第296章 暗线
“首领！”
一名面相平平无奇的杀手双手反持泛着紫色异光的匕首，身形矫健如猎豹，俯身冲向杜克。
杜克前跨一步，踮脚为轴，裹挟着武装色霸气的刀刃气势如虹，一道锐利的真空斩击扶摇而出。
电光火石之间，这名杀手只来得及双刃匕首交叉胸前，十字交叉，格挡住了这一斩击。
但这道斩击传导来的山岳般巨大力量，却是直接将他冲击出数米之远，重砸在了桅杆之上。
“噗！”
一口鲜血喷出，这名精英杀手颓然倒地，挣扎着爬起来时，一柄锋利的太刀刺破空气，呼啸而来，穿过他的胸膛，将他钉在了桅杆上。
克努特三步并作两步，大跨步地来到桅杆前，将桅杆上的太刀抽取下。
杜克笑道：“名刀樱十·枯木，让你用来作飞刀，真是暴殄天物。”
克努特拭去樱十上的鲜血，似周边近百杀手如无物，呵呵笑道：“武器的作用是杀人，只要能最高效地击杀对方，无论怎么用都不为。”
“你的观点和之前的我很像。”杜克回忆着“万物有灵”，缓缓道，“但我能接收新事物，新观念，不会墨守成规，而你...你还是适合用拳头。”
就在俩人谈话间，重伤的皮埃克罗缓过神来。
他喘着粗气，面目狰狞，猛力挥动残破不堪的镰刀，似杀红眼的踩狼虎豹般绝地反扑。
“风刃·岚...”
如镰刀般的气流在皮埃克罗周身旋凝，但就在无数风刃浮现而出的刹那，杜克的火焰羽翼直接扑腾而出，如火焰瀑布般洗礼了皮埃克罗全身。
风刃气流消散，皮埃克罗偷袭反扑未成，被火焰烧炙得如同乳猪，浑身黑烟升腾。
站在奄奄一息的皮埃克罗面前，杜克一脚踩在他的胸膛上，戏谑道：“地下世界的帝王之中，你主杀伐之业，原以为你的实力会很强，看来也不错如此。”
克努特环视周遭手持各式武器，却畏惧他们如虎的杀手们，说道：“这些人没有见势不对临阵脱逃，已经比寻常海贼厉害许多！”
“船长，不若收了他们，正好让我们在新世界有个立足之地。”
杜克看着皮埃克罗，思索道：“你想控制住皮埃克罗，让他为我们所用？”
克努特呵呵笑道：“同为地下帝王，就这样杀了他对你影响不好，作用也不大，还不如做我们的傀儡。”
“可他看起来不像会是乖乖听话的主。”
“那就得看他骨头有多硬了。”克努特走过来，悄声道，“而且就算皮埃克罗死了，你的手下里不是有个吃了模仿果实的冯克雷......”
杜克眼前一亮，大笑道：“那接收他们的工作，就交给你了。”
“小菜一碟！”
希望家园号甲板上，艾斯带着五名科学家观望着钢铁轮船的情况。
图灵心下惊叹不已。
他虽不是战斗员，但以他数十年的阅历眼光看来，在海贼圈里，杜克的实力完全能跻身入世界一流水准。
放眼四海及伟大航路前半段，当是天下无敌，唯有新世界的海贼，才能与之相抗衡。
而杜克实力越强，他们这些科学家就能做更多的事情，研究更多的项目。
大海是浪漫的，也是危险的。
无数海贼为之疯狂，就算牺牲性命也义无反顾。折戟沉沙于这片海洋的海贼们更是数以亿计，数不胜数。
图灵已经见过太多这样的海贼，前仆后继地奔向大海，然后葬生大海，周而复始，循环往复，都已经麻木。
但像杜克这样实力强大，沉着冷静又聪明果决的海贼，却是凤毛麟角。
在这个时代，选对老板雇主，不仅在事业上已经成功一半，在人身安全上也得到了保障。
不一会儿，两船相靠，杜克回到船舱，说道：“克努特控制了钢铁轮船，准备开拓新世界的市场，让我们今后再来新世界时能有一个立足之地。”
“克努特太了不起了！”艾斯壮怀激烈，赞叹不已。
杜克没有理他，而是转头看向科学家们，说道：“方才与皮埃克罗交手中，他的武器镰刀头部化作了真真实实的动物镰鼬，这种情况你们了解吗？”
图灵摇晃着红酒杯，说道：“那是恶魔果实吃了镰刀。”
“恶魔果实吃了镰刀？！”
艾斯惊诧大叫，一副“我没听错吧”的表情。
图灵淡然道：“不错，恶魔果实是有意识的，但大部分时候，它的意识都处于沉睡状态，只有通过特殊手段将它唤醒。”
“那，那，那...”
艾斯结结巴巴道：“那我们这些能力者，是恶魔果实吃了我们，还是我们吃了恶魔果实？”
“好问题。”
涉及科学相关，图灵正襟危坐，肃然道：“理论上，恶魔果实是不死不灭的。”
“你们知道，在击杀能力者后，该能力者的能力会重新以恶魔果实的形态出现在其他地方。”
“也就是说，你们吃下去的恶魔果实，更准确点说，是吃下果实里面的恶魔，以‘吃’的途径进入了你们的身体，寄宿在你们的筋骨血脉皮肉之中。”
艾斯挠了挠头，大脑接受的信息太多，一时之间难以反应过来。
杜克食指敲击桌面，沉声道：“你的意思是，我们体内都寄宿着一只恶魔，而当我们死后，这个看不见的恶魔会重生在其他的果实上？”
“不是我的意思，是科学研究表明如此。”
图灵严谨道：“恶魔果实本身就是一个很大的谜团，现行的理论是它诞生于某个神秘海域的恶魔之树，被千百年前的人类冒险家们发现......”
希望家园号在气象诡异莫测的大海上航行，娜美坐镇中央，指挥着船行的方向。
船舱内，十熟人聚集在一起，听着图灵讲述恶魔果实的假说，理论与实验论证过的科学观点。
而在他那枯燥无味的长篇大论中，艾斯逐渐打起了瞌睡，鼾声阵阵，被杜克直接扔到了休息的标间内。
漫漫航海路，千万里奔途。
来时危机四伏，回还时亦是危机重重。
但这些危险对希望家园号而言却是小菜一碟，在五天安如磐石的航行中，希望家园号镀上保护膜，再度驶入万米深海。
“咕咕咕...”
海流涌动，各种不知名的奇形怪状的鱼类在深海中穿行。
一个漆黑的身影在光影交错的深海中瞬息而过，就连不少大鱼都惊愕是什么东西过去了，但在七秒钟之后，它们全然忘记了刚才发生的事情。