李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。
天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
（节选自杜甫《酒中八仙歌》）
李白的多才博得玄宗的青睐，而使他终于可以一偿夙愿，施展自己的经世济民大志！
但李白一向狂傲的言行，却使得他遭受到不幸，尤其是得罪了玄宗和杨玉环眼前的红人高力士，使他那充满光明远景的政治生涯就此被葬送掉了。
公元743年冬天的一个夜晚，李白奉诏入宫起草诏书。那天正值农历大寒，屋外风雪交加，寒冷异常，大殿内也冷得刺骨，连刚蘸饱墨的笔都被冻结而难以书写。玄宗见状，命令宫中嫔妃十数人，围侍着李白，各人手中持着毛笔不停地呵气，使笔尖不至被冰冻。
草拟完诏书后，玄宗为慰赏李白的辛劳，特地摆了一桌酒宴，并设歌舞助兴。皇上专诚为自己摆设筵席，这令李白倍感荣幸。今天他还是主客，由于兴致高，所以李白饮得格外地开怀。席中，皇上待他如同兄弟，两人相谈甚欢，待宴会结束，皇上又邀他往内殿叙谈。
当时玄宗与李白都已有点醉意，于是在众内监与宫人搀扶下，一群人便转往内殿去了。
到了内殿，几个人便又围坐一桌，由于刚才大家酒都已经喝得差不多了，所以玄宗便吩咐高力士准备茶点，君臣之间随意地品品茶、吃些点心，聊聊天，倒也颇为快意。
此时虽正值隆冬，但大伙儿刚才在宴席上都已经喝了许多酒，再加以内殿四壁的夹层都有炉火散发出热气，所以竟觉得有点热了。而最令人感到不舒服的是脚上的靴子，由于刚从湿冷的外边进到这暖和的内殿，靴内感觉湿漉漉的，这时玄宗由于喝了不少酒的关系，再加以和在座的众臣们聊得开心，高兴之余，竟然不顾及九五之尊的身份，当着群臣的面把脚上的靴袜一并脱掉，换上了内殿中穿着的便鞋。玄宗愉快地对身旁的李白说：“李学士，你也将靴袜脱掉，换上干爽的便鞋吧。”
李白早已无法忍受自己的双脚被紧紧地包在那又湿又冷的靴子中，但顾及臣子身份也只好忍耐。玄宗提议让他脱掉靴袜，正合他意。正当他想伸手去脱靴子时，心中突然兴起了一个好玩的念头，他把脸转向侍立于他身后的权监高力士，满脸醉意地说：“高内监……我实在……弯不下腰去！麻……麻烦你帮我脱……脱一下靴子。”说完，便毫不客气地把双腿向前直伸。
高力士听了李白的要求，气得脸上红一阵白一阵。但李白脱鞋纳履可是皇上的旨意，他偏头看看玄宗，见玄宗带着一脸笑意，而李白则借酒装疯，一副怡然自得的样子。高力士在玄宗面前又不好发作，只好无可奈何地走到李白面前，单膝下跪替李白脱靴。这位在当时唐王朝一人之下万人之上的红人，竟然被一个小小的翰林供奉这般当众羞辱，这令高力士怀恨在心，他处心积虑地要找机会报复李白。
一天，冬雪初晴，杨玉环领着一些宫人在后院的梅园中散心。长久闷窒在宫中，今天才得以到户外透透气，杨玉环心中很是愉快，于是就顺口唱起那日在沉香亭中李白特为她而作的《清平调》。那悠扬婉转的歌声很是动人，随身的奴婢也都顺口唱和，顿时整个园中都充满了《清平调》的歌声。
高力士听到杨玉环唱李白的歌很生气，觉得复仇的机会来了。
（本章完，下一章：狂人李白（中））