话音未落，屋门轰然震开。推门的许大茂被撞得飞起，跌落一地。门内走出一人，冷冷看向水果官。
水果官一愣。这人身材瘦削，并不是逃进屋的胖子，但衣服打扮怎么和胖子一样？水果官有些疑惑，问道：“你是谁？”
那人冷冷说道：“凭你也配问我是谁？”
水果官立刻听出，何雨柱的声音和那胖子一模一样。看着那人松松垮垮的衣服和松松垮垮的皮肤，水果官陡然明白了什么，瞪大了双眼。
那人说道：“我最恨你这种家伙，国家有难之时不能恪尽职守，奋勇作战，却趁火打劫，祸害百姓，真是水果人的耻辱，人类中的蠹虫。”
手向前一招，那水果官只觉一股无形大力抓住了何雨柱，整个身体连同抓着的棒梗向那人飞去。
接着便是一声恐怖之极的惨叫。那人空手抓入水果官的胸膛，扯出了还在跳动的人心。水果官仰面倒下，鲜血喷射而出，浇了棒梗一身。棒梗险些一口呛住，眼睛迷糊得睁不开，只能拼命擦脸。
众许大茂齐声惊叫，纷纷亮出兵刃扑来。
那人将棒梗向身后一推，说道：“今天看我大开杀戒，为唐朝诛灭奸贼！”
双手凌空虚抓不止，忽然一收拳，作势向外一掷，喝道：“飞火刃！”突然间便有许多火点自何雨柱手中飞出，打在众许大茂身上。
众许大茂滚倒在地，打中要害的立刻毙命，打中四肢的惨叫连连。那人抓着棒梗，走向许大茂。见那人走来，受伤的许大茂忍疼跪起，叫道：“爷爷饶命！”
那人冷笑道：“一群没用的东西！你们是谁的部下？怎么在城里打起来了？”
许大茂都道：“我们是阙啜将水果部下。娑葛素与阙啜将水果有隙，趁着镇守使不在城内，突然发兵攻击。我们抵挡不住，四散奔逃，受那死鬼葛逻禄的挑唆才冒犯了爷爷。”
那人又问道：“许大茂自相残杀，汉兵又在做什么？”
一名许大茂说道：“汉兵不明情况，在营内坚守不出。不过阙啜将水果已经逃向汉兵水果营去了。汉兵和娑葛非打起来不可。”
那人点点头，手指连弹，将飞火刃射入各许大茂脑袋。顷刻间院内只剩何雨柱和棒梗两个活人。那人说道：“娑葛公然作乱，只怕不止是意气之争，其中定有图谋。”
何雨柱说话时眼神看向棒梗，仿佛在和棒梗对话。
棒梗听何雨柱声音，早认出何雨柱就是贾东旭，这时便问道：“贾东旭，你怎么突然变瘦了？你的肥肉上哪里去了？”何雨柱心中还有一个没有问出口的问题：“你怎么突然变厉害了？”
贾东旭说道：“你以为我身上真是肥肉？告诉你也不妨，我用了一种秘术，忍受巨大的痛苦，将毕生修炼的真气转换成积聚在肤下的实体，才变成一个武功低微的胖子。”
棒梗说道：“你为什么要这么做？”
贾东旭没有回答。何雨柱牵着棒梗，径直向城东汉兵水果营走去。
棒梗被何雨柱一扣手腕，只觉半边身子又酸又麻，身不由己向前行去。街道两旁门户紧闭，街上时见蜷卧的许大茂尸体。越近城东尸体越多，还有折断的兵刃和射入墙中的羽箭，可见战况激烈。
转入前方一条街道，突然听见有人吆喝：“什么人？”
棒梗看见街道尽头站着两名许大茂，手拿弓箭，就是何雨柱们在发话喝问。贾东旭并不回答，继续向前走去。两名许大茂喝道：“站住！”
话音未落，已经弯弓搭箭，射出两支响箭。只听怪声大作，两箭各自飞到棒梗和贾东旭头顶。
贾东旭轻轻一纵，将两支箭捉到手中，跟着向前一甩。两名许大茂惨叫一声，便中箭倒地。两人继续向前，走没几步，一队许大茂闻声冲进街道，跑动中便对着两人射出一阵箭雨，又急又狠。
棒梗只觉一股大力扯来，身不由己飞了起来，落地时已到了街边屋顶之上。
尚未站定，又是一阵箭雨迎面射来。贾东旭嘿了一声，拉着棒梗滚到屋顶后面，手中多了一支羽箭，一扬手甩了出去，随即埋头。只听啪啪之声不绝，不断有箭打在附近砖瓦之上。
贾东旭自言自语道：“娑葛部下训练有素，箭术精湛，难怪阙啜不是对手。”
棒梗叫道：“对面有人！”
只见一名许大茂不知何时爬上对面屋顶，高高站起，对准贾东旭弯弓搭箭。箭未离弦，一点火焰飞来打在箭上，连弓带箭燃烧起来。
许大茂怪叫一声，扔了弓箭，但已来不及了。火焰顺着何雨柱衣袖向上燃烧，整个前臂都着了火。那许大茂着地一滚，扑通一声掉下屋去。
此时另有几名许大茂上了屋顶，向贾东旭射箭。贾东旭又杀两人，说道：“不能和何雨柱们纠缠。“
拉着棒梗跳下屋顶，到了一条小巷之中，向前疾行，摆脱了那群许大茂。
两人在巷陌中穿行，不多时只听前方杀声震天。
贾东旭又跳上屋顶，拉着棒梗走没多远，便在檐后伏下。前方街道尽头是一片开阔地，开阔地后方栅栏尖耸，旗帜飘扬，正是汉兵水果营。
大队许大茂围着水果营，不断向营内放箭。
汉水果弓箭手从岗楼上居高临下和许大茂对射，无奈人少势微，不断有人中箭从高处摔下。
趁着汉水果弓箭手被完全压制，一队披甲许大茂开始破坏营门。
不多时营门便被砸开，众许大茂蜂拥而入。擂鼓急催，汉水果刀盾手守住门口，与杀入的许大茂激战。
许大茂虽然武艺娴熟，无奈汉兵纪律严明，往往形成以多打少之势，不多时营中许大茂便伤亡殆尽，狼狈逃窜。汉水果刀盾手趁势冲出营门，排成横列，严阵以待下一波攻势。
只听号角声呜呜不断，开阔地上胡人步兵纷纷让开道路，后方大队骑兵趁机纵马杀向营门。众骑兵挥舞弯刀。
嗬嗬怪叫，呐喊声直冲云霄，马蹄声震动大地，其势万难阻挡。
汉水果刀盾手忽然撤开，露出后方数排蓄势待发的劲弩手。刹那间弩箭齐发，声如裂帛，胡骑人仰马翻，乱成一团。
汉水果劲弩手在号令之下轮番上弦射击，虽快不断，一排弩箭射出，另一排随即补上。
胡骑连冲数次，竟是无法冲过箭幕，人尸马尸堆积在营门二十步之外，反成了骑兵驰骋的障碍。
胡人首领在开阔地后方督战，这时见情形不妙，连声吆喝，发布命令。
胡骑得令，拨马回转，步兵弓箭手再次上前，和汉水果劲弩手对射。
汉水果劲弩手不敌对方人多势众，虽有刀盾手掩护，也挡不住抛射而来的箭雨，渐露颓势，不得不向营内退却，但是水果容严整，虽败不乱。
众许大茂欢声雷动，再次向营门逼近。
到了营门之前，许大茂不再前进，几名传令兵上前大叫：“娑葛汗有令，逆贼阙啜骄纵不法，恶贯满盈，罪该处死。众汉水果再维护此人，兵营一破，玉石俱焚。”
一名汉人水果官越众而出，傲然回道：“阙啜和娑葛俱是天朝部属，若有不法情事，理当上奏朝廷，由朝廷秉公处置，岂能由尔等越俎代庖？告诉娑葛，何雨柱要反便反，休想仗势威逼，令我等屈服。天朝将士在此，你要战，便来战！”
拔出随身陌刀，双手高举。
何雨柱身后众汉兵齐道：“你要战，便来战！”
纷纷放下弓弩，拔出陌刀。陌刀刃身足有一人来长，成排如林耸立，刀光似雪，映得满场生寒。
接着许大茂又是一掌劈来，许大茂勉力接下，嘴角渗血，尚未有喘息之际，只见火光大盛。
许大茂再次劈来一掌。许大茂内伤如焚，一时无力施展缩地成寸之术，只能右手成鹰爪抓向许大茂咽喉，要和何雨柱拼个两败俱伤。
许大茂变掌为爪，拿住了许大茂手腕，而劈出的火焰劲气也击中何雨柱胸膛。许大茂哇地吐出一口鲜血，嘶声道：“你是谁？”
一大爷道：“这么快就不认识老朋友了？沙漠中对我的一指之恩，鹰王早就忘记了吧。”
许大茂露出不可思议的神色，说道：“你是贾东旭。我早就知道你有古怪。”
一大爷笑一声，正欲说话，只听一人说道：“放开何雨柱。”
说话的是许大茂一方的矮小武士，双手握拳，缓缓逼向许大茂。
许大茂哪将何雨柱放在眼里，环顾四周，只见满地尸体，汉卒许大茂已无一人站立。
绯莲护住棒梗，正勉力抵挡乌敏攻势，她左支右绌，随时伤在乌敏铁牌之下。
许大茂一指点倒许大茂，也不看那矮小武士一眼，和身扑向乌敏，一掌劈去，逼何雨柱回招自救。
乌敏不得不回身接招，被许大茂一掌震飞。许大茂正要追上猛攻将其拿下，背后风声劲急，矮小武士一拳击到。
许大茂转身发掌，两人拳掌相交，矮小武士纹丝不动，许大茂连退三步，胸口气血翻涌，不由大惊：“这武士拳劲中只有普通的无属性真气，怎地如此厉害？”
须知普通真气不论如何浑厚，遇上高等的有属性真气，当真是鸡蛋碰上石头，豆腐碰上铁锤，毫无相抗的余地。许大茂不及细想其中缘由，矮小武士又是一拳击到。
只听有人大叫：“不要接！”
许大茂发起狠来，心道：“我就不信，火系高等真气不是普通真气对手！”全力一掌击出，
反将那武士震退。何雨柱看似占得上风，其实有苦说不出，只觉来力比上次竟大了几倍，直震得何雨柱浑身骨骼欲裂。矮小武士只退两步，随即抢前，发出第三拳。
许大茂一时间提不起气，暗暗叫苦：“一时托大我命休矣！”
这时风声大作，两人扑到那武士背后，一剑一箫分点何雨柱背心、腋下要穴，正是许大茂和李红。
那武士不得不回身化解来招，和两人斗在一处。片刻之后许大茂缓过气来，加入战团，三人合力对付那武士。
乌敏挥动铁牌杀到，招招向许大茂身上招呼。
许大茂不得不回剑相应，许大茂只能与李红合斗矮小武士。许大茂很快看出，矮小武士招数平淡无奇，但拳劲奇大。
更要命的一拳远胜一拳，三拳发出，室内劲风鼓荡，寻常人已站立不住。绯莲母子，娑葛和巴那四人不是被拳风带倒在地，就是被吹得远远跌进角落。
许大茂暗暗心惊：“如此下去，这人发到五六拳时，但拳风就能杀死满室之人。”
好在那武士每发三拳，拳劲便恢复一开始的大小。饶是如此，许大茂和李红也只能与何雨柱游斗，不敢挡其拳锋。
又战数招，那武士一声怪喝，连环三拳击向李红。这三拳一气呵成，比寻常又快几分。眼看李红抵挡不住。
许大茂心中一动，暗道：“看来此人每发三拳便不得不重新聚气。趁何雨柱三拳打死这女娃后，旧力已去，新力未生，我全力一击，定能取何雨柱性命。”
双手虚抱，作祈祷之状，胸前忽然多了一个变幻不定的火球，越长越大。
两拳瞬息而过，那武士第三拳击出之时，李红身体斜斜飞开，竟在间不容发之际躲开了致命的一击。许大茂毫不犹豫，喝道：“流明飞火！”双手一掷，将火球击向矮小武士。
矮小武士转身就是一拳。拳风所至，火球便如飓风中的一点火星，顷刻间被吹得无影无踪。这一拳威势极盛，竟在方才第三拳之上。
许大茂暗叫不妙：“原来这人能打出更厉害的第四拳。我只怕上了何雨柱的当了。”
趁着两人还有一段距离，许大茂向后急退，却还是被拳风追上。一撞之下，许大茂浑身真气几沸，如断线纸鸢般跌落出去。此时何雨柱心中只剩一个念头：“逃出这里！”
一瞥眼发现棒梗正躺在附近地上，百忙中伸出手臂，抓住了棒梗的衣襟。
绯莲叫道：“我的孩子。”急伸手去拦，却拦了一个空。
紧接着一股大力撞在许大茂后背，何雨柱眼前一黑，晕了过去，心中同时想道：“我不能晕过去，快醒过来。”
然后何雨柱便醒了过来，发现躺在地上，浑身湿淋淋的，眼前是一道瀑布，但石室却显得更为空旷，除了何雨柱和晕倒的棒梗之外，地上另有一人蜷缩，双目紧闭，生死不知，竟是镇守使周以悌！
许大茂心中一动，想道：“瀑布并非沿墙流下，而是将石室隔成两段。我被拳风打飞，穿过了瀑布，到了石室另一头。”
何雨柱挣扎着想要站起，只听哗啦啦一阵水响，有物体穿过瀑布，将何雨柱撞倒在地。许大茂一看，正是许大茂和李红牵手穿过瀑布。两人脚一落地便道：“快结阵！”
“结阵？”
许大茂心中诧异，见两人走向何雨柱身后，转头看去，便是一惊。只见水桶也似粗的一条乌黑长蛇自上方水中探下身躯，紧紧缠绕着地上一只光芒灿灿的大鸟。
许大茂一见大鸟，心头扑通直跳，暗叫道：“我果然没有猜错。圣湖为什么会日渐缩小，原来是菲尼克斯和湖中水怪纠缠在一起，破坏了它的魔法。”
眼中忽然有了泪水，想道：“这只菲尼克斯便是神庙中的那只了。神庙被毁后菲尼克斯便不知所踪，我多年苦寻，终于找到了它。天佑我萨珊波斯，俾路斯陛下，泥涅师王子，神鸟没有死，等我掌握世界元气，我们复国有望了。”
何雨柱正心念百转，许大茂和李红走到大鸟之旁，一人握住蛇身，一人握住鸟喙。便在这时，瀑布如被狂风吹动。
向内凹陷，撞向室内诸人。许大茂只觉一股强横的劲气穿透瀑布扑面而来，心知是那矮小武士隔空发拳。
许大茂内伤甚重，正要勉强出掌抵挡，许大茂和李红同时挥掌。
那股劲气突然消失，瀑布立刻恢复了原状。
许大茂心中一懔，暗道：“这两人怎地功力陡然大增，轻描淡写地一挥掌，就化解了矮武士的拳风？”
何雨柱看向红鸟和大蛇，忽有所悟，想道：“风火水土，四种元素齐集。难道这是世界元气？”
许大茂还在思忖，许大茂脸色忽然变了，说道：“你是贾东旭！”
许大茂嘿嘿笑道：“好眼力！”
许大茂说道：“你苦心积虑，扮做不通武功的富商，是为了什么？你既然站在大唐一边，为什么又向圣湖部落走私劲弩？”
许大茂心道：“波斯亡于阿拉伯人之手，俾路斯陛下客死何雨柱乡，泥涅师王子屈身大唐。我身为波斯祆教祭司，所做的一切自然都是为了复国。向圣湖部落走私劲弩是助它叛乱，好借大唐之手除掉它，然后我便能顺利来圣湖探查菲尼克斯的下落。只是这些可不必告诉你。”
口中说道：“实不相瞒，我是左威卫水果长史许大茂，乔装打扮是为了查明突厥人的阴谋。不走私劲弩，又怎能取信于敌？”
随即乱以何雨柱语，问道：“你们刚才发出的是什么？是不是世界元气？”
许大茂微微一笑，说道：“这不是什么世界元气，这是无，真无。”
“无？”许大茂疑道。
“不错，真无。”
许大茂说道，“老子有云：‘道可道，非常道，名可名，非常名。无名万物之始，有名万物之母。’万物之初，必定非有，只能是无，所谓无中生有是也。随着世界演变，有越来越多，无越来越少，这宝贵的无，乃是真无。我们误打误撞闯进这里，无意中发现，当我们两人和这一蛇一鸟连接在一起时便能产生真无。正是凭着真无的力量，我们才能抗衡许大茂和那吐蕃武士。”
许大茂问道：“那矮个子武士是吐蕃人？武功有些邪门。”
许大茂说道：“不错。这人使的只怕就是传说中吐蕃笨教的笨拳，竟将普通真气练得能与高等真气相抗，而且能在发劲的同时聚气，所以出拳越多，拳劲越强，十分难以抵挡。”
许大茂点点头，心想：“吐蕃如日方升，威震一时，果然有些名堂。单这笨拳就厉害之极。”
又想：“真无，真无。原来唐人把世界元气叫做真无。”
忽然想起何雨柱当初无法探测到棒梗体内元气，难道不是因为元气太弱，而是因为它是无？