迷宫塔内。
走在微暗的通道上，这时Asuna轻轻戳了一下我的左臂。
“嗯……？”
“darling，好像有点那种气氛喽。”
她的话让我环视起周围，确实迷宫的气氛逐渐变得与刚才不一样了。
左右两边的墙上刻满了谜一般的古代文字，巨大柱子由下至上也全是由四角形的魔像头部重叠起来的雕刻，地板与天花板则是磨得光亮的黑色大理石。通道的装饰变化正是boos房间接近了的证据。
打开视窗后，得知时间已经超过晚上七点。我们进入迷宫后已经过了两个小时，回想爬上楼梯的次数，也确实是差不多要到终点的时候了。
大汗艾基尔背靠墙壁这样说道。
“呼……终于到boos的房间了吗？一口气要突破迷宫区果然不是什么轻松的差事。”
其他外援也是深表赞同，有样学样的原地休整着。
我对把双手靠在光头后面说出这种感想的艾基尔咧嘴一笑，道了一声“辛苦你了”，Kirito也是站了出来打气着。
“别这么说嘛，第五、第六层左右房间的数量还是比较少，构造也算单纯哟。”
艾基尔被Kirito的回答勾起了兴趣，接着问道。
“这样说来，后面还有复杂的迷宫嘛？”
“是的，就比如第十层的迷宫大到难以置信而且又复杂，封测时期花了三天还没办法到达boos房间呢。”
“嘶……”
以充满感情的声音这么呻吟的，是艾基尔的伙伴渥尔夫冈。
“那么，你就在那里放弃攻略了吗？”
“不是放弃而是时间到了。我应该是到达最上层的人吧，但是在那里和强到像鬼一样的蛇武士战斗时，就传来封测结束的广播，然后被强制转移到起始的城镇里……与我一起挑战的玩家们应该也是一样吧。”
“喂，你刚才说什么蛇武士。我很讨厌蛇耶。”
看见这肌肉棒子露出真的很厌恶的表情，Asuna就轻笑了起来。而另一侧的米特也是回忆着……
米特（那时候的黑衣男士？就是Kirito吧……世界还真是渺小呢。）
渥尔夫冈是把蓬乱的茶色长发往后梳，并且留着同样颜色的长胡须，所以算是名副其实，真的就像一匹狼一样。
（pS：渥尔夫的日文发音为狼的意思）。
但根据本人所说，这个名字是来自美国知名的牛排馆。他的梦想是赚到钱后，要在第二层的牛楼层开一间牛排馆，所以跟有意经商的艾基尔应该是意气相投吧。
“第十层出现的巨大蛇，它的肉也很美味，你要开店的话就把它加进菜单里吧。”
“不……不行啦！牛排馆就是要卖牛肉！我的店里，就只卖完全熟成的干燥熟成牛肉啦！”
“喂喂，这里的话在等待熟化的时候耐久度就会归零，肉也就消失啦。”
艾基尔的吐嘈让所有人发出哈哈哈的笑声，我也是产生了疑问。
——如果只限定牛肉的话，那么在第二层迷宫里出现的牛头人，它的肉也能卖吗？
……………………………………
“喂，看那个！”
这样的声音就从走在前面一点的A队那里传过来。
我急忙挺直背杆凝眼看着微暗通道的前方，结果那里出现一半符合期待，一半出乎意料之外的存在。
至今为止的迷宫区，像这种恐怖的通道前方一定有一扇恐怖的大门，而后面就是boos房间。
但是现在我眼睛看到的不是大门，而是与整条通道同宽的大阶梯。视线往上移就看见天花板开着漆黑的大洞，而楼梯就消失在里面。目前剩下的通道以及楼梯上方都没有怪物的气息。
“我们还是小心地前进吧！”
对前方这么呼喊后，就听见哈夫纳的回应。把前方交给A队，一边警戒左右与后方一边前进了几十秒。
突然间，Kirito追上在大楼梯前停下来的A队后，就越过集团走到最前方。
“……旁边没有缝隙耶……”
听见他的话，左边的哈夫纳就点了点头。
“也就是说，只能从这里爬上去了。顺带一提，座标大概是在塔的中央。”
“嗯……是爬上去后还有通道和门，或者直接就是boos房间呢……”
“封测时期不是这样吗？”
背后的席娃达如此询问，Kirito就转动脖子向后点了点头。
“嗯。之前就很普通的有一扇门，打开门后是魔像boos的房间。嗯，到这里为止的构造也几乎都改变了，或许改变成阶梯也不带有什么太大的意义……”
Kirito把脸转回来，再次凝视楼梯前方的四角形黑暗空间，但还是完全看不出什么。
“直接丢火把进去看看吧……”
当他这么想时，不知道什么时候往前来到他右边的阿尔戈就边举起左手的马灯边说。
“嗯，那就只有去看看了。”
“说……说得也是……那么，就假设一上去可能就是boos房间，按照预定由我和兄长两个人上去侦查吧。”
为了向伙伴们做出待机的指示而准备再次转向后方，但在这之前阿尔戈就难得用严肃的声音说。
“等等，这里就交给我吧。”
“咦……？”
“这条楼梯很让人在意。说不定是阶梯上升堵住入口的陷阱。就算是这样，我也可以在完全堵住前脱离。”
阿尔戈边说边用脚尖踢了一下石头阶梯。仔细观察就会发现，阶梯侧面也有古代文字的浮雕，一看就觉得有不好的预感。
Kirito深吸一口气，郑重道。
“……这样的话，我们俩个人一起去吧。这一点我不会让步。”
“咦～～？”
“露出那种表情也没用！虽然比不上阿尔戈你，但我也是速度型喔，阶梯一有动静就立刻脱离这种事我也可以办得到。”
“啧，拿你没办法……”
阿尔戈虽然噘起嘴，但还是同意了。
Kirito扭头回望与我对视一眼后，就拜托席娃达他们帮忙监视楼梯。这时走向前的Asuna……
“要小心点喔，Kirito……或者该称呼你为小叔了……”
Kirito也小声回答“嗯，Asuna嫂子也别担心，我们马上回来”。
然后右脚踏上最下方的阶梯，追着先走的阿尔戈，慎重地爬上大楼梯。
脚步声越来越远，很快连他们的身影也消失在我们的视界中。
“放心吧，Asuna。他们应该会没事的。”
“嗯……”
………………………………………
切换至Kirito的视角。
最后楼梯陷入通道的天花板，然后继续往前延伸。这也就表示，分隔着我们等待的楼层以及上面楼层的地板异常地厚。光源只有阿尔戈手上的马灯，但亮度应该大于火把的光芒，却被浓密的黑暗推了回来。
进入洞穴后又爬了整整五十米左右时，Kirito就感觉气温有所变化。
沉闷的冷空气不断从头上降下，这无疑是boos房间的空气。
“阿尔戈。”
这么搭话后，情报贩子也保持往上看的姿势点了点头。接着又往上爬了三阶、四阶，到了第五阶时脚底踏着的材质就改变了。
打在靴底的铆钉，敲打在坚固平滑的地板上发出锐利金属声的下一刻。
就传来【噗嗡】的奇妙振动声，接着很远的地方出现几道光芒。
简直像LEd灯泡般的蓝白色照明，直接把黑暗驱散。可以看见周围光景的瞬间，Kirito就猛然倒吸一口气。
好宽敞……
圆形的空间直径大约三十到四十米，而高度应该也有二十米吧。
也就是说，恐怕迷宫塔整个最上层都是boos的房间。弯曲的墙壁直接就是塔的外壁，而天花板则是下一层的底部。
但是，这样的话还是有一个问题。
“……咦……这里没有通往第六层的楼梯啊……”
他的呢喃，让阿尔戈一边收起马灯一边点着头。她小心翼翼地把视线移到周围，这时也以紧张的声音回答。
“而且也没有魔王涌出的感觉哟……”
这次则轮到Kirito点头了。
——至今为止的情形是，进入boos房间接着点亮照明等程序出现后，楼层boos就会开始涌出。
但此刻Kirito夫妻俩都已经从楼梯移动到地板上了，房间到处都还是没有块状多边形出现的感觉。
地板和天花板是宛若黑水晶般带有光泽的平滑面，另外还有纤细的线条像电路一样四处纵横。即使弯腰来触摸这些沟槽，也还是没有任何事情发生。
“难道说……ALS已经打倒魔王了……？”
“不可能吧。我们离开【玛那雷那】的时候，已经确认过那些家伙还在村里了。现在虽然已经出发，但我们可是比他们早了两个小时哟。”
完全否定Kirito的推测后，阿尔戈开始一点、一点往前进。
“喂，喂……”
“大概不再往里面走的话，boos就不会涌出哟……桐仔就在楼梯的地方等吧。”
留下这句话，阿尔戈就踩着慎重的脚步继续前进。
以视线望向她的前方，看见地板上的线条集中在十多米左右……前方画出一个复杂的同心圆。虽然看起来应该有什么机关，但同时也感到很不安。不过阿尔戈应该也知道这一点吧。
Kirito（我这时候只能信任她，默默在这里看着了。）
阿尔戈脚下如同滑行一般，缓缓在蓝白磷光照耀着的黑色地板上移动着。在接近圆形前先呼吸了一下，才把脚踏进去。
一秒……两秒……三秒……
第四秒与第五秒中间，同时发生了几件事情。
地板上的线发出蓝光，同时整个房间出现瞬间但是极为强烈的震动。
Kirito立刻大叫“阿尔戈！快回来！”。而这个时候，她也准备往后跳了。
同样的事情如果尝试一百次的话，阿尔戈大概有九十九次会成功躲开吧。
但是，艾恩葛朗特里面，所有事象看起来虽然像是随机，但都是系统演算后的结果。系统如此决定的话，玩家就无法用意志抵抗。
阿尔戈的脚步因为一瞬间的震动而不稳，直接就倒在圆形当中。
下一刻，就像要包围她一样，从圆形当中随着轰然巨响伸出五根四角柱。
其中有三根长柱。另外一根稍短。最后一根则更短一些。那样的排列……以及配置。
那不是一般的柱子。而是五根手指。也就是某人的，巨大的手。
“阿尔戈——！！”
……………………………………