男性，无疑是dKb的公会会长凛德。总是给人眉头深锁印象的他，现在确实露出灿烂的笑容。
诺奇拉斯：“不会是中了持续大笑的诅咒吧。”
当他这么回答的瞬间，尤娜的手肘就戳了戳他的腹部并细声道。
“现在不是开这种无聊玩笑的时候吧？！”
“是是是……尤娜说什么都是对的。”
…………
诺奇拉斯与尤娜结束了日常交流，我也同样把视线从凛德身上移开，持续在店内搜寻，马上就看见了目标的人物。离开其他伙伴，在深处柜台和Npc点了些什么的高瘦男子，正是dKb的干部席娃达。
“找到他了！”
我边呢喃边打开视窗，移动到讯息标签。迅速完成在收件者栏打入Shivata，完成即时讯息并且传出去。
店内的席娃达立刻有了反应。在背对着这边的情况下窥看视窗，接着僵硬地回过头。看见在窗边窥看的我们，就露出极为明显的困扰表情，但还是直接离开柜台跟其他干部们说了些什么，接着来到外面。
这时候我们已经离开窗边，躲在旁边建筑物的阴影底下。
“嘿！在这边。”
小声这么呼唤，席娃达就大步走了过来，但是没有停下脚步直接经过我们面前。由于擦身而过时听见“跟我来……”的低沉发言，我们就等隔了一段距离后才追上去。
席娃达爬了数十米呈圆弧形的坡道后，在某间空屋里消失了。确定周围没有其他玩家，我们也打开同一扇门踏进微暗的内部。
最后的诺奇拉斯关上门，就在这个瞬间……
“你们有什么目的？！”
带有百分之百焦躁感的声音从前方黑暗处传过来。
靠在深处墙壁上，双手环抱胸前的席娃达，眉毛已经上扬到现实世界绝对不可能出现的角度。Asuna用力扯了一下我的背部衣物并在耳边呢喃着。
“darling，你传了什么讯息？”
“没有啦……就是根据你和Kirito的提示，写了——希望他告诉我一起企划派对的ALS成员名单罢了……”
“咦……那样就如此生气了？没有写其他无谓的内容？”
“没有了啊。”
可能是听见我们之间的对话了吧，席娃达眉毛的角度开始变化。从显示愤怒的V状态通过水平线，在变成显示困惑的微八字形情况下停止。
“……你们，不是知道我和那家伙的事情才来跟我接触的吗？”
被这么一问，我也皱起了眉头。
“那家伙是……？是知道今天晚上你们和ALS共同举办派对，但除此之外就……”
我无奈的摊了摊手。
结果席娃达不知道为什么露出【糟糕】的表情并闭起嘴巴。他的视线在天花板上游移，像是要把什么事情带过一样干咳了两三声。
我们虽然无法理解dKb干部为何会露出这让人摸不着头脑的反应，但Asuna却像是有了什么灵感一样。她低声说着“哦哦～……”并走到我前面，把兜帽从头部拨下，然后以沉稳的声音说道。
“不要紧的，席娃达先生。我们只是想知道出现这个派对企画的经过而已……
只要告诉我们这一点，我们不会探索其他任何事情，在这里知道的事情也绝对不会泄漏给任何人知道。”
听见她这么说的席娃达似乎稍微恢复了一些平常心，但双眼里的猜疑神色并没有完全消失。他瘦高的身躯微微往前倾，发出沉吟般的声音。
“为什么我要相信你这种口头上的约束？”
“我们也希望派对能够顺利举行哟……虽然是我的猜测，但我想ALS那边的企划者，应该传来不太妙的讯息吧？”
“你……你怎么知道……？”
面对很惊讶般瞪大双眼的席娃达，Asuna又往前靠近一步严肃着道。
“我们愿意帮忙解决问题。所以可不可以告诉我们详情？可以的话，希望ALS的人也能够一起过来。”
Asuna的强硬姿态让我感到一丝紧张，生怕对方会直接拒绝。但席娃达短发底下像是田径社社员般的脸露出一阵子苦恼的表情后，就低声再强调了一遍。
“……真的会保守秘密吧？”
“以我的剑发誓。”
Asuna的回答虽然有些夸张，但是却对席娃达发挥出意想不到的效果。他像是放弃挣扎一样点点头，接着打开视窗。
趁dKb的男成员以僵硬的手势打着全息图键盘的空档，我小声地对Asuna问着。
“刚才……那究竟是怎么回事？”
结果，她露出得意的笑容，低声回答我说道。
“不要着急，你马上就知道啦～”
……………………………………
大约三分钟后，一名略显娇小的ALS成员敲着空屋房门，但我们无论怎么凝视对方，都无法解开疑问。
应该是坦克的他，全身包裹在低层相当少见的钢铁板甲底下，头部也戴着坚固的头盔。武器是装备在背上的长锤矛。明明是在城镇里还是紧紧盖着面甲，所以完全看不到直向狭缝后面的容貌。
我身侧站着的Kirito，情绪明显有些躁动。
Kirito（万一不利于我方的预测为真，那么这个全身板甲男就是ALS强硬派的间谍，到了现在也还是骗着席娃达。而最糟糕的情况是，他可能是摩鲁特另一名潜伏在ALS的伙伴。不对，也有可能铠甲底下的人就是地下墓地和摩鲁特待在一起的那个黑斗篷本人。如果是这样，就有可能忽然拿起长锤矛来挥舞……）
在全力保持警戒的Kirito面前，全身板甲男就透过面甲往我们这边瞪了一眼，然后才转向席娃达。
“席娃，这是怎么回事？”
发出的第一道声音带有金属头盔特有的强烈金属质特效，让Kirito和Asuna无法判断他与另一名黑斗篷是不是同一人物。
席娃达搔着留着短发的头部，像是要辩解一样说着。
“抱歉硬是把你叫出来。但是，这几个人好像愿意帮忙举行派对。而且……细剑使好像已经注意到了。”
茫然的我虽然一瞬间看向Asuna，但还是完全不清楚她知道了什么。
听见席娃达这么说的全身板甲男，随即做出让全身关节发出喀锵声的动作，然后仔细端详着Asuna在较高处的容貌。
“哦？是真的吗？你是怎么注意到的？”
听见对方的问题，Asuna不知为何露出极有自信的笑容并回答。
“看见席娃达先生的态度就知道了，实在太明显了～”
“……………”
沉默了一阵子的金属头盔，又喀锵一声转向席娃达。
“所以我才说，席娃你的脸透露太多情报了。”
“有……有什么办法嘛，是NERvGear自己读取然后改变表情的啊。”
“这样的话，你也戴密闭型头盔吧。”
“别……别做这种无理的要求，好吗……”
在听全身铁板男与席娃达的对话当中，某种莫名的不对劲感觉逐渐膨胀，于是我拉了拉Asuna斗篷的衣角。
“我说啊……这到底是怎么一回事？”
但这次Asuna依然只是露出浅浅的微笑瞄了我一眼，然后就往前走出一步对全身板甲男搭话道。
“那个，我们真的没有其他意思。我们也很期待今天晚上的派对，而且也知道ALS那一边出了问题。就是为了解决那个问题，才希望能够告诉我们详情。”
“……………”
即使如此，全身板甲男还是静默了五秒钟左右，最后才缓缓点了点头。
他举起穿戴巨大护手的右手，打开了视窗。用手指碰着装备人偶，然后轻挥了一下。
洒下钢铁色粒子后，头盔消失了。
从底下露出来的，是一名将泛橘色头发在眉毛上方剪齐，给人有点像木芥子般印象的，非常可爱的女孩子脸庞。
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