即使如此，还是能看见些许短刀使抓住摩鲁特右臂帮助他起身的模样。浓密的烟雾覆盖住重叠在一起的剪影，只传出一丁点往北侧森林跑去的脚步声。最后也听不见脚步声，残留在视界里的四个橘色浮标同时消失。
已经确认过这种烟雾没有任何异常状态效果了。所以冲破烟幕追上去的话，就很可能给濒死的摩鲁特最后一击。
但是Kirito的脚却沉重到像是要沉入草地里一样，而Asuna几人也是一动也不动。
寒冷的夜风吹动树梢，也吹散了终于开始变淡的漆黑烟幕。烟雾都消失后，Asuna就把真幽剑收回左腰的剑鞘里，然后自言自语般说道。
“什么阿守嘛……没有那句话的话，就会毫不犹豫地追上去了。”
黑兜帽二号确实以“阿守”这个名字来称呼摩鲁特的。不知道是同伴之间的绰号，还是现实世界的小名……
“我也差点就能杀掉摩鲁特了。明明拔剑时就发誓绝对不让他再有机会做出这种事。”
“……但是，你还是心慈手软了……”
再听见我无奈的口吻后，Kirito面露惭愧的低下了头。
“抱歉，兄长……”
“其实，你也用不着跟我道歉……”
“咦——？”
Kirito惊疑了一声，抬起头来。
“那只是我的一厢情愿罢了。叫你没有心里负担杀掉对方，如果是个正常人无论如何都做不到的……”
见我很吃力的想要撑起身子，米特、Asuna也是迅速的回到我的身旁。在她们搀扶下，我挪动着脚步朝Kirito这边靠拢着。
“而且，从你抽出日暮之剑而不是我为你锻造的武器起，我就晓得你是打算放他一条生路的。只不过，战斗中发生了很多不可控的因素……以及我给你下达的命令造成的困扰，那就是我的不对了……”
“兄长……”
Kirito的喉咙开始哽咽，眼眶中有泪水流淌。
“抱歉，兄长、嫂子，还有大家。我知道绑架事件中会在麻痹状态来到圈外，应该要注意到这时候遭到袭击的可能性……因为我的大意，让你们跟我身陷危险。真的很抱歉……”
尤娜：“这也不是你的责任啊。”
“不，这确实是我的责任。如果不是封测玩家的我随口拍胸脯保证【绝对安全】的话或者至少仔细说明过事件内容的话，没有先入为主观念的大家或许有机会注意到pK的危险……所以，可以断言正因为我是封弊者才会招致今天的危机。然后也无法断言这是最后一次遇到这种危险了。
……我大概没有继续跟兄长和大家组成队伍的资格了……”
Kirito说到这里，再次低下了头；同时切换出组队列表就要按下【退出】键。
他的说辞与做法，令我们无法接受。我刚要出声阻止，Asuna先我一步走到他面前。再Kirito即将点下面板时，伸出自己的右手狠狠向对方扇去。
啪——！！
响亮的耳光再空气中飘荡，惊讶了所有人。Kirito更是一脸发懵的表情。
“Kirito，告诉你我最讨厌的事情之一吧。”
“是……是什么？”
“就是双方明明都知道对方内心在想什么，却持续选择无关痛痒的言词来牵制、讨价还价或者互相试探。说出口固然很重要，但是重要的事情只要简洁地直接说出来就可以了……你不觉得吗？”
“那……那个，嫂子的意思……？”
Kirito虽然听得懂Asuna的言外之意，但是不了解跟这种状况有什么关系，于是只能歪起脖子。
下一瞬间，Asuna伸出双手夹住他想要逃避的脸。
“也就是说……”
Asuna吸了一大口气，一脸认真地问道。
“Kirito你想和我们解除队伍关系吗？”
“……要说想不想的话，当然是不想。”
“这样啊。我也不想呦。不仅仅是我、米特、尤娜。甚至是你的兄长们，他们都不愿这样……
所以，只要有这个结论就够了吧。”
“………………”
见他还存在迷茫，我和其他人都是纷纷表态；——不会在意那种事情了。
而Asuna则是把他的头发乱抓了一通之后才把手放下。
“我明白了……，谢谢。”
直到Kirito说出这句话，我们心中压着的石头也是落地了。
原因无它。
摩鲁特曾提到过的，他有在暗暗监视我们的一举一动。……Kirito一旦脱离队伍，很有可能成为pK集团的重点照顾对象。一旦无法应对，那就是死亡……
……………………………………
“既然这么决定，应该还有许多事情得去做和讨论……那我们现在最先应该做的是？”
“嗯、嗯……这个嘛～～～～”
吸了一大口包裹寒冷冬夜森林的冰冷且清爽的空气来清醒脑袋后，我们就环视起周围。
战斗中移动了比想像中还要远的距离，许多人行走的小径位于往南十多米左右的地方。失去主人的载货马车与马匹依然留在道路上，虽然认为应该做些什么，但又不知道该如何行动。
然后马车周围散落着许多闪亮的东西。那是一千珂尔的金币和五百珂尔的银币，以及各式各样的道具。全部都是被摩鲁特所杀的史塔基翁领主赛龙的遗物。
“……等一下再想要做什么，还是先把赛龙掉下来的这些东西……”
当我说到这里时才注意到一件事。
跟这些掉宝比起来，还有最优先应该捡起来的道具。我把视线移回载货马车附近的草地上，对Kirito和Asuna讲道。
“Asuna、Kirito。你们帮忙捡一下摩鲁特他们掉落的斧头、飞针和短刀！诺奇拉斯和尤娜，你们负责收取赛龙的遗物以及检查运输工具……”
Kirito点了点头直接跑过数米距离，把脸靠近丛生的草皮。
（应该是在这附近才对。我抵挡摩鲁特的斩击，用剑技让他的左手陷入部位欠损状态的地点。那个时候摩鲁特的左手还握着毒飞针。那只手变成多边形碎片四散的瞬间，握在手上的飞针…………）
“——啊！”
Kirito突然间轻叫了一声。
当我被米特搀扶着走过去时，就看见他一脸疑重的表情将右手伸进草丛里，慎重地捻起刺在地面上的黑色金属片。
长大约十厘米左右。最粗的部分宽度大概也只有八毫米。断面是六角形，但因为呈平缓的螺旋状，所以让人有点联想到工具用的钻头。螺旋状的沟槽从像针一样的锐利尖端往中间延伸，内侧可以看见被油一般的液体濡湿。
“这就是——！”
“是的，兄长。我虽然很想打开属性视窗调查清楚，但是这根飞针的所有、装备权都还在摩鲁特身上，必须想办法把它夺取过来才行。”
“所以，那几个家伙一旦抵达哪个安全地，点冷静下来并实行【所有道具完全实体化】的话，飞针一瞬间就会从你手边消失。或者……”
“应该就是这样的……”
下一秒。
“darling、Kirito，你们再说什么呀？”
这么说着的Asuna，右手拿着单手斧左手拿着短刀小跑步来到现场。
我们对她点点头的同时，Kirito在脑袋理摊开第六层的练功区怪物一览表。
（应该有才对。拥有和栖息在第五层地下墓地的老鼠男相同的习性，相当棘手的讨厌鬼。我记得名字是叫作……）
“……嫂子，麻烦你找一下周边的森林里有没有叫作【抢夺贼?姆利基】的怪物。”
“姆利基……？好奇怪的名字，怎么拼呢？”
“嗯，我记得是……muriqui吧。”
“哦……”
Asuna似乎对这个文字列没有印象，疑惑着点了点头后便离开了。
“Kirito？这条道上不是不存在怪物么？怎么还叫你嫂子费那力气寻找？”
“额，就设定上来说，即使在圈外区域，道路周边也几乎不会涌出怪物，但那只限于玩家在各方面都保持低调，安安静静不发出声音的时候。
刚才为了救摩鲁特的短刀使那种超乎常轨的尖锐声音应该会把怪物吸引过来才对，幸好……不对，只有这次真的很可惜，在嘶吼声所及的范围内似乎连一只怪物都没有。
这样的话就只有进入森林当中寻找目标的怪物了，但是不知道还来不来得及。”
“哦？它们是有什么特长么？”
“嗯……，它们的能力和第五层的遗迹里，那种盗窃鼠差不多了。”
米特：“你难道是想利用？”
“是的！这是最有效的解决办法……”
Kirito（摩鲁特他们变成犯罪者了，所以已经无法进入圈内……也就是几乎所有城市或村庄，所以应该没有那么容易找到安全地点，不过他们在订立这次的作战计划时应该就有这样的觉悟了。如果在不远处准备了避难处般的地方，就不知道是他们先抵达该处，还是我先找到抢夺贼?姆利基？）
“……darling！Kirito啊！”
被叫到名字后，我们便抬起不知道什么时候低下去的头。结果Asuna指的不是我身体朝向的北侧，而是街道的南侧。
当我们转过去凝视着漆黑森林的瞬间。
“喝呜……喝喝呜！”
就听见这种像人也像野兽的叫声，然后树木的枝头还可以看见复数蠢动的小型剪影。下一刻，影子头上就不断浮现出显示为怪物的泛红颜色浮标。数量超过三十五只！额，是五十只以上的群体……
“看！那些全都是姆利基喔！”
正如Asuna所说，显示出来的全都是【muriqui】结尾的专有名词，但这并不是能够感到高兴的状况。
现在我的等级是39，而Asuna她们是38，这比第六层初期要求的等级高出许多，所以每一个浮标都是淡灰色。
但数量实在太多。而且不只有Kirito寻找的抢夺贼，还有【打手·姆利基】以及【果实投掷者?姆利基】等混在里面。
——短刀使的叫声果然效果十足，竟然连只在森林深处出现的姆利基群都叫过来了……
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