远方乌云密布，像是有一个巨大的黑色漏斗浮在英伦三岛上空，自爱尔兰往北海方向缓缓移动着，鲸吞掉沿途的所有阳光。
利文斯通图书馆顶楼，乍然起势的狂风吹落了红木窗的支架，气流瞬间灌满了上下两个旋梯相连的馆阁，复古的白纱帘子像玛莲娜·梦露的裙摆一样飘起……那些摊开在桌子上的古籍文献印本仿佛都活过来了，全力发出“哗啦啦”的翻页声以表达被束之高阁的不满。
阿尔伯特略显吃力地站了起来，拄着手杖迎风走去，但另一个人影抢在他前面，动作敏捷地关上了所有窗户，连插销都摁紧了。“见鬼……塞巴斯蒂安呢？被风吹到孟加拉湾去了？”
“我给了他3个小时假期，他高兴地去了台球俱乐部。”阿尔伯特头也不抬地回到座位上。“你来图书馆干什么？”
“办公室找不到你，我就猜到你在这儿。”教务长把一叠文件撂在桌子上，松了松领带。“真是爆炸性的新闻……我还以为圣诞节前那三起谋杀案就这样沉下去了，没想到美国佬的调查出现进展不说还有意外收获。”
“你相信他们的重大发现和‘灰烬天堂’有关？”
邓普斯点头，“从他们透露的信息来说，可能性极高……你不也相信么？所以才来这堆发霉的书里面找线索。”
他顺着书桌看了看，《北海残卷》《马恩残卷》《欧陆战争异闻史》……这些印本的原件保存状况相当完好，肉眼辨识度高达95％，远非封存在陶坛中近20个世纪的《死海古卷》可比。
“雨果·德·帕英？那位创立圣殿骑士团的法国贵族？”
邓普斯拿起那本《雨果·德·帕英行传》，随手翻了翻，里面用法语记载了11到12世纪和雨果本人相关的奇闻异事，他之所以能提起兴趣只因为其涉及到学院建立初期的秘史……富可敌国的圣殿骑士团毁灭于1307年的“黑色星期五”，法国境内几乎所有的成员都死于审判和火刑，其余一部分成员投入了苏格兰国王罗伯特麾下。这是众所周知的部分，但鲜有人知晓这些残余势力带着提前转移好的财产宝藏，最终于三十年后的英法百年战争时期来到曾给予雨果·德·帕英大量帮助的英格兰，在此秘密创立了一个新的宗派——神圣觅理宗。
他合上书，摇了摇头，时至今日，仍有人在寻找圣殿骑士团宝藏的下落，但他们永远都猜不到这些财富早就被用来建立了一个新的势力，而且发展成了隐藏在浮世之下的庞然巨物，历史往往就是这样的出人意料。
“你过来是和我说这个的？还是特地来关窗户？”阿尔伯特的声音打断了他的遐想。
“差点忘了问，美国那边同意进行情报共享，但要求由双方教会的现代派进行接洽。”邓普斯面露疑惑。“很新颖的名词，教会中的‘现代派’是什么？”
“哦，”阿尔伯特平淡地说。“指的是不信教群体。”
邓普斯张嘴愣了好几秒。“……你是说无神论者？”
“No，无神论者享受不到教会内部的津贴和待遇，所以当教会中的一些人不信神之后就会改称现代派。”
“教会留着他们就是为了做这些事？”
“当然不是……还有更多。”阿尔伯特看了他一眼，继续阅读文件。“……在竞技场受伤的那几个孩子状况怎么样了。”
“早上就全部出院了，毕竟最严重的也不过骨头错位和脑震荡。”邓普斯耸了耸肩。“我觉得昨晚的比赛挺精彩的，当然也有不少人觉得那是场闹剧。”
“但索利雅的评价一直很稳定。”
“何止稳定，校论坛有人把她15岁就被Stc破格录取的事情翻了出来，现在已经彻底成了一年级的偶像人物。所有学生组织都向她抛出了橄榄枝，学生会许诺去了就是下一任会长，但都被她婉拒了。”
“明智的决定，她需要成为精神的领袖，而非权力上的领导者。”
“她正顺着你的构想一步步向前走，我只是担心她承受不住与之相对的压力。”
“她能做到。”阿尔伯特简短而坚定地说。
邓普斯注视着后者，在涉及到某些问题的时候他会变得极度铁腕，完全不像那个自己认识二十多年的老友，就像背后有一个强有力的理由在鞭促着他，仿佛另一个“索利雅”……可少女是为了复仇，阿尔伯特的理由又会是什么呢？
“我说……工作结束后去喝一杯怎么样？”
阿尔伯特从书堆里抬起头，皱眉看向邓普斯，后者意识到说话的时机不太恰当，赶忙解释。“我的意思是适当放松能调节情绪……你看，自从升职之后我们基本没有去过这种地方……还记得大学那时候么，你、我、薇薇安和……”
说到这里他突然卡住了，舌头像打了结，只好看着窗外摇晃的树梢。“……阿尔伯特，雨季就要来了。”
阿尔伯特继续沉默着，就像进行了一个漫长的思考，直到阴云彻底遮蔽了阳光，他看了眼远处，忽然间握住手杖。
“你去哪？”邓普斯吃惊。
“去完成我的工作。”院长大人头也不回地说。
“那这些书怎么办？该放到什么地方？”他傻眼了。
“帮我放回原位，谢谢。”
“……嘿！美国那边说我们可以派出专员参与清剿，这个名额是给……”
教务长的声调再高也无济于事，阿尔伯特麻利地取下自己的黑色Id卡，把他的呼喊关在自动门后面。
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此时，体育馆的训练室中，被院长大人寄予厚望的少女正静立在一个木人桩前，微黄灯光把她的皮肤映成了小麦色。她闭着眼睛，缓缓调整呼吸频率，直到融进了墙外的风声鹤唳。
突然，一根木头“手臂”向她挥过来，这座木人桩是可活动性的，从上到下分为五段，内部有钢条作为串联轴心，刚刚一瞬间少女已经出手了，中轮被推着旋转一圈，只是她动作太快，以至于像是木人桩主动发起了攻击。
索利雅用掌侧阻停了木臂，紧接着继续击打更多的凸起，手脚并用，直到五个木轮全部旋转了起来……昨晚与所罗门小队交手的画面在她脑海中不断闪回，每一次攻防如同现实般清晰可触。手上动作不断在加速，她逼迫自己每次都要更快一分，如此的循环往复，木轮也旋转得越来越快，直至从侧面看木桩上像长满了“刺”，而这所有的刺正疯狂向她涌来，到了“百臂或千手不能防”的地步。
她急撤两步拉开了与木人桩的距离，但却没有停下动作，而是抓起道具架上的十字大剑斩向虚空，紧接着是双刀轮转，单手锤，长柄斧……任一所罗门队员在场都会惊掉下巴，少女对这些武器的掌控度高得惊人，发力点堪称完美，仿佛两次交手就足够让她牢记并熟稔所有的技巧。
最后，赤红的枪矛被握在手心，索利雅只凭本能地舞动着，无招无式，直刺横挥，落似游龙戏渊，升如贯星飞鸿……当她睁开眼睛的时候，高速转动的木人桩刚好停下，而枪尖指着它的心脏，不偏不倚。
少女卸力吐息，热汗蒸腾而起，浸湿了黑色速干服。
就在她放松了下来以后，训练室响起噼里啪啦的鼓掌声。
她浑身再度紧绷，枪尖猛然调转了方向，指向了训练室的门口。“who！”