自从开始执行【精灵战争】活动任务，我已经杀掉了十名以上的堕落精灵，森林精灵更是不下百名。但我的内心却没有泛起一丝波澜。
因为堕落精灵是能威胁到基滋梅尔和伙伴们的棘手存在，所以必须彻底铲除。
甚至把基滋梅尔当成人类对待的程度更胜于我的Asuna，一定也会选择毫不犹豫地与堕落精灵战斗……
透过融化在空气中逐渐消失的多边形碎片，可以看见剩下来的六名【堕落精灵?斥侯】在城门另一侧持续对着卫兵们投掷飞针。
虽然不认为他们没有注意到我的奇袭，但应该是以援护在前面战斗的伙伴为第一要素的首选吧？
一瞬间把视线移往左边，发现【堕落精灵?战士】的红色浮标比仍在战斗的黑暗精灵卫兵的黄色浮标多了一点点。
“那是…………？！”
就在快把视线移回六名斥侯的身上时，突然注意到某样东西的我眯起了眼睛。
背对着这边战斗的众黑衣【堕落精灵?战士】，剑带后面夹了某样奇妙的东西。细长棒子上方，绑了好几片鲜绿色薄片……
不对……那不是人工物；只是一般的树枝罢了。
就像是从附近的树上折下来，长约四分米左右带有翠绿叶片的树枝。就算玩家带着同样的东西，我也不会觉得有什么特别。但如果是堕落精灵带着就又另当别论了。
——因为包含他们在内的所有精灵族都无法伤害还活着的树木。
在第四层的淹水迷宫里，为了造船而从人类那里买来木材的【堕落精灵将军·诺尔札】不也这么说过吗……
——【在遥远的古代被切断圣大树恩宠的我们，现在竟依然被精灵族的禁忌所束缚……】
所以，堕落精灵们可以突破干枯峡谷的秘密……绝对就是这些尚未枯死的树枝无疑了！
虽然不清楚他们是如何回避禁忌，但他们似乎受到来自于树枝的个人用防护罩般物体所保护。如此一来，接着应该采取的行动就是……
“咕啊啊！”
回响在中庭的悲鸣中断了我的思考。在最前列战斗的黑暗精灵卫兵被堕落精灵的弯刀砍中，整个人倒到地上。即使伙伴对他伸出手也没有用，只见尸体变成蓝色碎片消失无踪。
“可恶……！”
咬紧牙关的我，把树枝之谜从脑袋里赶出去。现在最重要的是尽快重整战况。趁着防御阵型还未彻底崩坏前……至少得排除剩下来的六名斥侯……
把利刃切换至左手后，拔起刺在肩膀下方的麻痹针。又后退十几部弯腰捡起了被我挡下的另外两支飞针后……
我立马挥动应该还能用的飞针，瞄准右侧城门塔附近的其中三名斥侯投去。
虽然【投掷】技能属于被动的、不可提升等级的技能。但在自身的力量加持下击中目标后，还是能够打出不俗的伤害量。
同时托目标静止不动的福，飞针总算是依次刺进三名斥侯的脚和腿，hp也下降了大约三成。
最重要的是对方似乎没有对付麻痹的方法，浮标上出现绿框的斥侯无声地瘫软。
另三名斥侯急忙想让他们喝下药水，但这个时候我已经全力往前突进。
斥侯放弃帮忙伙伴解毒，直接摆出短剑，我则是对他使出平凡无奇的横斩。敌人没有格挡，借由后退来躲开攻击，不过这也在我预料当中。
攻击被躲开后的我一瞬间僵硬，几名斥侯不错过这个良机再次前进，以短剑朝我发动攻势。
虽然是比至今为止战斗过的堕落精灵还要凌厉许多的攻击，但我继续往前踏了一步，同时使出体术技能范围技【鞭腿】。
敌人的短剑同时划过我的脸颊、右肩和右侧腹部的刹那，我的左腿也是充能完毕。
只是一个瞬间，散发着亮黄色光芒的腿部便来了一个一百八十度横扫将他们几个统统抽飞了。
（pS：虽然不知道是不是刻意这么做，Npc与怪物的战斗演算法里，面对不同种类的攻击技能时，会有对应稍微迟缓这样的特征。）
【鞭腿】造成的伤害不是太严重，但也造成了三名斥候短时间内爬不起来的重伤效果。
“咕呜……”
发出阵阵呻吟的斥侯头目，距离我不足三米的位置。同时也是发动剑技的绝佳机会……
但是我没有展开攻击，反而把手朝他的背部伸去。正如我所预料，指尖碰到了像是树枝的东西。
我抓住那个物体，把它从剑带抽出。
我不认为光是这样就能够击倒堕落精灵。因为整个中庭都受到灵树的庇护，只要不走出城门就不需要树枝。
但是斥侯头目从覆面露出的双眼整个瞪大，然后以沙哑的声音叫道。
“还给我……！”
敌人露出慌张的模样准备扑过来，我则是用利剑的锐利剑尖抵住他的喉头。然后立刻低声喝问。
“你是怎么拿到这根树枝的？”
“……人族，你没有必要知道！”
或许是因为我的话而恢复冷静了吧，丢出这样一句话后，堕落精灵的眼睛里就燃起憎恨之火并反问我。
“我才想问你们这些家伙为什么要插手管这场战斗！人族跟我们精灵族之间的宿怨无关吧！”
“你们这些家伙……？”
对斥侯的话感到有些异状的我，视线迅速往左右两边看去。但是附近只有被麻痹的三名斥侯，并没有发现其他人的身影……
斥侯像是感到自己太多话了一样咂了一下舌头，往后退来躲开我的剑尖后重新举起短剑。
了解没办法套出更多情报后，我就高举起左手的树枝。当斥侯抬起视线的瞬间，我就把树枝往左侧丢去并踏入对方怀中。
斥侯虽然立刻就把视线移回来，但反应还是一瞬间变慢了。不错过这个空档，轰出了在近距离也很容易使用的三连击剑技【叠影】。
一刹那斩出三条红色特效光闪烁着并为一条，斥侯仰躺着被轰飞出去，最后猛烈地撞上城墙。当他反弹回来时，我又补了单发剑技【追命】。
身体被横扫的斥侯，在保持沉默的情况下不自然地静止于空中并且爆散。
我一边承受着他的碎片一边向前方奔跑，追逐着恢复过来并逃窜的斥候二人组。
至于依然倒在地上的三个掉落精灵？已经被赶到的城防兵们按住了手脚。
……………………………………
“麻烦你们拔出他们腰间的树枝，那是他们的弱点……之后，随你们任意处置好了。”
我的声音从远处传达着。
对于我的提醒，城防兵们虽然摸不着头脑，但还是按照吩咐做了。
而失去倚仗的三名堕落精灵，虽然麻痹异常状态还没有解除的迹象。但是盯着我远去的右眼却投射出比飞针更加锐利的视线……
“我劝你们还是老老实实呆着吧！”
Kirito也来到了毫无气力、被跪押着的堕落精灵面前，且蹲下了身子。
每个斥侯装备着的皮革带子两边设有装飞针用的口袋。几乎都装有将近三四根修【马尔戈亚之刺】。
Kirito把它们全抽出来放到自己的腰包里面，就开始确认主战场的状况。而身边的城防兵并未阻止Kirito的打算……
“麻痹针造成的妨碍虽然停止了，但防御线已经退后到距离泉水边缘短短二十五米左右的地方……
卫兵们掉到泉水里的话战线会产生混乱，然后就会被敌人突破了吧？该处距离主馆正面入口只有短短的距离。
战斗中的【堕落精灵?战士】大约有四十五人左右，相对的卫兵只有不到三十人。后方有十个人左右因为麻痹状态而倒地，但已经没有卫兵从城里跑出来了。
也就是说，这就是【嘎雷城】的所有战力。很遗憾的是，似乎无法期待城主嘎雷伊翁伯爵亲自上阵的发展。”
花了几秒钟来掌握状况的Kirito，为了有效利用刚入手的道具而从腰包里抽出麻痹针。
“嗯，一共一十九支的麻痹针……如果能够至少麻痹十五名战士，那么就可以扭转劣势了。”
这样呢喃完的Kirito，于是就瞄准在最近处战斗的战士背部并且投出飞针。
飞针正如他的瞄准，刺进铠甲的接缝处。战士一瞬间停止动作……但还是像什么都没发生过一样持续挥舞着弯刀。
“怎么会……”
屏住呼吸的Kirito，眼睛捕捉到表示在战士hp条上那个不曾看过的图示——黑色树叶形的图示。
“这……难道是麻痹抗性支援效果？？
……这么说来，既然斥侯们从后方拼命投掷麻痹针，应该会有几根误射到同伴才对……所以准备了对策也不是什么不可思议的事。如此准备妥善的战术，实在不像是Npc所制定。
还有，现在也还不知道堕落精灵突破城门的方法……”
Kirito压下心中的急躁，继续着思考。
“嗯，一开始听见的确实是跟平常一样的开门钟声，途中才变成通知危急的快速钟声……也就是说，卫兵们为了让可以通过的家伙进入而打开城门，结果堕落精灵就看准机会展开突袭么？
……不对，延伸到城门外的干枯峡谷没有能够藏身的地方。即使在看见数十名敌人从山谷入口跑过来之后才关门，应该还是有充裕的时间才对啊！
那么，只剩下一种可能性了……
打开门的玩家和堕落精灵同伙……而目前除了我们一行人之外，站在黑暗精灵这边进行任务的玩家就只有一组而已……也就是兄长提及的【q渣库】公会的四个人么？！
入城之后的众成员只要占据城门塔的开关室，应该就能在堕落精灵抵达之前持续打开大门吧……”
可能无法相信自己的推测，忍不住用沙哑的声音这么呢喃后，Kirito就迅速翻转身子。跑到附近的城门塔，拉开以金属补强的门。
随即刺出右手的剑，不过狭窄的开关室里没有人影。就算有黑暗精灵在这里被杀害，也无法找出这样的痕迹。
抬头一看之下，塔的上部塞了满满的巨大齿轮与坠子。Kirito把视线移回来，用力拉起设置在正面墙壁上的木制门把。
头上的齿轮发出【轰轰轰……】的沉重声音并且开始转动。
“这样就能先关上城门，万一堕落精灵准备了增援的人力也无法进入。虽然【q渣库】的四个人去向令人在意，但在那之前还是得先想办法解决中庭的战斗。”
从城门塔里冲出去的Kirito，直接往战线冲刺。
“既然麻痹针无效，就只能用剑减少战士的数量了。”
像是下定了决心般的Kirito，仅仅只用了二十秒的时间便冲入了下方的战场。
“唔喔喔喔喔！”
故意舍弃从后方突袭之利的他，发出来自丹田的吼叫声。附近的三名敌人迅速转过身子并缩短距离。
Kirito也是跳进他们的中央，等他们靠近到极限的距离之后发动剑技【水平方阵斩】。
虽然给予个体的伤害不及【垂直四方斩】，但命中率与效果范围则占优势。
Kirito使出的水平四连击，将三名战士卷进来夺走他们近五成hp后再轰飞到远方。虽然认为不停使用这招好不容易学会的大技就可以独自歼灭敌人……
但很可惜的是，它同时也设定了符合其威力的冷却时间，所以有好一阵子无法使用。
接下来的战斗，Kirito就必须活用学会的所有剑技来持续战斗。
而且敌人的数量超过四十人，一个不慎被包围的瞬间，Kirito也是难逃一死的。
……………………………………