大海上，冠军岛海域附近。
一艘中型军舰缓缓靠向“桃兔”船只。
跳板搭建到两船甲板，一名身披“正义”大氅的男人笔挺着身姿，快步走到了桃兔船只的甲板上。
“只园中将！失礼！”
“罗伯特准将，没有在这片海域发现他们的踪迹吗？”
只园背靠大海，对着罗伯特行了一礼后沉声说道。
罗伯特低头歉身道：“是的，没有发现您描述的船只！失礼！”
只园皱眉道道：“有没有查到他们的信息？”
罗伯特再度低头歉身道：“根据您的描述，我们只查到了一名长手族，名为艾迪欧，于数月前加入了匹克海贼团，其他人暂时没有信息。失礼！”
只园听着罗伯特的“失礼”一阵心烦意乱，摆了摆手让他去下去。
跟随只园的五名海兵已经进行了治疗。
他们拖着缠满绷带的身躯，直接跪倒在了只园面前。
“只园中将，是我们没用，对不起！”
这五名海兵都是海军总部的上校，个人实力在普通人里都是一等一的精锐。
把他们放在四大海域，那都是能独当一面，独自管理一支海军支部基地的存在。
但在杜克面前，他们就像是五只待宰的羔羊，毫无招架之力。
这不能怪罪他们的实力弱小。
而是在杜克能够施展出海军六式“剃”的那一刻，他们的实力对比就已经不在一个层级了。
“和你们没关系，是我疏忽大意才让那伙海贼有了可趁之机。”
只园回想着方才的战斗场景，一个个弱小如蝼蚁的家伙，却都不要命的，疯了一样的攻击她。
正是这些弱小的家伙，联手拖延了她几秒钟，才让杜克有机可乘。
五名上校跪在地上，内疚道：“只园中将，这怎么能怪您呢！都是因为我们实力不足拖累了您，才让您受制于那伙海贼。”
只园面色凝重道：“用你们的命换那些卑贱海贼的命，不值得。留着你们的有用之身，去更好地维护这片大海吧！”
“再者，几个小海贼，我就不信还能逃过我的手掌心！”
“啵噜啵噜啵噜……”
“啵噜啵噜啵噜……”
只园的电话虫响起，她美目一凝，接通电话。
“大人您好！我是冠军镇镇长杰德！”
“什么事？”
“是这样的，我们统计这次比赛抓捕到的海贼悬赏金额是七亿八千万贝利，您看……”
只园眉头一皱，人类的贪婪，就像无底洞的沟壑，永远无法填满，反而会在一次又一次的喂养下越发膨胀无度。
“有没有杀死伦纳德和抢走恶魔果实之人的信息？”
“有有有！我们在一个海贼身上搜到了一张悬赏金，门卫说这个人很像是挟持我们主事的海贼。”
杰德絮絮叨叨地说道：
“他的名字叫杜克，公爵海贼团船长，来自东海。悬赏金两百万贝利。”
只园眉头紧锁，美目中闪过一丝疑惑。
东海海贼，两百万贝利悬赏金？
这种实力的海贼，在伟大航路的前半段乐园里都应该是屈指可数的。
你跟我说他的悬赏金才两百万贝利？
公爵海贼团，杜克！
“这个，这个，大人，您看悬赏金的事情…”
杰德的声音再度传来。
只园压下心中的怒火，说道：“我记得你们这次比赛的悬赏金总额，大概是九亿贝利左右吧，怎么统计才七亿八千万？”
杰德吞咽口水，为难道：“那个是因为，黑鸦海贼团船长宫崎，和美剑海贼团船长卡塔波尔逃走了…”
……
夜色如墨，希望家园号航行在漆黑的海面上。
哗啦啦的海浪声此起彼伏，如歌如颂。
众人坐在甲板上，虽然身上都绑着厚重的绷带，但他们十分庆幸自己又一次活了过来。
弗里曼举起一杯朗姆酒，对维金斯说道：“感谢我们的船医，又把我们从鬼门关救了回来！”
众人跟着举杯大声道：“感谢船医！”
维金斯这一天累得是晕头转向，精疲力尽，现在总算将众人的伤势都处理好了。
在众人的敬酒中，他感觉这一天的辛劳也都是值得的了。
“希望你们下次别一个个的都受伤了，连个搭把手的人都没有！”
众人哈哈大笑了起来。
在起起伏伏的海浪声中，一阵阵欢声笑语也越发悠扬，缓缓远去。
船舱螺旋楼梯，船长杜克迈着沉稳的脚步，来到了甲板上。
在他身后，黑鸦海贼团船长宫崎一并走了出来。
宫崎被只园斩落到了河流断层，但动物系能力者本就拥有超强的生命力和恢复力。
只要不是致命伤，几乎不会死亡。
他在黑暗的河道内部飞行，几经折腾后，终于冲出了冠军镇布下的天罗地网。
与此同时，他也发现了冠军镇的秘密。
为了防止落入海军之手，他都未做停留，直接飞到了大海上。
来到大海上，他第一眼就看到了驶离海岸的希望家园号。
等到希望家园号摆脱桃兔海贼团后，他才缓缓地落了下来。
在船上修养伤势和恢复体力的同时，帮助杜克摆脱了附近海域军舰的搜捕。
“杜克船长，我们有缘再见。”
黑鸦宫崎微笑着，友好地和杜克告别，转而就飞奔向船栏，往大海一跃。
一只黑鸦从海面腾空而起，振翅飞速翱翔，消失在众人的眼里。
“船长，他之前还派人袭击过我们，就这么放走他？”
杜克沉声道：“会飞的能力者，八千万悬赏金，没有我们，他也能继续飞行寻找别人合作。”
“但那时，我们就很难脱离海军的搜捕了。”
众人无言，事实确实如此。
哪怕之前一言不合就刀剑相向，但在共同的目的“活下去”面前，他们也能进行友好合作。
“能将八千万悬赏金的动物系乌鸦能力者打成重伤，想必也是那个只园中将所为吧。”
拉杰夫靠在栏杆上，幽幽地说道。
“肯定是的。”弗里曼喝着朗姆酒，感叹道：“这个女人，几乎是新生代海军里的最强者了！”
“那看来我们运气还挺好。”
拉杰夫一语双关，弗里曼哈哈一笑，两人会心地碰了一下酒瓶，一饮而尽。
这时，杜克将一个胡桃木匣放在了甲板上，众人顿时安静了下来。
他们都清楚，这个胡桃木匣里放着的，是一颗珍惜的恶魔果实。
“我说过，我从来不会将自己的命运放在一颗恶魔果实上。”
“更何况，这只是一颗普通的动物系恶魔果实，也改变不了战局。”
在船舱会议室内，宫崎告知了杜克这颗恶魔果实的种类，但具体是什么动物品种，他不知道。
乔顿略显失望道：“又是动物系恶魔果实啊！”
拉杰夫敲着乔顿脑袋，说道：“没有动物系恶魔果实，你这条手臂还能不能接回来都是个问题。”
“就是，不知道的还以为你多财大气粗呢，连恶魔果实都嫌弃了。”雷曼撇嘴道。
乔顿的断臂被维金斯缝合，又用夹板固定，现在动都不能动。
他不好意思道：“抱歉抱歉，这不是因为我吃的也是动物系恶魔果实嘛。”
杜克环顾众人，说道：“如果你们的思维只局限在一颗恶魔果实，那你们终究无法成为强者。”
“对我而言，恶魔果实就像一把刀，而且还是不知优劣的刀，它们都是武器，也仅仅只是武器！
“想要成为强者，我们就必须驾驭它们！”