说到熊孩子，其实哪家都不缺，相对于老刘家的“三憨子”刘安是真“熊”，张恒之就精明的有点过头了，这也是张芙蓉口中的“熊孩子”。
当然，这两者之间是完全相反的类型，而“熊孩子”宝县地区疼爱孩子的父母对他们的一种昵称。因此，从另外一个角度来讲，我们不得不承认张恒之也“熊”。
自从张恒之去过胡家村后，听到了很多种说法，他想了很多。在没有明确的答案之后，他就自行脑补了。
因为身份的特殊，他知道爷爷奶奶还有娘亲对他的疼爱都是发自肺腑的，不管是出自于对家族血脉的传承，还是来自骨肉亲情的关系，从小到大他们都给予了他无微不至的关爱，但娘亲的做法他从未苟同过。
因为他也是爹爹的儿子，而且爹爹在世人眼中还是那么的优秀，所以在张恒之心中勾画出了王大水的高大形象，他是见过王大河跟王大海的，这二人虽然萎靡畏缩，但长相并不太差，如果把同等的样貌放在一个高大威武的身躯上，那就是另一番景象了。
同时，他也明白了娘亲的苦衷，如果让精明强干的娘亲跟这么一群人生活在一起，而且还要被他们使唤着，换成是他应该也是不愿意的吧，这就难怪娘亲要跟爹爹和离了，爹爹终归是被家人拖累了。
但身为男子，他也很不喜欢被人算计。是以，他的内心也是同情王大水的。
因此，在这种复杂情绪的影响下，张恒之越发的矛盾了，有时候他会站在张芙蓉一边，有时候他又觉得王大水不易，有时候两种想法在他脑子里打架，让他都不知道该如何是好了。
小小少年的心中从来不缺少一个荡气回肠的侠义英雄梦。
他将他生父王大水想象成了一个被娘亲算计，之后又碍于对妻儿的愧疚而忍辱负重江湖人士，从“自古多情空余恨，好梦由来最易醒”，到“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”，虽然他对情事还是懵懵懂懂的年纪，对人生百态也缺乏应有的体会，但这不耽误他天马行空的想象。
他沉迷于自己的想象不能自拔，从那之后就越发沉静了。期间他偷偷地读了很多侠义故事，那种快意泯恩仇的江湖世界让他尤为向往。
当杨怀发现他的想法越来越离谱的时候，将一本厚厚的《大周律》放在他面前，说道：“读法，能让你冷静，明理，还能惩治罪犯，匡扶正义。”
背后的含义就是，那些侠义之士很多都是逞凶斗狠之徒，他们快意泯恩仇时，死在他们剑下的都是手无寸铁的无辜百姓，当他们在江湖中逍遥快活的时候，他们的父母亲人都在日夜期盼，希望他们平安无事。
杨怀还道：“自古‘儒以文乱法，侠以武犯禁’之说，可见官与江湖呈对立之势，再是绿林好汉在朝廷命官面前，皆如蝼蚁一般，若真陷入此等漩涡之中，随时会有杀身之祸。君不见众多江湖义士乃因得罪了官老爷，唯有亡命天涯一途，无他，犯法尔。人之于国，终属弱小尔，思汝父，同矣。”
张恒之渐渐明了，很多人之所以成为江湖人，只因无路可走，所谓仗剑走天涯也是他们的无奈之举。其中的苦涩无奈不足为人道罢了。
细思极恐，话本里的那些所谓大侠、高手，其实都得违法乱纪之徒。因为他们会凭借一己好恶，去裁决所有的事情。更重要的是，这些人杀人……似乎都不觉得是在犯法！
但生而为人，他有娘亲需要奉养，根本无法笑傲江湖，他一直努力读书，不就是想让娘亲有朝一日诰命加身吗？况且家中还有爷奶，全家人的希望均寄托在他身上，自己怎能不顾他们以身犯险呢？
从那以后，年仅十二岁的张恒之每日里除了完成学堂里的功课外，在家里又加了一堂律法课，自此，张恒之再也没有读话本了，杨怀也将两人的书房并在了一起，名曰“便于教导”。
每天沉溺于苦读的忙碌生活中，让张恒之无暇顾及其他，又有先生在旁边跟他用律法分析这些江湖义士的行为，以及这种行为发生的背景、起因、影响等方面跟他仔细分析，然后又站在旁观者的角度上追根问底，这让他习惯了用律法去看待江湖中事，他的心也渐渐平静下来。
而张老汉夫妻看到孙子每天苦读，都很是欣慰。
还有什么比儿孙上进更让老人家高兴的呢？他们没有注意到张恒之彷徨的眼神，不是张恒之看不到他们眼中的疼爱，而是他还没想好要不要跟他们坦诚自己内心的想法
而张恒之的所以要求都没有瞒住张芙蓉，她知道儿子自小就聪明而又敏感，因此，张恒之的一举一动她都很注意。
每次张恒之出门时，都会有人暗中保护，这人还是张芙蓉从乔征给她的人中选出来的，原来是个斥候，后来伤了身体才不得不退役的，被送来她这里时，就被安排在暗处保护张恒之。
因此，张恒之经常去市场打听王大水的事情，她一开始就十分清楚。
后来，张恒之偷偷去胡家村见过王老实一家的事情她也知道，她在老刘家绣坊里的内应早就将张恒之在胡家村的一举一动都向她做了详细的汇报，就连肖石榴让大家据实以告的吩咐，张芙蓉都知道得清清楚楚的。对此，她都不予置评，只要对张恒之没有伤害，她都不会做过多干预。
聪明如张芙蓉，她一直都知道，自己生的这个“熊孩子”可不是个等闲之辈，那可真是自己跟王大水的种！
他不仅遗传了自己缜密的心计，更遗传了王大水的掌控欲，而且更有王大水的亲和力，见到他的人自然会产生想要跟他亲近的感觉，就像当初胡家村的人都很喜欢王大水一样。
但不管如何，张芙蓉都希望自己的儿子能够长成一个光明磊落的人。
她很愿意跟儿子开诚布公地聊天，因此，她从未向张恒之隐瞒过自己的心思，即便她知道自己的做法有些卑鄙，但她在没有办法的情况下只能选择对自己最有利的事情，她觉得自己所做的一切都是顺势而为。