小心翼翼慢慢地前进，暂时贴在墙壁上，然后才窥探第六个栅栏。
两个男人不到三平方米左右的小房间里，背对着这边站立着。
他们面对着的是——凌乱散落着极少量干草的地板上身体往前倾、有着红色毛皮的犬型怪物。
不用刻意叫出颜色浮标，只看一眼就知道是那只赭色野犬了。
此刻的它，身体上到处有红色颜料剥落，露出底下的白色毛皮。
野犬对男人们露出尖锐的牙齿，持续发出低吼。如果那是毛皮颜色遭到改变的高等种，那就应该是连攻略集团都感到棘手的对手。而两名男性Npc之所以能泰然自若，完全是因为野犬被坚固的铁项圈与粗大铁链锁在嵌入墙壁里的铁环上。
两个男人都有着强壮的体格，身穿暗红色上衣与皮革背心，还戴着延伸到手肘的皮革手套。浮标显示的名字都是【handler of the Korloy family\/珂尔罗伊家族的负责人】……也就是【柯尔罗伊家的驯兽师】吗？
偷窥里面的情形，就看到右侧的男人举起鞭子叫着。
“笨狗，不听话的话就让你尝尝这个厉害！”
下一刻，野犬就往后退了一步，但没有停止威吓。左侧的男人以带着焦躁的声音说道。
“行了，不抓紧时间涂这个家伙的话，在比赛前颜料就不会干而且味道也会残留。别忘了昨天就因为太仓促，还有点湿呢。”
这么催促道的男人，右手拿着一把巨大毛刷，左手则抱着一个陶壶。毛刷染着黯沉的红色，也就是说那个壶里面装了帮野犬的毛皮进行伪装的染料。
——捏稠度跟油漆差不多，但是这个味道……
把精神集中在嗅觉上之上的我，发现野兽的气味里参杂了一股甜腻的刺鼻味。那种气味绝对跟附着在斗技场栅栏上的红色痕迹相同。连我都觉得难闻了，鼻子灵敏的犬型怪物当然也不会喜欢了。
但是那只赭色野犬，应该不是正确的种族名。应该受到巴达恩?柯尔罗伊的【使役之力】的支配才对……
由于笼牢的角落放置了饲料盘与水桶，应该不是因为肚子饿而解除了驯服状态。但……又为什么还持续对那两名男驯兽师露出利牙呢？
虽然应该不是感受到我的疑惑，但右侧的男人以鞭子的握柄部分搔着自己的脖颈说道。
“看来……或许只能请巴达恩大人重新施术才行了。”
听他这么说后，左边的男人就上下移动粗壮的肩膀。
“但是预定今天就要处分掉了吧？”
“是啊，继续下去的话连那库特伊的那些蠢货都会觉得很奇怪吧。今天晚上结束最后的工作后，这条臭狗就没用了。”
“这样的话，就算请求重新施术，也只会得到自己想办法让它再撑一场的回答吧？那种术法也不便宜啊！”
“是没错啦……”
——驯服怪物的术法“不便宜”到底是怎么回事？
根据妮露妮尔以及琪欧的说明，那是继承自祖先英雄法鲁哈利的特殊能力，也就是带有独特技能的含意。
即使感到纳闷还是窥探着里面的情况，结果拿鞭子的男人就咂了砸嘴巴道。
“啧！没办法了。先用鞭子把它打到无法动弹，然后趁那个时候涂上染料。到比赛之前持续让它喝回复药的话，再撑个一战应该没问题啦。”
“嗯……也只能如此了。那么，就开始吧。”
左边的男人退下后，右边的男人再次举起右手。
以皮革编成的鞭子发出冬天寒风般的声响并且扭动，强烈地击打着野犬的背部。
“嗷！嗷……”
发出尖锐吼叫的野犬，从背部溅出红色特效光侧倒在地。虽然立刻就站起来发出低吼，但原本已经减少四成左右的hp因为刚才那一击再次降低了大约一成左右。
鞭子再次发出咻咻的破风声。野犬虽然试图飞退，但是短短的铁链发出低沉的声音绷紧，鞭子便朝该处袭去。
侧腹遭到痛击的野犬像被弹开般跳起来，然后落到地板上。hp再减少一成，出现了晕眩特效。
当男人第三次举起鞭子的瞬间——
“混蛋！快住手！！”
虽然对于怪物什么的没有多大同情心，但见到如此虐待它的Npc则更让我反胃口。因此，看不下去的我终究是喊出声来。
“啥？”
“是谁！”
随着他们的话音落下，我这才回想起自己是偷偷摸摸进来的，刚才太冒失了……
……………………………………
在男人们大喊着回过头之前，我就紧急把脸缩回去。
现在立刻逃走的话……
——不行，对方大声呼唤同伴的话，可能会在螺旋阶梯的途中被夹击。
瞬间的判断让我打开视窗，在装备人偶的头部设定【面具】。
面具随着【咻哇】的声音实体化，罩住我整个面部。
自从第一层boos战后我便公开了自己的容貌后，这个面具基本就放在道具栏底部吃灰了。真没想有一天还能再用的到……
虽然不在什么好情况下就是了。
消除视窗的同时笼牢的门就迅速被推开，男人们从里面冲了出来。两个人看见我临时完成的蒙面模样都一瞬间瞪大眼睛，但下一刻就用凶恶的表情大叫。
“你这家伙是打哪来的？”
“是那库特伊的手下吗！！”
第二个问题已经差不多正中靶心，但我怎么可能回答Yes呢？
当我持续保持沉默，依然拿着毛刷与陶壶的驯兽师，其光头加上络腮胡的极凶恶长相就扭曲着丢出一句。
“不论是什么人，知道那条臭狗的秘密就不能轻易让你离开。喂！兄弟。随便揍他一顿后关到空着的笼牢里吧！”
“交给我吧，从以前就想试试用这个家伙揍人了。”
另一名训兽师用右手的鞭子【啪】一声打了一下地板。那就像是信号一样，两个人的颜色浮标从黄色变成红色。
只不过色泽相当淡，也就是说等级跟我差不多。
而且，这是我来到这个世界后第一次跟拿鞭子的人战斗。当然，同样是鞭使的尤娜不记算在内了。
……更别提这种情况下，我貌似才是那个入侵者吧？！
——嗯，虽说战斗了也不会变成罪犯的橙色，但总不能在这里杀掉他们。那么就只能在极力不减少hp的情况下将两人无力化，然后在真正的卫兵赶到之前从这里脱逃才行了……
脑子里这样想的我，开始正视起眼前的男人。
对面拿着鞭子的驯兽师大约四十岁。有着一张标准的方形脸却没有留胡须，脑后头发略长，眉毛也相当茂盛。
如果不是毛发都是金黄色，倒是有几分北方人的审美观。
可能是我的打量或者是神色未变的缘故吧？他的眉毛一瞬间竖成倒八字形，然后全力挥动鞭子。
即使是第一次跟使用鞭子Npc对手战斗，但是托刚才窥看他在鞭打野犬的福，脑袋里已经记住攻击范围以及时机了。
当【咻咻】的破风声响彻通道时，我已经朝地板冲出往前突进。
沉下身体回避从左上方袭来的鞭子。感觉鞭子稍微膨胀的前端掠过头发，同时把举到腰部的左拳一直线击出。
带着淡蓝色特效光的拳头痛击鞭使雄伟的眉间。
体术的基本技——【闪打】，虽然没有太大的威力，但是完全击中要害的话让对手陷入晕眩状态的机率比用剑使出的斩击还要高一些。
正如我的目的，鞭使整个人被轰飞出去然后呈大字型躺在地上不动了。虽说hp还剩下五成以上，但头部周围有黄色特效光在旋转。
正是我所希望的晕眩状态，而且不是短短三秒就回复的弱晕眩，而是将近一分钟无法动弹的强晕眩。
面对玩家就没办法这么容易了，不过我觉得并非士兵或者战士的普通人Npc对于异常状态多少没抵抗力的倾向吧？
“纳尼……！”
另一名驯兽师发出惊讶的声音后就深深吸了一口气。应该是打算大声呼唤卫兵吧。不让他得逞的我再次往地板踏去。
这次换成用右手使出【闪打】，改变轨迹的同时命中了对方的太阳穴。
被轰飞的驯兽师后脑杓猛烈撞上铁栏杆，在飞溅出伤害特效与晕眩特效的情况下重重倒地。
而受到攻击从男人左手抛出的壶，也在落地发出巨大声响破裂之前被我接住了。
“呼……”
虽然正如计划在不杀害两人的情况下让他们无法行动，但强晕眩的持续时间只剩下五十秒钟左右了。
在这段期间内，我必须离开柯尔罗伊家的厩舍回到赌场的正面才行。
我以右脚为支点准备转身时，视线就对上了——无力地躺在笼牢深处的赭色野犬。
反射性踩稳脚步后，原本打算再次奔跑，但虚拟角色却没有行动。
如果我从这里逃走的话，那两名驯兽师会如何处置这只野犬呢？考虑到将毛皮染色的作弊手段被那库特伊家识破了，或许会提前被处理掉吧？
就算是这样也没办法了。反正今天晚上就会受到处分了，只是早一点晚一点的差别，说起来那只野犬也不是什么宠物，跟在第七层打倒的【枪甲虫】、【剧毒黄蜂】以及【吸血海参】同样是怪物。
在练功区遇见它的话，我一定会拔剑将其打倒的普通mob。
明明很清楚这一点。可是……
“唉……这是造了什么孽……”
我一边叹气一边冲进门打开的小房间里。
侧躺着的野犬昂头发出低吼。但是声音听起来相当虚弱，黄色浮标的hp条已经只剩下三成左右。
打开视窗，把拿在左手的陶壶收进道具栏，按下【快速切换】键来装备剑匣并抽出利剑。
再没有犹豫后，一击就砍断连结野犬项圈与墙壁铁环的链子。
或许是冲击传递过去了吧，野犬发出【嘎呜】的短吼。急忙把剑收回剑匣，对着受伤的野兽呢喃道。
“听话，你要乖一点哦。”
“咕噜噜……”
没办法辨明这样的低吼是Yes还是No的意思。但浮标依然是黄色，所以应该没有被认定成攻击目标才对。
下定决心后靠了过去，用双手抱起足有德国牧羊犬那么大的身体。虽然怪物体格结实，但或许是我累积起来的力量值发挥作用吧？所以并不觉得有多重。
“嘎呜！”
再次发出声音的野犬虽然出现好几次挣扎的动作，但立刻就无力地垂下头。并非接受我的拥抱，似乎是没有抵抗的力气了。
按道理来讲——练功区涌出的怪物只要hp条还剩下一丁点就会狂暴化。
这条野犬应该也一样才对，可为什么会无法动弹呢？难道是陷入什么隐藏的异常状态吗？
……算了，这些事情之后再探讨吧。现在必须先离开这座地下厩舍才行。
就这样，我抱着野犬冲出了房间。
……………………………………