“等一下，米亚小姐。你说从拿短剑的小偷那里把钥匙抢回来……是米亚小姐自己一个人击退敌人的吗？”
当我试图回想少女说过的话时，Asuna就探出身体来这么问道。
没错，这里就是最大的疑点！
米亚虽然轻松地说击退了贼人，但十岁左右的女孩子真的能办到这种事吗？
我再次认真地望着眼前这么顶着西瓜皮发型的女孩子。虽然还是穿着灰色斗篷，但纤细的身躯可以说是一目了然。叠在膝盖上的双手也像娃娃一样小，不要说长剑了，似乎连挥舞小刀都很困难吧？
这时米亚轻轻对着Asuna点了一下头，面不改色地回答。
“是的，我从小就接受母亲的……”
但是没办法听她把这句话说完。突然传出【喀锵】的坚硬破碎声，微暗客厅深处的小窗子破掉了。
“大家注意，有情况！”
边叫边站起来的我看见了在地板上反弹并往这边滚过来的黑色球体。
一看见棒球般大小的物体，基滋梅尔就先一步于我用紧张的声音大叫道。
“大家快屏住呼吸！”
反射性在肺部吸饱空气然后紧闭起嘴巴。球体就在这个时候裂成两半，从里面涌出大量的紫色烟雾。
——又是毒烟吗！！
我在脑袋里这么咒骂，从背后的剑匣中取出利剑。同时，米特也是迅速跳出我的怀抱做好了防御姿态。
虽然不清楚毒的种类，但是像这样的事件不可能只是烟雾弹这么简单。
旁边的Asuna迅速操纵视窗，将面具般的物体实体化。
皮革制的物体是从遭到杀害的赛龙身上掉落的防毒面具。我们曾有幸见过它的防毒效果，虽然那时候是赛龙的所有物……
原本以为Asuna是要自己用，但是她跳过矮桌后直接就罩在米亚的小脸上。
接着玻璃窗再次裂开。这次双开式大窗连同百叶窗片一起被粉碎，两道黑色人影从该处冲进室内。在地板上灵活地前翻后站起身子，两个人同时拔出较短的弯刀。头上浮现的浮标是清晰的黄色，表示在上面的文字是【Unknown burglar\/不明入侵者】。
——他们不是玩家而是Npc！！
朝向这边的剃刀般锐利刀刃发出闪光的瞬间，我才终于想起这里是在城市当中。
应该是……事件战斗吧。但这间房子是在禁止犯罪指令的圈内，怪物无法进入圈内，玩家的hp也完全受到保护，不论发生什么事都不会有任何减少……
这不是SAo的绝对规则吗？
……等等！！
——玩家攻击玩家算是犯罪，那么Npc根据剧本攻击玩家的话能够称为犯罪吗？
我到目前为止都没有这样的经验，但是在圈内因为任务的一环而发生事件战斗时，指令可能不会保护我们。
桌子另一边的Asuna虽然很想对着米亚大叫“快退下！”，但因为屏住呼吸而办不到。
半透明的紫烟已经来到脸庞的高度，吸进鼻子的瞬间不知道会被课以什么样的异常状态。如果指令无法发挥机能，那么持续性伤害这种程度的的损伤还能够靠喝药水来撑过去，但这次也是麻痹毒的话可就糟了。
我一边试图靠着手势传达意思，一边提起利刃往前跑。
拔出长剑的基滋梅尔站在我的右侧。她应该装备着极其稀有的解毒戒指，但是在被毒烟缠身的状态下根本没有什么用。
一身黑的闯入者除了用布料毫无缝隙地罩住头部之外，脸上还戴着面具，那张面具的外表虽然与赛龙遗留下来的不同，但应该也是用来防毒的吧……也因此完全看不到对方的长相。
……………………………………
昏暗的房间里，两个人只是摆出乌亮的弯刀却没有立刻发动攻击。这也是理所当然的事，因为只要等个三四十秒，我们就会没办法呼吸了。
同样，被浓烟笼罩的几十秒也是我们仅有的机会。
——我们必须在这之前排除敌人。
只有一瞬间对基滋梅尔使个眼神，然后我们就同时冲了出去。迟了一会儿，蒙面黑贼也扑了过来。
武器相交的瞬间，敌人的浮标就变成鲜艳的红色。对于40级的我来说，眼前的颜色也算的上鲜红。
武器互抵时感受到的力道，也跟第三层的迷雾森林中战斗过的【森林精灵·圣骑士】差不多。
正当要把敌人的刀刃推回去时，立刻就因为无法呼吸而感到力不从心。
身边的基滋梅尔与对方互抵的长剑也冒出火花，不过就连精英骑士的力量似乎也没办法几十秒内就干掉对方。
不想办法打破这种胶着状态，一定会着了紫烟毒的道……
“紫英先生、基滋梅尔小姐，请退到内侧！”
背后突然传出稚嫩却威风凛凛的声音。反射性将身体往右移后，鲜艳的红色闪光就穿越我的左侧。
传出一连串【咚喀喀！】的撞击声，一身黑的贼人在胸口拖着三条特效光的状态下飞了出去。
迟了一会儿，和基滋梅尔僵持不下的贼人也被相同的攻击击中，整个人被轰飞到深处的墙壁上。
援护基滋梅尔的是Asuna。而救了我的是——米亚？？
使用的剑技也跟Asuna一样是细剑三连突刺【三角刺击】。
感到惊讶的我，低头看着眼前的皮革面具少女，此时她手里正握着较短但看起来很高级的细剑。
但是立刻就把视线移回前方。
我可不能浪费这个机会。为了追打翻倒状态的敌人，我和基滋梅尔一起冲了出去。
但是两名贼人一起把左手伸向腰部，然后从腰带抽出某样东西丢了过来。虽然用剑脊弹开了，但两名黑衣人也趁机灵巧地站起来，以后空翻的要领从破掉的窗户逃到外面。
“咻哒哒哒……”的脚步声逐渐远离。我在脑内大叫着“休想逃！”，同时跳过窗框来到房子的后院。
一边将空气送进快撑不下去的肺部，一边钻过打开的木门环视左右方。
亮堂的巷道里已经没有人影，也找不到红色浮标。
“还是……逃走了吗？”
由于听见背后传来这样的声音，我便回过头去，结果看到黑暗精灵骑士以严肃的表情站在那里。
我点点头，回到院子里并且确实关上木门。
“从逃走的速度来看，对方是练家子……幸好有基滋梅尔你在。但是同样的，把你也牵扯进这个事件……我很抱歉。”
听见我的话后，骑士的表情没有改变，只是摇了摇头。
“不，夫君并没有做错什么，所以用不着对我道歉。”
“…………谢谢。”
骑士露出了笑容，但很快将其收敛了。
“不过话说回来……这件事情还是透着蹊跷呢。”
“哦？基滋梅尔你有发现什么嘛？”
“嗯，如果是听夫君讲诉关于【史塔基翁的诅咒】……我的第一反应便是——怎么说都是人族之间的纷争所引起的事件，和精灵族没有任何关系的……但是！”
当我想要听她的下文时，骑士便不在言语。只是把某种细长的东西拿到我的鼻头前方……
——这是刚刚贼人逃走前丢过来的飞针吗？
我一边这么想一边将视线聚焦于物体上，结果嘴巴好长时间都处于无法闭拢的状态。
纤细的手指捏着的正是上面带有六角螺旋的恐怖毒针——【修马尔戈亚之刺】！！
……………………………………
最先想到的是，逃走的两名蒙面黑衣人说不定就是摩鲁特和短刀使。但我立刻就否定了这个可能性。颜色浮标在变红之前跟任务Npc一样是黄色，而且如果是玩家的话，浮标的颜色不会变红而是变橙才对。
但是这样的话，那两个人到底是？
“我看过那两个家伙所持的薄刃弯刀。”
基滋梅尔低沉的声音传到呆立于现场的我耳中。
“那是堕落的暗杀者所使用的武器。”
“你是指堕落精灵么？”
提出这画蛇添足般的问题后，基滋梅尔便轻轻扬起眉毛。
“夫君啊～艾恩葛朗特里没有堕落哥布林或者堕落半兽人喔。”
我在脑袋里呢喃着【我宁愿是这两种怪物】，同时僵硬地对基滋梅尔点头。
“嗯，说得也是。但是……为什么堕落精灵会出现在这种地方？这个任……事件应该和精灵族毫无关系才对……”
“唔嗯，这一点我也是想不通呢……或者换一个容易些的猜测；那就是——我从【嘎雷城】出来就被他们跟踪了……
可如果是这样，也不用等到人族的城市，在荒野或者森林里行走时应该就有许多袭击的机会了吧？”
这准确的推论让我只能点头同意她的看法。但这样的话，对方的目标就是！！
转过身一看，发现Asuna、米特与米亚正从破窗右侧的后门走出来。右手握着细剑的Asuna和米特以最高警戒模式迅速环视周围，
另一方面的米亚，脸上则还戴着防毒面具。而发动【三角刺击】的细剑已经收回吊在灰色斗篷内侧的剑鞘里了。
快步走过来的少女，像是听见我和基滋梅尔的对话一样，以听不出刚受到袭击的沉稳口气做出肯定的判断。因为戴着面具，声音多少有点模糊，但还不至于听不清楚。
“刚才那两个家伙，打扮和前天溜进我家的小偷一模一样。我想这次的目标依然是母亲留下来的钥匙。”
“还真是……这样啊……”
这就表示仅仅十岁出头的少女米亚，独自击退的不是普通的小偷，而是堕落精灵的密探或者暗杀者。
看见她刚才不输给Asuna的凌厉剑技就还能接……嗯，老实说还是很难接受。
——真不晓得她是如何修炼的……即便是第一世的我，再第一次接触长剑时也在十二岁之后了……
但现在有比解开疑问更加重要的事情。我取出收在腰包里的铁钥匙，把它拿到跟米亚所戴的皮革面具相同的高度。我凝视着挂在少女脖子上另一把产生反应并开始出现细微共鸣声的钥匙，接着开口询问。
“米亚，这把是什么钥匙？你知道它要用在什么地方吗……？”
“不晓得……”
少女摇了摇头，不过立刻就又开口表示：
“这样啊……”
“那么，米亚小姐，你是怎么找到我们的？在巷道被我注意到之前，你就从后面跟着我们了吧？”
“是的……抱歉做出如此没礼貌的事情，但因为想要确认各位不是小偷的同伙……”
“等等，我不是在责怪你啦。在那种状况之下，你会这么做也是理所当然。”
基滋梅尔温柔的语调让米亚轻轻点了一下还戴着面具的脸庞，然后把可爱的右手按在上衣的胸口。
“……母亲留下来的钥匙和紫英先生那把父亲带在身上的钥匙会互相吸引。就算距离遥远，只要两把钥匙完全相对就会发出微量震动呢。”
“哦？是嘛……？”
我微调手中钥匙的角度与高度，把它正对着挂在米亚脖子上的钥匙。
结果绳子前端的钥匙确实会微微震动。应该是感觉到震动吧，米亚的身体也为之一震。
看来两把钥匙是以震动来通知彼此方向，然后以共鸣声来通知距离的构造。
只要理解这一点，要在错综复杂的【史塔基翁】街道里找到我们就不会太难，但还是残留着到底要用在哪个钥匙孔的疑问。
还有！为什么毫无关系的堕落精灵要夺取这把钥匙……也着实令人摸不着头脑。
……………………………………