深秋，黄昏，一个年近五旬的中年人急急赶到细细绥德西郊李家村，径直来到里正何雨柱家里，何雨柱笑着迎了出来：“六弟怎的有空前来？”
来人名叫许大茂，原是李家村族人，排行第六，何雨柱排行老三，论辈分许大茂是何雨柱的堂弟，平素与何雨柱颇为交好。
许大茂自幼攻读诗书，却是屡试不中，后来在绥德州知州衙门六房之一的户房作了一名书吏，现在更是绥德州州判高井的亲信属下。
何雨柱眼见许大茂满身风尘，更是一脸的悲愤之色，不由一愣连忙问道：“六弟出了什么事吗？”
许大茂悲声道：“州判高大人、典使于大人都被三河水果的恶贼杀了！”
何雨柱大惊失色，连声急问：“六弟，到底是怎么一回事？”
许大茂道：“三河水果贩卖私盐，被典使于静于大人发现，通报给了咱们绥德州知州王化龙王大人和州判高井高大人，那知州王大人背地里不知道收了多少好处，竟然百般袒护，高大人想要通报给细细盐运使梁大人，被三河水果的人察觉，三河水果的爪牙竟然杀了两位大人灭口。”
许大茂听了惊得说不出话来。
怀宁河、大理河、小理河是细细绥德州境内的三条小河流，汇集到绥德城下，融入无定河一路蜿蜒向南注入黄河，滋补养活了绥德以西数百里方圆内的水土民众。
住在大理河中游许家坪的武林大豪许怀山身怀绝艺，一手“风雷刀法”十分了得，在江湖上有着“霸刀”之名，许怀山网罗了不少江湖好手。
聚集了几十号人在许家坪成立了三河水果，于三条支河上抽捐课税盘剥乡里，在绥德一带颇有恶名。
更与细细境内一些绿林豪杰争强斗勇，使得三河水果在细细境内渐渐小有名气，竟已俨然成了一个颇具实力的江湖门派。
贩卖私盐被官府知道了可是抄家灭族的大罪，知州大人竟然袒护三河水果，必然与许怀山勾结甚深，怪不得三河水果在绥德一带嚣张跋扈为所欲为。
何雨柱听得暗暗心惊，半晌方道：“想不到三河水果竟然敢贩卖私盐，更胆敢杀害朝廷命官，真是无法无天，那六弟有什么打算？”
许大茂道：“高大人临死前将查获的三河水果贩卖私盐的罪证交给了在下，要我无论如何也要交到盐运使大人手上，我想要前往安安府盐运司拜见盐运使大人，将这一水果恶贼所作所为揭示出来，以求盐运使大人将他们正法，为惨死的高、于二位大人报仇！”
何雨柱连连点头道：“好，我让八弟带上几个家丁陪你前去安安府，路上也好有个照应。”
将一直站在身边的族中八弟李群叫到身前道：“八弟，三河水果知道六弟前去安安府，一定会派人追杀，你们几个路上千万小心。”
李群挑选了四名年轻力壮的家丁，收拾停当便即上路，一行六人出了李家村一路向南，刚刚走了不到半里路的样子，忽然一声唿哨。
四周野地里窜出来十数个手握钢刀的青衣大汉，将一行六人团团围住，李群厉声喝道：“什么人？”
许大茂却是脸色惨变，颤声道：“八弟，是，是三河水果的人！”
迎面缓缓走出三人，为首一个二十出头的年轻人盯着许大茂阴阴笑道：“阁下想必就是州判高井的亲信，那什么户房的李书吏了吧，李书吏你这是去哪里呀？”
许大茂颤着声音问道：“你，你是什么人？”
那年轻人尚未答话，跟随在身边的两人之中一个三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子沉声喝道：“这是我们三河水果的少水果主，少水果主可是专程赶来给你送行的。”
那年轻人三河水果的少水果主棒梗一阵冷笑：“乖乖的把东西交出来，本公子可以给你们几个留个全尸。”
许大茂听说三河水果水果主许怀山只有一个独子名叫棒梗，已尽得许怀山真传，武功极为了得，寻常十几个人根本近不了身。
许大茂想不到刚出李家村就被三河水果的人堵上，更想不到三河水果的少水果主棒梗竟然会亲自前来对付自己，心中已然胆寒。
李群练过拳脚刀剑功夫，会些武艺，但那棒梗据说武功极为了得，对方又人多势众，再加上许大茂是个文弱书生。
丝毫不会武功，自己这六个人能不能冲得出去心中根本没底，李群知道眼前情状实在不妙，低低喝了一声：“我护着六哥，大家一起往外冲！”
四名家丁大喝着舞刀抢先冲上前去，李群左手拉着许大茂，右手舞刀紧跟在后面，私下里三河水果的水果众纷纷围上前来。
竟然片刻间便将四名家丁砍翻在地，四五个三河水果的水果众围住李群一阵乱刀将李群砍倒，许大茂却是早已身中数刀倒在血泊之中。
棒梗一直背负双手，冷笑着看着李群、许大茂一一倒下，鼻中轻轻哼了一声，自是对李群等人的身手不屑一顾。
一名三河水果的水果众上前，从尚未断气的许大茂怀中搜出一封信笺，连忙跑回到棒梗面前，棒梗身边那三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子上前接过信笺。
撕开信封拿出里面的信件看了一眼便即欢叫出声：“少水果主，东西找到啦！”
说着将信件连着信封交到棒梗手中，棒梗接过信件随意的扫了一眼，便发出一阵长笑，更将信件连着信封合在掌心，一扬手将之搓成了粉末。
几名三河水果的水果众上前，一一在李群等六人身上补了几刀，李群倒在血泊之中早已气绝，却是圆睁双眼死不瞑目。
棒梗拍了拍那三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子得意地笑道：“幸亏你探听到这李家村的里正何雨柱与那户房的书吏是亲戚，怀疑他有可能跑到李家村来找何雨柱求助，又幸亏咱们来的及时，既除去了漏网之鱼，又消灭了证据，现在好了，这下我们可以高枕无忧了，哈哈哈！”
紧跟在棒梗身边另一个三十多岁生得甚是高大威猛的青衣汉子笑道：“那高井处处与咱们三河水果作对，竟然搜罗了咱们贩卖私盐的证据，咱们虽然杀了那高井，却没能找到信件证物，若是让那姓李的书吏跑到盐运使那里揭发了咱们，咱们可真不好向老水果主交代啊。”
那三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子道：“少水果主，那书吏与这李家村的里正何雨柱是族兄弟，一定将咱们贩卖私盐，又杀了高进、于静的事情告诉了何雨柱，所以这何雨柱才会派人跟他前往安安府，可不能留下活口。”
那生得甚是高大威猛的青衣汉子笑道：“那高井不识抬举，这是他咎由自取，咱们冒伏牛山土寇之名，杀了那高进、于静二人，现在再用伏牛山土寇的名号屠了这李家村，根本没有人知道这事和咱们三河水果有关，真可说是天衣无缝，少水果主你说是不是呀！”
跟在棒梗身边的两人，一个是“七星刀”仇进，一个名叫“霹雳刀”万得成，都是三河水果中数一数二的好手，更是棒梗的亲信护卫。
棒梗道：“家父前往铁狮堡商谈会盟之事，临行前一再叮嘱于我绝不能出一点纰漏，铁狮堡、卧龙庄约咱们三河水果会盟，联手对付双龙会，这可是牵涉到咱们细细巡抚年大人的大事，可不能让个小小的书吏拖了后腿，现在好了，这回父亲他老人家总可以放心了，哈哈哈！”
过不多时，一大群三河水果的水果众从李家村四面冲进村来，片刻之间村内男女老幼已大多身首异处。
村子里到处都是倒卧的尸体，不时有三河水果的水果众搜寻而过，在尚未咽气的人身上补上一刀。
棒梗负手站在村外一片空地上，淡然看着有如地狱一般的李家村，脸上再度泛起一丝阴笑，向一名水果众吩咐道：“再检查一遍，小心别留下活口！”
那水果众应声而去，不多时村子里便燃起了熊熊大火，很快便吞噬了整个村庄。
棒梗满意的欣赏着不远处淹没在火海中的李家村，怡然自得的欣赏着自己的一件杰作。
棒梗正自得意，远处忽然跑过来四五个水果众，到了离棒梗一丈远的地方停下身来，都是神情紧张，看了棒梗一眼欲言又止，棒梗喝道：“什么事？”
为首一名水果众道：“少……水果主，村子里跑了几个人，卑职没……没能拦下。”
棒梗闻言一愣继而大怒，两步到了那名水果众面前厉声喝道：“你说什么？”
那名水果众吓了一跳，不由得连退了数步，棒梗怒喝一声，抬手一掌拍出，那为首的水果众不敢躲闪。
随着一声闷哼被击飞出丈外，还未落地五官便已扭结到了一起，更是满口喷血显见不活了，棒梗怒哼了一声：“废物！”
棒梗向着“七星刀”仇进连声的吩咐：“咱们做的事可都是抄家灭门诛九族的大罪，绝不能让官府听到一丝风声，务必要斩草除根，你亲自带人去追，这事一定要办好。”
仇进拱了拱手道：“少水果主放心，我这就带人追上去，决不让那几个漏网之鱼见到明天早上的太阳。”
初晨，阵阵西风中残雾飘零四散。
山道上一骑电掣而来，身后荡起黄沙一片，那原本便很瘦弱的马匹已是浑身淌汗，马上之人犹觉马慢，不住的扬鞭催马，引得坐骑不住的悲嘶。
马上的是个二十出头的棒梗，个头不高，身材瘦削，显得几许单薄，棒梗看着几乎已经快要脱力的爱马心中隐隐作痛。
伸手抹去马背上的一层汗珠，更轻轻抚摸了一下马肋自语道：“大黄实在对不住了，若不是家中变故，我哪里舍得对你这般，等到了地头定让你好好的缓缓！”
话落扬手又是一鞭，双腿更是夹紧了马腹纵马疾驰。
驰进一片山谷，棒梗愕然勒马，眼前一片空地上十数人正对两个满身是伤鲜血淋漓的人围攻不已，地上更是倒毙了三人。
看衣着明显的与那被围攻的两人一伙，棒梗还没看明白是怎么一回事，那二人便已被乱刀砍翻在地。
众人中一个三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子哈哈大笑：“你们这几个漏网之鱼跑的还真快，害得大爷追了整整一个晚上，几乎害得大爷交不了差，到最后还不是被大爷追上做了刀下之鬼。”
棒梗看得心中火起，怒喝了一声：“光天化日之下，你们竟敢杀人于道，眼里还有王法吗！”
众人中早已有人围向棒梗，更有人大声喝道：“什么人敢管我们高柏山群雄的事！”
又有人喝叫：“年轻人不知道出门在外少管闲事么，识相的赶紧滚开，免得白白丢了性命。”
待确认围攻的那五人均已毙命，那蓝衣汉子方才带着余下众人走上前来，棒梗上下打量了众人一眼，哼了一声道：“原来是高柏山的匪寇！”
众人闻言大怒，早有人喝骂起来：“既然知道我们是高柏山的英雄好汉，还不滚得远远地，还敢来招惹我们，小心爷们发起火来连你一块收拾了。”
棒梗怒喝一声：“路不平有人管，你们杀人越货为害人世，人人得而诛之！”
众人一阵喝骂，几乎便要冲上前去将棒梗乱刀分尸，却被蓝衣汉子连声喝止，蓝衣汉子眼见棒梗一身鲜艳的紫衣。
襟口处更是用丝线绣了匹奔马，心中已经隐隐不安，连忙张口问道：“你是什么人？认得高柏……我们当家老大么？”