喝了一口在绝佳时机送上来的蜂蜜酒，以清爽甘甜滋润喉咙之后，Asuna便再次开口。
“原来是这样啊……真的很抱歉，原本还觉得你们有点可疑，不过这下子总算解开各种谜团了。之所以说缺钱还能够拥有高级装备，是因为拿到任务的奖赏吧？”
……然后知道米特和Asuna是攻略集团时之所以露出尴尬的表情，是因为半途而废的愧疚感吗？
虽然没有把后半段说出口，但银堂像是感受到到她们的思考般，边拉着下巴的短须边回答。
“嗯，正是如此。大部分的任务奖赏，和经验值相较之下现金确实比较少……装备品在可以选择奖赏道具的任务里已经凑齐了，不去狩猎的话很难赚取大把的金钱。”
“某些方面来讲，好像真的是这样。”
米特表示同意后，忽然想起还有一个疑问。
虽然拍胸脯表示自己是专门解任务的公会，但是刚来到【嘎雷城】时，看起来也没有太多损耗的理由究竟为何？在干枯河谷涌出的大型虫子们，就现状来说是杂兵怪物的最强等级，对付起来应该很棘手才对。
“那个……冒味问一下，你们是在第三层开始精灵战争活动任务的黑暗精灵路线，然后为了继续秘钥任务而来到这座【嘎雷城】的……对吧？”
米特的问题让q渣库的四个人一起点了点头。
“嗯，是啊。两位和先前出去的那位男士也是一样吧？还有啊，这层楼的秘钥已经回收了吗？”
反而受到哈伊斯顿提问后，米特和Asuna就面面相觑然后回答。
“嗯，刚完成不久。不介意的话，等一下就告诉你们要特别注意的地方吧。”
“那真是太感谢了！”
哈伊斯顿笑着低下头来，米特则是若无其事地提出心里在意的问题。
“不过，跟解谜之类的比起来，路上的杂兵才比较棘手呢……你们也因为这座城堡周边的虫子怪物而花了一番工夫吧？”
米特的直言了当，令身边的Asuna发出为了掩饰苦笑的干咳声。
但是q渣库的四个人果然如同公会名称般一根肠子通到底，没有露出什么怀疑的模样就直接回答了。
“没有啦，攻击就交给护卫了，我们全程几乎都只是在防御啦……”
米特和Asuna无法立刻理解银堂说的话，只能微微张开嘴巴。
“……护……护卫？你们雇用了其他玩家吗……？”
“当然不是了，我们没有那种闲钱的……我说的护卫当然是黑暗精灵的Npc啦，两位身边难道没有吗？”
被他这么反问，米特就再度和Asuna面面相觑。
说到黑暗精灵的Npc，率先浮现在她们脑海中的是基滋梅尔啦。
但她并不算是我们的护卫，我们是来到【嘎雷城】才再次跟她相遇。
难道说？眼前的四个人有【属于他们的基滋梅尔】吗？就和我们一样，在第三层的迷雾森林里打倒原本系统定义的……无法击败的森林精灵·圣骑士，回避了基滋梅尔的死亡，然后和她一起行动嘛？
想到这里的米特忍不住环视大餐厅，但看不见那样的人影。
或许是抵达城堡就解散小队了，如此一来我们那个表示要去宝物库的基滋梅尔就有可能和另一名基滋梅尔在城内碰个正着？那会发生什么样的后果？
——！！
——等一下，夫君是去找基滋梅尔了。万一他碰到了不一样的基滋梅尔……在不知情的状况下，会不会发生一些不正常的摩擦呢？
Asuna似乎没有注意到友人兼姐妹和闺蜜的米特，已经僵在原地了一般。
张口发出略微沙哑的声音道。
“……那名护卫叫什么名字……？”
“名字？”
银堂露出没想到Asuna会这么问的表情，接着就看向伙伴。
“你们知道那个黑灵的名字吗……？”
三个人一起摇头，然后由拉兹莉回答。
“浮标是显示【黑暗精灵?斥侯】哟。那应该就是名字吧？”
听她这么说后，米特也是瞬间解除石化状态和Asuna交换了一下视线。
身为近卫骑士的基滋梅尔，阶级应该是【黑暗精灵?皇家侍卫】。如此一来，q渣库的护卫是另一名基滋梅尔的可能性就变得相当低。
但为了慎重起见，米特还是再三确认了一下。
“方便告诉我们，那名护卫的性别嘛？”
“是男的哟，态度很冷漠就是了。”
不只是米特，提姆欧的答案也让Asuna轻呼出一口气……
……………………………………
询问详情之后，得知他们的导入活动正如原本的故事发展，黑暗精灵和森林精灵同归于尽，必须靠他们四个人想办法解决从野营地司令官那里承接的任务。
不过从第三层的最后任务【夺回秘钥】开始，身为护卫的【黑暗精灵?斥侯】就一直以第五名小队成员的身分与他们同行。进入人族的城市时，他会在入口消失，来到野外练功区后又会出现。
无论是承接毫无关系的任务，或者持续在同一个地点进行定点狩猎的话他似乎就会消失。极端冷漠的性格很符合男性黑暗精灵给人的印象，完全不会回应众人的闲聊。
根据Kirito封测时期的情报。他在独自进行精灵战争活动任务时，没能有这样的护卫跟在身边。应该是正式营运后导入的辅助系统，不过那名护卫的战斗力如果接近基滋梅尔的话，就能理解专门解任务的四个人为什么可以轻松来到嘎雷城了。
但从另一方面来看，也可以感受到一丝危险。因为精灵战争活动任务将在第九层结束。担任护卫的斥侯当然也会在那时候消失，把攻击手交给他负责的四个人，之后还能够勇敢地战斗吗？
米特一点一点啜着蜂蜜酒并这么想着，但随即觉得太过鸡婆。
米特（大家都是在精灵战争之外的任务都是在没有护卫的情况下努力过来，而且说起来……除了夫君以外，我和Asuna不论是在战斗还是精神上也都有点太过倚赖基滋梅尔了……
虽然只把斥侯当成护卫Npc，但是q渣库的四个人在活动结束后，失落感可能也不会那么重吧？可是我们与骑士基滋梅尔之间的联系真的能割舍么……）
“……噢，时间这么晚了吗？”
银堂的声音把米特从沉思当中拉回来。
并排在桌上的盘子已经被清空，提姆欧与拉兹莉露出睡眼惺忪的模样。消除视窗的银堂站起身子，把手放在提姆欧的平头上。
“米特小姐、Asuna小姐，很高兴跟你们聊天。我们要到城主那里去承接任务，今天就先告辞了……”
“抱歉跟你们问了那么多事情。”
Asuna从椅子上站起来，站在她身边的米特也低下头。约定好明天早上再见，她们便目送四个人离开大餐厅。
大门关上，四个浮标消失在眼前的瞬间，米特和闺蜜就看向对方的脸。经过三秒钟左右，Asuna才丢出一句。
“……除了攻略集团之外，最前线也有那样的人存在耶。”
“嗯，专门解任务的公会真的是盲点……就算不赚经验值，光靠任务的奖赏也能够来到这里呢……”
“话说回来，我们其实也没有打太多怪啦。”
“哎……是没错啦。最大数量的怪物基本都被夫君灭杀啦。”
“这样说来，我们反而有些是累赘呢……”
米特与Asuna对话再次中断，同时呼出一口气后重新正视起这件事情。
“米特，说实在的。离开圈内以最前线为目标的玩家能够增加当然是件好事，专门解任务这种型态也开拓了新的可能性。”
“嗯。我理解的，Asuna。你是想表达与银堂他们相遇是值得高兴的事情……明明应该是这样，但是不知道为什么？对吧？”
“嗯……，难道说是因为原本认为可以和基滋梅尔姐姐在这座城堡里度过一段悠闲时间，结果却被人打扰才会产生这种幼稚的焦躁感吗？米特？”
“【嘎雷城】是公共空间，所以所有玩家都有进入的权利，在SAo……不对，是在所有mmoRpG里主张】这地方我包了】都是典型违反礼貌的行为呐。
……既然双方都进行黑暗精灵活动任务，今后也会有机会交换对彼此都有利的情报的……”
米特告诉自己应该学习对q渣库的四个人一直保持友好态度的Asuna，舍去小孩子气的独占意识。
“我曾经说过不喜欢暂时性地图……可是，现在我要收回这句话了。”
Asuna突然这么呢喃，米特则是认真地凝视着她的侧脸。
“为……为什么？”
“不为什么！对了，也不知道darling有没有找到基滋梅尔姐姐呢……”
这强行改变话题的行为让身边的米特急忙转动眼睛，以毫无意义的大动作环视着四周。
——不知道什么时候其他的黑暗精灵都已经离开，当然也看不见类似基滋梅尔的身影。
“应该回房间了吧……，说不准，夫君也在她房间呢。”
“那，我们也回去吧。”
“嗯……说得也是。”
米特追上大步往前走的Asuna。
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